武乙二吃的心满意足,他看向吃了一个就停下的小癞子嗤笑,“吃这么点猫食,怪不得十二岁了还长的没十岁高。”
“才不是呢,癞子哥可能吃了,一顿能吃三大碗豆饭!”小绿为小癞子抱屈,“癞子哥是舍不得吃完这么好吃的包子,想拿回家给其他兄弟姐妹吃。”
武乙二意外地挑眉。
小癞子拉了一下小绿的袖子,不好意思道,“弟弟妹妹们还没吃过白面肉馅包子。”
武乙二叹气,武威城临近突厥,商人们都不爱往这边来,百姓陆陆续续地离开,人口越来越少。
民生凋敝,经济不振,连乞讨都比别处不容易。
这群孩子能活到这么大,也是不容易。
武乙二问,“你们有多少人?”
小癞子警惕,“你问这个干嘛?”
“这里就剩五个包子,你确定你们那群兄弟姐妹够分?”武乙二解释,“既然你要留给他们,总不能一人舔一口,最少得一人一个吧?”
“你告诉我你们有多少人,我再去买些回来。”
小癞子转动眼睛,“我们有八十二人!”
小绿抬眼看了小癞子一眼,眼底有些埋怨。
武乙二冷笑,“你当我傻子,就你们那个小破院,能搁下八十多人?”
他转身就走,“既然你不老实,我也没必要继续留着当冤大头。”
真当他们姑娘的钱是大风刮来的?空口白牙说讹就讹。
真是白瞎了姑娘的好心!
到嘴边的包子马上就要飞走,小癞子顾不得其他,拦住武乙二噗通跪下,“大爷,大爷我错了,你原谅我这一次,我也是想为弟弟妹妹们多讨些包子吃。”
武乙二绕过他就走。
小癞子眼疾手快抱住他的大腿,“大爷,大爷,你行行好原谅我这一次吧。”
小绿抱着武乙二另一条大腿哀求道,“好心的叔叔,您别生气,您想问什么就问我,我一定老实回答,半个字的谎话都不说。”
武乙二一手拎起一个放在木椅上,警告道,“这是你们最后一次机会,敢骗我一个字,我就要回付给医馆的诊金。”
小癞子彻底慌了神,连连保证不再说谎。
武乙二又问了一次,“你们有多少人?”
小绿老实道,“三十四人,三十个男孩子,四个女孩子。”
“你们为何流落街头?”
小绿茫然道,“不知道,我有记忆起就在大街上讨饭了。”
小癞子替她道,“我们绝大多数人的爹娘都被突厥兵杀了,收留我们的叔伯姨婶们对我们不好,不给我们饭吃不给衣服穿,还天天打骂我们,我们忍不了,就跑出来了。”
“你们怎么聚在一起的?”
“武威城虽然大,但是人多的街就那么几条,我们讨饭的时候经常遇见,为了争夺一个铜板、一口米粮打起来,久而久之就熟悉了。”
“陆大人来了之后,将我们统一安排到含章街末尾的破屋里,我们在那破屋里住了两年,感情越来越深,就结为兄弟姐妹了。”
小癞子拍着胸脯自豪道,“我年纪大,他们都叫我一声哥!”
武乙二上下打量小癞子,“你是他们的头?”
“才不是呢”,小绿插话,“大哥哥和小红姐姐才是我们的头。”
武乙二问,“小红姐姐?就是屋里躺着的那个?”
小绿点头。
“那个大哥哥呢?”
小绿眼泪滴答滴答落下,“大哥哥为了保护我们,被王家那个恶霸打死了。”
武乙二皱眉,“你们没去告官?”
“怎么没去?我们全去了!”两年过去了,小癞子想起此事还是恨得牙根痒痒,“上任府尹得了王家吩咐,不仅没判王家恶霸杀人,反而扣了我们一个流民诬告良民的罪名!”
“我们本以为会死在牢里,谁知前任府尹不知犯了什么事被杀了,陆大人上任,查明了案情把我们放出来。”
武乙二听得痛快,“那王家的恶霸呢?”
小癞子咬着牙道,“交了一万两银子免了板子,又恰好赶上大赦,在牢里呆了没几天就出来了。”
武乙二很能理解他的心情,王家恶霸打死的毕竟是没有正经身份的流民,罪名远比打死良民轻的多,新皇登基大赦天下,只要不是什么大罪都一律赦免释放。
很多犯人因大赦天下而逃离律法制裁,老将军在世时就经常说,皇室降恩的法子有很多,没必要大赦天下。
这不纯纯给大渝律法添堵嘛!
武乙二见两个小孩儿哭的上气不接下气,干巴巴地哄了几句,等他们平复下来继续问,“你们红姐姐病的那么重,你们怎么不去求陆大人?”
小绿抽抽噎噎道,“小红姐姐不让我们去,说我们已经给大人添了很多麻烦了,她挺挺就过去了。”
“陆大人每个月月底都买粮食给我们,可是陆大人的俸禄本来就不多,还有家人要养”,小癞子低声道,“上次陆大人多给我们送来炭火,陆夫人就很不高兴了。”
所以他们不敢轻易去找陆大人,也是怕陆大人为难。
“所以你就来讹我们郡主。”
武乙二看着这两个倒霉可怜又有点可恶的小孩儿,实在忍不住教训道,“你知不知道郡主娘娘何等身份?”
小绿茫然地眨眨眼睛,她连什么是郡主都不知道。
小癞子也不知道,但是他亲眼看见他们雷厉风行的陆大人恭敬地跪在地上的模样,心里已经有了判断。
武乙二好心解释,“这么说吧,就那王家恶霸,连给郡主娘娘磕头请安的资格都没有。”
小绿嘴巴张成o型。
小癞子吞咽一口口水,越发觉得自己命大。
武乙二冷笑,“也是你们走运,遇上的是昭善郡主,若是其他皇亲宗室女,早就把你们拖下去乱棍打死了!”
小癞子后怕不已。
“行了,我没什么要问的了,你们去照看病人吧”,武乙二站起身,最后警告了他们一句,“若你们再敢算计到郡主身上,不管你们有何隐情,我都不会再放过你们了。”
小癞子连连点头。
他不敢了,他宁可去算计王家恶霸,最起码陆大人还能救他。