乔青青趁热打铁，对章掌柜建议：“伯伯，咱们报官吧！让官府来查个清楚，看看是谁在背后指使他们来捣乱！”
章掌柜点头，正要吩咐人去报官，那汉子突然大喊一声。
“别！别报官！我……我认错！是我们不对！”
他说完，扑通一声跪在地上，连连磕头：“掌柜的，是我们鬼迷心窍，受了别人的指使来捣乱。求您高抬贵手，放过我们吧！”
章掌柜怒目而视：“放过你们？你们差点毁了我们迎宾楼的名声！说，是谁指使你们的？”
那汉子犹豫了一下，咬牙道：“是……是醉仙楼的刘掌柜！他给了我们银子，让我们来闹事，还说事成之后另有重谢！”
章掌柜听了，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
他挥手让小二把那汉子和男人押下去，随后对在场的食客们宣布。
“各位客官，今天的事是我们迎宾楼疏忽，让大家受惊了。为了表示歉意，今天所有人的饭菜全部半价！”
食客们听了，纷纷鼓掌叫好，刚才的不快一扫而空。
乔青青见酒楼的风波已经平息，便打算回杏花巷。
她刚踏出酒楼的大门，忽然想起一件重要的事，脚步一顿，又把脚收了回去。
她转身快步走到章掌柜身边，脸上带着几分尴尬，低声道：“伯伯，咱们好像还没谈代加工藕粉的费用呢！”
她心里有些懊恼，竟然把这么重要的事给忘了。
要是等明天王管事去找村长谈，两人都是一脸懵，那可就闹笑话了！
章掌柜一听，猛地一拍脑门：“哎呀，这事闹得！我差点也给忘了。走，咱们上去重新写契约，把这事儿定下来。”
两人重新回到二楼的雅间，章掌柜吩咐小二上了三杯热茶，随后坐在桌前，提起笔准备写契书。
乔青青坐在他对面，双手交叠放在桌上，神情认真。
她率先开口，语气温和：“伯伯，您也知道，做藕粉的程序复杂且麻烦，需要大量的人力和时间。”
“所以我觉得，每斤藕粉，您应该给我们130文的加工费。”
章掌柜一听，眉头立刻皱了起来，连连摆手：“不行不行，这价格太高了！130文一斤，我这边可吃不消。”
乔青青早有准备，不慌不忙地解释：“伯伯，这价格真不高。您想想，做藕粉需要清洗、磨浆、沉淀、晒干，每一步都得耗费大量人力物力。”
“您要是拉回县城自己做，光是人工费就不止这个数了。”
她顿了顿，语气更加诚恳：“我这也是按最低的人工费算的，没赚您什么钱。”
“况且，一斤藕粉在迎宾楼能卖什么价，您心里很清楚，亏不了的。”
章掌柜听了，眉头依然紧锁，显然还在犹豫。
乔青青见状，继续说道：“一斤藕粉最少也能冲20碗糊糊，就算每碗按50文来卖，那销售额就是1两银子。”
“给我们130文，您除掉其他费用，一斤至少还能赚500文呢！这生意稳赚不赔，您说是不是？”
章掌柜沉默了片刻，显然在心里盘算着这笔账。
过了一会儿，他还是摇了摇头，语气坚决：“不行，130文还是太高了。”
“再少一点，110文。你要答应，咱们就立马重新写契书；要是不答应，那咱们就当今天没这回事！”
他说完，放下笔，双手抱胸，摆出一副不容商量的架势。
乔青青心里有些无奈，但她知道，章掌柜是个精明的生意人，想要从他手里多抠出几文钱，确实不容易。
她叹了口气，语气中带着几分妥协：“算了，就按您说的办吧。”
110文也行，付完作坊村民们的工钱，每家估计还能分个几百文钱，聊胜于无吧。
章掌柜见她松口，脸上顿时露出了笑容，语气也轻松了不少。
“你这丫头就是懂事。你放心，咱们合作这么久，我绝不会亏待你们村的。”
他说完，提起笔，迅速在契书上写下了加工费的金额，随后将契书推到乔青青面前。
“你看看，没问题的话，我就再写一张。”
乔青青接过契书，仔细看了看，确认无误后答道。
“没问题，您签完字后，这张我就拿回去给村长看看，明天记得让王管事带另一张过去给村长签字就行。”
章掌柜签了字，把纸还给了乔青青，两人算是初步达成了协议。
乔青青和乔北年匆匆忙忙地赶到杏花巷的宅子，取了迎宾楼之前送过来的分成银子后，便直奔之前买宅子的那家牙行。
这次来县城，他们有两件要紧事要办，第一件是与迎宾楼谈合作。
第二件则是买两个下人，带回大和村的乔家，一个当门房兼车夫，一个当厨娘。
这个决定是柳兰花提出的。
毕竟，乔青青如今的身份不同以往，家里也需要些人手来帮忙打理日常事务。
乔青青觉得她娘的想法不错，举双手双脚赞成，反正家里有钱，养得起。
刚踏进牙行，上次为他们服务的小哥一眼就认出了他们，脸上立刻堆满了热情的笑容。
他快步迎了上来：“哟，乔老爷，乔小姐，真是稀客啊！这次来是想买宅子，还是另有打算？”
乔北年摆了摆手，直截了当地说道：“这次不买宅子，是想买两个下人。一个当门房兼车夫，一个当厨娘。”
小哥听了，眼睛一亮，但随即又露出一丝迟疑的神色。
他搓了搓手，试探性地问：“乔老爷，您家要是手头上宽裕的话，能多买一个人吗？”
乔北年愣了一下，下意识地看了一眼乔青青，这个，他可不敢做决定。
乔青青微微点头，示意他先听听看。
乔北年这才开口道：“要是合适的话，多买一个也不是不可以。”
小哥一听，脸上顿时露出了喜色，连忙说道：“那太好了！乔老爷，乔小姐，您二位稍等，我这就去把人带出来。”
他说完，转身快步走向后院。
没过多久，他便领了三个人出来，准确地讲，是一家三口。
一对看起来三十岁左右的夫妻，和一个约莫八九岁的小女孩。