皇帝这突如其来的赐婚旨意,刹那间朝堂就炸开了锅。
原本还在为真相水落石出而低声议论的大臣们,此刻全都像被点了穴一般,呆立当场,紧接着,交头接耳的嗡嗡声愈发喧闹。
“陛下这旨意,来得太突然了!”一位年轻的大臣瞪大了眼睛,满脸不可思议,忙不迭地向身旁的前辈压低了声音小声议论。
“是啊,不过陆将军与荀安郡主确实是佳偶天成,二人共同为京城安危奔波,这赐婚也算是美事一桩。”
一位大臣捻着胡须,微微点头,眼中满是感慨。
温南枝和陆澈听皇帝这么说,皆是心头一震,脸上瞬间泛起层层红晕。
二人下意识地对视一眼,那目光中,有惊喜,有羞涩。
然而,温南枝率先回过神来,神色变得凝重,她深吸一口气,再度跪地,声音沉稳却又带着坚决:
“陛下,承蒙陛下厚爱,只是臣女如今心系天下,荀安郡近来事务繁杂。臣女以为,当下并非谈婚论嫁的合适时机,还望陛下收回成命,容臣女先回封地,处理好郡中事务。”
此言一出,朝堂之上瞬间一片哗然,众人纷纷投来诧异的目光。
陆澈眼中闪过一丝失落,但他深知温南枝的为人,明白她既已开口,必定是经过深思熟虑,于是也跟着跪地:
“陛下,郡主心系封地百姓,一片赤诚之心可鉴。臣虽心有遗憾,但也尊重郡主的决定。”
皇帝微微皱眉,眼中闪过一丝不悦,但很快又恢复了平静,他靠在龙椅上,手指轻轻敲击着扶手,思索片刻后开口:
“荀安郡主心怀天下,实乃我朝之幸。既然如此,朕便不做干涉。不过,荀安郡近日确实不太平,听闻当地有一宗离奇命案,涉及甚广,至今未能侦破,百姓惶恐不安。”
“郡主既然主动请缨,朕便命你即刻返回荀安郡,彻查此案,还百姓一个公道。”
温南枝心中一紧,她没想到皇帝会顺势安排她去查案,但此刻也只能领命:“臣女遵旨,定当竭尽全力,不负陛下所托。”
谢景煜站在一旁,原本因温南枝拒绝赐婚而暗自欣喜,听到皇帝命她回封地查案,心中又不禁担忧起来。
他上前一步,拱手说道:“陛下,荀安郡路途遥远,且此次案件棘手,姐姐一人前去,恐多有不便。我愿陪同姐姐一同前往,也好有个照应。”
皇帝微微点头:“如此甚好,有小王爷一同前往,朕也能放心一些。陆澈,你身为将军,京城防务重任在肩,便留在此处,继续为朕守护京城。”
陆澈心中虽牵挂温南枝,但也明白自己的职责所在,只能抱拳领命:“臣遵旨。”
可这领命……也只有他一个人知道他领得有多不情不愿。
这下就是温南枝和谢景煜独处了。
退朝之后,陆澈快步走到温南枝身旁,眼中满是关切:“郡主,此去荀安郡,路途艰险,又要面对案件……若有任何需要,尽管派人传信,我会竭尽全力相助。”
温南枝看着陆澈,她微笑着说道:“陆将军放心,我自会保重。此次查案,我也会尽快处理完毕,早日归来。”
谢景煜站在一旁,看着二人深情对视,心中五味杂陈,一开口就带着酸味:“陆将军,你就别担忧了,有我在姐姐身边,她还能出事?”
