从得月斋回来，王希孟倒头就睡。直到月亮落下去，满天的星星闪耀，才悠悠醒来。
拿起水壶喝了一肚子水，王希孟才清醒过来。左右睡不着，拿了一把交椅，王希孟到院子里，坐着看天上的星星。
一条银河，横亘在王希孟的头顶。银河的两边，许多星星眨啊眨，好像也在好奇的看着这五彩斑斓的人间。
重重地叹了口气，王希孟眼中的星星，慢慢开始变得朦胧起来。
前些日子，王希孟见了一个妇人，甚是中意。那妇人虽然已经将近四十岁了，但徐娘半老，更有韵味，王希孟一眼就相中了。她也是个苦命人，听说丈夫在靖康年间被金人掳去，再无音信。现在只一个儿子陪伴，儿子还在一年前上了前线，半年多没见了。
王希孟也是丧偶多年，与那妇人同病相怜。说了几次话，王希孟实在忍不住，提出要娶那个妇人回家。妇人再三犹豫，说是自己是个娇贵的人，怕王希孟的俸禄养活不了自己。纵然能够吃苦，也有些积蓄才好。这些日子王希孟一心搞钱，便是被妇人刺激，咽不下这口气。
想起这些，王希孟便觉得心烦，傻傻地望着天上的银河，看着银河两岸的织女和牵牛二星。
第二天早上，王希孟洗潄了，准备去食堂吃早餐。走到路上，正碰到李迪走来。
李迪一见王希孟，便道：“唉呀，王待诏，今年如何起得这样晚？”
王希孟道：“不算晚了，食堂应该还有饭吃。”
李迪道：“不要去了，食堂只剩茴香馅的包子了。我们几个都不吃茴香包子，你去干什么？”
王希孟听了摇头：“孙阿爹知道我们不吃茴香包子，还特别爱包，不知想些什么！”
说完，与李迪一起向外面走，找早点吃。
走了几步，李迪小声问王希孟：“王待诏，你是不是看上了旁边不远住的张夫人？那个女人，有些不老实！”
王希孟急忙道：“你这张嘴，永远没有把门的！乱传些什么！”
李迪道：“这可不乱传，十足是真的！你记不记得东边街口有一家甲乙院？里面那个当家和尚，长得十分精壮，一表堂堂，带着三个徒弟修行。这个当家和尚法号善行，与张夫人有些不清不楚。”
王希孟道：“这种事情不能乱说！”
李迪道：“怎么是乱说？昨天张夫人到庙里进香，在后堂与和尚相见。衣衫都脱下来了，被自家的两个儿媳抓个正着，在那里吵闹呢！许多人都看见了，这种事情我可不敢虚言！”
见李迪说得有鼻子有眼，王希孟不敢不信，不由得停下了脚步。那个妇人看起来端庄秀丽，会做出这种事？认识了这么久，自己连她的手都没牵过，她却去跟一个和尚胡闹！
走不多远，见到一家烧饼店，李迪拉着王希孟进去吃烧饼。王希孟哪里吃下去，觉得嘴里什么滋味都没有。
回到住处，李本玉觉得兴奋不已。让张原把买来的两幅画挂起来，左看右看，只觉得看不足。到了晚上，备了一桌酒席，就在画前，一个人喝酒。边喝边自，只觉得自己怎么会如此慧眼独具，买了这两幅画回来。甚至觉得把这两幅画送给行首太过可惜，不如自己留下来。
直到第二天早晨，李本玉悠悠醒来。
张原道：“得月斋就在那里，员外觉得好时，再到那里买两幅就是。这两幅画，还是送给行首林员外，免得节外生枝。我们到洛阳，本是为探明宋军动向，岂可为小事乱了分寸！”
李本玉听了，才让张原把两幅画仔细包起来。
将近中午的时候，王希孟越想越是不对，觉得心里憋曲异常。实在忍不住，出了画院，来到张夫人院外。躲在一棵杨树后边，看着张夫人院门。自己也不知道要干什么，在树后面坐立不安。
直到过了中午，才见张家的院门打开，门口闪出张夫人的人影。
王希孟刚要上前，就见张夫人的身后又闪出一个人来，正是张夫人的儿媳玉奴。
就听张夫人道：“我去谭员外店里买一匹布，你就不用跟出来了。”
玉奴道：“阿姑做事太过墨迹，怕你在店里忘记回来，还是跟着提醒一下的好。”
张夫人叹了口气，也没有什么办法。前几天，被儿媳在庙里抓奸，她更加不相信自己了。只要出来，儿媳妇必定跟在后面，一步也不离。可怜，抓奸那天自己还什么都没做呢，就被撞破了。
看张夫人要走，王希孟再也忍不住。一步跨出来，道：“今日好巧，一出门就撞见夫人。”
