江临神色凝重道：“没错，这些年我和父亲一直在想法子找朝廷要账，可敌不过那些蛀虫的层层盘剥。所以这次我才会来渝州，亲自盯着岑知年贪墨军粮的案子，希望以此事为契机，逼迫皇帝彻查此事，”
许念仍是摇头道：“只要沈氏外戚还在，萧应乾就要借其他世族的手来制衡沈氏，所以他绝不会轻易动世家，让自己伤筋动骨。而且大越的几大世族盘根错节，根本不是一件案子就能撼动的。所以我觉得，与其指望已经深陷在权力争斗漩涡里的皇帝和朝廷，不如咱们自己走出一条路。”
江临眉头一皱，压着声道：“你不会要造反吧？”
许念被他弄笑了，道：“我重生才不过半年，也不是什么皇亲国戚，就算我想造反，也得有人跟着我干啊！”
江临看了眼宋云徽，心说他肯定会跟着你干。
至于他自己，为了不把他爹气死，还是先稳着吧。
许念这时继续道：“我是觉得除了正规军，民间也有很多可以利用的力量。比如各地卫所的军户，他们本来就是战争时才被征用，平时就靠种田谋生，可是他们的田地也被侵占了不少，日子过得很拮据。只要我能提供足够的利益，他们都可以为我所用。我已经和渝州卫所的指挥使做过一次生意，他很愿意接这样的活计贴补军需，反正朝廷也不管他们死活，有银子谁不愿意赚？”
“还有一旦出现天灾，必定会造成大量的流民，我会想法子将这些人收容，然后用墨家兵法训练他们。说不定他们会成为一支奇兵，在日后能有大用。”
江临听得头都晕了，惊讶地道：“所以你想留在渝州，竟有这么多计划！”
许念点头道：“之前让你带我回卓北，是因为萧应乾突然来了渝州，崔承恩又动了让我进宫帮他女儿固宠的念头，彻底打乱了我的计划。现在既然有更好的法子，我就想继续把这盘棋下下去，淮远，你一定会支持我的对吧！”
她已经将自己的计划和盘托出，江临实在没法再说出拒绝的话来。
可他心里仍是闷闷的，想到自己这次回卓北，两人不知道何时才能再见。
许念似乎看穿他的心思，倾身过去道：“我答应你，等到时机成熟，一定会去趟卓北。去看看那些我们一起养的马，还有那只海东青，看它的孩子都长成什么模样。还有，我想再见一见卓北王和王妃，几年前我在卓北时，他们对我很照顾，还有你弟弟江悦，上次见他他还才只有十岁呢。”
江临笑起来道：“他现在长大了，也开始学着带兵了。他还时常念叨你呢，那时你在卓北，他老跟着你后面跑。”
两人相视而笑，好像又回到曾经在卓北并肩作战的那段时光，内心生出许多感慨。
这时，许念又盯着江临道：“我好不容易才能重活过来，没人比我更珍惜自己的性命，淮远，我不需要你来保护，也不会让自己再置身险境。你放心回去卓北，我们虽然不在一起，但都在自己的战场努力，迟早有一日，我会去卓北见你。到时候卓北军就不会只倚仗皇权的助力，哪怕萧应乾对你有什么猜忌，我也能帮得上你。”
江临被她说得豪情万丈，只觉得前方天地宽广，正适合他们倾力去拼搏。
这时宋云徽开口道：“马上就要过年了，世子要赶回卓北，是不是这两日就得启程了？”
江临原本是抱着这种打算，准备这两日就动身回卓北，年后回渝州来提亲，可他现在突然改变了主意。
于是他朝许念笑眯眯地道：“我决定留在渝州，等到年后再走。咱们多待几日是几日。”
许念和宋云徽同时惊讶地道：“你不回卓北过年了？”
江临点头道：“反正每年都在那儿过，缺一年有什么紧要？现在边关局势平稳，我写封信送回去和他们说一声就行。”
他又看向宋云徽：“你应该也没地方去吧，咱们都留在渝州过年，陪着小念在崔家过除夕。”
许念瞪大了眼：“你要去我家吃年夜饭？”
江临理直气壮道：“我这还没悔婚呢，还是你家未来女婿，怎么能不能在你家吃顿年饭了？”
他把宋云徽肩膀一拍：“至于宁暇，他是我兄弟，留下一起吃顿饭而已，也不是什么大不了的事。”
许念眨了眨眼：若是娘亲和姐姐知道，除夕夜要家里多这么两尊大佛，不知作何感想。
可她没想到，回到了崔家，还没开口说江临的事，孟娴之先开口了。
她笑眯眯拉着许念的手道：“你姨母说，除夕夜想上我们家来，咱们两家一起吃顿年夜饭。反正他们沈家也就她和你表哥两人，我们崔家嘛，你那几个叔叔也没法坐下来一起吃饭了。干脆咱们两家一起吃，热热闹闹的。”
许念听得一愣，随即问道：“你已经答应他们了？”
孟娴之点了点头，然后看许念的表情有些不对劲。
于是她叹了口气，又道：“娘亲知道，你可能想避嫌，毕竟马上就要定亲，不想和行简有什么多余来往。其实咱们两家都是亲戚，就算你成了世子妃，也不可能和你姨母家断了来往啊。干脆就趁着这次年饭，咱们别有什么芥蒂，还像以前那样相处，做回表兄妹不是挺好。”
许念明白，母亲是不想两家因为自己闹得太僵，而孟勤兰是信了自己上次所言，想用这次年饭铺路，成全他们这对小情侣。
母亲若是知道自己的婚事已经在暗流涌动间换了个人，只怕又要吓得晕厥过去。
于是她试探地对孟娴之道：“可世子说，他今年不回卓北过年，也要上我们家来过除夕夜。”
“啊？”孟娴之惊得站了起来，原地转了个圈，道：“我已经答应你姨母了，这可怎么是好！”
崔怀嫣在旁边看了半晌，倒觉得这事还挺有趣。
于是她笑了笑道：“娘亲怕什么，姨母家和我们是表亲，世子是青儿未来夫婿，就干脆一起吃呗，人多热闹。”
许念按着额头想：那可真是……太热闹了。