靠山屯的秋夜，风凉得刺骨。李老六坐在自家小院里，门槛旁的石墩子被他坐得发亮。他手里夹着一支烟，火星子一明一灭，烟雾飘散在昏黄的灯光下，像一层薄纱裹住了他的脸。远处山林里传来几声乌鸦叫，嘶哑得让人心里发毛。
“老六，你还记得易招财那档子事吗？”老王头的声音从院门口传来。他拄着拐杖，慢吞吞走进来，脸上皱纹深得像刀刻的一样。
李老六抬头瞥了他一眼，吐了口烟圈：“咋能不记得？那事闹得邪乎，村里人到现在提起来还哆嗦。”
老王头在旁边坐下，叹了口气：“是啊，那小子当年多风光，谁想到最后落得那下场。”
“贪心呐，害了他。”李老六眯着眼，目光飘向远处，像是陷进了回忆里。
那年头，靠山屯穷得叮当响，村里唯一的热闹地儿就是易招财开的赌坊。易招财是个瘦高个儿，眼睛贼亮，嘴角总挂着笑，可那笑瞧着总让人觉得不舒服，像狼盯着羊似的。他靠着赌坊赚了点钱，可远远不够填他那颗贪心的胃。
有一天夜里，月亮藏得死死的，风刮得树枝乱晃。村里人瞧见易招财扛着把铁锹，鬼鬼祟祟往后山走。那晚，他没回赌坊。第二天，有人说他发了横财，手里捏着一沓票子，满村子嚷嚷要盖大宅子。
“老六，你听没听说，易招财昨儿夜里在后山烧了个死人？”老王头那天在村口嚼舌根，声音压得低低的。
李老六正劈柴，斧子顿了一下：“烧死人？谁啊？”
“听说是前几天吊死的张老三，赌输了钱，欠了易招财一屁股债，上吊了。”老王头啐了口唾沫，“这小子胆儿真肥，连死人都不放过。”
李老六皱眉：“这事不简单，烧死人干啥？没听说他跟张老三有啥深仇大恨啊。”
“谁知道呢，”老王头摇摇头，“不过从那天起，他那赌坊的生意跟开了挂似的，钱哗哗地来。”
真相藏在那个黑漆漆的夜里。易招财在后山挖了个坑，把张老三的尸体拖进去。他从个破布包里掏出一本皱巴巴的书，书皮上写着几个歪歪扭扭的字——《五鬼运财秘术》。他照着书上说的，点了五根蜡烛，摆成个怪模怪样的阵，嘴里念叨着咒语：“五鬼听令，财运滚滚，助我易家，富贵无边。”
风越刮越猛，蜡烛的火苗子抖得像要断气。突然，坑里的张老三动了一下，干瘪的手指抓了把土。易招财吓得一哆嗦，但贪心压住了害怕，他咬破手指，滴了几滴血在尸体上。紧接着，五道黑影从坑里钻出来，个个瘦得像竹竿，脸皮紧贴着骨头，眼窝里闪着绿光，像野狗盯着猎物。
“你们是啥东西？”易招财声音发颤。
“俺们是你请来的五鬼。”领头那鬼咧开嘴，露出一排黑黄的牙，声音像砂纸磨墙，“你想要财，俺们给你，但得拿命换。”
易招财脑子一热，满口答应：“行，只要有钱，啥都行！”
五鬼没再吭声，化成一阵黑烟散了。从那天起，易招财的日子真就变了样。赌坊里人挤人，钱袋子鼓得塞不进裤兜。他盖了三层大宅，娶了个俊俏媳妇，村里人看他眼红得不行。
好日子没过多久，怪事来了。先是易招财家的狗，半夜嚎了几声，第二天早上就死了，皮毛剥得干干净净，像被人活生生扒了。接着是他养的鸡，一夜之间全没了血，瘫在地上跟干柴似的。
“老六，你说这事咋回事？”老王头在小卖部门口跟李老六唠嗑，“我昨儿路过他家，闻到一股子臭味，像死老鼠烂了好几天。”
李老六皱眉：“不正常，八成跟那五鬼脱不了干系。”
“啥五鬼？”老王头一愣。
“别问了，反正不是啥好玩意儿。”李老六摆摆手，心里却犯嘀咕。
没多久，易招财自己也变了样。他瘦得皮包骨，脸白得跟刷了层粉，眼圈黑得像抹了锅底灰。村里人说他撞邪了，躲他跟躲瘟神似的。
那天夜里，月亮又藏起来了，风吹得窗户吱吱响。易招财躺在床上，翻来覆去睡不着。他总觉得屋子里有东西，阴冷冷的，像有人拿冰块贴着他的背。
