沈氏哭声呜咽，骤然一滞，身子往后缩了缩，一副被吓到的惊惶模样。
她泪眼婆娑，凄然望着安乐侯，呐呐出声：
“侯爷，府里的情况，您不是不知道，亏空了那么些年，哪里能一下拿出那么多银子，去赎一个妓子？”
沈氏将“妓子”二字说得很重，隐隐发泄着自己的愤懑。
她与安乐侯是少年夫妻，也曾鹣鲽情深，羡煞旁人。
生下一对儿女后，沈氏随着年龄增长，色衰爱弛，与安乐侯感情不复从前，安乐侯歇在妾室房里的日子逐渐增多。
后来，又因为侯府亏空，夫妻间时常产生矛盾，沈氏当然不愿意拿钱再给安乐侯纳妾。
安乐侯怀疑地盯着她，“府里亏空，那是前些年的事，我可是听说，自从蕊儿接手了府中产业，每年利润都不少，你休要蒙我。”
“侯爷，蕊儿做生意是有些能力，但她一个姑娘家，又能赚什么大钱？”
沈氏拿锦帕拭了拭眼角的泪，瞥了眼站在一边低眉恭敬的姜蕊。
“不过是比从前好些，府里的日子过得去罢了，不信，你问蕊儿，赚的钱都在她那里，用作生意上的周转了。”
沈氏将祸水东引，指向姜蕊，笃定这个一向乖巧听话的女儿，会帮她背下黑锅。
姜蕊微微抬眸，扫了眼看似柔弱、实则精明的沈氏。
当不再将沈氏当做自己的母亲后，其实，很好看穿她面慈心狠的真面目。
眼底浮起自嘲，姜蕊觉得，自己前世太重感情，才会被沈氏的眼泪一次又一次蒙蔽。
当她不再帮她，结局会怎么样呢？
安乐侯的注意力被成功引到姜蕊身上，他眉心微凝。
“蕊儿，府中的银钱，都在你手上？”
姜蕊抬起头，无辜的双眸对上安乐侯凌厉的目光，茫然摇了摇头。
“父亲，女儿只是帮着母亲稍微理一下铺子里的事而已，说不上做生意，况且女儿一个姑娘家，能赚什么大钱？更不用说管理钱财这种大事，轮不到我的。”
说着，姜蕊还诚恳而腼腆地对安乐侯笑了一下，继续说：
“侯府中馈都是母亲管着，铺子里的收益，也只是在女儿手中过了一道，最终都交到了母亲手里。”
“蕊儿！”沈氏警告出声，“你老实和你父亲说！”
姜蕊奇怪地看向面色不虞的沈氏，故作不懂。
“母亲，我说的都是老实话啊。”
做出一副老实模样，她伸出三跟手指，对安乐侯坚决道：
“女儿可以发誓，铺子的收益都有账可查，且全部上交给了母亲！”
她略微停顿，目光更加坚定地发誓。
“女儿也绝没有为己谋私，若有一句假话，我们侯府全家天打雷劈！”
“好了！”安乐侯急忙打断她，斥道，“别胡说八道！什么叫全家天打雷劈？这能乱说？”
姜蕊心中冷笑，她确实巴不得，安乐侯府全家，都被天打雷劈呢！
狠狠掐了一把自己的腿，姜蕊鼻头一酸，当即落下泪来。
她可怜巴巴地瞅着安乐侯，嗫嚅着道歉：
“对不起，父亲，女儿一时情急，口不择言，请您饶恕。”
她抽了抽鼻子，学着沈氏的模样，拿帕子擦了擦泪，又瓮声瓮气解释：
“女儿只是想证明，自己绝对没有说谎，请父亲相信我！”
谁哭谁有理吗？那她也会。
安乐侯没好气地瞪了姜蕊一眼，语气稍缓，“谅你也不敢欺瞒为父。”
对于这个嫡女，安乐侯虽不如对嫡子那般疼爱，但也是看着她长大的，对她的性情也算是了解几分。
姜蕊从小就是个沉稳的孩子，极少有哭的时候，现在为了自证流泪，应该是没有说谎。
安乐侯怀疑的目光，掠过姜蕊，定在沈氏身上。
倒是他这位发妻，动不动就哭哭啼啼，眼泪似流水般，几乎每日都能看见，惹得他心烦。
