杨峰安排潘月明带着士兵们去用餐，自己则留下来与王主任共进午餐。包间里暖意融融，王主任笑容满面，伸手稳稳拿起酒瓶，动作娴熟地为杨峰斟满一杯汾酒，酒液澄澈，香气瞬间弥漫开来。“杨峰啊，”王主任放下酒瓶，目光带着几分欣赏，“你这阵子工作干得相当出色，成果有目共睹，我打心眼里满意。但往后做事，还得更灵活、更圆润些。就说这次给你们这几个县减免税款的事儿，为了争取省长点头，我可没少费周折。可没想到，你转头又把税款足额补齐了。”
杨峰微微颔首，认真聆听。王主任端起酒杯，轻抿一口，接着说道：“我知道你出发点是好的，可也得考虑县里的长远发展。往后搞建设，处处都得花钱。要是明年遭遇大灾，税款交不上，一些人难免会揪住这点做文章，到时候对你影响可不好，这点你务必牢记。”
杨峰心里清楚，王主任这番话确实是出于关心。他赶忙回应：“王主任，您的批评太对了，我年纪轻，做事欠考虑，太莽撞了。但我总想着，现在国家财政不宽裕，能多为国家筹集一份资金，就是尽自己一份责任，这也是我的使命所在。”
王主任笑着点点头，眼中流露出赞许：“所以我才说，你的出发点值得肯定。以后做事，还是要权衡实际情况，量力而行。听省长的意思，有意给你多压些担子。年轻人，前途不可限量，日后成就肯定远超我。想当年我像你这么大的时候，不过是个小科长罢了。”
杨峰闻言，谦逊地笑了笑，连忙摆手：“王主任，您过奖了。我还有很多要学习的地方，全靠您平日里的指导和提点。”两人边吃边聊，气氛融洽。待饭局结束，杨峰向王主任告辞，转身离去。
饭后，他又去采购了一批用于学校的办公用品，这才率领士兵们返回涞水县。
两天后，省长、副省长、王主任等一众高官齐聚一堂。省长面带笑容率先开口：“杨峰这年轻人，着实干得不错。当初交给他的那3个县，本都如同鸡肋，没成想在他手中竟焕然一新，充满活力。这样的年轻人可不多见呐。而且我瞧这年轻人为人实在，老王，你之前不是答应给他减免税款嘛，人家却依旧足额缴纳了。你眼光真准，这年轻人确实是个可造之材。我寻思着，得给他加点担子。另外，他上报的那个桑昆，也是个能干的官吏，我打算把桑昆调到省府来。咱们这儿正好有个空缺，让他当个专员也合适。”
王主任赶忙笑着附和：“对对对，这样的人才理应提拔任用。”
省长略作思忖后，接着说道：“反正都是调配，索性把广水、潇水两个县也一并交给他管。这两个县经济一直搞不上去，原本好好的富庶之地，被他们越弄越糟，现在老百姓居然都往贫困地区跑，真是匪夷所思。把那两个县长立刻给我撤回来，简直不像话。”
张副省长点头称是：“对，早就该这么做了。要是一开始就把这两个县交给杨峰这年轻人，说不定情况早就不一样了。”
王主任稍显迟疑：“一下子让他管这么多县，会不会负担太重，他吃不消啊？”
省长神色严肃：“年轻人嘛，就得锻炼锻炼，加点担子。我看问题不大，就算再差，还能差到哪儿去？现在省府的情况你我都清楚，除了杨峰管的这3个县足额交清税款，剩下的县能交上半数税款就谢天谢地了。”
王主任自然明白省长话中的深意，如今省府财政困难，急需像杨峰这样有能力盘活地方经济的人来挑起大梁，改变当前的困境。
几位高官正商议着事情，秘书匆匆走进来，急切说道：“省长，第九战区副司令长官罗长官来电话了。”省长赶忙起身，快步走到电话旁。
电话那头传来罗长官爽朗的声音：“省长大人，最近可好啊？忙不忙？”两人先是一番寒暄，省长接着说道：“罗长官，咱们就别绕圈子了，你有事儿直说吧，我知道你们在长沙那边事务繁忙。”
罗长官笑道：“是这样，杨峰这年轻人借给你们快一年了，我琢磨着把他要回来。他带的部队如今也发展到3000多人了，我打算任命他为旅长，让他率部来长沙。”
