曹正的脸色略有不悦,语气中带着一丝责备:“良儿,你这孩子,怎么还是这般毛手毛脚,没个稳重样子!这么多好汉在此,也不知招呼问候,躲躲闪闪成何体统?”张良本就脸皮薄,被曹正这么一说,更是羞愧得恨不得找个地缝钻进去,头埋得更低,嗫嚅着不敢言语。
空气中弥漫着些许尴尬,孙二娘见状,哈哈一笑,打破了僵局:“曹正兄弟,莫要责怪孩子了,年轻人脸皮薄,也是常事。”她拍了拍身旁张青的肩膀,爽朗道,“来来来,我给大伙介绍一下,这位便是我家夫君,张青。我们夫妻二人在这十字坡开了个小店,各位好汉以后若路过,尽管来坐坐,也好让我尽地主之谊。”
张青起身,抱拳向众人行礼:“各位好汉,久仰大名,今日得见,三生有幸!”
穆弘等人也纷纷起身回礼,气氛顿时融洽了许多。
晁雄征看着张良窘迫的模样,也笑着说道:“曹正兄弟,年轻人嘛,慢慢教导便是,不必太过苛责。”
曹正叹了口气,脸色稍霁:“少庄主说的是,是我有些急躁了。”他转而向张良说道,“良儿,还不快向各位好汉赔礼?”
张良这才抬起头,涨红着脸,向众人一一行礼道歉。
众人也纷纷表示无妨,一场小小的风波就此平息。
酒过三巡,菜过五味,众人吃得尽兴,气氛也更加热烈起来。
武松放下酒杯,豪迈地说道:“曹正兄弟,早就听闻你一手祖传的庖丁解牛之法出神入化,今日一见,果然名不虚传!”
曹正闻言,连忙起身,抱拳道:“武松好汉过誉了,些许雕虫小技,何足挂齿!武松兄弟的‘打虎英雄’之名,才是名震江湖,在下早已心生敬仰!”说罢,他举起酒杯,满饮而尽,以示敬意。
武松哈哈大笑,也举杯回敬:“曹正兄弟客气了,今日得见,也是缘分!”两人一饮而尽,豪爽之气充斥屋内。
穆弘也起身向曹正见礼:“久闻曹正兄弟大名,今日得见,幸会幸会!”曹正忙回礼道:“穆弘好汉,幸会幸会!” 寒暄过后,晁雄征便将此行去孟州搭救武松的始末向曹正娓娓道来。
曹正听得津津有味,时而皱眉,时而拍案叫好。
待晁雄征讲完,曹正赞叹道:“少庄主真是义薄云天!为兄弟两肋插刀,如此义气,令人钦佩!”
晁雄征谦逊一笑:“曹正兄弟过奖了,都是自家兄弟,理应如此。”他顿了顿,话锋一转,“对了,曹正兄弟,不知你对二龙山的情况可有所了解?”
曹正闻言,沉思片刻,缓缓说道:“少庄主,二龙山虽然声名在外,但内部并非铁板一块。最近,听说鲁智深想要归入梁山泊,但杨志却坚决反对。你是知道的,杨志原本是大名府的军官,后来流落江湖,为人正直但性格偏执,故而与鲁智深颇有矛盾。”
穆弘闻言,微微皱眉,但随即露出一丝理解的神色:“杨志的顾虑可以理解,毕竟二龙山是他的基业,他自然不想轻易拱手让人。但若能以义气相劝,或许能化解分歧。”
晁雄征点头赞同:“穆弘兄言之有理。我们此行本就是为了义气,既然如此,不妨再加把劲,将鲁智深请入梁山,共谋大事。”说罢,他转头看向武松,关心地问道:“武二哥,你这一路上劳顿,伤势如何?不如先在这里休息一晚,待精神恢复再走不迟。”
武松闻言,刚毅的脸上露出一丝感激,但随即坚定地答道:“少庄主的好意心领了,但时间紧迫,武某不愿在此多作停留。只需略作休整,便能继续赶路。”
晁雄征见武松态度坚决,心中暗自佩服他的刚强,但心中仍有些担忧。
他环视众人,笑道:“武二哥的豪情壮志,我们自然佩服。不过,既然武二哥愿意略作休整,不如大家在此休息一晚,明日再继续前往二龙山。我这一路上也有些乏了,正好可以借此机会恢复精神。”
众人闻言,纷纷表示同意。
曹正忙指挥家人准备床铺,孙二娘也热心地为大家添茶倒水。
夜幕降临,众人在曹正家安顿下来,屋内传来阵阵谈笑声,气氛一片融洽。
夜深人静,晁雄征躺在软榻上,思绪万千。
突然,远处的林子里传来一阵细微的响动,他猛然坐起,心中生出一丝警觉。
他轻声对穆弘说道:“穆弘兄,你听到没有?外面的林子里似乎有人。”
穆弘也竖起耳朵,点了点头:“不错,确实有动静。我出去查看一番。”说罢,他起身,轻手轻脚地向屋外走去,留下屋内的众人在静谧的夜色中,心生警惕。
穆弘身形如狸猫般轻盈,悄无声息地推开房门,融入夜色之中。
片刻后,他返回屋内,压低声音道:“少庄主,确是有人,不过并非歹人,而是二龙山的喽啰。”
晁雄征闻言,心中稍安,正欲开口询问,曹正已然起身,抱拳道:“少庄主,此事交由在下处理,定不会惊扰各位好汉休息。”说罢,他快步走出房门,来到院落中。
不多时,曹正返回,脸色略显凝重:“少庄主,那喽啰说是二龙山头领派来的,探听消息。我已将咱们的来意告知,并让他回去禀报。”他顿了顿,又道,“看来,二龙山那边对咱们的到来已有所察觉。”
晁雄征点点头,心中明白,二龙山内部并非平静,这喽啰的出现更印证了曹正之前的说法。
他看向众人,说道:“既如此,明日一早,我们便出发前往二龙山。早点到达,也好早做安排。”
次日清晨,天刚蒙蒙亮,众人便收拾妥当,辞别曹正夫妇,踏上了前往二龙山的路途。
一路无话,临近中午时分,众人终于抵达了二龙山脚下。
山道之上,远远便传来一阵爽朗的笑声,只见一个身材魁梧的和尚,正张开双臂,迎面走来。
正是花和尚鲁智深。
他热情地喊道:“各位好汉,贫僧在此等候多时了!快快上山,山寨已备好酒肉,为各位接风洗尘!”
鲁智深的热情感染了众人,大家纷纷笑着回应,气氛十分融洽。
众人跟随鲁智深,一路攀登上山。
到达山寨,孙二娘见杨志不在,便询问鲁智深:“智深哥哥,怎不见杨志兄弟?”
鲁智深挠挠头,含糊道:“杨志兄弟有些事,不在寨中。”
武松闻言,眉头一皱,感觉鲁智深似乎在刻意隐瞒些什么,心中不禁升起一丝疑虑。
晁雄征见状,不欲多生事端,遂从怀中掏出一封书信,递给鲁智深,说道:“智深大师,此乃林冲兄弟所写,请您过目。”
鲁智深接过书信,仔细阅读,脸上表情由疑惑转为惊讶,最后变成了欣喜。
他看完书信,激动地说道:“原来如此!林冲哥哥果然是义薄云天!少庄主,各位好汉,我鲁智深愿意跟随各位,入伙梁山!”
众人闻言,喜出望外,纷纷欢呼雀跃,心中悬着的一块石头也终于落了地。
就在众人欣喜之时,鲁智深突然停住了脚步,望向山寨深处,眼神中闪过一丝复杂的光芒……