马掌部落的营地里，百夫长杰勒坐立不安，他在昨天就发现了有一支不明身份的骑兵部队，出现在营地附近，他向首领安烈汇报了这件事。
考虑到太晚了，所以首领安烈并没有让他或者其他几位百夫长出营索敌，而是让负责夜间巡逻的百夫长文喜加强巡逻频率，并增加夜间岗哨，等第二天一早再让杰勒和另一位百夫长路达一起出营搜索这伙骑兵。
但是杰勒很不放心，他弟弟杰安就是负责前哨的百夫长，他觉得这伙骑兵出现在这里，可能杰安那边出现了无法预计的情况，所以他半夜里派了两名擅长夜视武士试图离开营地去前哨查看一下情况。
但是第二天一早，他的部下在营地外发现了这两个武士的战马，战马许是老马识途自己回到了营地，而两个武士都消失不见了。
这让杰勒越发担心他弟弟的情况，目前杰氏一族的处境很危险，杰安带走的百人队是一股重要的力量，能保证杰氏在马掌部落的存续，杰勒不管是因为感情还是利益都必须想办法救援他的弟弟杰安，确保他和他的百人队的安全。
杰氏是马掌部落的大族，正是他们的支持，安烈才能坐稳部落首领的位置，也依靠支持安烈的功绩，才得到了两个百夫长的位置，得以掌握了部落三分之一的精锐武士。
也因为他们的势大，引起了安烈的猜忌，一直试图削弱杰勒一族的兵权，通过挑起同为掌握百夫长的位置的文氏和路氏同杰氏的矛盾，一直排挤杰氏，并将他们的手里的百人队派出去执行最危险的任务，而另外两支百人队一队是归安烈的安氏所有，由安烈侄子安生担任百夫长，一队是部落最强武士的商叶所管理。
不过这时候，为了想办法获取前哨的情况，杰勒也只能捏着鼻子和路达合作了，心中下了决心以后，杰勒直接找到路达。
“路达，昨天首领让我们今早去搜索那伙骑兵，你看咱们什么时候出发。”杰勒不敢表现的太急切，虽然做好了出血的准备，但是能省点就省点。
“这才刚早上，我的部下还没吃饭呢，你着什么急，草原上的狼都知道，早起先得喝点水，至少你得让我的部下先喝碗热汤水再说。”路达满不在乎。
“路达，你也知道，安烈首领对我们杰氏很不待见，他的命令我是万万不敢违背的，你看这样吧，我送一百只羊给你，算是请你和你的部下们好好吃一顿了，咱们早点出发，不要耽误了首领的命令。”杰勒赶紧送上甜头，拉低姿态。
“哎呀，我的好兄弟杰勒，我得替我的部下谢谢你了，这样吧你等我两个小时，等我和我的部下吃过你的羊，咱们就出发。”路达眼睛里流露出贪婪的光，他觉得这次能好好拿捏一下杰勒。
“该死，100只羊，你和你手下100人，别说两个小时，就是十天都吃不完，该死的路达，你就不怕你被噎死。”杰勒很是气愤，虽然预估路达的贪婪，但是这种毫不掩饰的行为仍然让他难以接受。
“路达，我不跟你开玩笑，首领的命令我确实不敢延误，但是大不了就罚些牛羊，大不了这些羊我全给首领交罚金了，我对你已经很客气了，不要敬酒不吃吃罚酒。”杰勒不想忍耐这个蠢货，开始直接威胁。
“杰勒老哥，别别，我刚才开玩笑的，100只羊交给首领太浪费了，首领的牛羊遍布部落，你还是给我吧，我保证马上带人和你一起出发。”路达一看煮熟的鸭子飞了，立马转变态度。
杰勒为他这种转变和无耻也感到惊讶，但是转而想到因为安烈的打压，杰氏对抗路氏和文氏都要绞尽脑汁，费心费力，又感觉很不值得。
“必须得想办法把安烈赶下台，要不杰氏一族迟早会遭难。”这个想法让杰勒反抗首领的心更加坚决了。
很快，两支百人队就装备好了，毕竟是马掌部落的精锐，虽然不像公国职业部队那也有军饷，但是平时都是好吃好喝，武器盔甲都是配发的，比起普通蛮族骑兵要精锐很多，至少纪律性就超出太多了。
路达和杰勒的队伍一前一后就出发了，因为蛮族部落购买武器很受限制，哪怕是铁桦树领的附庸部落，武器还好说，盔甲最多只能买到镶铁片的皮甲，金属制的盔甲根本不卖给他们，更别说真正的锁甲和板甲了。
这样也养成了这些蛮族部落的作战特点，喜欢搞全皮甲的轻骑，又因为骑士和装备相对较轻，一般除非远征，这些武士都是一人一马，也让他们的机动性很高，比起维克多的一人双马轻骑兵，移动起来要迅捷很多。
一直在远处观察的杰克也注意到马掌营地出来的两支百人队，意识到可能是找他来的以，直接带着部队向南跑去，他没必要留在这里硬拼。
“按计划，男爵大人应该已经派出了接应部队，我往南走就可以了，可惜了昨晚抓住的两个武士，情报还有很多没问出来。”
在他们离开不到两刻钟，杰勒和路达就带着人赶到了这片杰克的临时营地，对于他们来说，在草原上寻找痕迹并不难。
看到零散的火堆，杰勒扒开炭火感受了一下：“还很烫，他们应该刚出发，没走多远。”
又看了营地的样式，杰勒感觉有些不对劲，这明显是公国常备军的扎样方式，杰勒曾跟随铁桦树领的军队一起打过仗，熟悉这些军队的特征。
虽然一开始杰勒就知道这次来到这片边境草原，是奉了铁桦树家族的大公子的命令来干扰贵族开拓的，但是他们收到的消息来这里开拓的只是个男爵，应该没多少兵力的，结果看这个营地的样式，至少驻扎过一个精锐的百人队，这可不是普通男爵应该有的实力，杰勒又不是没见过男爵级贵族的军力，普通的男爵能有100骑兵就不错了，要是来开拓的话，也不会全都带上的。