却说那齐国的皇帝萧鸾，他篡位时，第一个帮他打天下的大功臣，得算是中领军萧谌。
萧鸾曾经答应过萧谌，说等他一当上皇帝，就让萧谌去镇守扬州，那可是个大肥差啊。
可是，鸾当了皇帝之后，却说话不算数，只让萧谌兼管南徐州的事儿，反而把扬州刺史的位子给了萧遥光。
萧谌心里憋屈，就跟朋友们抱怨说：“这饭都煮熟了，却让别人给端走了。”
这话不知道怎么就传到了尚书令王晏的耳朵里。
王晏心里暗自冷笑：“哼，谁还会再给你萧谌做饭的锅呢？
大家啊，都是混日子罢了。”
这萧鸾本来就是个多疑的人，当了皇帝之后更是变本加厉。
他派了好多亲信四处侦探，生怕别人对他有二心。
萧谌平时的一言一行，都被这些侦探报告给了萧鸾。
萧鸾对萧谌的疑心也就越来越重。
巧的是，这时候魏国来打齐国，萧谌的哥哥萧诞死守司州，和魏军对抗，萧谌的弟弟萧诔也跟着军队去支援萧诞。
这兄弟俩啊，都是为国家出力。
萧鸾呢，也就只好暂时忍着，没对萧谌下手。
可是萧谌呢，他也不知道死活，还仗着自己有功就插手朝政。
遇到选拔官员的时候，就偷偷地把自己的亲信推荐上去，让尚书记录下来上报。
这样一来，萧鸾对他的疑心就更重了，祸事也就离他不远了。
等到魏军退了，萧鸾就请大臣们到华林园里喝酒，萧谌也在其中。
大家喝得挺高兴，一直到晚上才散席。
萧谌也回到尚书省去休息了。
这时候，御前的亲吏莫智明手里拿着诏书走了过来。
他对着萧谌一字一句地宣读起来：“想当年隆昌那阵子，要不是有你萧谌，哪能有今天的局面？
现在你家可是风光无限，一门两个州，兄弟三个都当上了官，朝廷对你可算是不薄了。
可你呢，却总是不知足，还抱怨说饭煮熟了却让别人端走，你这是什么意思？
现在，皇上特地赐你一死！”
萧谌听完诏书，吓得脸色惨白，魂都差点没了。
他心里琢磨着，事到如今，也没法再求情免死了。
于是，他望着莫智明，开口说道：“天和人其实离得很近，想当年我和皇上一起除掉高、武那些王爷的时候，都是你在中间传话。
现在皇上要我死，你却一句话也不帮我说，真是太让我寒心了。
我要去天庭告你，冤有头债有主，别以为地下没有神灵主持公道！”
接着，他又愤愤地说：“那郁林、诲陵的事情，跟你有什么关系？
你为什么要跟着皇上一起干这种坏事？这次赐我死，难道不是天道轮回，报应不爽吗？”
说到这里，他毅然决然地拿起毒药，一仰头就喝了下去，就这样结束了自己的生命。
智明匆匆走进宫内，向齐明帝萧鸾报告。
萧鸾一听，眉头紧锁，随即又派使者赶往司州，命令诛杀萧诞和另一名涉案者诔。
这事儿还没完。
他又把西阳王萧子明、南海王萧子罕、邵陵王萧子贞也给牵扯进来了。
这三位可都是世祖皇帝的儿子，子明和子罕才十七岁，子贞更是只有十五岁，年纪轻轻，啥都不懂，怎么可能参与什么阴谋呢？
这次因为萧谌的案子，他们被连坐，真是冤枉死了。
王晏在萧谌死后，开始独掌大权，这让嗣主萧鸾很不高兴。
早先，始安王萧遥光就劝萧鸾说：“王晏这个人得除掉。”
萧鸾当时还挺犹豫：“王晏是朝廷的功臣，他没犯错，怎能随便杀呢？”
萧遥光急忙劝说：“王晏以前是武帝的宠臣，武帝亲手写的诏令有三百多份，都和他商量国家大事。
