从马车上下来的艾拉，感觉自己又回到了仙境。
街道上热闹非凡，节日气氛浓厚，到处都是戴着奇形怪状面具的人们。
在她和同伴们“闭关修炼”的近两周时间里，叶卡捷琳堡已经完全被万圣节的色彩所浸染。
看着街上熙熙攘攘的怪物和妖精们，她不禁感叹道：
“这里安静多了。”
对于她这与现实脱节的描述，身旁的蕾娜深表赞同地点了点头。
过去的三天，他们都没能好好休息。
因为这次事件，大批记者聚集在旅店门口。
“请说句话吧！”
“为什么不出来？进工厂的时候不是还拍照了吗？”
“骗子们，快出来解释！”
他们没想到消息会传播得这么快，但实际上，流言蜚语早在两周前就开始发酵了。
也就是说，针对他们的负面舆论并非突然形成，而是一开始就存在于真假剧本的争议之中，如今只不过是集中爆发了而已。
报纸上嘲讽地称他们为“弗兰克十人组”。
“弗兰克”是一种喜剧形式，指的是制造虚假的场景来愚弄演员。
通常的做法是让魔术师或演员上台表演，然后在魔术道具或杂技器械上做手脚，让他们出丑，以此取乐观众。
对于相信假剧本并认真表演的他们来说，这个绰号再合适不过了。
如果“弗兰克十人组”的成员只是普通的演员，或许还能用个人行为不当来搪塞。
但现在连团长都牵扯其中，这种借口也行不通了。
整个马戏团都成了业内的笑柄。
记者们三五成群地堵在通往别墅的路上。
斯文看不下去了，主动提出要“说服”他们离开。
他的神启“小丑的谎言”可以对非团员施加轻微的催眠效果。
但弗兰克·艾德斯坦阻止了他。
斯文的能力并不强，催眠效果持续时间不确定，而且催眠解除后可能会带来更大的麻烦。
清醒过来的记者们可能会写出更具报复性的报道。
他们现在的名声已经够糟糕了。
＜糖果工厂暗箱操作，五大团长早已知晓剧本造假？＞
＜可疑的选拔标准，是赞助商幕后操纵的结果吗？＞
＜我只是想获得更多关注，默默无闻的艾拉，患上明星病？＞
报纸上刊登着他们从未说过的话，将谣言描绘成事实。
虽然有时矛头会指向公爵或赞助商，但主要的批评对象仍然是参与演出的十个人。
正如前文所说，外界对《仙境》的真伪议论纷纷，舆论走向恶化，而他们却保持沉默，只专注于排练，这才是导致事态严重的主要原因。
公爵也按照约定，尽可能地将责任揽到自己身上。
但身居高位的人，周围的势力会为了保护他而行动， 不顾他自己的意愿。
在这个公爵势力强大的地区，媒体纷纷为公爵辩护，声称年迈体弱、双目失明的公爵怎么可能看得懂剧本，都是那些溜须拍马的小丑的错。
尤其是住在公爵别墅的吉蒙，成了众矢之的。
报纸上到处都是他卑躬屈膝地陪在公爵身边的照片。
由于他为了拓展业务，在这座城市四处露面，所以相关的照片素材多得是。
如果说在团长之中，吉蒙是首当其冲的替罪羊，那么在五位演员中，艾拉则成了媒体的主要攻击目标。
五位演员中，艾拉和蕾娜被认为是最出色的。
但蕾娜经验丰富，性格沉稳，不爱接受采访，被评价为“有些无趣”。
而艾拉出身平凡，每次采访都积极配合，这让她更容易成为记者们的攻击对象。
媒体将她描述成一个渴望成名的无名小卒，因为在入学考试中崭露头角而变得急功近利。
之前发表在马戏杂志上的采访也成了问题。
她在采访中表示自己最喜欢克里斯蒂安的作品，甚至可以应要求即兴表演任何片段。
如今，这些都成了攻击她的利器。
弗兰克·艾德斯坦曾在残酷的网络直播行业摸爬滚打多年。
他遭受过的嘲讽和谩骂，比这个时代的媒体要恶毒得多。
不仅他的实力被贬低，他的残疾也经常被拿来取笑。
甚至有些使用及其恶毒语言污蔑的人，在被他起诉后，发现竟然也是残疾人……
而且大多是身体状况比他好的人。
他们看不惯他虽然比自己境况更差，却不像自己一样自怨自艾、郁郁寡欢，反而开朗活泼、积极向上。
他曾经深受打击，甚至患上了心理疾病。
也正因如此，此时他比任何人都能理解艾拉的处境。
在媒体的恶意攻击下，她仍然在团员面前保持着乐观开朗的态度。
在她坚强的外表下，隐藏着多少伤痛……
所以，他建议她出去走走。
“艾拉小姐，明天和团员们一起出去玩玩怎么样？”
“什么？现在这种情况？而且后天还有考试说明会……”
艾拉语气低落地说。
“所以才只有明天有时间啊。体能训练也该到休息的时候了。”
艾拉有些犹豫地望向窗外。
“可，可是万一出去又被记者抓住把柄……”
“乔装打扮一下就不会被认出来了，阿诺团长说他会帮忙的。”
艾拉无法否认自己害怕了。这是她从未有过的经历。竟然会害怕出现在公众面前。
一直以来，她之所以能够坦然面对一切，是因为她问心无愧。
