话说黛玉自从打定主意伤害自己身体之后，身体渐渐支撑不住，有一天竟然完全不进食了。
在之前的十几天里，贾母等人轮流来看望她，她有时还能说上几句话，这两天却干脆不大开口了。
她心里有时昏昏沉沉迷迷糊糊的，但也有时还算清醒。
贾母等人见她这场病不像是无缘无故得的，也盘问过紫鹃、雪雁两次，可这两个人哪里敢说实情呢。
就连紫鹃想向侍书打听消息，又怕把事情闹得更像真的了，让黛玉死得更快，所以见到侍书时，也丝毫没有提起。
那雪雁因为是她传的话才弄出了这样的事情，此时恨不得长出一百张嘴来辩解“我没说过”，自然就更不敢提起了。
到了黛玉绝食的这一天，紫鹃料想她已经没有什么指望了，守在旁边哭了一会儿，便出来偷偷地对雪雁说：
“你进屋里去，好好地守着她。
我去回禀老太太、太太和二奶奶，今天这情形，和往常大不一样了。”
雪雁答应了，紫鹃便自己去了。
这里雪雁正在屋里陪着黛玉，见她昏昏沉沉的样子，小孩子家哪里见过这种情景，只以为这就是快要死的样子了，心里又悲痛又害怕，只盼着紫鹃能马上回来才好。
正害怕着，只听见窗外有脚步声响起，雪雁知道是紫鹃回来了，才放下心来，连忙站起来，掀开里间的帘子等她。
只见外面帘子一动，进来了一个人，却是侍书。
侍书是探春派来看望黛玉的，见雪雁在那里掀着帘子，便问道：
“姑娘怎么样了？”
雪雁点了点头，示意她进来。
侍书跟着进来，见紫鹃不在屋里，看了看黛玉，只见她只剩下微弱的气息，吓得又惊又疑，便问道：
“紫鹃姐姐呢？”
雪雁说：“去上屋回禀消息了。”
雪雁此时只以为黛玉已经什么都不知道了，又见紫鹃不在跟前，便悄悄地拉着侍书的手问道：
“你前些天告诉我说什么王大爷给这里的宝二爷说亲了，是真的吗？”
侍书说：“怎么不是真的！”
雪雁问：“什么时候定亲的呢？”
侍书说道：
“哪里就定亲了呢！那天我告诉你的时候，是我听小红说的。
后来我到二奶奶那边去，二奶奶正和平姐姐说着这事呢，说那些都是门客们借着这个事讨老爷的欢心，以后好拉拢关系罢了。
别说大太太说不好，就算大太太愿意，说那姑娘好，可大太太又能看出什么人来呢！
再说，老太太心里早就有人选了，就在咱们园子里呢。
大太太哪里能摸得清底细呢。
老太太不过因为老爷说了，不得不问一问罢了。
我又听见二奶奶说，宝玉的婚事，老太太总是想亲上加亲的，不管谁来说亲，横竖都不管用。”
雪雁听到这里，也顾不上别的了，便说道：
“这是怎么说的呀！白白地送了我们这位姑娘的命了！”
侍书问：“这是从何说起呢？”
雪雁说：“你还不知道呢！前些天都是我和紫鹃姐姐说这些话来着，这位姑娘听见了，就弄到现在这个地步了。”
侍书说：“你小声点儿说，小心她听见了。”
雪雁说：“她都人事不省了，你看看，恐怕也就这一两天的事了。”
正说着，只见紫鹃掀开门帘进来说道：
“这还得了！
你们有什么话，还不出去说，还在这里说！
干脆把她逼死算了。”
侍书说：“我不信会有这样稀奇的事。”
紫鹃说道：
“好姐姐，不是我说你，你又该生气了。
你懂什么呀！
要是懂就不会传这些闲话了。”
三个人正说着，只听见黛玉忽然又咳嗽了一声。
紫鹃连忙跑到炕沿前站着，侍书、雪雁也都不再说话了。
紫鹃弯着腰，在黛玉身后轻声问道：“姑娘，喝口水吧？”
黛玉微微答应了一声。雪雁连忙倒了半杯滚烫的白开水，紫鹃接过来端着，侍书也走近前来。
紫鹃冲她摇摇头，示意她别说话，侍书只好把到嘴边的话咽了回去。
站了一会儿，黛玉又咳嗽了一声。
紫鹃趁机问道：“姑娘，喝水吗？”
