深秋，宫中梧桐叶纷纷扬扬，像一只只金黄蝴蝶，盘旋飞舞。
徐昭昭立于树下，指尖轻轻捻起一片落叶。
叶片脉络清晰，边缘已然泛起枯黄，预示寒冬将至。
“徐女官，你在想什么呢？”
身后传来温柔声音。
徐昭昭回首，见元皇后正款款走来，一袭华贵宫装，衬得她气质雍容。
“臣女参见皇后娘娘。”徐昭昭屈膝行礼。
“免礼。”元皇后亲昵地扶起她，“你我之间，无需多礼。”
徐昭昭浅笑，“娘娘，臣女只是在想，这宫中开支，是否真要缩减？”
“唉，这也是无奈之举。”元皇后叹息，“国库空虚，本宫身为六宫之主，自当以身作则。”
“可这样一来，宫人们岂不是要受苦？”徐昭昭蹙眉，“这大冷天，若是连炭火都供应不足，如何熬得过去？”
“本宫自然也考虑到了。”元皇后轻拍她手背，“所以，本宫打算从自己份例里拨出一部分，补贴各宫。”
“娘娘仁慈！”徐昭昭眼中闪过一丝赞赏，“只是，这样一来，您宫中开支岂不是更加拮据？”
“无妨。”元皇后摇头，“只要宫人们能过个暖冬，本宫苦点也无所谓。”
徐昭昭心想，这元皇后，果然如谢锦宣说的那般，贤良淑德，母仪天下。
过了几日，她隐约听到一些风言风语，说皇后缩减开支，是受她教唆。
这简直是无稽之谈！她哪有资格对皇后指手画脚？
更何况，她从未与皇后提过此事。这背后，定然有人在推波助澜。
徐昭昭眼眸微眯，闪过一道冷芒。她倒要看看，是谁在背后搞鬼！
几日后，徐昭昭奉命去内务府清点物资。
刚走进库房，便闻到一股霉味。
她捂住口鼻，环顾四周。
只见仓库内，堆放着各种陈旧物品，灰尘积了厚厚一层。
几名太监正唉声叹气地搬运着东西。
“这都什么破烂玩意儿啊！”一个小太监抱怨，“连块好炭都没有！”
“嘘，小声点！”另一名太监呵斥，“让管事听到，小心挨板子！”
“怕什么！”小太监愤愤不平，“还不是因为那个徐昭昭，非要撺掇皇后娘娘缩减开支，害得咱们连炭火都用不上！”
“就是！”另一名太监附和，这些人，竟然如此颠倒黑白！她强压怒火，走上前去。
“你们在说什么？”几名太监见她走来，吓得脸色煞白。
“徐……徐女官……”
“我们……我们没说什么……”
“没说什么？”徐昭昭冷笑，“我可都听见了！”
“你们说，是我撺掇皇后娘娘缩减开支？”
“这……这都是误会……”
几名太监支支吾吾，不敢直视她眼睛。
“误会？”
徐昭昭逼近一步，“那你们倒是说说，我何时与皇后娘娘提过此事？”
“我……”几名太监面面相觑，哑口无言。
“说不出来？”徐昭昭声音骤然拔高，
“我看你们是被人收买，故意在此造谣生事！对皇后娘娘大不敬！”
“来人！”她一声令下，几名侍卫立刻冲了进来。
“把他们带下去，严加审问！”
“是！”
侍卫们应声，将几名太监拖了下去。
徐昭昭深吸一口气，她必须尽快查明真相，否则，这盆脏水迟早会泼到她身上。
接连几日，徐昭昭暗中调查，终于发现一些蛛丝马迹。
原来，那些流言，竟是从元皇后身边的宫女那里传出来的。
她是元皇后心腹，平日里仗着皇后宠信，在宫中作威作福。
徐昭昭心中冷笑，她原本以为，元皇后只是被人蒙蔽，如今看来，这两人分明是一丘之貉！
徐昭昭抚摸着茶杯，思绪飘远。
上一世……
“此时江南好像闹瘟疫了……”她喃喃自语，全然没注意到身后不远处，皇后身边的宫女秋月。
秋月耳朵尖，立刻捕捉到了这句话。
“娘娘，奴婢方才听到徐女官，好像在说什么江南好像闹瘟疫了。”秋月附在皇后耳边，声音压得极低。
皇后凤眸微眯，不动声色地吩咐道：“去查，务必仔细。”
不过两日，消息传来，江南一带确实出现了瘟疫的苗头。
皇后立刻将此事告知皇帝。
“陛下，臣妾近日听闻江南似有瘟疫，恐酿成大祸，便派人暗中查探，如今已证实……”皇后语气担忧，眉宇间带着一丝忧虑。
皇帝龙颜大悦：“皇后思虑周全，朕心甚慰！此事你做得很好，当重重有赏！”
皇后温婉一笑：“为陛下分忧，是臣妾的本分。”
皇帝赞赏地点了点头。
几日后，宫中设宴，皇后端坐在皇帝身旁，接受着众人的恭维。
“皇后娘娘真是菩萨心肠，心系天下苍生，及时发现江南瘟疫，功德无量啊！”一位妃子谄媚道。
皇后笑容和煦：“本宫也只是尽绵薄之力罢了。”
她转向徐昭昭，语气亲切：“徐女官，你近日身子可好些了？本宫瞧你脸色还有些苍白。”
徐昭昭微微福身：“谢皇后娘娘关心，臣女已无大碍。”
皇后又道：“江南瘟疫之事，多亏了你当初的那句话，才让本宫及时发现，也算是你的一份功劳。”
徐昭昭心中冷笑，面上却不动声色：“娘娘谬赞，臣女不敢居功。”
她看得分明，皇后眼中的“亲切”和“赞赏”都带着一丝算计。
这与她印象中那个善良温婉的皇后截然不同。
“徐女官不必谦虚，”皇后拉起她的手，语气更加亲昵，“你我之间，何须如此客气？本宫知道你素来聪慧，日后若有什么难处，尽管来找本宫。”
徐昭昭不着痕迹地抽回手，淡淡一笑：“臣女谨记娘娘教诲。”
皇后的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。
徐昭昭心中了然，这位皇后，远没有表面看起来那么简单，亏她当初还信了谢锦宣的话。
她指尖轻点着桌面，一下又一下，一下又一下。
节奏缓慢，却带着一股难言的压抑。
如今想来，她差点被诬陷通敌叛国，那些凭空出现在她屋里的信件……
“呵……”
徐昭昭冷笑一声，好一个皇后娘娘，真是好手段！
她几乎可以肯定，那些信就是皇后栽赃陷害的。
借刀杀人，嫁祸于人。