崔明早知道吴文华家里有一处地窖，他偷偷将这些年赚到的银子和重要物品藏在里面，而地方只有他的发妻吴夫人知道。
此时吴家兵荒马乱，到处都是未熄的火光和烟雾，家丁们仍在忙着救火。
吴夫人实在放心不下那批银子，身边只带了个丫鬟，匆匆往地窖的方向走，并未发觉自己身后跟着人。
院子里已经一片混乱，下人们一趟趟送着水桶，也根本没人注意到后院里，崔明正借着夜色的掩护，步步紧跟在吴夫人身后。
院墙外燃起了火把的光亮，似乎是官兵在追捕什么人。崔明抬眸只看了一眼，然后立即跟上吴夫人，在心中叹息一声：“对不起，为了你姐姐，也只能牺牲你了。”
此前崔府里连孟娴之都不知道，那个看起来毫不起眼、只知道老实干活的家丁王力，其实本名叫作江丛林。他父亲曾经是隔壁县衙的县令，有个姐姐名叫江丛雪。
父亲获罪后，将丛林被贬为了奴籍卖到了崔府，姐姐则被卖到了教坊司里为妓，原本以为他们姐弟俩再也不可能相见，直到有一日，他遇上了来崔家做客的崔府。
崔明与江家姐弟两人从小就认识，很快就认出了将丛林，可是他面上并未显露，只是私下里偷偷找到了将丛林。
崔明告诉他，不必担心姐姐，自己会照顾好她，绝不会让她受人欺辱。
可他需要到赚足够的银子，才能给他们姐弟俩赎身，所以让将丛林暂时不要暴露身份，也不要和姐姐相认。
崔明还承诺，一旦赚够了银子，就带他们姐弟两人一起离开渝州，重新过正常的生活。
姐姐是江丛林唯一的亲人，所以他听从了崔明的安排，帮他做内线递出各种消息，偷偷给崔承平的药里加东西，还有，买通那个护院让他伙同秋月将二姑娘推下湖。
虽然崔明总让他继续忍耐、继续等，等到时机成熟才能给他赎身，让他和姐姐相认。
江丛林并不在意这些，他知道江丛雪已经脱离贱籍，嫁给崔明作为正室，这对他已经足够了，只要姐姐能过得好，他做什么都无所谓。
而就在昨日，崔明再度找到他，让他帮自己做最后一件事，就是放火烧掉吴家的院子。
因为崔明为人十分谨慎，他从见到孟娴之的那一刻，就怀疑这是个陷阱。崔家很可能早就怀疑自己，毕竟崔杭那个蠢货什么都写在脸上，任谁也不会相信他能布这么大的局。
但就算是陷阱，也是他解决这件事的最好机会。
既然事情已经败露，崔明需要一个诱饵，将官兵吸引过去。他自己则偷偷潜伏在吴夫人身边，趁着这场大火等待时机，找到吴文华藏匿银两的地窖。
于是他告诉江丛林：““若是放火后没人埋伏，你就去盯紧吴夫人，如果能找到那个地窖，咱们就能提前完成计划。若是真有人埋伏，一定要咬死是崔家二姑娘让你做的？明白了吗？”
见江丛林几乎是毫不犹豫就答应了，崔明看得有些不忍，又问道：“这次若真是个陷阱，你可能会被抓去坐牢，可能再也没法见到你姐姐了，你会后悔吗？”
而江丛林目光灼灼地盯着他：“你会好好对我姐姐，对不对？”
崔明点头承诺：“我会带她离开崔家，让她过最好的日子，绝不会再让她受苦。”
江丛林一向敬佩崔明的头脑，也知道他对姐姐一片深情。
于是他一拍胸脯道：“那我就没什么可怕的。坐牢或是在崔家干活，不都是居于人下嘛，只要姐姐过得好，我此生就满足了。”
崔明感动地按了按他的肩道：“若有机会，我会想法子救你出来，到时候我们三人就能好好团聚。”
可其实，他心中再清楚不过，若是江丛林真的被抓，自己绝不会给他再出来的机会，绝不能让他影响到江丛雪的生活……
远处传来乌鸦的悲鸣声，崔明背后是院墙外官兵们燃起的火把，眼中似也有火光跳动。
“让你牺牲并非我所愿。但是你姐姐若知道你变成这样，必定会很伤心。所以你必须要死，就让她以为你在某个地方好好活着吧，这样她才能真正安宁。”
而此时吴夫人已经快步走到地窖口，刚把机关打开，突然听见身后的丫鬟发出短促的尖叫声，然后就瞬间没了声响。
吴夫人心惊胆战地回头，看见崔明一身寒霜站树影下，旁边一名死士正将打晕的丫鬟挪开。
吴夫人吓得要大喊救命，可崔明迅速上前，捂住她的嘴，用一把匕首逼上了她的脖子，压着声道：“带我们进去。”
吴夫人浑身都在抖，但脖子旁边的那把刀几乎要刺破皮肤，只得迈着发软的腿往下走。
就在几人刚走进地窖时，突然跑过来一个膀大腰圆的护院，一见这场面大喝一声：“你们要对夫人做什么！”
然后他猛地朝崔明扑过来，崔明一时不防，差点被他给推倒在地上，刀尖一歪在脖颈上划出道血痕，吓得吴夫人眼泪鼻涕流得乱七八糟，半条命都快去了。
可她很快又燃起希望，因为这个护院看起来很能打，说不定能救下自己。
但这希望很快就被浇灭，崔明旁边的死士立即冲上来，掐着护院的脖子和他扭打起来，两人一起跌落到地窖里面。
很快，那个护院抵不过死士的攻击，被打得重重栽倒在地，头一歪也不知是晕还是死了过去。
死士探了下他的鼻息，判定他应该是没气了，然后才站起来，朝崔明做了个放心的手势。
崔明担心这么闹下去，马上又会有家丁发现他们，于是让死士赶紧上来关上地窖门，自己则扯着吴夫人往里走。
”