话说平儿陪着凤姐儿吃了饭，服侍盥漱毕，方往探春处来。
只见院中寂静，只有丫鬟、婆子、诸内壶近人在窗外听候。
平儿进入厅中，她姊妹三人正议论些家务，说的便是年内赖大家请吃酒，他家花园中事故。
见她来了，探春便命她脚踏上坐了，因说道：
“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱。
前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两。
这又同才刚学里的八两一样，重重叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不妥当。
你奶奶怎么就没想到这个？”
平儿笑道：“这有个原故：姑娘们所用的这些东西，自然是该有份例。
每月买办买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了；
没有个我们天天各人拿着钱找人买头油又是脂粉去的理。
所以外头买办总领了去，按月使女人按房交与我们的。
姑娘们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶、太太或不在，或不得闲，姑娘们偶然一时可巧要几个钱使，省得找人去。
这是恐怕姑娘们受委屈，可知这个钱并不是买这个才有的。
如今我冷眼看着，各房里的我们的姊妹都是现拿钱买这些东西的竟有一半。
我就疑惑，不是买办脱了空，迟些日子，就是买的不是正经货，弄些使不得的东西来搪塞。”
探春、李纨都笑道：“你也留心看出来了。
脱空是没有的，也不敢，只是迟些日子，催急了，不知哪里弄些来，不过是个名儿，其实使不得，依然得现买。
就用这二两银子，另叫别人的奶妈子的或是弟兄哥哥的儿子买了来，才使得。
若使了官中的人，依然是那一样的。
不知他们是什么法子，是铺子里坏了不要的，他们都弄了来，单预备给我们。”
平儿笑道：“买办买的是那样的，他买了好的来，买办岂肯和他善开交，又说他使坏心，要夺这买办了。
所以他们也只得如此，宁可得罪了里头，不肯得罪了外头办事的人。
姑娘们只使奶妈子们，他们也就不敢闲话了。”
探春道“因此我心中不自在。
钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把买办的每月蠲了为是。
此是一件事。
第二件，年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园子，比咱们这个如何？”
平儿笑道：“还没有咱们这一半大，树木花草也少多了。”
探春道：“我因和他家女儿说闲话儿。
谁知那么个园子，除他们戴的花、吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。
从那日，我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”
宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈。
虽是千金小姐原不知这事，但你们都念过书，识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃》文不成？”
探春笑道：“虽也看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，哪里都真有的？”
宝钗道：“朱子都有虚比浮词？
那句句都是有的。
你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。
你再出去，见了那些利弊大事，越发把孔子也看虚了！”
探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见《姬子》书？
当日姬子有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道……’”
宝钗笑道：“底下一句呢？”
探春笑道：“如今只断章取意。
念出底下一句，我自己骂我自己不成？”
宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。
难为你是个聪敏人，这些正事，大节目事竟没经历，也可惜迟了。”
李纨笑道：“叫了人家来，不说正事，你们且对讲学问！”
宝钗道：“学问中便是正事。
此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了。
不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
三人只是取笑之谈，说笑了一回，便仍谈正事。
探春又接着说道：“咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息。
若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样人家的事。
若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物。
不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚，能知园圃事的，派准她们收拾料理，也不必要她们交租纳税，只问她们一年可以孝敬些什么。
一则园子有专定之人修理花木，自然一年好似一年的，也不用临时忙乱。
