他挣扎片刻，明白自己时间不多了，他猛的朝着笪明越跪下，目光中带着恳切，：“皇上，微臣求您，若日后微臣的属下被那东西指使做错了事，请您放过他们。还有沈姑娘，她陪伴微臣多年，即便我对她并无男女之情，但也不忍她因我而遭祸。若她也一时糊涂，犯下错事，望陛下能饶她一命。微臣即将离去，望陛下答应微臣这冒昧的请求！”
笪明越瞳孔一缩，他仿佛看到笪寂的身上有个若隐若现的黑影，那黑影面露狰狞，正发狂怒吼。
他下意识地向前，欲扶起笪寂，这时笪寂却语气强硬地说道：“陛下！您一定要答应！”
笪明越满心苦涩，话语中透着深深的无能为力：“皇叔，真就没有其他办法了吗？”
颜桎眼神清明，她猛地几步冲上前去，以迅雷不及掩耳之势，一巴掌狠狠拍在那道黑影脸上。只听“啪”的一声，那黑影竟像是受到重创一般，变得有些透明起来。
她解释道：“我以前跟术士学过几招，略懂皮毛。王爷，抓紧时间了，我也解决不了它。”
笪寂依旧跪得笔直，神色庄重：“多谢江姑娘。”言罢，他马上看向笪明越，目光中满是恳切与哀求。
“最初察觉到异样时，我曾寻过诸多术士查看，可毫无作用。那东西太过诡异强大，他们根本无法察觉出什么端倪。皇上，我能感觉到，我所剩的时间无几了。”
笪明越凝视着笪寂，眼中闪过挣扎，最终缓缓点头：“好，朕答应你。”
就在笪明越点头答应的那一刹那，笪寂脸色骤变，那道黑影如闪电般猛地钻进他的体内，笪寂就像被抽走了所有力气，重重地倒在地上。与此同时，一个铃铛从他身上滚落而出。
笪明越眼尖地看到了，他一个箭步上前，迅速将铃铛捡起拿在手中。他心想，这东西恐怕就是之前用来控制颜桎的关键之物，刚才笪寂就是想把这东西给他吧。
笪明越将铃铛收好后，迅速蹲下身查看情况，只见笪寂已经昏了过去。
颜桎见状，蹲在他旁边，问道：“陛下，咱们接下来该如何是好？”
笪明越眉头紧皱，目光在四周快速扫视一圈，低声道：“先找个安全的地方安置，此地不宜久留。”说罢，他小心地将笪寂扶起，背在身上。
颜桎连忙点头，在前方引路，警惕地观察着周围的动静。
天边渐渐泛起了鱼肚白，那抹亮色如同轻柔的薄纱，一点一点地晕染开来，原本暗沉的天幕像是被一只无形的手缓缓拉开了帷幕，露出一丝微光。
他们没走多久，就瞧见了沈馥。颜桎见状，正要张嘴呼喊，却被笪明越拦住了。
“别叫她，咱们把人搁在这儿就好。暂时别和他们接触，恐怕有危险。”
颜桎有些疑惑地看向笪明越，但还是听话地闭了嘴。
他们轻手轻脚地把笪寂放在一处隐蔽的草丛旁，这里既能让沈馥轻易发现，又不易被周围可能潜藏的敌人注意到。
笪明越警惕地扫视着周围的环境，突然，他的目光被路边一块形状奇特的石头吸引住了，石头的摆放角度显得有些刻意。
他蹲下身子，仔细查看，在石头底部发现了一道浅浅的划痕，那划痕的形状正是他和魏靖川约定好的记号。
他站起身来，继续前行，目光如炬地搜索着。在一棵大树的树干上，他又看到了一处记号，那是用匕首在树皮上刻下的特殊图案，在斑驳的树干上显得并不起眼，但还是没能逃过笪明越敏锐的眼睛。他嘴角微微上扬，心中多了几分安心，顺着记号指示的方向加快了脚步。
路过一片草丛时，他敏锐地察觉到草叶有被人拨动的痕迹，拨开草丛，里面藏着一小片被刻意染成彩色的布条，那是魏靖川独特的标识。笪明越眼中闪过一丝惊喜，确定了他们就在前方不远处。
笪明越做了个手势，带着颜桎绕开沈馥所在的方向继续前行。
没走多远，隐隐传来沈馥惊讶的呼声，看来她已经发现了昏迷的笪寂。
笪明越心中默默希望他们不会遭遇什么不测，同时加快了脚步，他知道，必须尽快找到安全之所，搞清楚这一系列事件背后的阴谋。
走出去一段距离后，颜桎这才道出心中疑惑：“陛下，您方才那话是何意呀？”
笪明越牵起她的手，轻声说道：“你可还记得密林中最先来刺杀咱们的那批人？”
颜桎点头应道，脑海中瞬间浮现出当时那惊险万分的场景：“记得。”
“他们看似一心要取朕性命，实则是想让朕与侍卫们分开。这不，咱们刚出来没多久，就碰上了第二批刺客，那帮人自称是他国刺客，目的是绑走朕。”
“后来咱们中招昏迷，醒来时竟发现笪寂他们也被绑了。紧接着，他们说外面巡视的人太多，要杀人灭口。你好好想想，当时被控制了的笪寂是何反应？”
颜桎仔细回忆了一番，说道：“好像……挺着急的。不过当我提出有其他出路时，他显得很暴躁，压根不相信我，似乎并不希望我们找到别的出路。”
笪明越微微一笑：“对，而且那火势虽看着大，可燃烧物都在洞外，洞内大部分只是感觉灼热罢了，甚至……空气里还有迷药的味道。”
“而且，我们出来之后，他脸上毫无惊讶之色。甚至在又出现岔路的时候，他竟然选择了另一条路。你想想，当时那种危急情况，明明大家一起走才是最安全的，那你说，他为何不与我们同行呢？”
颜桎顿时恍然大悟：“这是他们设的局，笪寂和那些人是一伙的。”
笪明越赞道：“对，你很聪明，一说就懂。”
颜桎眉头紧皱，眼中闪过一丝担忧：“那陛下，我们现在该怎么办？笪寂既然参与其中，想必他们还有后续阴谋。”
笪明越眼神深邃，望向远方缓缓说道：“我们得先找个安全之处藏身，魏靖川应该很快就会来找咱们了。眼下形势不明，绝不可贸然行动，必须得好好谋划一番。”
颜桎先是一愣，眼睛微微睁大，满脸疑惑地看着笪明越，问道：“陛下，您怎么知道魏将军快找到我们了？”
笪明越嘴角微微上扬，带着几分神秘地说道：“因为朕会算卦呀。”
颜桎像是听到了天方夜谭一般，嘴巴张得大大的，眼睛里满是惊愕，“啊？”这个字从她嘴里脱口而出，脸上的表情仿佛在说“这怎么可能”。
笪明越嘴角的梨涡再次浮现，他笑着说道：“逗你呢。其实，我在沿途已经瞧见魏将军留下的记号了。咱们往前走吧，他们就在前面不远的地方。”