此次随宁芙一块来宣王府的，是宁夫人。
却说宁夫人对宣王府的邀请，其实是不解的，她们二房与宣王府不和，也算是众人知晓之事，便是上一回阿凝的生日，国公府也是特地让卫氏来。
宁夫人又看向女儿，却见她是一脸平静，与她的不解不同，倒像是知晓今日宣王府的打算。
“宁夫人，宁四姑娘。”最先开口的，却是宣王妃。
宁夫人倒是意外地看了她一眼，宣王妃还是那个矜骄的宣王妃，穿着、饰品，无一不彰显其气度，只是今日却比往日要客气不少。
往日两人即便碰上，便也只是点到为止寒暄一句，各自都有默契的不会走近半分。
只是原本无甚往来的双方，若是一方忽然主动，那必然是有所求的。
“王妃今日的头饰，倒是别致。”宁夫人不动声色地含笑道。
“父王回京，新给母妃买的。”宗凝在一旁笑盈盈的插话道。
宣王妃摸了摸头饰上的玉珠坠子，看向宁芙道：“四姑娘今日倒是素净，怎不戴寻常那些头饰了？”
宁芙笑着正要说话，宁夫人却道：“最近天气热，一直是这般素净的打扮，平日里也只爱去茶庄待着，回来看看书，倒是也磨心性。”
“四姑娘便是素净，却也是极出挑的。”宣王妃如今再看宁芙，肤若凝脂，却是连半分妆也未化，她竟也觉得她这般讨人喜欢。
宣王妃沉吟片刻，将头上的簪子取下，正要给宁芙带上，却被宁芙给阻拦了，“王妃娘娘，这太贵重了，使不得。”
这支簪子的品质，却并非一般的翡翠，是那难得的稀罕物了，宁芙自然是不好收的。
“四姑娘只须知晓我的心意即可，礼物轻重贵贱，都是次要的。”宣王妃拉着她的手，真诚道，“往日我对四姑娘冷淡，还望四姑娘莫要放在心上，当时我却也只是因为立场不同而与你不亲近，对四姑娘并无坏心。”
“王妃娘娘且放心，我知晓您骨子里是个好人。”宁芙也认真道。
她当过宣王妃的儿媳，是最清楚她为人如何的，上一世对自己也还算照拂，虽在立场上还是更偏向儿子，可对自己也是关心体贴，细心教导。
便是家中侍女哪个动了歪心思，宁芙尚未出面，宣王妃也已给她收拾妥当了。
只是宣王妃这个婆母虽好，却也不代表王府后宅，那般风平浪静，本质上也都还是吃人的宅子。
宣王妃见宁芙这般说话，心总算落下去了几分，眼下这开始接纳她了，便觉得宁芙怎么看怎么好，性子不急不躁，也为听说过，与谁起冲突。
宁夫人则见宣王妃如此，心中自然明白了几分，只是对宣王府如今态度的转变，依旧是百思不得其解。
不过若是宣王妃想联姻，却还是得说清楚来，宁夫人眼下已看中了陆行之，虽宣王府门第高，世子前程也不可限量，可她更看重陆行之的品行。
宗肆这般的男子，难伺候，宁夫人看不得女儿吃苦。
宁夫人与宣王妃，各怀心思地闲聊着。王妃未动声色，宁夫人自然也不好多提什么。
宁芙则也同宗凝坐在一旁闲聊。
女君间已经足够熟识了，聊的却是比两位大人还要来得直接。
“我三哥同我父王，已经提起过你们的亲事了，父王很赞成，母妃知晓后，也未反对。今日等你来，可要把我母妃紧张死了，我从未见过我母妃如此呢，真要感谢宁姐姐带我开了眼。”
宗凝同她打着小报告道。
宁芙却是不语。
“等日后你嫁进了王府，你便可以日日同我一起玩了。王府不像宁国公府上有其他女君，可无趣了。”宗凝吐了吐舌头，抱怨道，是以她小时候，只能同二哥一起斗蛐蛐、舞剑耍棍。
她却是未注意，宁芙此刻神色分明是严肃的，半分笑意也没有。
宁芙漫不经心地想着，也不知拒绝了宣王府的亲事，会不会有什么后果。
宗肆和宣王，回府的时候要晚些。
宗肆进入正殿的第一刻，便朝宁芙飞快地看过来了一眼，随后又若无其事的收回了视线。
“母妃。”宗肆走到宣王妃跟前道。
宣王则在看到宁芙后，眼中带上了几分了然的笑意。
能让儿子主动提及亲事，那就可不仅仅是感恩那边简单了，恐怕是早早有了心思，如今宁四姑娘帮了宣王府，正好给他提供了一个契机罢了。
“宣王万福。”宁芙起身行礼道。