说完，行了一个礼，眼睛盯住张夫人看。
张夫人道：“原来是王待诏，好些日子不见了。”
王希孟道：“夫人嫌弃在下家贫，这些日子每日里攒钱，是以见得少。”
张夫人笑道：“我只是随口一说罢了，待诏何必当真——”
王希孟还要在说，旁边的玉奴道：“待诏若是真的看上我家阿婆，明谋正娶就是，不要偷偷摸摸相会。看在我们这些小辈眼里，还怕有什么坏心思。”
王希孟急忙连连摆手：“夫人误会了！我怎么会是那样的人！”
玉奴看了一眼婆婆，道：“待诏是正人君子，只怕别人不是什么名门淑女！”
张夫人并不觉得这是什么难见人的事，只是被儿媳妇死死盯住，禁不住叹了一口气。
王希孟道：“夫人不是那样的人，你或者误会了。夫人，是也不是？”
张夫人听了王希孟的话，愣了一下。道：“我是什么样的人？新妇又误会什么？”
听了这话，王希孟一下子愣住，不知该说什么。过了一会，忍不住问道：“听人说，前些日子在旁边和尚庙里，你与庙里的和尚有些不明白。若不是被人看住，就——”
说到这里，王希孟禁不住跺了一下脚，摇摇头“哎”了一声。
王希孟是自己中意的人，听见他这么说，张夫人难得地脸红了一下。道：“我只是私下里与和尚有话要说，被别人传三传四，尽说些不中听的话。”
王希孟不由瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。听张夫人话里的意思，李迪说的事情竟是真的？
在王希孟的心里，张夫人如同天上的仙女一般，白璧无瑕，怎么会这么随便。甲乙庙里的和尚自己见过，长得并不十分英俊，只能说是周正而已。而且已经五十多岁了，早过了吸引女人的年纪，张夫人怎么看上？而且和尚不能娶妻的，张夫人看上他，就只是为了肉欲？
一时间只见得天旋地转，周围的一切都模糊起来。
玉奴见王希孟不说话，拽了婆婆，急匆匆地向布店去了。
林升源家里，紫菱端了一碗紫苏膏放在桌上，看着林升源喝下去。
林升湖把碗放在桌上，用手捋了捋胡须，抬头对紫菱点了点头。
作为一个单身男人，现在有了钱，一切都顺心如意，就难免想男女之间的事。只要出于自愿，用钱雇女使王宵猎并不禁止。女人进了男人的门，那种事总不能避免。
这些日子，林升源雇了好几个女使。但到了最后，只留下紫菱一个，其他的都散去了。
紫菱心灵手巧，心思细密，最重要的她会照顾男人。平日里林升源不管吃的、玩的，还是其他的乱七八糟，无不照顾得细致入微。让林升源每日里只觉得心情舒畅，没有丝毫烦恼。
林升源想了许多次，想把紫菱娶进门。只是女儿是王宵猎的妻子，自己娶一个跟她年纪差不多的母亲，实在许多不方便的地方。所以直到现在，紫菱还是以女使的名义在林家。
紫菱端走了碗，又端来一碗茶，让林升源漱了口。
看着林升源把碗下，紫菱道：“官人，今天下午有个北方来的李员外，送了两幅画过来，说是孝敬官人。我看两幅画是画院王待诏所作，应该价值不菲。不知怎么处置？”
林升源听了，开口就骂：“这个李员外，来自北方腥膻之地，果然是个不懂事的。这个王希孟，不知发了什么失心疯，最近让得月斋卖他的画。他的两幅画就是随手涂鸦之作，毫无神气可言，哪个会要？他要的价钱还高！得月斋得了这两幅画，好多日子卖不出去，心里直叫苦。没想到被他买来，还当个宝贝！”
说到这里，林升源不由气得敲桌子：“这两幅画，我记得要一百多贯来着。一百多贯钱啊，送我别的东西，怎么也落一百贯钱到手里。送我这两幅画，有什么用？”
紫菱道：“这个李员外如此大方，不知要托员外做什么事情？”
林升源道：“我是绸布商行的行首，他们要做布匹生意，当然要来求我。”
紫菱道：“若不求官人，他们的生意就做不成了？”
林升源笑道：“当然做得成。我这个行首，只是登记下面做生意的人，哪里敢不做生意？各行的行会，都是官督民办，我若是不许他做生意，上面监督的官员就该找我的麻烦了。”
说完，捋了捋胡须，傲然地道：“不过有我女婿在那里，哪个敢来找我？”