薛宝钗收拾好领口，贾琏刚退回座位将坐未坐的，听得门口脚步响，想是薛姨妈回来了。
贾琏便起身到门口迎着，听着脚步已经到了门槛，便亲手替薛姨妈打起帘子来。
薛姨妈带着丫头们抬着小膳桌呢，冷不防一抬头竟见是贾琏亲自替她挑着帘子，她不好意思，脚下一虚，竟绊在了门槛上，身子直直倒向门内来。
贾琏忙伸手扶住，两手握住她肩头，将她扶站稳了，这才不舍地松开手。
薛姨妈寡居多年，已是许久没碰触过男子，这般又叫贾琏扶着，登时羞得满面绯红。
可是妇道严谨，她知道切不可叫丫鬟仆妇看出来她脸红的真实缘故，于是赶忙说：“怎么好意思叫琏儿你替我打帘子呢？”
说着回眸呵斥丫鬟们，“也没见你们竟然惫懒成这样儿！”
同喜、同贵赶忙屈膝请罪。
贾琏淡淡含笑，“姨妈既来了，我也正好要告辞了。”
薛姨妈悄然看过女儿一眼，“怎么这样快就走了？我刚备好这些精细茶果子，琏儿你好歹吃一口再走。”
贾琏淡淡一笑，“姨妈帮我包些，我回去晚上再吃。”
薛姨妈便连忙吩咐人装了盒子，说给贾琏送过去。
贾琏往外走，薛姨妈送出来，贾琏问：“好些日子没瞧见大兄弟了。他忙什么呢？”
薛姨妈一脸的欣慰，“他难得上京来，也知道发奋上进了。这不，听说贵府有族学，又有大儒教授，于是这些日子上学去了！”
贾琏心下便也一哂：“原来如此。明儿宝玉和小秦相公约下了一起去上学，我送他们去，也正好与薛大兄弟见见。”
“姨妈可有要交给他的东西？今晚尽管收拾收拾，我明早一并送过去。”
薛姨妈千恩万谢了，等贾琏走远了，这才转身回屋。
“他可说了，当真叫你帮凤哥儿管账？”薛姨妈眼里是藏不住的期待。
薛宝钗却苦恼地垂下头去，“妈，你别上他的当！他那就是丢下个钓饵，等咱们自己上钩呢！”
薛姨妈一怔，“此话怎讲？”
薛宝钗轻轻咬牙，“他不愿意让我跟宝玉在一起！妈，他已是摆明了态度，将来非要捣乱不可！”
薛姨妈有些心慌，赶忙上前挨着她闺女坐下，“他为何要如此呢？我倒有些看不懂他对咱们家的态度了。先前他打了你哥哥，如今他又要断你的姻缘……想想咱们家也从未得罪过他。”
薛宝钗咬咬牙，“或许，是他们大房与我姨母他们二房的恩怨。咱们进京来，自然是姨母的娘家人，他这便想千方百计斩断咱们跟姨母的关系，就是怕被姨母家抢尽了他们大房的风头。”
薛姨妈想想便也点头，“倒也有理。”
薛宝钗不想叫母亲知晓贾琏对她的渴念，她深以为耻，便想着尽量将贾琏的古怪行为往旁的方向上引。
“或者……他还想帮林妹妹？”
薛姨妈便是一怔：“他为何要帮林姑娘？”
薛宝钗眼光放长，“妈您忘了，当初就是他护着林妹妹一同进京。或者当初在扬州，那林姑父就曾许下了他什么也说不定。”
“再者，也兴许是他想讨好老太太。老太太想给林妹妹和宝玉做亲，可是姨母却属意于我。旁人就算想讨好老太太，却也不敢得罪姨母，偏他有这个胆子，这才来警告我。”
薛姨妈心下惴惴的，“如此说来，他倒成了咱们最大的阻碍。偏他又是这荣府来日袭爵之人……”
薛姨妈越想，心下越是慌慌的，“或者，等寻个机会，我私下求求他。”
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过年的节礼，贾琏已经送了一圈儿，同辈的姐妹们都有了。
荣府里现在就剩下李纨的还没去送。
不是他不想送，而是如今李纨陪着贾珠闭关用功，连老太太、贾政和王夫人那边都已经免了她的晨昏定省，这便有些日子没见到她了。
贾琏平日里虽然能与姐姐妹妹们嘻嘻哈哈，但是一想到李纨，心下还是有些牵挂着的疼。
若不是因为贾珠对他的记恨，那李纨也不至于被迫嫁给了贾珠。
为了能见李纨一面，贾琏在贾珠院子外盘桓了多日，终究在次日清晨得了机会。
原是今日宝玉与秦钟要入族学念书去了，须得早起出门。因宝玉这一走，也要在族学里住些日子，要等到休沐之日才能回家，于是他出门前总要先四处去告别。
平日旁的事倒也罢了，他不用来打扰兄长读书，可今儿这是进学的事，自然要来与兄长炫耀一番。
宝玉进去辞行，不多时院门一开，却是嫂子李纨亲自送了他出来。
贾琏远远瞧着，那站在门前的佳人，如今越发瞧着清减了。她娉婷而立，垂首嘱咐宝玉，一派慈母长嫂的温柔。
贾琏心下微热，终于等到她了。
宝玉辞别，欢天喜地跑远了，李纨站在门前遥望，旋即听见不远处有咳嗽声。
李纨便一颤，听出来是贾琏。
这多日子没见，她是闭关陪贾珠念书，却也同时是在管束自己的心。
她总想着，这一生的姻缘已然如此。贾琏已是她小叔子，她不可以再有非分之想，于是闭关读书，她便也修炼着关闭起自己的心门来。
却哪成想，只是听见他的轻咳声，她的一颗心便竟然又狂跳起来。
李纨觑着左右，然后悄悄循着贾琏的声音来处走了过去。
贾琏率先进了假山石里的山洞，静静等她来。
李纨脚步轻盈，三弯两绕，故意寻了段远路才兜过来。
一进山洞，两个激动的人儿，本来还想执礼相对，却结果都耐不住心下的狂跳，干脆还是伸手抱在了一起。
佳人入怀，颤若秋枝。贾琏情动，俯首便亲了下去。
却又知道，不能动她的嘴唇，否则她若唇脂上有异样，回去怕被贾珠或者房中姬妾、丫鬟的发现了。
于是贾琏干脆扯开她脖领，亲在了她的脖颈上。
丝丝清香，幽幽入鼻，贾琏情动不已，便忍不住用了些力气。
李纨紧张却又快乐，却又碍着身份的束缚，竭力推着贾琏，“琏兄弟，万万不可造次……”