她相信自己是正确的，所以无论别人怎么说，她都能保持自信。
但当她第一次意识到自己“错了”的时候，自信的盔甲破碎了。
她毫无防备地暴露在世人的恶意之中。
弗兰克·艾德斯坦似乎看穿了她的心思，抬起几乎无法动弹的手臂，轻轻拍了拍她的肩膀。
“很难受吧？我知道，怀着美好的愿望去做一件事，却事与愿违，还要承受众人的指责，是种什么滋味。
但如果一直躲在这里，只会让你更加害怕，更加痛苦。
艾拉小姐，你晚上是不是偷偷把扔掉的报纸捡回来看了？”
“那，那个……还是要关注一下舆论……”
弗兰克·艾德斯坦理解地点了点头。
“别担心，明天出去走走吧，把工作上的事情都忘掉，好好玩一天。”
被他拥抱的艾拉，脸颊通红。
自从失忆以来，一直都是她主动接近他。
而他总是被动地接受，甚至在她靠得太近时，还会后退一步。
两个月前，他还毫不犹豫地拒绝了她的告白。
而现在，他竟然主动关心她，安慰她。
艾拉感到一股勇气涌上心头，点了点头。
“嗯。”
第二天，走出别墅的艾拉，对弗兰克·艾德斯坦充满了感激。
“太棒了！”
她环顾四周。
人们的欢笑声和轻快的音乐让她心跳加速。
节日特有的活力，驱散了她心中连日来的阴霾。
虽然要等记忆完全恢复才能确定，但她现在几乎可以肯定。
如此关心她的他，绝不可能是坏人！
这段经历让她更加坚定了这个信念。
她明白了，误解和偏见可以将一个人逼到多么绝望的境地。
“哟，艾拉！顺利逃出来了！”
“愁眉苦脸的样子也消失了！”
“今天一定要玩个痛快！”
今天负责带他们出去玩的，是三头连体人和乌蒙。
怪物演员们在他们去公爵别墅的十天里，已经把城市玩了个遍。
所以当弗兰克·艾德斯坦提议出去玩的时候，大家都显得兴致不高。
只有三头连体人和乌蒙愿意跟着出来。
“这边是帝国西部来的小型马戏团举办的街头杂技挑战赛，有很多新奇的表演。
那边是吉普赛人的木偶戏……”
艾拉狐疑地看着对节日节目了如指掌的乌蒙。
“我们不在的时候，你真的有好好训练吗？怎么对这些这么清楚？”
三头连体人委屈地拍了拍胸口。
“看，我说的没错吧？副团长肯定会这么说！”
“我们都按照要求完成了训练！”
“好好好，你们是抽空出来玩的！”
“没错！艾拉姐姐有训练强迫症！真希望蕾娜姐姐能回来……”
“你说什么？”
艾拉瞪了乌蒙一眼，三头连体人则捧腹大笑。
一旁的蕾娜也露出了微笑，但因为戴着面具，没有人注意到。
“你什么时候才能摘下面具？我都快忘记你长什么样了。”
蕾娜摸了摸“哭泣的女人”面具，然后用略带倔强的语气说道：
“这是我爸爸送给我的。”
“怎么突然这么亲昵？”
知道吉蒙和她之间关系的艾拉，对蕾娜的态度感到困惑，歪了歪头。
蕾娜不想再谈论面具的事情，于是转移了话题。
“你今天的万圣节服装，该不会是模仿仙境里那位大叔的吧？”
“啊，这个？嘿嘿，我就是模仿了一下！”
艾拉低头看了看自己的衣服。
从仙境回来后，她没有穿原本定制的万圣节服装，而是重新做了一套。
因为是用别墅里的材料做的，所以看起来有些简陋，但这让她感觉更像稻草人了。
“请上车吧，艾尔菲小姐——！”
艾拉模仿着稻草人奥兹的声音和慢吞吞的步伐，滑稽的样子让一向不爱笑的蕾娜也忍不住笑了起来。
看来出来走走确实不错。
蕾娜觉得，接受弗兰克·艾德斯坦的建议真是太好了。
当然，她还有一个不为人知的理由：她可以不用和“父亲”待在同一个空间里了。
过了一会儿，他们到达了和露露约定的地点。
那里站着一个穿着小鸡服装的小女孩，和一个穿着鹅服装的年轻男人。
艾拉看到多斯维尔男爵，表情复杂。
虽然露露已经告诉过她了，但亲眼看到还是让她有些不舒服。
在她犹豫的时候，乌蒙认出了多斯维尔，一拍手瓮声瓮气的说道：
“他就是那个扔番茄的大叔！”
多斯维尔皱起眉头，挥舞着翅膀。
“你是怪物马戏团的？什么大叔！喂，怪物先生，我才二十多岁！”
“嘿，那也是大叔啊。还有，什么怪物先生？我才十岁！”
“……什么？！”
这时，三头连体人也认出了他，插嘴道：
“就是那个带着小混混来捣乱的家伙！”
“没错，他还想陷害我们的团长！”
“你这家伙，怎么在这里？”
“你们这些怪物……以为我想来吗！都是这小恶魔……”
男人们互相指着对方，吵吵嚷嚷。
蕾娜和艾拉则走到露露身边，和她打招呼。
虽然只分别了几天，但再次见到彼此，她们都非常高兴。
或许是因为同病相怜吧。
“我想看看蕾娜姐姐的脸……”
“现在不太方便，以后再给你看。”
露露瘪了瘪嘴露出失望的表情，但这也没办法。
从仙境回来之后，蕾娜就再也没有摘下过面具。