此刻，慧明正端坐在凳子上品茶，忽闻胤禛那熟悉的嗓音传来。慧明闻声转头望去，但见胤禛身着一袭暗黑色、绣有精致龙纹的常服，步伐矫健地大步迈入房中，并开口问道：“不知何事令额娘如此开心？”
慧明并未如往常般让胤禛行礼，而是匆忙起身拉住皇上的胳膊，示意其快快入座，随后笑着说道：“哀家的这几位儿媳可真是孝顺！尤其是禛儿你的皇后和世兰，对哀家更是关怀备至。即便将来有一天哀家撒手人寰，能有这般孝顺的儿媳们陪伴左右，也算是此生无憾。”
皇上听闻此言，脸色骤然一沉，略带不悦地反驳道：“额娘切莫胡言乱语！倘若您想要天天见到她们，儿子只需一道圣旨下令让她们每日前来侍奉即可，何必佯装生病这般不吉利呢？”
慧明一双美眸紧紧地盯着胤禛，那张本就明艳动人的脸庞此刻因生气而微微涨红，慧明伸出玉手，毫不客气地拽住了胤禛脑后那根乌黑油亮的辫子说道：“这宫中这么多嬷嬷和宫女在，整日里尽心竭力地伺候着哀家，哀家哪里用得着儿媳们天天过来侍奉？哀家可不是恶毒的婆婆。”
胤禛望着眼前这位任性却又不失可爱的额娘，嘴角不由得泛起一抹宠溺的微笑，皇上轻声应道：“额娘您高兴就好，儿子都听您的。”说完，还不忘从慧明手中将自己的辫子拿过来。
慧明见状，心中虽有几分得意，但还是故作高傲地“哼”了一声，然后将头一撇，故意做出一副仍在生气的模样。一旁的皇上见到慧明这般孩子气的举动，赶忙凑上前去说好话哄慧明说道：“儿子可是听说啦，十三弟妹特意给额娘您缝制了一件衣服……”
原本还佯装生气的慧明一听这话，立刻来了精神，忙不迭地转过头来，脸上洋溢着喜悦之色，迫不及待地开口说道：“可不是嘛！十三的那个儿媳妇真是不错，不仅长得如花似玉、秀外慧中，而且心灵手巧，缝出来的衣服针脚细密，款式也新颖别致，穿在身上别提有多舒服、多贴心！”说罢，还像个孩子一般咯咯笑了起来。
过了许久之后，慧明轻轻地将双手托起下巴，脸上洋溢着温柔的笑容，轻声说道：“老十，这孩子办事情的时候呢，虽说偶尔会显得有些鲁莽冲动，但老十那颗孝心可是极为难得的，是个好孩子呢。”
此时的敦亲王因为种种原因，并不能时刻亲自陪伴在慧明身旁，尽心侍奉。敦亲王始终挂念着圣母皇太后慧明，时常费尽心思搜罗宫外那些新奇有趣的小玩意儿。然后再托付给十福晋，让十福晋代为转交给慧明。而敦亲王本人呢，也总是不辞辛劳地频繁来到慈宁宫向慧明请安问好，以尽孝道。
一旁的皇上静静地看着这一切，只见他稳稳当当地端坐于凳子之上，伸手从容地拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口香茗后，不紧不慢地开口道：“老十这人，确实有些莽撞行事。不过老十对于额娘您的这份孝心倒也是实打实的，着实令人欣慰。”
慧明何等聪慧之人，慧明一眼就瞧出了胤禛此刻的神情变化，心中不禁暗自思忖：“我的这个儿子，怕是又开始小心眼儿。”想到此处，慧明不由得失笑起来。
只见慧明缓缓地伸出那只托着自己双下巴的右手，动作轻柔得仿佛生怕惊动了周围的空气一般。慧明轻轻地拉住胤禛的衣袖，朱唇轻启道：“老十三家的刚刚生完孩子没多久，这时候正该是他们一家人共享天伦之乐的时候。还是让老十三多待在家里，好好与胤祥那刚出生不久的孩子亲近亲近、培养一下父子感情才好！可别老是有什么事情都派遣老十三前去处理。”
