陈润润稀里哗啦说了一大堆，吐尽苦水，一面说着一面是打量陛下的神色。
谢临渊被她的抽噎搅得心烦意乱，搁下朱笔，揉了揉太阳穴，“朕知晓了，你下去吧。”
陈润润的抽噎一滞，满心不甘，却也不敢违抗圣意，只能不情不愿地屈膝行礼，缓缓退下。
回宫后她思来想去都咽不下御膳房受的气，才借机来太极殿诉苦。
对，不是情绪激动地告状，而是委曲成全的诉苦。
既不会把事情闹大，惹陛下厌烦，也能让陛下在心里对姝贵妃生意，只要让陛下识破姝贵妃的伪装，也不算一无所获。
谢临渊在太极殿又忙了近一个时辰，手边紧急的奏疏已然批阅结束，但还有小山般的案牍。
“陛下喝点茶，休息休息吧？”高盛康心思玲珑地奉上一杯君山银针。
谢临渊呷了一口，微苦却清爽的味道从舌尖漫开。
一闲下来，脑海中便想起陈润润垂泪的哀诉，心底却泛起疑虑。
在他记忆里温婉如水、柔柔弱弱的明姝，何时竟能与 “强硬” 这般字眼挂上钩？
她是有几分坚韧心性，但也绝不会是陈润润口中那副张扬跋扈的模样。
谢临渊不会仅凭陈润润的一面之词，便妄下定论。
思索良久，他终是起身，决定亲赴景仁宫一探究竟。
“摆驾去景仁宫。”
龙辇一路从太极殿行至景仁宫，到了宫外落驾，谢临渊步履沉稳，身后跟着一众宫人，衣角带风，向着主殿走去。
他来得晚，景仁宫主殿的灯火昏昧，看来住在里面的人像是准备就寝。
谢临渊免了通传，径自踏进内殿。
微弱的光线透过薄纱竹影屏风析进来，昏黄的烛光下，侧倚在美人榻上的人香肩半露。
宫女正半跪在铺着栽绒毯的地面为她肩膀的伤涂抹药膏，裸.露在外的肩膀线条清晰利落，肌骨似玉。
程明姝察觉到有人进入内殿的动静，微微侧过螓首，笼在另一侧肩膀的青丝垂落，几缕发丝拂过她的脸颊，增添柔美之态。
灯下的美人仿若蒙了一层轻烟，如梦似幻，美得令人沉醉。
“陛下，你来了。”程明姝瞥见明黄衣袂，先是一怔，随后纤纤玉手提起衣领，掩住了一隙春.光。
她起身屈膝行礼，“臣妾拜见陛下，陛下万福金安。”
谢临渊尚在回忆她凝脂玉露般的肩背，被她的请安声拉回思绪。
他摆了摆手，示意平身，目光在殿内扫视一圈，落定在香炉上，“你殿里的熏香何时换了？”
他记得她往日偏爱清淡微甜的鹅梨香。
此时，碧萝机灵地将药膏连同托盘一同端了下去，内殿里只余两人。
程明姝垂首，神色间隐有落寞，轻声回答：“回陛下，臣妾是不得不换。”
“不得不换？”谢临渊重复着她的话，语调上扬，带着几分探究。
她色若桃艳的唇被贝齿轻咬，鼓起勇气娓娓道来，“回京前一日，臣妾宫里的人发现香料用尽，便去内务府领取。”
“可巧了，彼时只剩下一盒鹅梨帐中香，按例自是该归景仁宫所有，却不想流云宫的陈美人也要鹅梨香。”
“臣妾那宫女名唤莲杏做事稳妥，就是认死理，念着臣妾喜欢便没有拱手相送，不曾想陈美人的宫人也忠心耿耿，不但拿了鹅梨香，还打了莲杏一巴掌。”
“若不是臣妾回来得早，景仁宫的颜面都不知该往哪儿搁了。今日一盒香都守不住，往后呢，是不是连人也……”
她顿了顿，抬眸看向谢临渊，杏眸里有泪光闪烁。
后面的话虽未出口，其意却不言而喻。
陈美人连一盒香料都敢与她争抢，日后肯定是与她抢陛下了。
谢临渊静静听着，面色沉凝，心中已然明了几分。
他微微眯起双眸，开口道：“陈美人特意借着送汤之名，来向朕诉苦，言说你的婢女打了她的婢女，用刑过重。眼下，你又道是她的人挑衅在先。”
陈润润果然去告状了，这一点倒在程明姝的意料之中。
她吸了吸微红的鼻尖，神色坦然：“所以陛下是来问罪臣妾的么？”
可旋即，眼角的泪水像是忍不住，蓦地滴落一滴，她颤着软嗓说：“臣妾在这世上，除了陛下与孩子，再没有别的亲人了。”
“惟有莲杏与碧萝两个从晋王府就一直跟随臣妾的侍女，长久相伴，情谊深厚。”
“臣妾自己受些委屈不打紧，可怎能眼睁睁看着自己的人因臣妾的缘故被牵连？”
她倔强忍泪的清丽，让谢临渊没来由的心头一软。
他长叹一口：“朕并非来问罪，只是来看看你。如今既知晓你事出有因，朕也不会过多纠结。”
“至于这香，你若喜欢也可以去试试龙涎香或是婆律香？只要是你用得惯的，库房里的香任你取用便是。”
宫规森严，对各宫的吃穿用度皆有细致规制，像龙涎香、婆律香这等高品级香料，寻常妃嫔是不能擅用的，唯有天子可用。
此刻谢临渊这般言语，已是莫大的恩宠。
程明姝自是懂得这其中深意，借坡下驴，乖巧应下，“臣妾多谢陛下体恤，为了一点儿小事竟惊扰了您。”
“无妨，朕也是趁着休息来瞧瞧你。”
两人又去次间看了熟睡的福福，估摸着时辰已晚，谢临渊便要离开。
程明姝哪儿能放过此等绝佳机会，趁着他将要离开之际，柔荑攥住他的袖子。
“陛下，夜已深，殿外冷风料峭，不妨就在此歇息吧？”
她巴掌大的小脸在摇曳烛火下白得发光，微红的眼尾与浓密的羽睫在顾盼间堆着簇簇风情。
谢临渊莫名忆起方才不经意间捕获的香.艳景色，沉冷深眸像是被一点火星子引燃，窜起了一簇欲念。
谢临渊牵住她的柔荑，低头看着她，悄无声息之间，周身散发出的强势气势让人无处可藏。
“你的伤可好？”
他怕动作过大，牵扯到她伤口的愈合。
“齐太医说臣妾恢复得极好，加上宫廷药效极佳，已经结痂了。”
她柔柔回答，盈盈眼波胜过千言万语。
当晚，谢临渊在回京后的第二日便在景仁宫姝贵妃处留宿。
陈润润听闻了后，气得整宿未睡。
与她同样难以入眠的还有景仁宫侧殿的宋佩英。
……