他连武帝都不忠心，怎么会对您忠心呢？”
这话就像给王晏判了死刑，萧鸾脸色都变了。
没多久，萧鸾的亲信陈世范来报告，说王晏私下里和人神秘兮兮地说话，恐怕有不可告人的谋划。
萧鸾一听更警惕了，让陈世范细心侦察，别放过任何线索。
时间一天天过去，到了建武四年。
陈世范又来告密，说王晏打算等皇上去南郊祭祀时，纠集世祖皇帝的亲信旧友在路上叛乱。
萧鸾吓坏了，心想王晏真是胆大包天。
于是，他立刻把王晏召进华林省，下令处死他。
王晏被处死的这天，宫里气氛紧张极了。
他被带进华林省时，可能还糊里糊涂的，不知道自己怎么落得这个下场。
萧鸾坐在上面，面无表情，冷冷地说：“王晏，你可知罪？”
王晏刚想开口辩解，萧鸾一摆手，示意他别说了。
就这样，王晏被赐死，结束了一生。
萧鸾又想，王晏的弟弟王诩，还有两个儿子德元、德和，说不定也参与了阴谋。
于是，他一不做二不休，把王诩和德元、德和也都杀了。这牵连可真够广的。
回顾王晏的一生，真让人唏嘘不已。
在那皇帝换来换去的动荡时候，他两次都掺和了，还都是出谋划策的主儿。
王晏有个堂弟，叫思远，这人挺正直的。
眼瞅着王晏这么干，思远心里着急。
他对王晏：“哥啊，皇帝对你那么好，你现在却背叛他，帮着那些逆臣，以后你怎么立足啊？
你要是现在自我了断，还能保住咱家的名声，不至于遗臭万年。”
王晏却跟没事儿人一样，笑着说：“我刚喝完粥，没工夫想这些。”
没过多久，王晏竟然被提拔成了骠骑将军，那威风劲儿，别提了。
他回家跟子弟们吹牛：“你们还记得隆昌末年那会儿不？思远劝我自杀，我要是听他的，哪还有今天这风光！”
思远一听，立马接茬：“哥，你现在回头还来得及。”
王晏却跟没听见似的，一点儿也没醒悟。
离王晏死前十来天的时候，思远又去了，苦口婆心地说：“哥啊，现在的局势可不乐观，你自己也觉得自己挺厉害的。
但身在其中就容易迷糊，旁观者才看得清。
你早点儿为自己打算吧！”王晏呢，就那么闷着，一句话也不说。
思远没办法，只好走了。
王晏还边叹气边笑：“这世上还有人劝人去死的，真是奇了怪了！”
可谁知道，过了十来天，王晏就被杀了。
再说说王晏的内弟阮孝绪，这人也挺有意思的。
他早就知道王晏要倒霉，所以就躲着不见他。
有一次，王晏送了阮孝绪一瓶酱，那酱做得特别好吃。
阮孝绪吃的时候，还夸呢：“这酱真不错！”
可后来一听说是王晏家送的，立马就把酱吐了，还倒到水里去了。
等王晏被杀后，阮孝绪的亲朋好友都担心他受牵连，替他发愁。
阮孝绪却挺乐观的，说：“我虽然跟他亲，但我没跟他一起干坏事，我怕啥？”
结果啊，王晏的事儿还真没扯到阮孝绪身上，思远也躲过了这一劫。
那些趋炎附势的人啊，真该好好听听这事儿！
说到这儿，咱们还得聊聊萧谌这个人。
萧谌一死，莫智明突然就莫名其妙地没了，有人说这是报应来了。
还有王晏，他也是倒霉，被陈世范给害了。可陈世范呢，却跟没事人一样，活得挺滋润。
这些事啊，真是说不清道不明，人死如灯灭，咱们也没法去深究。
齐国的皇帝萧鸾，他让萧坦之当了领军将军，徐孝嗣当了尚书令，让他们去稳定国内外局势。
