三日后，裴叙果然前来，要将小芍药精带走。
男人满脸深情地看着清灵。
“灵儿，你莫要怪我。”他的声音低沉而略带沙哑，带着无尽的无奈与痛楚。
清灵抿了抿唇，只觉烦躁。
“裴叙，事已至此，多说无益。”她的声音清冷。
刚换完衣裙的谢意卿迈出房门便听见两人的对话，面色复杂。
这狗男人怎么这么会装深情。
......
裴叙先是将小芍药带出宫。
宫外，路上。
谢意卿乘坐着一辆颇为雅致的马车缓缓前行，那绸缎的纱幔隐隐约约遮挡住她的身影。
她打开方才男人塞给她的纸条。
‘如今你的身份是密州知州的女儿苏晚卿，她与你的形象颇为相似，但性格温婉含蓄，我早已打点好了，你不要露出破绽。’
谢意卿冷笑一声，将纸条撕毁。
这裴叙还真是把一切都算计好了。
马车晃晃悠悠前行，她透过纱幔缝隙观察着外面的景象。
突然，听到马儿受惊的声音。
谢意卿有些疑惑，撩开帘子想看个究竟。
“哇……”
只见一个幼童正站在路中间哇哇大哭，马车中央的马在疯狂嘶鸣扬起前蹄。
赶车的车夫急忙想要拉紧缰绳，没想到晚一步没有拉住，反而摔落在道路一旁。
就在谢意卿想要出手之时，一道白色身影闪现到马背之上，死死拽住缰绳，骏马长嘶几声后终于平静下来。
周围百姓连连叫好。
“这小将军的身手当真是不凡。”
“可不是嘛，真是随了萧将军，颇有风范。”
……
那白衣男子翻身下马，动作潇洒利落。
正是盛国萧将军之子萧辰。
他先是大步走到道路中间，微微蹲下，给幼童擦了擦泪。
“诶，小孩，别哭了，快去找你娘。”
看着幼童跑到娘亲的怀里，才缓缓起身。
孩子的娘亲连忙上前答谢，“小将军，多亏你了，我的玉儿才没事……”
说罢，竟要跪下磕头。
萧辰连忙扶起她，“无事，只是顺手罢了，不必如此。”
接着转头看向马车，剑眉星目间透着一股英气。
“姑娘，你没事吧？”男子开口问道，声音如同清泉般悦耳。
马车中。
谢意卿轻启红唇，声音清脆动听，“多谢公子搭救，小女无碍。”
车夫立马上前固定住马儿，“小姐，启程吗？”
“嗯。”声音从马车中传来。
闻言，他立马翻身上车，拿着鞭子抽打骏马。
马车向前行驶，微风轻轻撩起车帘纱幔。
只见那少女白皙的侧脸如羊脂玉般细腻，线条柔美，桃花眼清澈如秋水，樱唇不点而朱，微微上扬的嘴角似有似无地挂着一抹浅笑。
一头如墨的青丝挽起，几缕碎发垂落在白皙的脖颈旁，更添几分柔美。
还未离开的萧辰见到这一幕微微一愣。
好美......
他望着远去的马车，久久不能回神。
......
不久，马车顺利入宫。
皇宫内，顺贞门。
阳光透过朱红色的宫墙缝隙倾泻而下，星星点点地洒落在一众秀女身上。秀女们个个低眉敛目，神色紧张，簇拥在这宫道两旁。
谢意卿置身其间，她的头微微低垂，露出一段白皙脖颈，如羊脂玉般温润。
初选的嬷嬷们手持名册，目光犀利如鹰，自队列前端缓缓行来，所经之处，秀女们愈发屏气凝神。
叫到“苏晚卿”时，少女轻抬眼眸，施施然上前几步，裙摆轻摇，不疾不徐。
待站定，她福身行礼，动作优雅，如风中轻颤的芍药，尽显温婉谦卑之态，引得周遭有几声轻赞，亦惹来几道嫉恨目光，她却仿若未觉，神色依旧淡然，静候着审阅。
“不错。”嬷嬷不由得赞道。
初选结束后，谢意卿跟着一众秀女走进了宫殿。
宫殿巍峨，金碧辉煌，却也透着一股让人压抑的气息。
嬷嬷严厉地指挥着秀女们站好队列，依次进入内殿面见圣上和太后。
少女扬了扬嘴角笑意，她面上温婉可人，心底却暗自期待那人看到她的神色。
秀女三人一组进殿，她名次较后，看着前面秀女出来有欢喜，有失落。
轮到她那排时，她莲步轻移，缓缓踏入殿内。
“民女......”
“民女南阳知府之女宁笑儿......”
“民女密州知州之女苏晚卿，参见陛下，陛下万岁！参见太后，太后千岁！”她盈盈下拜，声音清脆动听。
晏许端坐于龙椅之上，有些烦躁，若不是给母后一个面子，他未必会出现在这。
一旁的太后看着自己皇儿微微皱眉，忍不住轻叹，真是当儿子的不急当娘的急。
男人漫不经心地扫视着三名秀女，待目光触及那自称“苏晚卿”的女子，身形陡然一僵，眸中闪过惊与喜。
小芍药？
他不动声色打量，只觉其身形像极了梦中小芍药，可气质又添温婉娇怯，多了尘世烟火气。
太后轻咳一声，“你们都抬起头来，让哀家仔细瞧瞧。”
谢意卿依言照做，眼波流转，恰似春日湖面映光，盈盈望向高位，与晏许目光交汇。
面前的女子乌发朱唇，娇艳动人，美的不可方物，像极了那日梦中的小芍药。
“反派好感度65%”
男人攥紧龙椅扶手，指尖泛白，强抑内心波澜，声线沉稳：“密州知州之女，看着倒伶俐，留下吧。”
太后有些讶异，她皇儿怎么突然如此主动。
反应过来后，她微微颔首，淡笑道，“皇儿眼光向来不差，这孩子瞧着是有福气的模样。”
殿内众人神色各异，曦妃攥帕暗嫉，温嫔浅笑颇为豁达。
谢意卿谢恩退下，混入秀女群中，感受背后灼灼目光，她知晏许仍在审视。
不过这反应，当真是有趣。
......
待选秀毕，众人都逐渐散去。
晏许回到书房，反复思忖“苏晚卿”的身份。
心已乱，墨难着纸，书案上许久未动一笔。
“李公公，看看朕的小芍药回来了吗？”
男人快速搁笔，眼神有些深邃。
“是。”虽然不觉得自家陛下的芍药花能自己回来，但李公公还是听命上前查看。
“陛下，未曾回来。”他的语气里带着一丝恭敬。
“嗯，下去吧。”晏许淡道。
......
乐坊。
自从谢意卿被带走，清灵日夜难安，苦练琵琶，期盼之后入殿借着乐声引得晏许关注，好护小芍药周全。
裴叙却常来扰乱，劝她莫再执着，“灵儿，既已送那小芍药精入宫，万事俱备，你只需静候佳音，待事成，我定会娶你。”
她怒目而视，“裴叙，你把卿儿当棋子，我怎可坐视不管，更何况，我早与你断绝情义，你也不必来娶我！”
“你......”
闻言，裴叙眼底闪过一丝阴沉，拂袖而去。
她简直不识好歹。
……