“什么仁心不仁心的，只是觉得他们比我们苦。”
何君苹捋了捋胡须，轻笑道：“既然书院有能力，何不帮衬一下他们？我们少浪费点纸墨，就足够寻常百姓一家一年的用度了。”
“院长所言极是！”钟夫子点头附和，语气中带着几分敬佩。
“呵呵！”何君苹笑了笑，看向钟夫子，问道，“除了工钱的事，还有别的事吗？”
钟夫子摇头道：“书院一切安好，院长无需操心。”
“有你们在，我倒是省心不少。”何君苹点头赞许，随即正色道，“对了，通知下去，这段时间若有两位读书人前来拜访，务必第一时间通知我，切不可怠慢。”
“对方是什么身份？”钟夫子好奇地问道。
“歌州书院的学士。”何君苹微微一笑，并未多说，显得颇有几分神秘。
钟夫子更加好奇，心中暗想：一个不入流的小书院学士，竟能让院长如此重视，这里面必有蹊跷。
不过，他并未多问，只是拱手道：“院长放心，我会安排妥当。”说完，便退了下去。
——
与此同时，书院招待外客的院落中。
几十名工匠聚集在一起，神情激动地围住几名身着儒衫的青年。
“各位学士大人，俺们没什么文化，就是靠力气吃饭的。这工钱是俺们养家糊口的命根子啊！我家娃儿病了，拿不到工钱，就治不了病啊！”
“大人，您行行好，可怜可怜俺们吧！俺们真的需要这笔工钱！”
“之前你们的夫子说好日结工钱，俺们才愿意少要点的。可现在宅子都盖好了，书院也验收了，总不能不结工钱吧？”
“是啊！你们是读书人，更应该讲诚信才对……”
工匠们眼眶含泪，言辞恳切地望着几名儒衫青年。
几名青年面面相觑，无奈叹息。
这时，一名瘦高的学士站了出来，语气温和地说道：“各位，并非书院不想结工钱，而是书院如今也困难重重。”
“我们读书修行，每日耗费大量纸墨，这些都需要银子。”
“我们知道你们不容易，可我们也不容易。不过你们放心，年底之前，工钱一定结清！”
“我们君子书院，最讲诚信！”
这名学子言辞恳切，其他几人也纷纷点头附和，脸上带着几分歉意。
“大家都有难处，互相体谅一下吧！”
“说实在的，你们这点工钱，对书院来说不算什么。只是如今书院确实困难……”
其他学子也纷纷劝解。
“放你娘的狗屁！”
突然，一名工匠情绪激动，直接破口大骂：“你们读书修行关我们什么事？意思是我们卖命的工钱，得先给你们读书修行，有了富余再结给我们？”
“放你娘的大臭屁！”
那工匠红着眼怒吼：“既然工钱对书院来说不算什么，那你们倒是结啊！说这么多有什么用？”
“之前你们说完工结工钱，俺们体谅你们读书人为国为民，没要求日结。现在你们又说年底，怕是到了年底，你们又会说来年再结！”
“俺今天就算死，也要说这些话！”
这名工匠一口气说完，自己却吓得脸色苍白。
其他工匠也纷纷附和，言辞激烈。
几名学子的脸色瞬间变得铁青。
“大胆刁民！”
那名瘦高的学子突然变脸，怒吼一声，冲上前一巴掌扇了过去。
“啪！”一声脆响，那名工匠直接被抽飞了出去，口中喷出一口鲜血，当场昏死过去。
“啊！”众工匠吓得脸色大变，纷纷后退几步，同时将那昏死的工匠扶起来。
“你们枉为读书人，下手这么狠！”
“我们只是讨要工钱，凭什么打人？”
“我们要告官！我们要告官！”众工匠群情激愤，一个个红了眼。
“告官？”
就在这时，钟夫子的身影出现在众人面前，神色冰冷地看着这群工匠。
“夫子！”几名学子连忙躬身行礼。
钟夫子摆了摆手，目光如刀般扫过众工匠，冷声道：“本夫子早已说过，年底结清工钱，你们还有什么不满？”
“告官？”他冷笑一声，“就凭你们这群贱民，也敢说告官？你们去问问知府大人，他敢不敢为你们出头！”
“你们但凡读点书，就该知道什么叫‘蚍蜉撼树，不自量力’！”
“跟书院斗，你们斗得过吗？”
“再敢闹事，年底的工钱也别想要了！真以为告官能吓到我们读书人？当我们好欺负？”
钟夫子话落，身上陡然释放出一缕五品德行境的气势，压得众工匠喘不过气来。
众人脸色苍白，浑身颤抖，满腔的怒火变成了恐惧。
“将他们赶出书院！谁再敢闹事，耽误书院学士修行，直接杀了！”钟夫子冷声下令。
“是！”几名学子应声上前。
众工匠吓得连连后退，抬着那名昏迷的同伴，灰溜溜地下山。
他们不甘心，却又无可奈何。
读书人掌握着超凡的力量，他们不过是蝼蚁，除非不要命了。
正如钟夫子所说，他们跟书院斗，斗得过吗？
只能自认倒霉，再去找别的活干，养活一家老小。
只要人还活着，就还有希望。
——
“这就是君子书院？爷，说实话，我还是第一次来拜访。灯火通明，书香气四溢，关键还这么大……”
李一博站在君子书院外，仰望着建在山坡上的恢弘建筑，眼中满是震撼。
“确实不错。”林回也点了点头，心中略感惊讶。
君子书院的气派远胜歌州书院，仿佛一座座宫阙伫立，气势非凡。
“这君子书院，出过不少圣院弟子和朝廷大员，就连张东也是从这里走出来的。”李一博感慨道，“在这种书院读书，拜入圣院的概率比咱们歌州书院高太多了……”
“不必感慨。”林回淡然一笑，“越是出身艰苦，将来走到文道彼岸，越能体现我们书院学士的难能可贵。”
“寒门出贵子，放在哪个时代都是佳话。”
说完，他牵起马，“走吧，去拜访一下。”
两人刚准备上山，突然看到一群满身泥浆的工匠正哽咽着下山，其中一人还被人抬着，似乎受了伤。
“怎么回事？”林回皱眉，心中泛起一丝疑惑。
君子书院为何会有这么多工匠？而且，他们似乎受了极大的委屈。