省长听闻，着实吃了一惊，连忙拒绝道：“不行不行，罗兄。杨峰这年轻人，现在省府这边实在缺不了他。他正全力负责咱们这边的经济建设呢。你们部队虽说人才济济，但也不差这一个年轻人。可对我们地方来说，意义就大不一样了。要是没有地方为部队提供钱粮物资，你们这仗打起来也艰难不是？所以啊，您还是别打这个主意了。”
罗长官着急了：“一开始咱们不是说好了，只是暂时借调嘛！”
省长赶忙回应：“话是这么说，可这还不到一年呢。而且，搞经济建设的重要性丝毫不亚于你们打仗。您要是非得和我抢人，那我只能向行政院报告来评评理了。”
罗长官一听，无奈苦笑道：“不至于吧，行，算了算了，我不跟你抢了。”
省长满意地放下电话，转身对着众人，笑着调侃道：“你们瞧瞧，这抢人的都找上门来了。”
另外几位高官听了，也跟着笑着感慨：“如今到处都缺人才呀。” 刚说了没几句，秘书又快步走过来，说道：“省长大人，财政部打电话找您。”省长不禁皱了皱眉，嘀咕道：“这又是怎么回事？” 随后赶忙过去接听电话。
接完电话回来，省长脸色十分难看。过了一会儿，他走过来，有些无奈地说道：“瞧见没？财政部也盯上这个年轻人了，我可狠狠把他们怼了回去。看来得赶紧发出任命，绝不能让他们把人抢走，不然我看这年轻人咱们是保不住了。”
于是，会议一结束，相关任命便火速下达。杨峰摇身一变，成为了五县行政专员，同时兼任省特别委员会委员，还担任五县联防司令。桑坤也收到了任命通知，要求他三日后到省府报到。至于涞水县县长一职，省府让杨峰自行上报人选，一经上报即刻批准。
桑坤得知消息后，感动得热泪盈眶。他心里清楚，这一切荣誉与机会，都是杨峰的帮助才得来的。
此外，韩长卿和梁耀祖这两位副县长，也同时迎来了转正的喜讯，省府批准了杨峰的提议。要知道，从任职到转正，短短七八个月的时间，这样的晋升速度可谓相当之快。
两人内心满是感动，尤其是梁耀祖，对他而言，能顺利转正，就好似家中祖坟冒了青烟。他迫不及待地回到家中，将这个好消息告知家人。父亲听闻后，激动得老泪纵横，当即带着梁耀祖前往祖宗牌位前，虔诚地祭拜。老人一边擦拭着泪水，一边郑重地嘱咐梁耀祖：“儿啊，你能有今天，全靠杨峰大人的提拔。往后啊，你一定要好好报答人家的知遇之恩，切不可忘本呐！”梁耀祖连连点头，心中暗自发誓，定不会辜负杨峰的栽培。
只有杨峰在收到任命后，心里却不太畅快。他一直盘算着，只要自己兢兢业业，把这三个县的经济搞上去，多招募些人手并训练好，便能回归正规部队。没承想，不但没能如愿回城，罗长官还打来电话，无奈告知他省府那边坚决不放人。罗长官在电话那头宽慰道：“你就在地方上先好好干，训练士兵的事别担心，迟早我会把你要回来。”杨峰听罢，也只能无奈叹气。
不过，他很快转念一想，即便留在地方，多训练训练士兵，主动出击和鬼子干，也算是为抗战出份力。这么一想，心情又逐渐好了起来。紧接着，他又想到桑坤马上就要离开了，这涞水县县长的合适人选还没着落，着实得好好琢磨琢磨。况且，人家在这儿任职一场，总得好好送一送。于是，杨峰召集了几位政府工作人员和当地乡绅，摆了一桌酒席，专门为桑坤送行。
席间，桑坤感慨万千，他举起一杯酒，环视众人，动容地说道：“诸位，我桑某以前的为人，大家心里都清楚。自从遇到杨专员，我才彻底醒悟，浪子回头，也算是明白了些道理，自觉还没辜负涞水县的父老乡亲。明日，我便要离开了，在此恳请诸位，日后一定要全力辅佐杨专员开展工作。”言罢，他拿起酒杯，一饮而尽。众人见状，也纷纷赶忙举起酒杯，跟着一饮而尽。
杨峰看着桑坤，真诚地说道：“老桑，别的客套话咱就不说了。咱俩相识时间虽不长，但我必须得说，你如今确实是个有能力的实干家。希望你到了新的工作岗位，继续发挥自己的专长，好好为百姓做事。我郑重地告诉你，心中时刻装着百姓，才能成为一名好官。”
桑坤听后，神情严肃，立即大声回应道：“请专员放心，我一定以你为榜样，努力做一个受百姓爱戴的好官！”一旁的几位工作人员听闻，纷纷鼓掌，对桑坤的表态表示赞赏。