温南枝赶忙定了定神:“陛下,臣女确定消息可靠。提供线索的人虽然身份特殊,但她也是被天枢阁胁迫,为了家人不得不听从安排。”
“如今她已迷途知返,臣女也已对她进行了多番试探,确定她所言非虚。”
陛下微微点头,却并未完全释怀,依旧目光灼灼地看着温南枝:
“荀安,天枢阁之事关乎重大,稍有不慎便会引发朝堂动荡。你如此着急进宫告知朕这些线索,可有想过,若消息有误,会带来怎样的后果?”
温南枝心中一紧,立刻跪地:“陛下,臣女深知此事责任重大,绝不敢有丝毫懈怠。”
“臣女与谢景煜、陆澈将军一直在全力追查天枢阁的阴谋,这些线索都是我们经过多方查证和分析得出的。”
“臣女明白,若因臣女判断失误而导致陛下决策有误,万死难辞其咎!”
“但如今局势危急,天枢阁意图挑起西域与鞑靼的战争,一旦他们得逞,百姓将生灵涂炭,朝廷也将陷入万劫不复之地。臣女实在不敢耽搁,这才匆忙进宫向陛下汇报。”
陛下看着跪地的温南枝,神色稍缓,放下茶杯,站起身来,背着手走到温南枝面前:
“起来吧,朕知道你一心为了朝廷,只是此事太过重大,不得不谨慎对待。你说天枢阁正在筹备威力巨大的武器,你可曾想过,这武器究竟是什么?”
温南枝缓缓起身:“陛下,臣女也对此深感疑惑。目前军中所用武器多为常规兵器,实在难以想象这威力巨大的武器究竟为何物。”
“但臣女猜测,天枢阁既然如此重视,想必这武器一旦现世……必定震慑四方。”
陛下微微皱眉,表情看起来格外沉重:“说得有理。另外,关于天枢阁在京城的秘密据点,你打算如何从周大人身上找到线索?”
温南枝说道:“陛下,谢景煜一直在调查周大人,他已安排人手接近周大人的管家,试图从管家口中获取关键信息。”
陛下点头表示认可:“此事你与谢景煜、陆澈将军务必紧密配合,有任何进展及时向朕汇报。朕会在朝中暗中留意,看是否有其他官员与天枢阁勾结。”
“只是,荀安,你要记住,一切行动以朝廷稳定为重,切不可鲁莽行事。”
温南枝赶忙应道:“是,陛下,臣女明白。臣女定会与谢景煜、陆澈将军齐心协力,尽快查清天枢阁的阴谋,挫败他们的计划,保我朝百姓平安。”
陛下微微点头,重新坐回书桌后,拿起奏折:“你去吧,有任何消息,即刻进宫汇报。”
温南枝再次行礼,然后缓缓退出御书房。
走出书房的那一刻,她心中暗暗松了口气,庆幸陛下虽有疑虑,但最终还是愿意相信并支持他们的行动。
只是,接下来的调查任务就更艰巨了……
温南枝回到王府,谢景煜和陆澈早已等候多时。
见她回来,两人都赶忙迎上前,询问面圣情况。
温南枝将面圣过程详细叙述了一遍,末了:“陛下对线索可靠性有所疑虑,但最终还是支持我们继续调查。接下来,我们的任务更重了,一定要尽快查出天枢阁的阴谋。”
谢景煜神色凝重地点点头:“姐姐放心,我现在知道周大人的管家每日清晨都会去城西的一家茶馆喝茶,我打算明日一早亲自去会会他。”
温南枝微微皱眉:“周大人的管家想必极为谨慎,你去,恐怕会引起他的怀疑。此事还需从长计议。”
谢景煜自信一笑:“姐姐,我观察他好几天了,知道他喜好下棋,明日我就扮成茶馆的常客,故意在他旁边与人对弈,引起他的注意。”
“然后再找机会与他搭话,以棋会友,慢慢拉近关系。只要能取得他的信任,不愁他不吐露实情。”
温南枝看了看谢景煜的脸:“你记得把脸遮一遮,总不能让人认出来你。”
陆澈在一旁也点头表示赞同:“小王爷此计甚好,郡主说得也对。要是能成功从管家口中得知秘密据点的位置,我们便能顺藤摸瓜,挖出天枢阁更多的秘密。”
温南枝思索片刻:“陆将军,你那边调查武器线索的人手安排得如何了?”
陆澈拱手道:“郡主放心,我已挑选了王府中最精明能干的暗卫对京城内外的兵器坊、铁匠铺调查。”
温南枝微微点头:“对了,陆将军,你觉得天枢阁所谓的威力巨大的武器,会是什么呢?”
陆澈想到这个就皱起眉:“我也一直在思考这个问题。以目前的情况来看,常规的兵器很难达到‘威力巨大’的程度。”
“我猜测,这武器或许是一种从未见过的新型火器,或者是能大规模杀伤敌人的机关器械。”
温南枝眉头紧锁,神色忧虑:“确实如此。我们必须尽快查清,阻止天枢阁的阴谋。对了,你在与管家接触时,也可旁敲侧击地问问他是否知晓关于武器的事情。”
谢景煜点头应道:“姐姐放心,我会留意的。”
三人又商议了一些细节,便各自散去。
第二日清晨,谢景煜早早地来到了城西的茶馆。
他身着一袭素色长袍,手持折扇,扮成了一个风度翩翩的公子哥。
甚至五官,都找人易容了一番,和他往日意气风发的样子不能说天差地别,多少也两模两样了。
一进茶馆,他一眼便看到了坐在角落的周大人管家。
管家正悠闲地喝着茶,眼睛不时地扫向周围。
谢景煜心中暗喜,看来一切都如他所料。
他在管家旁边的桌子坐下,点了一壶茶,和他早就安排好的人下起了棋。
一盘棋下得精彩绝伦,很快桌旁就围满了旁观的人。
管家忍不住朝这边看了几眼,谢景煜趁机起身,对着管家拱手行礼:“今日与友人对弈,多有打扰,还望先生海涵。”
管家微微点头,客气地说道:“无妨,公子棋艺高超,倒是让老夫大开眼界。”
谢景煜心中一喜,看来有戏。
他笑着说道:“先生过奖了,不知先生对棋道可有研究?”
管家微微一笑:“略懂一二,闲暇之时,也喜欢与人对弈。”
谢景煜立刻打蛇随棍上:“那真是太好了,不知先生可否赏脸,让在下讨教一盘?”