要知道，怡亲王胤祥可是当今皇上最为信赖的弟弟。但凡遇到一些至关重要的事务，皇上往往都会毫不犹豫地指派老十三胤祥出马去操办。皇上回想起胤祥这么多年来的奔波劳碌，以及老十三与福晋之间因为聚少离多，心中不禁涌起一股难以言喻的怜惜之情。于是皇上微微颔首，目光温柔地凝视着慧明，轻声应道：“额娘所言甚是有理。老十三这些年来确实辛苦了许多。”
当慧明察觉到胤禛已然认同应当让胤祥更多地留在京城任职时，慧明的脸上立刻绽放出欣慰的笑容。慧明满心欢喜地继续说道：“胤祥长年累月在外忙碌，难得归家一次。好在老十三家的福晋倒是极为贤惠持家，将家中上下打理得井井有条。”
慧明抬眼望向门外，只见那原本只是稀稀疏疏飘洒着的小雨，此刻竟渐渐变得密集起来。慧明缓缓站起身来，迈着轻盈的步子走到门口。望着外面那阴沉如墨的天空，感受着丝丝凉意透过门缝侵袭而来，心中不禁涌起一股莫名的伤感。
慧明转身回到屋内，静静地坐在胤禛身旁，目光温柔而又略带哀愁地凝视着胤禛，轻声说道：“当年，你皇阿玛刚刚登基之时，前朝可谓是一片混乱，满朝文武之中竟然没有几位能堪大用的大臣。你皇阿玛只能日日夜夜不辞辛劳地操心于各种公务琐事之上。”说到此处，慧明微微叹了口气，眼中流露出一抹淡淡的忧伤之色。
慧明继续回忆道：“那时表哥年仅十四岁便开始亲政，但朝廷上下却状况频出。朝上有辅正大臣鳌拜独揽朝政、专横跋扈，死死把控着朝中的大小事务；朝下则有吴三桂等拥兵自重虎视眈眈。更为可恶的是，那鳌拜迟迟不肯让你皇阿玛真正亲政，你皇阿玛也是历经了无数次艰难险阻和艰苦斗争之后，方才逐渐夺回了处理政务的话语权。直到后来成功铲除了鳌拜这一劲敌，表哥才终于得以真正亲自主持朝政，开始大展宏图。”
听到这里，一直沉默不语的胤禛忍不住低下头去，重重地叹息一声，感慨万分地道：“是啊，皇阿玛实在不易！在我大清江山社稷风雨飘摇之际，力挽狂澜，稳住了大局！”
慧明见胤禛能够深刻体会到皇帝的艰辛与不易，脸上不由得浮现出一丝欣慰的笑容，语重心长地说：“这帝王之位看似高高在上、威风八面，实则责任重大。无论做得好或不好，总会有一些人对你指指点点、口诛笔伐。表哥如此，胤儿也会面临同样的境遇……”
皇上微微颔首，面色凝重地点头，表示完全明白额娘所言之意。只见皇上缓缓开口道：“想当年，皇阿玛历经无数艰难险阻，最终成功地平定了三藩之乱。此后不久，他老人家又马不停蹄地着手收复台湾之事，殚精竭虑，只为让我大清江山更加完整统一。而在朝堂之上，皇阿玛更是一言九鼎，说一不二。”
胤禛静静地站在一旁，听到慧明提及先帝时，胤禛立刻变得全神贯注起来，目光炯炯地凝视着前方，仿佛要透过时光的迷雾看到先帝当年纵横驰骋、建功立业的英姿。胤禛自幼就对自己的皇阿玛充满敬仰之情，将其视为心目中的英雄偶像。可如今这般直接从自己额娘的口中听闻关于皇阿玛不为人知的艰辛历程，却又是另一番感受。
自从慧明“离世”以后，先帝便将胤禛送回给了德妃抚养，自此之后似乎对胤禛的关注也渐渐减少。对此，胤禛心中也曾暗自埋怨过皇上的偏心，但那份深深的孺慕之情始终萦绕心头，难以割舍。尽管岁月流转，世事变迁，但胤禛对于皇阿玛的崇敬与爱戴从未有过半分消减。