“宫中有些事，我与三郎耽误了片刻，四姑娘和宁夫人久等了。”宣王对待宁芙说话时的态度，倒是像极了上一世。
她对自己这位前公爹的印象，一直都很好，在外虽威严冷峻，可对自己，却是很照顾，尤其是宗肆常年身居北地，宣王觉得王府亏欠自己，若是有好东西，向来也最先想到她。
王府三位已婚的公子当中，只有她与宗肆，是常年分居两地的，是以宣王偏向自己，妯娌亦是无话可说的。
虽在宁国公府的事情上，宣王选择了明哲保身，可一码归一码，对自己是没话说的。
宁芙笑道：“同王妃娘娘与凝妹妹聊着天，倒是不觉得等了许久呢。”
“这一回北地之事，却是感激四姑娘冒险通融宁大人，粮草之事，才这番容易解决。”宣王道。
宗肆能同宣王说的，也只有这些了，自己重生一事，自然是需要替自己隐瞒的。
宁夫人虽然有些意外，不过在这事上，却也未多嘴。
双方交谈了片刻，虽客套，不过也不乏真心，宁芙倒是有一种，回到了上一世宣王府的错觉，公爹出征回来，拉着自己嘘寒问暖。
直到她偏头，看见了正看着她的宗肆。
他就站在一旁，听着宣王同她交谈，并未插上半句话，只是眼神却不似平日里那般锐利，就这般似乎在倾听一般地看着她，这分明是极有耐心的举动，倒不像他这个日日忙于公务之人，该有的举动。
宁芙却是垂下眼眸。
这在宗肆看来，却是有几分含羞地模样。
原先她接二连三，拒绝见自己的气，便消了下去。那时正好北地传来好消息，他却也是最想同她分享之时，却是连她的影子也未见到。
宗肆自然有的是法子逼她出来，可如今，他想同她好好过日子，那些法子也就不合适了，是以也只能忍受见不到她的既幽怨又带着点憋屈的情绪。
试问他何时如此过？
宗肆看了一眼宗凝，后者便很上道地说：“宁姐姐陪我去园子中逛一逛吧。”总听长辈说话，也是很无趣的，更何况三哥眼下有话同她说。
宁芙也有话同宗肆说，是以也并未拒绝宗凝的相邀，而是点了点头。
宗凝挽着宁芙的手，两人慢悠悠地走到了花园当中，道：“今日章妹妹本想来找我玩，被我拒绝后，还打听是发生了何事呢。”
宁芙便想到了章林生，上一辈子，他为了救宣王，是受了重伤的，也不知这一世究竟如何了，便开口问道：“章大人如今如何了？”
“为救我父王，受了伤，如今正在养伤势呢，昨日见章妹妹，见她眼睛都是红的，不过好在无性命之忧。”宗凝说起这事时，不再悠然自得，而是严肃了几分。
宁芙先是顿了顿，随后很快便释怀了，并非所有的事，都能避免，她也只是带了一些前世的记忆，其他的与旁人并无区别。
“宁姐姐，你喜欢什么样的喜服？”宗凝却是瞧瞧跟她透露，“我母妃怕你对她有怨言，便想着一切，都由王府来操办。我三哥同她说起这事时，母妃当时脸色就变了。”
想了想，又道，“不过我三哥，嗯，最近倒是挺开心的，连府上的下人，都看出了三哥近日来，心情是极好的，连我身边的嬷嬷，都同我打听，三哥的亲事是不是要定了。”
宗凝也不知该如何形容，只是男子思慕人时，身上总是泛着些不同的，约莫这便是寻常人口中的春色。
宁芙则看到了迎面走来的宗肆。
宗凝也听到了脚步声，回头看了一眼，之后便朝宁芙挤眉弄眼，道：“宁姐姐，你先坐着等我片刻，我口渴了，回去喝口茶再来。”
“好。”宁芙道。
宗肆缓缓走到她身边站定，今日她全身唯一戴了的首饰，是一对珍珠耳坠，衬得她白皙，加之她又纤瘦了些，是以看上去，又多了几分轻盈的仙气来。
“前一阵子可是我惹你生气了？”宗肆看着她问。
宁芙摇了摇头，道：“当时忙于正事，世子并无冒犯我的言行，且我也并非那般小心眼之人。”
宗肆不动声色问：“那为何不肯见我？便是有忙碌之事，也该给我写封信，好让我心里有底，也不至于……”
便是连他自己，也觉得“时时记挂”这四个字，过于矫情了些，未能说出口。
然则确实是记挂的。
在北地之事明确前，宁芙时时来信，事无巨细地过问。
宗肆自见她如此操心宣王府之事，操心宣王，就如同在操心家中公爹一般，这却是让他真有一种与她已然是夫妻的错觉。