黛玉又微微答应了一声，头似乎有想抬起来的意思，可哪里抬得起来。
紫鹃爬上炕去，趴在黛玉旁边，端着水，试了试冷热，送到她唇边，扶起黛玉的头，凑到碗边，黛玉喝了一口。
紫鹃刚要拿开碗，黛玉似乎还想再喝一口，紫鹃便端着碗不动。
黛玉又喝了一口，摇了摇头，不喝了，喘了一口气，仍旧躺下了。
过了好一会儿，她微微睁开眼睛，说道：“刚才说话的不是侍书吗？”
紫鹃回答道：“是。”
侍书还没出去，便连忙过来问候。
黛玉睁开眼睛看了看，点了点头，又歇了一会儿，说道：“回去替我向你家姑娘问好。”
侍书见她这副样子，只当黛玉嫌烦，只好悄悄地退出去了。
原来黛玉虽然病得很重，但心里还明白。
一开始侍书、雪雁说话的时候，她也隐隐约约听到了一半句，却装作不知道，也是因为实在没有精神去搭理。
等到听了雪雁和侍书的话，才明白之前宝玉说亲的事情原来是商议了但还没有成，又加上侍书说是凤姐说的，老太太的意思是亲上加亲，而且人又是园子里住着的，除了自己还能是谁呢？
她这么一想，情绪由极度低落转而有了生机，心神顿时觉得清爽了许多，所以才喝了两口水，还想问侍书些话。
正好贾母、王夫人、李纨、凤姐听到紫鹃说的情况，都急忙赶过来看望。
黛玉心中的疑团已经解开，自然就不像之前那样一心求死了。
虽然身体还是很虚弱，精神也不好，但也能勉强回应一两句话了。
凤姐便把紫鹃叫过来问道：“姑娘也不至于这样啊，这是怎么回事，你这样吓人。”
紫鹃说：“实在是之前看着她情况不好，才敢去回禀的，回来却见姑娘好了许多，我也觉得奇怪。”
贾母笑着说：“你也别怪她，她懂什么呀。看到情况不好就说出来，这倒是她明白事理的地方，小孩子家不偷懒就好。”
说了一会儿，贾母等人估计她没什么大碍了，也就离开了。
正是：
心病终须心药治，解铃还是击铃人。
不说黛玉的病情逐渐减轻，且说雪雁和紫鹃背地里都暗暗念佛。
雪雁对紫鹃说：“幸亏她好了，只是这病得奇怪，好得也奇怪。”
紫鹃说：
“病得倒不奇怪，就是好得奇怪。
想来宝玉和姑娘肯定是有姻缘的。
人家说‘好事多磨’，又说‘是姻缘棒打不回’。
这么看来，人心和天意，他们两个还真是天造地设的一对。
再说，你想想那一年，我说林姑娘要回南方去，把宝玉急得都快死了，闹得家里天翻地覆。
如今一句话，又把这位姑娘弄得死去活来。
这不正应了三生石上百年前就结下的缘分吗？”
说着，两个人悄悄地抿着嘴笑了一会儿。
雪雁又说：
“幸亏她好了。
咱们以后可再也别说这些了，就是宝玉娶了别人家的姑娘，我亲眼看见他在那里结亲，我也绝不再说一个字了。”
紫鹃笑着说：“这就对了。”
不光紫鹃和雪雁在私下里谈论，就是其他人也都知道黛玉这病生得奇怪，好得也奇怪，三三两两的，都在小声议论着。
没过多久，连凤姐儿也知道了，邢夫人、王夫人也有些怀疑，倒是贾母大概猜出了八九分。
那时，正好邢夫人、王夫人、凤姐等人在贾母房里说闲话，说起了黛玉的病情。
贾母说道：
“我正想告诉你们，宝玉和林丫头从小就在一起，我原本只当他们是小孩子，怕什么呢？
后来时常听说林丫头忽然生病，忽然又好了，想来是他们都有些懂事了。
所以我想，他们要是一直这样在一起，到底不成体统。
你们觉得呢？”
王夫人听了，愣了一下，只得回答说：
“林姑娘是个有心机的人。至于宝玉，呆呆傻傻的，不懂得避嫌倒是有的。
但从表面上看，他们还都像个小孩子。
现在要是忽然把他们其中一个分出园子，不是反倒露出什么痕迹了吗？
古人说：‘男大须婚，女大须嫁。’
老太太您看，倒不如赶紧把他们的事情办了也好。”