二则也不至作践，白辜负了东西。
三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日子在园中辛苦。
四则亦可以省了这些花儿匠、山子匠并打扫人等的工费。
将此有余以补不足，未为不可。”
宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回头，说完，便笑道：“善哉，三年之内无饥馑矣！”
李纨笑道：“好主意。
这果一行，太太必喜欢。
省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许她们去卖钱。
使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”
平儿道：“这件事须得姑娘说出来。
我们奶奶虽有此心，也未必好出口。
此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不好出口。”
宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿、舌头是什么作的。
从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句你就说一句是。
横竖三姑娘一套话出来，你就有一套话进去。
总是三姑娘想得到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故。
这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管。
你们想想这话，若果真交与人弄钱去的，那人自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清。
她这远愁近虑，不亢不卑，她奶奶便不是和咱们好，听她这一番话，也必要自愧得变好了，不和也变和了。”
探春笑道：“我早起一肚子气，听她来了，忽然想起她主子来，素日当家使出来的好撒野的人，我见了她更生了气。
谁知他她来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的。
接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说‘不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了。’
这一句话，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。
我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我哪里还有好处去待人。”
口内说到这里，不免又流下泪来。
李纨等见她说得恳切，又想她素日因赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前，亦为赵姨娘所累，亦都不免流下泪来，都忙劝道：“趁今日清净，大家商议两件兴利剔弊的事，也不枉太太委托一场。
又提这没要紧的事做什么？”
平儿忙道：“我已明白了。
姑娘竟说，谁好，竟一派人，就完了。”
探春道：“虽如此说，也须得回你奶奶一声。
我们这里搜剔小遗，已经不当。
皆因你奶奶是个明白人，我才这样行，若是胡涂多蛊多妒的，我也不肯，倒像抓她乖一般。
岂可不商议了行！”
平儿笑道：“既这样，我去告诉一声。”
说着去了，半日方回来，笑说：“我说是白走一趟，这样好事，奶奶岂有不依的。”
探春听了，便和李纨命人将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个。
又将她们一齐传来，李纨大概告诉与他们。
众人听了，无不愿意，也有说：“那一片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片。
除了家里吃的笋，一年还可交些钱粮。”
这一个说：“那一片稻地交给我，一年这些玩的大小雀鸟的粮食，不必动官中钱粮，我还可以交钱粮。”
探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧姑娘。”
众婆子只得去领大夫。
平儿忙说：“单你们，有一百个也不成个体统，难道没有两个管事的头脑带进大夫来？”
回事的那人说：“有，吴大娘和单大娘她两个在西南角上聚锦门等着呢。”
平儿听说，方罢了。
众婆子去后，探春问宝钗如何。
宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”
探春听了，点头称赞，便向册上指出几个人来与她三人看。
平儿忙去取笔砚来。
她三人说道：“这一个老祝妈是个妥当的，况她老头子和她儿子，代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与她。
这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得她去，再一按时加些培植，岂不更好？”
探春又笑道：“可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物！”
李纨忙笑道：“蘅芜苑里更利害！
如今香料铺并大市大庙卖的各处香料、香草儿，都不是这些东西？
算起来，比别的利息更大。
怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？
还有一带篱笆上的蔷薇、月季、宝相、金银藤，单这没要紧的花草干了，卖到茶叶铺、药铺去，也值几个钱。”
探春笑道：“原来如此。
只是弄香草的，没有在行的人。”
平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿，她妈就是会弄这个的，上回她还采了些晒干了，纶成花篮葫芦给我玩的，姑娘倒忘了不成？”
宝钗笑道：“我才赞你，你倒来捉弄我了。”
三人都诧异，都问：“这是为何？”
宝钗道：“断断使不得！
你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。
我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，她就是茗烟的娘。
那是个诚实老人家，她又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。
她有不知的，不必咱们说，她就找莺儿的娘去商议了。
哪怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是她们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。
如此一行，你们办得又至公，于事又甚妥。”
李纨、平儿都道：“是极。”
探春笑道：“虽如此，只怕她们见利忘义。”
平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚得好得很呢。”
探春听了，方罢了。
又共同斟酌出几人来，俱是她四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。
一时，婆子们来回：“大夫已去。”
将药方送上去，三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服；一面探春与李纨明示诸人：某人管某处，“按四季，除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐。”
探春笑道：“我又想起一件事：若年终算帐归钱时，自然归到帐房，仍是上头又添一层管主，还在他们手心里，又剥一层皮。
这如今我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的头去了，心里有气，只说不出来。
你们年终去归账，他还不捉弄你们等什么？
再者，这一年间，管什么的，主子有一全分，他们就得半分。
这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外。
如今这园子里是我的新创，竟别入他们手，每年归账，竟归到里头来才好。”
宝钗笑道：“依我说，里头也不用归账，这个多了，那个少了，倒多了事。
不如问她们谁领这一份的，她就揽一宗事去。
不过是园里的人的动用的东西。
我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是头油、胭粉、香、纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的。
再者，各处笤帚、撮簸、掸子并大小禽鸟、鹿、兔吃的粮食。
不过这几样，都是她们包了去，不用账房去领钱。
你算算，就省下多少来？”
平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也省得下四百两银子。”
宝钗笑道：“却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能置得几间，薄地也可添几亩了。
虽然还有敷余的，但她们既辛苦闹一年，也要叫她们剩些粘补粘补自家。
虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。
纵再省上二三百银子，失了大体统，也不像。
所以如此一行，外头账房里一年少出四五百银子，也不觉得很艰啬了，她们里头却也得些小补。
这些没营生的妈妈们，也宽裕了；园子里花木，也可以每年滋长蕃盛；你们也得了可使之物。
这庶几不失大体。
若一味要省时，哪里不搜寻出几个钱来。
凡有些余利的，一概入了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样人家的大体？
如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公。
我才说的，她们只供给这几样，也未免太宽裕了。
一年竟除了这个之外，她每人不论有余无余，只叫她拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们。
他们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看、当差之人，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰床。
一应粗糙活计，都是她们的差使。
一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该沾带些的。
