艾时在狭窄的缝隙中艰难前行，四周一片昏暗，只能凭借着微弱的光线摸索着前进。缝隙两边的岩石粗糙不平，时不时刮擦着他的身体。他心中担忧着同伴们的安危，脚步愈发急促。
不知走了多久，前方出现了一个较为宽敞的空间。艾时刚踏入，突然听到一阵轻微的呼吸声。他心中一惊，立刻警惕起来，握紧手中的匕首。
“谁？出来！”艾时大声喝道，声音在狭小的空间里回荡。
“别紧张，是我。”一个低沉的声音传来，接着一个身影从黑暗中缓缓走出。艾时定睛一看，竟然是之前在阳墓中出现过的那位古装老者的虚影。
“前辈，怎么是您？”艾时又惊又喜。
老者的虚影微微一笑，说道：“我感知到你有危险，便来相助。那些黑衣人是一股神秘势力的手下，他们似乎也在追寻玄风教的秘密，察觉到你们的行动后，便设下埋伏。”
艾时心中一凛，问道：“前辈，那您知道这股神秘势力是什么来历吗？”
老者虚影摇了摇头，说道：“我也不清楚。但从他们的行事风格来看，绝非善类。你和你的同伴要多加小心。这玉佩的秘密牵扯甚广，引来各方觊觎。”
艾时想到还在外面与黑衣人搏斗的同伴，焦急地说道：“前辈，我的同伴们还在外面，我得去帮他们。”
老者虚影点点头，说道：“放心，他们暂时没事。我已暗中相助，击退了那些黑衣人。你先随我来，我有话对你说。”
艾时跟着老者虚影来到空间的一处角落，只见那里有一块散发着微光的石头，石头上刻着一些奇怪的符号。老者虚影指着石头说道：“这符号与你玉佩上的符号同出一源，乃是玄风教留下的指引。顺着这指引，你能找到玄灵草，进而找到玄风教的秘密据点。”
艾时仔细端详着石头上的符号，试图将其与玉佩上的符号联系起来。突然，他发现这些符号组合起来，形成了一幅简略的地图，标注着一个方向。
“前辈，您的意思是玄灵草在这个方向？”艾时问道。
老者虚影点头道：“不错。但前往的路途充满危险，不仅有这神秘势力的阻拦，还有玄风教当年设下的各种机关陷阱。你要万分小心。”
艾时心中感激不已，说道：“多谢前辈指引，无论如何，我都要找到玄灵草，解开玉佩的秘密，阻止这背后的阴谋。”
老者虚影欣慰地说道：“你有此决心甚好。我能帮你的也只有这些。接下来的路，要靠你自己走了。”说完，老者虚影渐渐消散。
艾时看着石头上的指引，深吸一口气，朝着标注的方向走去。他沿着缝隙继续前行，终于找到了出口。出了缝隙，他发现自己身处一个陌生的山谷。
此时，张老二、王勇、阿冰和年轻先生正焦急地寻找他。看到艾时出现，众人纷纷围了过来。
“时哥，你可算出来了，担心死我们了！”王勇说道。
艾时将遇到老者虚影以及得到指引的事情告诉了大家。众人听后，既惊讶又兴奋。
“时哥，那咱们赶紧按照指引去找玄灵草吧。”张老二说道。
艾时点头道：“好，但大家要提高警惕，那些黑衣人随时可能再来，而且前面的路充满危险。”
众人沿着老者虚影指引的方向前进，山谷中寂静无声，只有他们的脚步声在回荡。突然，前方出现了一条湍急的河流，河水奔腾咆哮，拦住了他们的去路。
“这可怎么过去？”阿冰看着河流，有些发愁。
艾时观察着周围的环境，发现河对岸有一棵大树，树枝延伸到了河面上。他心中一动，说道：“大家别急，我先爬到树上，看看能不能利用树枝过河。”
艾时身手敏捷，很快爬上了大树。他站在树枝上，观察着河面和对岸的情况。就在这时，他发现河水中似乎有一些黑影在游动，仔细一看，竟是一些体型巨大的食人鱼。
“大家小心，河水里有食人鱼，不能贸然下水。”艾时喊道。
众人听后，脸色一变。面对湍急的河流和危险的食人鱼，他们陷入了困境。艾时在树上思索着对策，如何才能安全过河，继续踏上寻找玄灵草的征程…… 而那股神秘势力是否还在暗中监视着他们，又会给他们带来怎样新的危机，一切都充满了未知。