贾母皱了皱眉头，说道：
“林丫头的古怪脾气，虽然也是她的优点，但我心里不想把林丫头配给宝玉，也是因为这点。
况且林丫头身体这么虚弱，恐怕不是长寿的人。
还是宝丫头最合适。”
王夫人说道：
“不只是老太太您这么想，我们也是这么觉得。
但也得给林姑娘找户好人家才行，不然，女孩子长大了，哪个能没有心事呢？
要是她真对宝玉有了私情，要是知道宝玉定下了宝丫头，那可就不好了。”
贾母说道：
“自然是先给宝玉娶亲，然后再给林姑娘找人家，哪有先安排外人的事再管自己人的道理。
况且林丫头年纪到底比宝玉小两岁。
照你们这么说，倒是宝玉定亲的事，最好别让她知道。”
凤姐便吩咐众丫头们说：
“你们都听见了？
宝二爷定亲的事，不许乱吵乱嚷；
要是有谁多嘴，小心她的皮！”
贾母又对凤姐说：
“凤哥儿，你自从身体不太好，也不大管园子里的事了。
我告诉你，可得多用点心。
不光是这件事，就像前年那些人喝酒赌博，也都不是小事。
你还是心思细密些，得多操点心，管管他们才行。
况且我看他们也就只服你。”
凤姐答应了。
娘儿们又说了一会儿话，才各自散去。
从这以后，凤姐经常到园子里照看。
有一天，她刚走进大观园，到了紫菱洲边，只听见一个老婆子在那里大声叫嚷。
凤姐走到跟前，那婆子才看到她，赶忙垂手站着，向她请安。
凤姐问：“你在这里闹什么？”
婆子说：“蒙奶奶们派我在这里看守花果，我也没出什么差错，没想到邢姑娘的丫头说我们是贼。”
凤姐问：“为什么这么说呢？”
婆子说：
“昨天我们家的黑儿跟着我到这里玩了一会儿，她不知道，又到邢姑娘那边去看了看，我就叫她回去了。
今天早上听见她们丫头说丢东西了。
我问她丢了什么，她就来质问我了。”
凤姐说：“问了你一声，也犯不着生气呀。”
婆子说：
“这园子到底是奶奶您家的，又不是她们家的。
我们都是奶奶派来的，贼这个罪名儿我可不敢认啊。”
凤姐照她脸上啐了一口，严厉地说：
“你少在我跟前啰啰嗦嗦的！
你在这里照看，姑娘丢了东西，你们就该问问清楚，怎么说出这些没道理的话来！
把老林叫来，把她撵出去！”
丫头们答应了。
只见邢岫烟急忙出来，迎着凤姐赔着笑说：
“这可使不得，没这回事，事情早过去了。”
凤姐说：
“姑娘，不是这么说。
先不说事情本身，这在名分上也太不像话了！”
岫烟见婆子跪在地上求饶，便急忙请凤姐到屋里去坐。
凤姐说：“我了解她们这种人，她除了怕我，对其他人都没上没下的。”
岫烟再三替那婆子求情，只说自己的丫头不懂事。
凤姐说：“看在邢姑娘你的面子上，饶她这一次。”
婆子这才站起来，磕了头，又给岫烟磕了头，才出去了。
两人让了座坐下。
凤姐笑着问：“你丢了什么东西了？”
岫烟笑着说：
“没什么要紧的，是一件红色的小袄儿，已经旧了。
我本来叫她们找找，找不着就算了。
这小丫头不懂事，问了那婆子一句，那婆子自然不乐意了。
都是这小丫头糊涂不懂事，我也骂了她几句，事情已经过去了，就别再提了。”
凤姐把邢岫烟上上下下打量了一番，看到她虽然有几件皮棉衣服，但都已经半新不旧的了，恐怕不太能保暖；
她的被窝大多也很薄。
至于屋里桌子上摆放的东西，就是老太太送的，却一点都没动过，收拾得干干净净的。
凤姐心里便对她很是喜爱和敬重，说道：
“一件衣服原本也没什么要紧的，可这时候天这么冷，又是贴身的衣服，怎么能不问问清楚呢？
这个撒野的奴才，太不像话了！”
说了一会儿，凤姐便出来了，到各处坐了坐，就回去了。