还有一句至小的话，索性说破了：你们只管了自己宽裕，不分与她们些，她们虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公济私的，多摘你们几个果子，多掐几枝花儿，你们有冤还没处诉。
他们也沾带了些利息，你们有照顾不到的，她们就替你照顾了。”
众婆子听了这个议论，又去了账房受辖制，又不与凤姐儿去算账，一年不过多拿出若干贯钱来，各各欢喜异常，都齐声说：“愿意。
强如出去被他们揉搓着，还得拿出钱来呢。”
那不得管地的，听了每年终又无故得分钱，也都喜欢起来，口内说：“她们辛苦收拾，是该剩些钱粘补的。
我们怎么好‘稳坐吃三注’呢？”
宝钗笑道：“妈妈们也别推辞了，这原是分内应当的。
你们只要日夜辛苦些，别躲懒纵放人吃酒赌钱就是了。
不然，我也不该管这事。
你们一般听见，姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲儿，别的姑娘又小，托我照看照看。
我若不依，分明是叫姨娘操心。
你们奶奶又多病多痛，家务也忙。
我原是个闲人，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我。
我免不得去小就大，讲不起众人嫌我。
倘或我只顾了小分，沽名钓誉，那时酒醉赌博，生出事来，我怎么见姨娘？
你们那时后悔也迟了，就连你们素日的老脸也都丢了。
这些姑娘小姐们，这么一所大花园，都是你们照看，皆因看得你们是三四代的老妈妈，最是循规遵矩的，原该大家齐心顾些体统。
你们反纵放别人任意吃酒赌博，姨娘听见了，教训一场犹可，倘若被那几个管家娘子听见了，她们也不用回姨娘，竟教导你们一番。
你们这年老的，反受了年小的教训，虽是她们是管家，管的着你们，何如自己存些体统，他们如何得来作践？
所以我如今替你们想出这个额外的进益来，也为大家齐心，把这园里周全得谨谨慎慎，使那些有权执事的看见这般严肃谨慎，且不用她们操心，她们心里岂不敬服。
也不用替你们筹画进益，既能夺得她们之权，生你们之利，岂不能行无为之治，分她们之忧？
你们去细想想这话。”
家人都欢声鼎沸说：“姑娘说得很是。
从此姑娘奶奶只管放心，姑娘、奶奶这样疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了！”
刚说着，只见林之孝家的进来，说：“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺。
此刻先遣人来送礼请安。”
说着，便将礼单送上去。
探春接了，看道是：“上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。”
李纨也看过，说：“用上等封儿赏他。”
因又命人回了贾母。
贾母便命人叫李纨、探春、宝钗等也都过来，将礼物看了。
李纨收过一边，吩咐内库上人说：“等太太回来看了再收。”
贾母因说：“这甄家又不与别家相同，上等赏封儿赏男人。
怕展眼又打发女人来请安，预备下尺头。”
一语未完，果然人回：“甄府四个女人来请安。”
贾母听了，忙命人带进来。
那四个人都是四十往上的年纪，穿戴之物，皆比主子不甚差别。
请安问好毕，贾母便命拿了四个脚踏来，她四人谢了坐，待宝钗等坐了，方都坐下。
贾母便问：“多早晚进京的？”
四人忙起身回说：“昨日进的京，今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。”
贾母笑问道：“这些年没进京，也不想到今年来。”
四人也都笑回道：“正是，今年是奉旨进京的。”
贾母问道：“家眷都来了？”
四人回说：“老太太和哥儿，两位小姐并别位太太都没来，就只太太带了三姑娘来了。”
贾母道：“有人家没有？”
四人道：“尚没有。”
贾母笑道：“你们大姑娘和二姑娘这两家，都和我们家甚好。”
四人笑道：“正是。
每年姑娘们有信回去说，全亏府上照看。”
贾母笑道：“什么照看，原是世交，又是老亲，原应当的。
你们二姑娘更好，更不自尊自大，所以我们才走得亲密。”
四人笑道：“这是老太太过谦了。”
贾母又问：“你这哥儿也跟着你们老太太？”
四人回说：“也是跟着老太太。”
贾母道：“几岁了？”
又问：“上学不曾？”
四人笑说：“今年十三岁。
因长得齐整，老太太很疼，自幼淘气异常，天天逃学，老爷、太太也不便十分管教。”
贾母笑道：“也不成了我们家的了！
你这哥儿叫什么名字？”
四人道：“因老太太当作宝贝一样，他又生得白，老太太便叫作宝玉。”
贾母笑向李纨等道：“偏也叫作个宝玉。”
李纨等忙欠身笑道：“从古至今，同时隔代，重名的很多。”
四人也笑道：“起了这小名儿之后，我们上下都疑惑，不知哪位亲友家也倒似曾有一个的。
只是这十来年没进京来，却记不得真了。”
贾母笑道：“岂敢，就是我的孙子。
人来！”
众媳妇、丫头答应了一声，走近几步。
贾母笑道：“园里把咱们的宝玉叫了来，给这四个管家娘子瞧瞧，比他们的宝玉如何？”
众媳妇听了，忙去了；半刻，围了宝玉进来。
四人一见，忙起身笑道：“唬了我们一跳。
若是我们不进府来，倘若别处遇见，还只当我们的宝玉后赶着也进了京了呢。”
一面说，一面都上来拉他的手，问长问短。
宝玉忙也笑问好。
贾母笑道：“比你们的长得如何？”
李纨等笑道：“四位妈妈才一说，可知是模样相仿了。”
贾母笑道：“哪有这样巧事？
大家子孩子们再养得娇嫩，除了脸上有残疾，十分黑丑的，大概看去都是一样的齐整。
这也没有什么怪处。”
四人笑道：“如今看来，模样是一样。