他虽未有上一世的记忆，可却像是回到了上一世，有一位妻子，在背后一直支撑着自己。
直到北地渐渐安稳，她却忽然消失了一般。
宗肆已习惯了她三天两头的询问，当时便生出了几分心急来。
宁芙却道：“谁将消息出卖给胡人这事，可已有眉目了？”
宗肆不禁苦笑了一下，眼下他同她聊私事，她却是与他谈起公事来了，沉声道：“你外祖母牵连其中，怕是多少会受影响，眼下这个时机，圣上不会再留康阳长公主，不过王府会尽量保全其性命。”
虽说自己在救宣王这事上有功，却不代表公主府没在算计宣王，无非只是这事没成而已。
如此，便也足够了。
外祖母这回虽是不得已而为之，却也并非什么错也无，能保住公主府上下的性命，不像上一世那般，无一人有好下场，宁芙便已心满意足了。
不过这事即便宗肆不插手，孟渊那边也不会不顾的，而敬文帝要的只是除去外祖母的权势，只要外祖母再无威胁的余地，敬文帝便也能装出一副大度的模样来。
“我有话同世子说。”宁芙想了想，开口道。
“你我之间，直说无妨。”宗肆道。
“如今宣王已平安归来，想必世子看在我对这事也出力不小的份上，我的请求，世子定会答应。”宁芙看着他。
“只要我有，且不伤及王府，我都给你。”宗肆保证道。
“我没什么想要的，只是日后同世子，还是莫要见面的好。”宁芙垂下眼睑，轻轻说道。
面前的男人，却是没说话。
按照的脾性，估计这会儿该是阴沉着张脸了。
其实宁芙若要抬头，便能看到他的情绪并非是怨气，而是带了几分恍惚，似乎又有些难以置信，在怀疑自己是否是听错了。
“不行。”宗肆的第一反应却是拒绝，如今他已准备好同她成亲，如何能接受不与她见面？
宁芙便又道：“如若不是为了与世子断了，我并不无救宣王的打算。我既然已给了恩，要是得不到愿，折损的是宣王府的气运。”
这却是抓着宗肆最在乎的宣王府了。
“我并非迷信之人。”宗肆却是扯了扯嘴角，有些讽刺道，“我知你我之间，或许有些问题，却未必不能弥补，前一世的事，这一世未必还会发生，阿芙，上一世的我，同这一世的我，并不相同。”
“我并非是纠结上一世，而是我并不喜欢世子。”宁芙道，“比起现在的世子，或许上一世的世子，还能让我有几分感情。”
这话却是相当打击人了，可宁芙说的却也不假，上一世的宗肆若是眼下出现在她面前，她看着他那冷冰冰却又还是将她当成妻子的模样，指不定还会有几分情绪起伏。
宁芙刚刚重生之时，面对他有时能生出酸涩之感，却也是因为上一世的宗肆。
那毕竟是与她当过夫妻的男子，还是有些不一样的。
宗肆却又想起了另一件事来，“是因为你后来的夫君？”
宁芙一时都快要忘了，自己在宗肆面前，还有另一个夫君的，眼下便也未否认，道：“他对我而言，亦是非常重要之人，在我心中，是记挂着他的。”
“你喜欢他？”宗肆反问道。
宁芙想了想，违心道：“我极喜欢他，所以我希望世子，这一世能让我去追求自己喜欢的。就当看在这份恩情的份上。”
宗肆却因她这般干脆的承认，心中生出了些许闷痛之感来，有不甘，也有嫉妒，面上却也只是淡淡道：“是以你对我算何种心态，是连哄带骗？”
宁芙难免生出几分惶恐来，她却是不记得自己何时哄骗过他，分明是不敢得罪他，配合他罢了。
“祝愿世子另觅良人。”宁芙想了想，又提点他道，“上一世，世子在北地，是有一个喜欢的女君的，我却不知是月娘还是章和，世子可自行慢慢留意。”
她这已算是很厚道了。
保不齐等他与那女子你侬我侬时，到时还要来感谢自己的提点。
“你拒绝我便拒绝我，不必拿其他人当挡箭牌。”宗肆神色恢复如常道。
“世子日后就知晓了。”宁芙见他情绪还算淡然，心中也渐渐放松了几分，心中又暗自赞叹他的理性，若是能做到他这般，便也不会再感情中吃亏了。
宁芙感激道：“多谢世子。”
“我并非是答应你的意思。”宗肆淡淡说。
宁芙：“……”