回到自己房里，她叫平儿取了一件大红洋绉的小袄儿，一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄，一条宝蓝盘锦镶花绵裙，一件佛青银鼠褂子，包好让人给邢岫烟送去。
那时，邢岫烟被那婆子吵闹了一番，虽然有凤姐来压制住了，但心里终究还是不安。
她想着“这么多姊妹们在这里，没有一个下人敢得罪她们，唯独在我这里，他们说三道四的，刚才凤姐又正好碰见了。”
想来想去，觉得实在没意思，又说不出来。
正在默默地流泪，就看见凤姐那边的丰儿送衣服过来了。
岫烟一看，坚决不肯接受。
丰儿说：“奶奶吩咐我说，姑娘要是嫌弃这是旧衣服，以后再送新的来。”
岫烟笑着推辞道：
“承蒙奶奶的好意，只是因为我丢了衣服，她就送过来，我绝对不敢接受。
你拿回去，千万替我谢谢你们奶奶！
奶奶的这份情，我领了。”
还拿了个荷包给丰儿。丰儿只得拿了回去。
没过多久，又见平儿和丰儿一起来了，岫烟急忙迎上去问好，让了座。
平儿笑着说：“我们奶奶说，姑娘你太见外了。”
岫烟说：“不是见外，实在是过意不去。”
平儿说：
“奶奶说，姑娘要是不收这衣服，不是嫌弃太旧，就是瞧不起我们奶奶。
刚才说了，我要拿回去，奶奶不答应呢。”
岫烟红着脸笑着推辞说：“这么说的话，叫我不敢不收了。”
又让着喝了一会儿茶。
平儿和丰儿回去，快到凤姐那里的时候，碰到薛家派来的一个老婆子，互相问了好。
平儿便问：“你从哪里来的？”
婆子说：
“那边太太、姑娘叫我来给各位太太、奶奶、姑娘们请安。
我刚才在奶奶跟前问起姑娘来，说姑娘到园子里去了。
你是从邢姑娘那里过来的吗？”
平儿说：“你怎么知道的？”
婆子说：“刚才听见说的。二奶奶和姑娘们的行事真叫人感激。”
平儿笑了笑说：“你回来坐坐吧。”
婆子说：“我还有事，改天再来瞧姑娘吧。”
说着就走了。
平儿回来，向凤姐回复了情况。
暂且按下不表。
且说薛姨妈家里被夏金桂搅得鸡犬不宁，看到婆子回来，说起邢岫烟的事情，宝钗母女二人不免落下泪来。
宝钗说：
“都因为哥哥不在家，所以让邢姑娘多吃了些苦头。
如今还好有凤姐姐不错。
咱们自己人也得留点心，到底是咱们家的人。”
正说着，只见薛蝌进来说：
“大哥这几年在外面结交的都是些什么人！
连一个正经的都没有，一来就是一群狐朋狗友。
我看他们哪里是不放心，不过是来探探消息罢了。
这两天都被我赶出去了。以后吩咐了门上，不许放这种人进来。”
薛姨妈问：“又是蒋玉菡那些人吗？”
薛蝌说：“蒋玉菡倒没来，是其他人。”
薛姨妈听了薛蝌的话，不禁又伤心起来，说道：
“我虽然有个儿子，如今却像没有一样。
就算上司批准了，他也是个废人。
你虽然是我的侄儿，但我看你比你哥哥明白事理，我这后半辈子全靠你了。
你自己从今往后更要学好。
再说，你订下的媳妇儿，她家的家境也不比从前了。
人家的女孩儿出嫁不容易，也没别的盼头，就盼着女婿有本事，她才能有好日子过。
要是邢丫头也像那个东西——”
说着，她用手指了指里面，说道：
“我也不说了。邢丫头实在是个有廉耻、有心机的人，既能守得住贫穷，也能受得了富贵。
只是等咱们家的事情过去了，早点把你们的正事办了，也了却我一桩心事。”
薛蝌说道：
“琴妹妹还没出嫁呢，这倒是太太您操心的一件事。
至于我的事，这算什么呢！”
大家又说了一会儿闲话。
薛蝌回到自己房里，吃了晚饭，想起邢岫烟住在贾府园子里，终究是寄人篱下，况且又家境贫寒，她的日常生活可想而知。
再加上当初一起过来，她的模样和性格自己都了解。
他不禁感慨天意不公：