“咯吱——咯吱——”一阵指甲刮墙的声音钻进耳朵。易招财猛地坐起来，喊道：“谁在那儿？”
没人应。他刚想躺下，床边突然多出个黑影。那东西高得快顶到房梁，瘦得像根竹竿，脑袋歪着，脸皮皱巴巴地耷拉下来，眼窝里两点绿光忽闪忽闪。它的手又长又细，指甲黑得发亮，像钩子似的垂在身侧。
“你……你是啥？”易招财吓得牙齿打架。
黑影咧嘴一笑，嘴里一股腐臭味扑过来：“俺是你请来的五鬼，来收账了。”
“收账？啥账？”易招财腿软得站不起来。
“你要财，俺们给了。现在，你的命归俺们。”黑影声音低得像从地底下冒出来的。
还没等易招财反应过来，屋子四角又冒出四个黑影，一个比一个吓人。有的缺了半张脸，露着白森森的牙；有的胳膊扭成麻花，手指还滴着黑水；还有个满脸脓疮，挤一下能淌出黄汤子。它们围着易招财，嘴里发出嘶嘶的怪笑，像一群饿狼围住了羊。
易招财吓破了胆，跌跌撞撞跑出屋，冲到村里去找王麻子。他知道王麻子年轻时跟个道士学过几手，知道咋对付邪物。
“麻子！救我！”易招财拍着王麻子的门，嗓子都喊哑了。
王麻子披着衣服开门，见他那副鬼样子，眉头一皱：“咋了？”
“鬼……鬼找我了，五鬼，要我的命！”易招财一把抓住他，眼泪鼻涕糊了一脸。
王麻子沉声问：“你当年烧张老三，是不是弄啥邪门玩意儿了？”
易招财抖得像筛糠，点头：“我……我摆了个五鬼运财局。”
“蠢货！”王麻子骂了一句，“那玩意儿是拿命换钱的，你不知道？”
“救我吧，我不想死！”易招财跪下磕头。
王麻子叹口气：“罢了，我试试。”
王麻子翻箱倒柜，找出几样东西：一把桃木剑、一叠黄纸符，还有一串铜钱。他带着易招财回到宅子，门口的风吹得更邪乎，像有人在哭。
一进屋，五鬼全在，围着桌子站成一圈，绿莹莹的眼睛盯着他们。王麻子咬破手指，在桃木剑上抹了血，喊道：“大胆邪祟，敢害人命！”
他扔出一张符，嘴里念咒：“天皇皇，地皇皇，吾奉太上老君急急如律令！”符纸烧起来，化成一团火砸向领头的鬼。那鬼怪叫一声，身上冒出黑烟，缩了回去。
其他四鬼不干了，扑上来抓王麻子。一个爪子伸过来，带出一股腥风。王麻子侧身躲开，桃木剑刺中鬼的手，黑血溅了一地，臭得熏人。易招财缩在墙角，吓得直喊：“麻子，救命！”
“闭嘴！”王麻子又扔出两张符，炸得屋里火光四溅。五鬼被逼得退到角落，嘶吼着不肯散。
领头那鬼冷笑：“你这点道行，挡不住俺们。他的命，今天俺们收定了！”
王麻子咬牙，把铜钱串甩出去，缠住一个鬼的脖子。他猛地一拉，铜钱勒进鬼的皮肉，冒出一股焦臭味。那鬼惨叫着化成黑烟散了。
斗法打了半宿，王麻子拼了老命，用桃木剑和符纸干掉三只鬼。剩下两只见势不妙，想跑。王麻子抓起最后一张符，贴在易招财身上：“你造的孽，自己扛！”
他逼着易招财念咒，把五鬼运财局的契约断了。两只鬼不甘地嚎了几声，终于化成灰散了。
天亮时，宅子里安静下来。易招财瘫在地上，瘦得只剩一把骨头，眼窝深得像窟窿。他没死，但也活不了几天了。那天之后，他躺在床上，几天就没了气，尸体干得跟柴火似的。
村里人听说这事，都说他是自找的。王麻子收拾好家伙什，摇摇头：“人心不足蛇吞象，贪来的东西，迟早要还。”
多年后，李老六和老王头坐在小院里，夕阳把他们的影子拉得老长。
“老六，你说这世上有鬼吗？”老王头问。
李老六抽了口烟，慢悠悠地说：“鬼我不知道，但人心比鬼可怕。”
老王头点头：“是啊，易招财那事，怪不得别人。”
两人沉默着，风吹过院子，带来一丝凉意。远处山林里，乌鸦又叫了几声，像在给这段往事画个句号。