陆澈听谢景煜这话,不悦,但想到他也是关心温南枝,便强压下情绪,转身看向谢景煜,神色认真:
“小王爷,此次郡主前往荀安郡,责任重大,前路艰难险阻众多。你我虽立场曾有不同,但郡主安危关乎你我共同牵挂,还望小王爷能全力护她周全。”
谢景煜微微一怔,陆澈这么严肃认真,倒让他有些意外,心中那股莫名的醋意也稍稍淡了些。
他清了清嗓子,正色:“放心,姐姐于我而言,至关重要,我自会拼尽全力,不让她受到一丝伤害。”
……
几日后,温南枝与谢景煜带着一队训练有素的侍卫,重新踏上了前往荀安郡的道路。
清晨的阳光洒在他们身上,却未能驱散温南枝心中对未知的忧虑。
出城时,温南枝忍不住回头,望向京城的方向,希望父母在京城一切安好。
一路上,马车在崎岖的道路上颠簸前行,两旁的景色迅速掠过。
温南枝坐在马车里,闭目沉思。
谢景煜则时不时地掀起车帘,查看外面的情况,同时也留意着温南枝的状态,生怕她因路途劳累有所不适。
“姐姐,你也别太操劳了,先休息会儿吧。这案子急不得,咱们到了荀安郡,再从长计议。”
谢景煜看着温南枝紧锁的眉头,忍不住劝两句。
温南枝缓缓睁开眼睛,轻轻摇了摇头。
她不是因为案子烦心……
而是因为未知的前路啊。
眠雪虽然也陪在温南枝身边,可如今,醒枝已经不在了,她心境也变了不少。
这回……连劝都劝不了了。
马车继续在蜿蜒的道路上前行,车窗外的风呼啸而过,带着丝丝凉意。
眠雪瞧着温南枝始终愁眉不展,心中满是心疼,犹豫再三,还是轻声开口:“郡主,您也别太忧心了,车到山前必有路,等咱们到了荀安郡,说不定线索就自己冒出来了。”
温南枝转头看向眠雪,勉强扯出一抹微笑:“眠雪,我知道你是在宽慰我,只是……我实在难以心安。”
谢景煜也在一旁接话:“姐姐,眠雪说得对,咱们还没到荀安郡,一切都只是未知。说不定呢,总能把这案子查个水落石出的。”
温南枝没再说别的,只是微微点头,目光透过车窗,望向远方连绵的山峦,若有所思:“希望如此吧。只是此次回封地,我总觉得事情不会那般简单……”
眠雪攥紧了拳头,一脸坚定:“郡主,不管遇到什么,眠雪都会一直陪着您,赴汤蹈火,在所不辞!”
谢景煜也挺直了腰杆,语气郑重:“姐姐,有我在……”
温南枝看着身边的两人,心中涌起一股暖意,笑出了声,打断了谢景煜:“好好好我知道了你快别说了。”
三人正说着,马车突然一个颠簸,差点将温南枝甩出去。
谢景煜眼疾手快,一把扶住温南枝:“姐姐,没事吧?这路实在太难走了。”
温南枝稳住身形,揉了揉被撞疼的胳膊:“无妨,想来是这几日赶路,马车有些磨损,再加上这山路崎岖……”
眠雪探头看向车外,嘟囔:“这天色也不早了,咱们是不是该找个地方落脚休息一晚,也好让郡主养精蓄锐,明日再赶路。”
谢景煜看向温南枝,询问道:“姐姐,你觉得呢?再赶路,怕你身子吃不消。”
温南枝思索片刻,点头应允:“也好,那就找个安全的地方歇一晚,明日一早再出发。”
谢景煜掀开车帘,对外面的侍卫喊道:“前面找个合适的地方,准备安营扎寨。”
侍卫们领命,加快速度往前探路。
不多时,他们找到了一处背山面水的开阔之地,此处地势平坦,周围树木繁茂,既能遮风挡雨,又便于防守。
众人迅速忙碌起来,搭帐篷、生火做饭。
温南枝在眠雪的搀扶下,走出马车,活动了一下久坐僵硬的身体。
她看着侍卫们有条不紊地忙碌着,心中感慨,这一路虽辛苦,但有这些忠心耿耿的下属,还有谢景煜和眠雪相伴,倒也有了几分底气。
夜幕降临,明月高悬,清冷的月光洒在营地上。
温南枝坐在帐篷前,望着天上的明月,思绪万千。
谢景煜走过来,在她身旁坐下,轻声问道:“姐姐,在想什么呢?”
温南枝回过神来,微微一笑:“没什么,只是在想京城的事,也不知道现在王府里有没有什么事情。”
也不知道……陆澈那边有没有遇见什么事情。
温南枝自己也知道不该突然想这些,可毕竟一起经历了那么多,怎么也算是……朋友了。
谢景煜不傻,他看着温南枝的反应就已经能大概猜到一些了,微微一怔,心中泛起复杂的涟漪,但还是强颜欢笑着陪温南枝说话。
温南枝感慨:“这次回荀安郡,不知要多久才能回京,只盼京城一切太平,百姓安居乐业吧。”
这时,眠雪端着一碗热汤走过来:“郡主,小王爷,夜深了,喝点热汤暖暖身子吧。”
温南枝接过汤碗,轻轻抿了一口,暖意瞬间传遍全身。