据老太太说，淘气也一样。
我们看来，这位哥儿性情，却比我们的好些。”
贾母忙问：“怎见得？”
四人笑道：“方才我们拉哥儿的手说话便知。
我们那一个，只说我们胡涂，慢说拉手，他的东西，我们略动一动也不依。
所使唤的人都是女孩子们。”
四人未说完，李纨姊妹等禁不住都失声笑出来。
贾母也笑道：“我们这会子也打发人去见了你们宝玉，若拉他的手，他也自然勉强忍耐一时。
可知你我这样人家的孩子们，凭他们有什么刁钻古怪的毛病儿，见了外人，必是要还出正经礼数来的。
若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。
就是大人溺爱的，是他一则生得得人意，二则见人礼数，竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。
若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生得怎样，也是该打死的。”
四人听了，都笑说：“老太太这话正是。
虽然我们宝玉淘气古怪，有时见了人客，规矩礼数，更比大人有。
所以无人见了不爱，只说：‘为什么还打他’。
殊不知他在家里无法无天，大人想不到的话偏会说，想不到的事他偏要行，所以老爷、太太恨得无法。
就是弄性，也是小孩子的常情，胡乱花费，这也是公子哥儿的常情，怕上学，也是小孩子的常情，都还治得过来。
第一，天生下来这一种刁钻古怪的脾气，如何使得！”
一语未了，人回：“太太回来了。”
王夫人进来，问过安。
她四人请了安，大概说了两句。
贾母便命歇歇去。
王夫人亲捧过茶，方退出。
四人告辞了贾母，便往王夫人处来。
说了一会家务，打发她们回去，不必细说。
这里贾母喜得逢人便告诉，也有一个宝玉，也却一般行景。
众人都为天下之大，世宦之多，同名者也甚多，祖母溺爱孙儿者也多，古今所有常事耳，不是什么罕事，故皆不介意。
独宝玉是个迂阔呆公子的心性，自为是那四人承悦贾母之词。
后至蘅芜苑去看湘云病去，史湘云说他：“你放心闹罢，先是‘单丝不成线，独树不成林’，如今有了个对子，闹急了，再打狠了，你逃走到南京找那一个去。”
宝玉道：“哪里的谎话，你也信了，偏又有个宝玉？”
湘云道：“怎么列国有个蔺相如，汉朝又有个司马相如呢？”
宝玉笑道：“这也罢了，偏又模样儿也一样，这是没有的事。”
湘云道：“怎么匡人看见孔子，只当是阳虎呢？”
宝玉笑道：“孔子阳虎虽同貌，却不同姓，蔺与司马虽同名，而又不同貌，偏我和他就两样俱同不成？”
湘云没了话答对，因笑道：“你只会胡搅，我也不和你分证。
有也罢，没也罢，与我无干。”
说着便睡下了。
宝玉心中便又疑惑起来：“若说必无，然亦似必有；若说必有，又并无目睹。”
心中闷闷，回至房中榻上默默盘算，不觉就忽忽的睡去，不觉竟到了一座花园之内。
宝玉诧异道：“除了我们大观园，更又有这一个园子？”
正疑惑间，从那边来了几个女儿，都是丫鬟。
宝玉又诧异道：“除了鸳鸯，袭人，平儿之外，也竟还有这一干人？”
只见那些丫鬟笑道：“宝玉怎么跑到这里来了？”
宝玉只当是说他，自己忙来陪笑，说道：“因我偶步到此，不知是哪位世交的花园。
好姐姐们，带我逛逛。”
众丫鬟都笑道：“原来不是咱们家的宝玉。
他生得倒也还干净，嘴儿也倒乖觉。”
宝玉听了忙道：“姐姐们，这里也竟还有个宝玉？”
丫鬟们忙道：“‘宝玉’二字，我们是奉老太太、太太之命，为保佑他延寿消灾的。
我们叫他，他听见喜欢。
你是哪里远方来的臭小厮，也乱叫起他来！
仔细你的臭肉，打不烂你的！”
又一个丫鬟笑道：“咱们快走罢，别叫宝玉看见。”
又说：“同这臭小厮说了话，把咱熏臭了！”
说着，一径去了。
宝玉纳闷道：“从来没有人如此荼毒我，她们如何竟还这样？
真亦有我这样一个人不成？”
一面想，一面顺步早到了一所院内。
宝玉又诧异道：“除了怡红院，也竟还有这么一个院落？”
忽上了台矶，进入屋内，只见榻上有一个人卧着，那边有几个女孩儿做针线，也有嘻笑顽耍的。
只见榻上那个少年叹了一声。
一个丫鬟笑问道：“宝玉，你不睡又叹什么？
想必为你妹妹病了，你又胡愁乱恨呢。”
宝玉听说，心下也便吃惊。
只见榻上少年说道：“我听见老太太说，长安都中也有个宝玉，和我一样的性情，我只不信。
我才作了一个梦，竟梦中到了都中一个花园子里头，遇见几个姐姐，都叫我臭小厮，不理我。
好容易找到他房里头，偏他睡觉，空有皮囊，真性不知哪里去了。”
宝玉听说，忙说道：“我因找宝玉来到这里。
原来你就是宝玉！”
榻上的忙下来拉住：“原来你就是宝玉！
这可不是梦里了？”
宝玉道：“这如何是梦？
真而又真了。”
一语未了，只见人来说：“老爷叫宝玉。”
唬得二人皆慌了。
一个宝玉就走，一个宝玉便忙叫：“宝玉快回来，快回来！”
袭人在旁，听他梦中自唤，忙推醒他，笑问道：“宝玉在哪里？”
此时宝玉虽醒，神意尚恍惚，因向门外指说：“才出去了。”
袭人笑道：“那是你梦迷了。
你揉眼细瞧瞧，是镜子里照的你影儿。”
宝玉向前瞧了一瞧，原是那嵌的大镜对面相照，自己也笑了。
早有人捧过漱盂茶卤来，漱了口。
麝月道：“怪道老太太常嘱咐说，小人屋里不可多有镜子。
小人魂不全，有镜子，照多了，睡觉惊恐作胡梦。
如今倒在大镜子那里安了一张床。
有时放下镜套还好；往前去，天热困倦不定，哪里想得到放它，比如方才就忘了。
自然是先躺下照着影儿顽的，一时合上眼，自然是胡梦颠倒；不然，如何看着自己叫着自己的名字？
不如明儿挪进床来是正经。”
一语未了，只见王夫人遣人来叫宝玉，不知有何话说，且听下回分解。