柳如烟的落败让齐瑶的心情愉悦了不少，但这只是一个小小的插曲。
真正的挑战，来自于即将入宫的新妃嫔。
齐瑶想起此事，纤细的手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，打破了宫殿中原本的静谧。
殿内燃着上好的安息香，香气袅袅，却丝毫无法扰乱她此刻的思绪。
她闭上眼，脑海中浮现出小菊打探来的消息：秦妃，出身中等世家，聪慧伶俐；罗妃，家世显赫，性情骄纵……
每一个名字，每一个背景，都如同棋盘上的棋子，需要她仔细斟酌，落子无悔。
几日后，阳光明媚，御花园中百花盛开，争奇斗艳。
齐瑶漫步其中，欣赏着这春日美景。
忽然，一阵浓郁的脂粉香气扑鼻而来，伴随着清脆的笑声和刻意放重的脚步声。
齐瑶抬眼望去，只见一行人簇拥着一位身着华服的女子走来。
那女子明眸皓齿，顾盼生辉，正是新入宫的罗妃。
罗妃走到齐瑶面前，停下脚步，上下打量了她一番，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。
“哟，这不是皇贵妃娘娘吗？怎么一个人在这儿赏花？皇上呢？莫不是失宠了？”她声音尖锐，语气中带着毫不掩饰的挑衅。
周围的空气仿佛凝固了一般，气氛顿时紧张起来。
齐瑶心中涌起一股怒火，但面上却不动声色，她淡淡一笑，反问道：“罗妃妹妹说笑了，皇上日理万机，哪有时间天天陪着臣妾？倒是妹妹，初入宫闱，不好好熟悉宫规，却在这里闲逛，就不怕冲撞了哪位贵人？”
罗妃冷笑一声，“本宫是皇上亲封的妃子，这宫里，除了皇后，谁还能越过本宫去？”她说着，上前一步，逼近齐瑶，目光中充满了敌意。
“皇贵妃娘娘，本宫劝你还是识相点，这后宫可不是你一个人说了算的地方！”
齐瑶毫不畏惧地迎上罗妃的目光，唇角勾起一抹意味深长的笑容。
“是吗？那罗妃妹妹，咱们走着瞧。” 她的声音轻柔，却带着一股不容置疑的威严。
罗妃轻蔑一笑，心中暗道：“不过是个失宠的皇贵妃，也敢在本宫面前摆谱！看本宫怎么让你出丑！” 她瞥见不远处一株盛开的牡丹，计上心头。
“皇上最爱牡丹，本宫这就去摘一朵送给皇上，也好让皇上知道，这宫里还有比皇贵妃更懂他心意的人。” 说罢，罗妃便要伸手去摘那株牡丹。
齐瑶读出了罗妃的心思，不动声色地后退一步。
这株牡丹是御花园中最为名贵的品种，名为“姚黄”，皇上曾下令任何人不得采摘。
罗妃初入宫闱，显然对此并不知情。
“罗妃妹妹且慢！”齐瑶出声阻止，语气中带着一丝关切，“这株牡丹可是皇上最心爱的‘姚黄’，皇上曾下令任何人不得采摘，妹妹还是不要碰的好。”
罗妃闻言，心中一惊，但面上却强装镇定，“皇贵妃娘娘莫不是在危言耸听？本宫不信皇上会为了区区一株牡丹而责罚本宫。”她说着，伸手便要摘下那朵牡丹。
就在这时，一道威严的声音传来：“住手！”
罗妃的手僵在半空中，缓缓转过身，只见皇上正站在不远处，脸色阴沉地看着她。
罗妃顿时吓得脸色苍白，手中的牡丹也掉落在地。
“皇上……”罗妃颤抖着声音，想要解释，却不知该如何开口。
皇上冷冷地看了她一眼，“罗妃，你好大的胆子，竟敢违抗朕的旨意！”
罗妃满脸通红，羞愧地低下了头。
周围的宫女太监们都屏住呼吸，不敢出声，偷偷地看向齐瑶，他们都明白，这是皇贵妃设下的局，不动声色地让罗妃自食恶果。
甚至有胆大的小宫女悄悄对齐瑶竖起了大拇指。
齐瑶感受到皇帝落在自己身上的目光，那目光中带着一丝赞赏。
她微微垂眸，心中一暖，周围的空气中仿佛弥漫着一种淡淡的温情。
然而，她并未沉溺于这片刻的温情之中。
她轻轻抬眸，目光扫过众人，最终落在不远处一个身影上……
“小菊，”齐瑶轻声吩咐，“去看看秦妃在哪儿。”
御花园中，众人还在为方才发生的一幕窃窃私语，齐瑶却已转身离去，她莲步轻移，步履坚定，朝着御花园深处走去，留下一个优雅而神秘的背影。
众人面面相觑，不明白为何齐瑶放过了羞辱罗妃的大好时机，反而去找了另一个新妃。
慧贵妃得到消息，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“齐瑶，你以为拉拢一个秦妃就能对抗我吗？真是天真！”她对着身边的宫女吩咐道：“去，告诉秦妃，齐瑶去找她是为了离间她和罗妃的关系，让她提防齐瑶。”
秦妃在自己的宫殿中摆弄着新得的玉如意，阳光透过窗棂洒在上面，映照出一片温润的光泽。
突然，一个宫女匆匆而来，在她耳边低语了几句。
秦妃手中的玉如意滑落，掉在柔软的地毯上，发出一声闷响。
她原本温和的眸子瞬间蒙上一层寒霜，紧紧地攥着手中的帕子，指节泛白。
齐瑶来到秦妃宫殿，宫殿内焚着淡淡的香，空气中弥漫着一种静谧的氛围。
秦妃坐在窗边，手里捧着一本书，却似乎并没有在看。
齐瑶走近，秦妃这才抬起头，脸上带着一丝疏离的微笑。
“皇贵妃娘娘大驾光临，有失远迎。” 她语气客气，却暗藏一丝警惕。
齐瑶在她对面坐下，能清晰地听到秦妃的心声：“她真是来离间我和罗妃的吗？我该相信谁？”
“秦妃妹妹，”齐瑶的声音温柔如水，却带着一股让人无法抗拒的力量，“我知道你心中有疑虑，我也知道是谁在你耳边说了什么。” 她顿了顿，目光直视秦妃，“但我想告诉你，我来找你，并非为了离间你和任何人，而是真心想与你结交。” 齐瑶将慧贵妃的阴谋和盘托出，并坦诚了自己的处境和目的。
秦妃听着齐瑶的话，心中的疑虑逐渐消散。
她看着齐瑶真诚的眼神，终于放下心防，缓缓说道：“我相信你。” 秦妃将自己了解到的后宫局势和慧贵妃的一些举动告诉了齐瑶。
齐瑶心中一松，一股暖流涌上心头。
她知道，自己又多了一个盟友。
“谢谢你，秦妃妹妹。”
“皇贵妃，”秦妃的贴身宫女轻轻走近，“奴婢打听到……”