过了几日，渝州城里。
最近百姓们聚集在街市上，脸上都带着喜悦之色，嘴里议论着大奸臣许念因叛国大罪入狱，在行刑前就暴毙于诏狱之中。
有人拍手称快：“这人在朝中嚣张跋扈多年，活该有此报应！”
另一人愤愤附和道：“没错，当年许念手握京城兵权，还要入都察院，齐阁老在朝堂上指着她大骂，说她肆意妄为，大越从未有过这样贪婪逾矩的佞臣。没想到许念非但不知悔改，还寻了个由头让禁军把齐元奎给打了顿。”
“可怜这位老臣被打得在家中躺了一个月，差点就醒不来了。后来是明景帝亲自去探访安抚，将许念罚在府中禁足反省，可很快，京中有要案发生，最后这查案的任务又落在了许念身上。”
“皇帝偏袒得如此明显，从此许念在朝中横行霸道，再无人敢站出来斥责。”
“哎，那是因为咱们圣上念旧啊。”一位长者摇头叹道。
“你们还记得吧，圣上登基前，曾经被先帝废去太子名号，关在禁宫整整五年，这五年里，他身边陪着的，只有许念一人。”
“而且这许念竟然还是个女子，难怪圣上被她蛊惑，登基以来只立崔氏为妃，却绝不提封后之事。”
“要说许念也是个白眼狼，圣上对她百般忍让，她竟在我们和西齐大战之前，与西齐王私通，犯下如此大逆不道之罪，陛下如何还能容得下她，这才在一气之下赐她死罪，你们说她是不是死有余辜啊！”
皇商宋云徽朝马车外的街市看了眼，厌恶地吩咐小厮：“把绵帘放下，外面很吵。”
马车一路开到渝州府衙门前，知府岑知年知道这人是皇帝心腹，如今宋家已经富可敌国，此次宋云徽是来渝州谈丝绸采买，谈成了能给府衙带来一大笔银子，因此谁也不敢怠慢他。
听说此人风流多情，他们便特意在酒肆设宴，还请来舞娘助兴。
宴席之上，官员们讨论京中发生的大事：通敌卖国的大奸臣许念死了，死得好，死得痛快！
众人纷纷举杯庆贺，舞娘们言笑晏晏，觥筹交错之间，宋云徽笑着饮了一杯又一杯，然后他似是醉了，将大氅盖在脸上歪靠在贵妃榻上。
无人看到他在满堂的欢声笑语中，泪流满面。
一年之后……
许念好像做了个很长的梦，梦里有人在大哭，有人在大骂，有人在不断喊她的名字。
而她站在高高的地方，平静地看着因她发生的一切，无悲无喜，无欲无求。
不知何时她突然坠落下来，然后重新有了五感。
她闻到了很重的血腥味，听到了无数惨叫声，还有断手断脚的尸体被胡乱叠在一处。
一个不到十岁的孩子在尸堆里挖着他的父母，恐惧的小脸上挂满泪痕，而在他身后，一个北戎人高高举起长刀，寒光映红了他狰狞的眼。
许念想要冲上去救那个孩子，可有人从身后将她牢牢钳制住，用一只大掌捂住她的嘴。
江临的声音在她耳边响起：“要忍！我们必须活着回去！”
很快，那边传来撕心裂肺的惨叫声，鲜血像红绸般从孩子小小的、鲜活的胸膛中涌出，溅到她的眼睛上、脸上，直到将整座城染成血红色。
血越来越多，填满了他们藏身的坑洞，浸没了她的口鼻……让她几乎无法呼吸。
许念猛地抽气，终于从一场漫长的噩梦中惊醒。
然后她感觉头疼得要命，身边真的有人在哭，是女人的哭声。
她睁开眼，看见头顶以金线镶边的香云纱帷幔，手指触到床榻上柔软的绸缎，困惑地皱起了眉头。
四周充斥着苏合熏香的味道，让她很快意识到，这里不是潮湿阴森的诏狱，而是一处女子的闺房。