年轻时，沈氏貌美，哭泣时别有一番韵味，夫妻相处也添几分情趣。
但现在，沈氏年纪大了，容颜不复往昔，性子却还如年轻时那般任性，遇到点事就哭个没完，安乐侯早就没有去哄她的心思。
“夫人，我们夫妻近二十载，我一向待你宽和，竟越发纵得你恃宠而骄，认不清自己的身份了。”
安乐侯“啪”地拍上桌子，震得茶盏里的茶水溢出。
“安乐侯府的主人是本候，你作为侯夫人，管着侯府产业，真当那些就是你的了吗？”
安乐侯越说越觉得自己夫纲不振，要点银子，还被夫人约束。
怒气上涌，他直接将桌上茶盏挥在地上。
“砰！”
茶盏碎裂，瓷片蹦到沈氏的脚边，吓得她一哆嗦。
沈氏抚着心口，怯怯道：“侯爷，妾身不是那个意思……”
“那你是什么意思？！”
安乐侯正在气头上，打断沈氏的话，指着沈氏训斥。
“侯府的产业，本候可以给你管，也可以给别人管，重点是，本候要用银子时，能看得见，拿到手，你要是不行，本候不介意换个能行的！”
“侯爷！”
沈氏惊呼一声，不可置信地望着安乐侯。
什么叫换一个能行的？
侯府中馈，历来是侯府主母打理，难道安乐侯还要换掉她这个发妻不成？
沈氏心中慌乱，她虽出身名门沈家，但十六年前那场京城大乱后，他们沈家再没有人可以为她撑腰了。
她没有底气和安乐侯正面对抗，伤了夫妻情分，她的处境会越发艰难。
不自觉地扭头，沈氏乞求地望向女儿姜蕊。
“蕊儿，你和你父亲好好说，铺子的收益，你是不是都拿去进货了？”
姜蕊也被安乐侯的怒气震到，豁然明白，她前世太过自以为是。
她替沈氏抗下的黑锅，恰好伤到了安乐侯最在乎的面子，才会被罚去跪祠堂。
现在，她已经迫不及待想知道，当安乐侯知道沈氏瞒着他藏银子时，会是什么反应？
安乐侯这对夫妻闹得越大，越难看，姜蕊就越高兴。
毕竟，谁不爱看狗咬狗呢？
对上沈氏可怜中带着威胁的目光，姜蕊只觉得幸灾乐祸，面上却还是那副听不懂话的懵懂女儿样。
“母亲，您在说什么？女儿虽不才，但这两年蒙父亲和母亲指点，还是为家中产业赚了不少收益。”
她眼神清明诚挚，说起生意来头头是道，让人不由自主地相信。
“就拿去年来说，光是彩云阁就净赚了一万三千两银子，剔除用来今年周转进货的五千两，我去年年底给了母亲您八千两银子。”
安乐侯闻言一喜，“光是彩云阁就有八千两？”
“回父亲，正是呢。”
姜蕊不顾沈氏难看的脸色，继续说。
“不过彩云阁是净利最高的铺子，其他铺子则要少一些，总和加起来差不多能有三万两，具体我记不清了，父亲您想查清楚，可以去看账本。”
安乐侯一向不管府中庶务，需要用银子时，直接来找沈氏拿，今日还是第一次知道，姜蕊这个女儿一年能赚这么多银子。
安乐侯满意地对姜蕊点点头，再看向沈氏时，眼神都变了。
“夫人，蕊儿都说清楚了，你还要说自己没银子吗？”
安乐侯加重了语气。
“你是侯府主母，不要善妒！”
“我……”沈氏被戳穿心思，恨得咬紧了牙。
她深爱自己的夫君，就是不想让安乐侯再纳妾，又有什么错？
沈氏眼神怨毒，狠狠瞪向没有帮她圆谎的姜蕊。
姜蕊坦然对上沈氏，“母亲，您身为侯府主母，该心怀大度的。”
一向听话的女儿，不但不帮她，还说起风凉话，沈氏顿时怒从心头起。
“逆女！”
沈氏向着姜蕊冲过来，扬起手，就要打她巴掌。