她却是叹了口气，道：“世子何必如此。”
宗肆也不知自己为何如此，只是心中这么想，便这般做了，一旦答应她，这辈子便再无与她有成亲的机会，他会因此心痛，不舍。
这是唯一的机会，若是放开她，日后便没有了。
“我们从长计议。”宗肆斟酌了片刻，道，“再接触接触，也未尝不可。”
宁芙道：“我只想日后与世子再无关联。”
“难不成还要去找那个，害你年纪轻轻便香消玉殒的克妻夫君？”宗肆轻嘲道。
宁芙却抬头看向他道：“若真要计较此事，或许我的死，同世子更有几分关系，与他其实是无半分关系的。”
宗肆唇角动了动，眼神晦涩不明。
“若真要说有谁克我，克我之人，该是世子，实不相瞒，我也是怕这辈子依旧短命的。”
……
主殿中，宣王妃也同宁夫人说起了正事。
“三郎如今，也到了该成亲的年纪了。”
宁夫人笑着配合道：“世子自是众人趋之若鹜，王妃不必着急，只要世子愿意，能挑选的余地，无人能比得上。”
宣王妃笑道：“阿芙的亲事，可是也未定下吧？实不相瞒，我是想相看阿芙，只是想想倒也有几分愧疚，若是当初慎重一些，哪还需要蹉跎如此之久，如今我却是也想责怪当初的自己。”
宣王妃早知今日，当初必定会对宁芙和蔼一些。
尤其是今日，她打心底里，对自己先前的所作所为，没有半分怨恨，依旧是和和气气的。这却是让她想起一年多以前，她来王府那次，和和气气地告知她，去疤膏的配方。
这样好心，当时她有意提防，眼下却记起她的好来。
宣王妃对自己喜欢的女君，向来是极好的，日后对宁芙，也会将她当成亲近的女君对待。
“宁夫人，你便是责怪我当时的态度，我也不会有一句怨言。”做了便是做了，人家要是记恨自己，宣王妃也认为应该。
宁夫人道：“王妃态度那般，我却也能理解，谁不是跟着家族立场走的？只是阿芙的亲事，眼下我却无法拿定主意，我也知世子是顶顶好的如意郎君，只是阿芙却未必有这个福分。”
拒绝人家，自然得说自家孩子。
“宁夫人可是有所顾忌?”宣王妃问道。
“实不相瞒，我心中有认为合适的人选。”宁夫人笑着道。
“可有交换过庚帖?”宣王妃却是进一步问道。
宁夫人也不好在这事上说谎，便摇了摇头，道:“这倒是暂未。”
那便是未到谈婚论嫁的地步，只是有些眼缘罢了，宣王妃笑道:“王府的诚意，也是足的。说来夫人可能不信，若身为婆母，我不会是个难相与的。我就三郎这么一个儿子，对三郎媳妇，自然也会当做自己女儿对待。阿芙这性子，与我会合得来的。”
宁夫人自己就有一个不太称心的婆母，自然是不信这番话的，不过她也不好得罪了王府，便道:“那便看看阿芙自己的意思。”
“今日本该府上人都在的，只是北地那边还需善后，大郎、二郎便留在了那边，我妯娌也赶去照看我大伯哥了，是以今日府上人少。”
宣王妃又道，这是生怕觉得她不够重视。
宁夫人道:“宗大将军也受了伤?”
“军中之人，受伤是家常便饭。正好也许久未见，夫妻俩正好聚聚。”宣王妃道。
宁夫人心中便又有了一番计较，这异地的滋味，可不好受，世子却也是个时常在北地的，如此一对比，便又觉得宗肆差了些。
空有世子妃的头衔，是顶不上太大用处的，日后若是夫妻情变，夫家势力又太强，那却是不知该受多少委屈，母族便是心急，也未必使得上劲。
正想着，宁夫人就见宁芙同宗肆一块走了回来。
两人神色倒也都算得上平静。
不过这却是宁夫人眼中的两人，宣王妃眼中的宗肆，却是不平静的。
“多谢世子成全了。”宁芙感激道。
宗肆却是只淡淡道:“回府休息去吧，看你这模样，分明是未休息好。”
仔细听去，是带了几分自嘲的。
为何未休息好?是因为在沉思，如何同自己说起断了这事。
宁芙同宁夫人，很快便告辞了。
“这是打算下次再提?”宣王妃却是有些纳闷。
“不必再提。”宗肆淡淡道，说罢头也不回地走了。
……
这事过去还未几日，宁芙就得知了陆行之回京的消息。
而陆行之一回府，便发现那张画的小像，不翼而飞了。