雕花窗外，寒风卷着砂砾拍打着窗棂。
朱权将盖着兵部火漆印的军报与泛黄的《鱼鳞图册》并排放置，目光扫过端坐在太师椅上的大宁豪族李氏族老们，那些人手中轻晃的茶盏，在烛火下投出不安的阴影。
\"诸位叔伯，太祖皇帝定下的田赋规矩，咱们大宁虽处边关，也不能破。前日我暗访佃户，得知不少田亩数目与旧册不符。此事我已呈报布政使司，同时——\"他顿了顿，指尖划过军报上\"朵颜三卫例行巡边\"的字样，\"三卫骑兵将于明日协同核查田亩。\"
\"王爷！\"李老族长的茶盏重重磕在檀木桌上，发出清脆的声响，\"重勘土地劳民伤财，万一误了农时，这责任谁担？更勿论调遣三卫......\"
话音未落，布政使司的王通判已跨步进屋，乌纱帽上的帽翅随着动作微微晃动。
他眼神锐利地扫过桌上文书，官服补子上的白鹇图案泛着冷光：\"宁王殿下既有心协助，便备好过往三年的佃户收成账册。不过，朵颜三卫调动需持兵部勘合文书，还请王爷出示。\"
朱权递上文书时，瞥见对方袖中露出的密折一角，在烛光下，折角处隐约可见都察院的暗纹标记，心知这通判是带着圣命来敲打藩王的。
大宁气候恶劣，初春寒风凛冽。
朱权立在王府城头，望着黄沙漫卷的原野，远处三卫骑兵的营帐连绵如黑云。
贴身侍卫霍风裹着一身寒气疾步而来：\"王爷！北平快马送来燕王府密函，另有晋王八百里加急军报！\"
朱权展开朱棣的来信，字迹刚劲中带着潦草：\"贤弟，彻彻儿山战后，残部似有西窜迹象，留意大宁西北防线。\"
晋王的军报则更为急迫，附图上用朱砂圈出数处可疑营地。
他召来周怀瑾时，特意屏退左右：\"传本王令，三卫骑兵改道黑松林巡查。按规制办。\"
周怀瑾欲言又止，朱权抬手制止，目光如炬，\"秦王的前车之鉴，不可不察。\"
三日后，江南文人求见。
朱权在接待前特意命人检查书房，将兵书尽数锁入檀木柜，只留《塞上吟》等已通过礼部审核的诗文。
当周怀瑾收到礼部\"未附宾客出身核查文书\"的驳回公文时，朱权盯着文书上的朱批，突然冷笑：\"去查查这几人可有蓝玉旧部的关联。另外，从王府庄田收益里拨出二十贯，作为接待文人的茶资。账目单独造册，莫要疏漏。\"
改造\"清修阁\"的工程进行到一半，工部侍郎王肃板着脸带着《营造法式》亲临现场。
他用铜尺重重敲了敲梁柱：\"宁王殿下可知，这飞檐规制比《皇明祖训》高出三寸？\"
朱权唇角微扬，示意幕僚展开大宁城防图，指尖重重点在\"蒙古商道\"标记处：\"此处原是了望塔旧址。\"
他忽然凑近王肃，压低声音，\"前日瓦剌部刚敲定互市，陛下赐下的茶马敕令还带着墨迹。侍郎若觉得了望军情不重要......\"
话未说完，管家已将特批文书和账册推到案上。王肃扫了眼，喉结动了动，最终将铜尺狠狠拍在桌上，震得墨迹晕染开来。
当晚，朱权在书房批阅文书，烛火突然剧烈晃动。
他警觉地吹灭蜡烛，透过窗棂缝隙，看到三道黑影翻墙而入，靴底沾着大宁特有的红砂土。
待黑影走远，他在《巡查日志》空白处用密语写下\"夜有不速客，砂土为证\"。
第二天清晨，他在花园假山附近发现一串新鲜的脚印，痕迹与昨夜的红砂土如出一辙，遂将假山石缝里半张写着\"谨查三卫异动\"的字条搓成纸团，喂给池中的锦鲤。
城中疫情突发，朱权未等朝廷旨意，便开仓放药。
\"快马通知惠民药局，将库存药材全部运来王府调配！飞书应天，请求太医院派医官带防疫方剂！\"
他亲自坐镇指挥，命王府医官与三卫军医协同诊治，每剂药材的去向都登记造册。
一名侍卫因擅自给流民递水，被按察司当场杖责二十。
朱权盯着刑场方向，薄唇紧抿：\"伤好后调去军医处。\"
然而，疫情未平，暴雪突至，压塌半数民居。
朱权八百里加急奏报灾情，附上物资详册与《三卫后勤保障清单》，一式三份呈送户部、五军都督府与都察院。
他在奏疏中着重说明：\"疫病未愈，暴雪又至，百姓危在旦夕。三卫骑兵已协同维持秩序，恳请速派援军。\"
等待旨意期间，张氏要出门查看棉衣缝制进度，朱权猛地拽住她的手腕：\"莫要露面！管家夫人带人去。每匹布料都盖县衙印，边角料送惠民药局。\"
他的拇指无意识摩挲着袖口补丁——那是今早发现的密探钩扯痕迹。
朝廷赈灾旨意下达，户部侍郎赵廉带着锦衣卫坐镇指挥。
算盘声骤然炸响：\"宁王殿下，三卫粮草消耗多出两成？救灾物资去向也含糊不清！\"
朱权将《朵颜三卫防区部署图》\"啪\"地拍在桌上，图角卷起的边锋扫过赵廉手背：\"暴雪封路，运输损耗大。疫情叠加，病患与流民皆需赈济。\"
他又甩出十年屯田账册与药材发放记录，纸页翻飞间露出密密麻麻的批注，\"大人若不信，大可去军需局、惠民药局对质。\"
赵廉翻检到深夜，最终将账册摔在地上，册子震出的气浪扑灭了半盏烛火。
深夜巡查棚屋时，朱权的靴子早已被雪水浸透。
他握紧腰间玉佩，听着远处三卫骑兵的更鼓声，忽然轻笑出声。
回府后，他将信件投入火盆，看着跳跃的火苗吞噬掉最后一行字，转头对周怀瑾道：\"再核一遍文书。御史的眼睛，比雪还冷。\"
灾情过后，王府田庄管家前来汇报账目。
朱权看着账本上减少的田租数字：\"按灾年减赋旧例缓收，奏疏附上受灾明细。救灾用粮从禄米和庄田抵扣，不足部分奏请补赐。\"
他顿了顿，\"密折单写三卫功绩，其他......烂在肚子里。\"
至于开设布庄的提议，他苦笑：\"按条例申请，资金只动庄田收益和赏赐。去寻干净商户，族谱查仔细。\"
半月后收到工部驳回文书，他将云锦贽礼扔给幕僚：\"记好账目，别让人抓到把柄。\"
顾爻绘制的山川草图被按察司收走审核，朱权拍了拍他颤抖的肩：\"按规制画，错不了。\"
晏昭处理公文时，他默默在旁站了半柱香，直到看到县衙印鉴稳稳盖在朱砂红泥上。
出行那日，守门校尉丈量官服补子，朱权盯着对方发颤的手，突然伸手按住尺子：\"量仔细些。\"
霍风带领侍卫列队，他却望着队伍第三排那人——昨日在街角，正是此人鞋底沾着和密探相同的红砂土。
回到王府，朱权将熟睡的朱盘烒放进摇篮。
张氏依偎过来，他却望着窗外树影：\"这世道，步步是刀。\"
月光下，他袖中紧攥的密语字条已被汗水浸成碎末，随风散入黑暗。