这么一来，大家心里也算是稍微踏实了点。
这时候，魏国的皇帝拓跋宏觉得机会来了，想干一番大事业。
他下令从冀州、定州、瀛州、相州、济州这五个地方征了二十万壮丁，自己亲自带着，从洛阳浩浩荡荡地出发了。
走之前，拓跋宏把家里的事儿交给了吏部尚书任城王澄，还让中尉李彪和仆射李冲帮他一把。
接着，他想让彭城王拓跋勰当中军大将军，管行军的所有事儿。
拓跋勰一听，连忙推辞说：“皇上啊，咱们得亲疏有别，这样才合古时候的规矩。
我虽然是您亲戚，但也不能老得宠啊。”
拓跋宏没听他的，还是让拓跋勰去调兵遣将，自己则带着大军直奔襄阳去了。
在这之前啊，有个叫薛真度的镇南将军，他曾经劝拓跋宏先打下樊城和邓州。
但那时候，拓跋宏让他去攻南阳，结果却被齐国的太守房伯玉给打回来了。
这次，拓跋宏为了报仇，决定先去攻打南阳。
大军一路前行，号称有百万大军呢。
走的时候，士兵们都用牙齿吹嘴唇，发出像鹰隼一样的叫声。
那声音，近处听了震得耳朵疼，远处听了也清清楚楚的。
话说大军一路浩浩荡荡，很快就抵达了南阳城脚下。将士们士气高涨，一鼓作气就轻松拿下了外城。
房伯玉带着兵马冲进了内城，他下定决心，要跟这座城同生共死，拼死抵抗敌人。
魏主呢，他派了中书舍人孙延景去跟房伯玉传话。
孙延景说：“魏主这次来，是要一统天下的，可不是以前那种冬天来春天走的随便打打。
要是攻不下南阳，他绝不回北方。
你这座城挡在我们要道上，我们非得拿下不可。
时间嘛，长的话一年，短的话一个月。
你是能升官发财还是掉脑袋，就看这一战了！
还有啊，你得听听你的三大罪状。
你以前跟着武帝，却不忠心，反而帮逆贼，这是第一大罪。
薛真度来的时候，你伤了我们的先头部队，这是第二大罪。
现在我魏主亲自来了，你还不投降，这是第三大罪。
你要是再不知好歹，恐怕就活不长了。
我们魏主虽然爱惜生命，但也不能轻易放过你！”
房伯玉听了，觉得这三条罪里，也就第一条还算沾点边。
于是，他派了副将乐稚柔去回话：“你们大军南侵，看来是志在必得了。
我虽然只是个职位不高的外臣，但也能顶着你们的压力，跟这座城一起存亡，死了也值！
我以前受武帝赏识提拔，怎么敢三心二意？
只是因为现在的皇帝德行不好，而当今的皇上才是正宗的继承人。
这不仅让远近的人都盼着，就连武帝在天之灵，也会高兴的。
所以，我才会尽心尽力，不敢有二心！
就像上次你们北军来骚扰我们边境百姓，我身为守将，当然得拼死抵抗。
难道你们北朝还鼓励人不忠诚吗？”
乐稚柔这番话说得挺在理，可惜房伯玉后来没能一直坚持到底。
孙延景回去把房伯玉的话告诉了魏主。
魏主一听，火冒三丈，亲自骑马来到城外的吊桥边，想直接冲过桥去。
没想到，桥下突然窜出几个壮士，头戴虎头帽，身穿五颜六色的衣服，直冲着魏主就去了。
魏主和他的马都吓得不行。
还好有个叫原灵度的魏将跟着，他拿起弓箭，箭箭不落空，一连射死了好几个南阳壮士，才把魏主从鬼门关拉了回来。
魏主虽然心有余悸，但还是不甘心就这么算了。
他留下咸阳王禧继续攻打南阳，自己则带着大军往新野方向去了。
欲知后事如何，且待下一章分解。