像夏金桂这样的人，偏偏让她有钱，还娇惯得如此泼辣；
邢岫烟这样的人，却偏偏让她受这样的苦。
阎王判人生死命运的时候，不知道是怎么判定的。
想到这些心里烦闷，也想吟诗一首来抒发心中的闷气。
可又苦恼自己没什么学问和时间，只好随意写道：
蛟龙失水似枯鱼，两地情怀感索居。
同在泥涂多受苦，不知何日向清虚！
～～～～
蛟龙失去了水就如同枯萎干瘪的鱼，分隔两地的我们心中满是孤独寂寞之感。
我们同样身处泥泞困境中受尽苦难，不知道什么时候才能脱离困境，去往那清明、美好的境地啊！
写完后，他看了一会儿，本想把诗贴在墙上，可又觉得不好意思。
他自己思量着：“可别被别人看见笑话。”
又念了一遍，说：“管它呢，反正贴上去自己看着解闷儿罢了。”
又看了一阵，终究觉得不太好，就把诗夹在了书里。又想：
“自己年纪也不小了，家里又遭遇这样的飞来横祸，不知什么时候才能有个了结，害得邢岫烟这样的闺中弱女子，如此凄凉寂寞。”
正在想着的时候，只见宝蟾推开门进来，手里拿着一个盒子，笑嘻嘻地放在桌上。
薛蝌站起身来让座。
宝蟾笑着对薛蝌说：“这是四碟果子，一小壶酒，大奶奶叫我给二爷送来的。”
薛蝌陪着笑说道：
“大奶奶太费心了！
不过叫小丫头们送来就行了，怎么还劳动姐姐你呢？”
宝蟾说道：
“说什么呢。都是自家人，二爷何必说这些客气话；
再说，我们大爷这件事，实在让二爷操心了，大奶奶早就想亲自弄点东西谢谢二爷，又怕别人多心。
二爷是知道的，咱们家里表面和气心里各有想法，送点东西本没什么，反倒惹得别人七嘴八舌地议论。
所以今天稍微准备了一两样果子，一壶酒，让我亲自悄悄地送来。”
说着，又笑着瞟了薛蝌一眼，说道：
“明天二爷可别再说这些话了，让人听着怪不好意思的。
我们不过也是下人，能伺候大爷，就能伺候二爷，这有什么妨碍呢！”
薛蝌一来天性忠厚老实，二来到底年轻，只是向来没见过金桂和宝蟾这样对待自己，心里想着刚才宝蟾说是为了薛蟠的事，也在情理之中，于是说道：
“果子留下吧，这酒呢，姐姐你只管拿回去。
我向来酒量实在有限，偶尔勉强喝一杯，平时没事是不喝酒的。
难道大奶奶和姐姐还不知道吗？”
宝蟾说道：
“别的事我能做主，唯独这件事，我可不敢答应。
大奶奶的脾气，二爷是知道的，我拿回去，不说二爷不喝，反倒要说我不尽心了。”
薛蝌没办法，只好把东西留下。
宝蟾刚要走，又到门口往外看了看，回过头来对着薛蝌一笑，又用手指着里面说：
“她还只怕要来亲自向你道谢呢！”
薛蝌不明白她是什么意思，反倒有些尴尬，于是说道：
“姐姐替我谢谢大奶奶吧。
天气冷，小心着凉。
再说，咱们是叔嫂，也不必拘这些礼节。”
宝蟾也不答话，笑着走了。
薛蝌一开始以为金桂是因为薛蟠的事，或许真是过意不去，准备这些酒果给自己道谢，这也是有可能的。
等到看到宝蟾这副鬼鬼祟祟、不正经的样子，也察觉到了几分异样。
但他自己又转念一想：
“她到底是嫂子的名分，哪能有别的什么想法呢！
或许是宝蟾行事不老练，自己不好意思，就借着金桂的名义，也说不定。
然而她到底是哥哥屋里的人，也不好……”
忽然又一转念：
“那金桂向来为人毫无妇道规矩，况且有时候高兴起来，打扮得十分妖冶，还自以为很美，又怎么知道她不是怀着坏心思呢？
不然，就是她和宝琴妹妹有了什么矛盾，所以设下这个毒计，想把我拖进这浑水，弄个不清不白的名声，也未可知。”
想到这里，薛蝌心里反而害怕起来。
正在拿不定主意的时候，忽然听到窗外“噗哧”一声笑，把薛蝌吓了一跳。
不知道是谁，且听下回分解。