纷纷扬扬的大雪肆意飘洒，将巍峨的通天宫笼罩其中。
这座耗资靡费的庞大宫殿已近完工，在白色的装点下仿若琼楼玉宇。
然而，在其脚下，弥漫着浓郁的血腥味儿······
“我等冤枉啊，冤枉啊！！！！”
声嘶力竭的哭喊声，无法改变刽子手的动作，一颗颗人头落地，他们是从上次战场侥幸活下来的人。
战火没有让他们倒下，冰冷无情的砍刀却要了他们的命。
曲骕捂住了九娘的眼睛，没让她看，他们是被禁卫们强行驱赶来“观礼”的，南北两市的所有人必须来围观！
他不知道这些人犯了什么罪，更无力救人，唯一能做的只是挡住九娘的眼睛，不让她看到这个血腥场面。
随后，尸体被驴车拉走处理掉，曲骕等众百姓也相继散去，当中不少人都吐了，更多的人则是麻木，似乎已经不是第一次见到。
待所有人都走后，不远处，徐老蔫儿迈着沉重的步子缓缓走来。
破旧的衣衫在寒风中瑟瑟发抖，在他手里紧紧提着一个食盒，来到刑场后，眼神复杂地看向那片被血浸过的雪地。
“噗通”一声，他重重地跪了下来，双手哆哆嗦嗦打开食盒，将几样小菜横着摆开，拿出一壶酒，颤抖着倒进碗里，然后高高举起。
老泪纵横地说道：“老伙计们，是俺害了你们呐！”
这一刻，满心的愧疚与悔恨如汹涌的潮水，一肚子的话想说，却只能化作无声的哽咽。
这些士兵和他们的家人本不该死，却因他徐老蔫儿而遭此横祸，他不敢大声恸哭，只能趁着没人的时候过来祭奠。
往家走的路上，他整个人显得失魂落魄，表情只剩下了无神的呆滞。
“徐大哥？”
曲骕老远就瞧见了他，于是领着九娘走了过来。
徐老蔫儿被这声呼唤喊回了神，但他不想在这个时候与之相见，想装作没看见继续往前走，却被曲骕快步拦住了。
曲骕抓起徐老蔫儿的胳膊，热情地招呼道：“徐大哥，我今儿刚做了杀猪菜，香的很，走，来我家吃点儿。”
徐老蔫儿很不自然地推辞道：“不了吧，我家婆姨都做好了，你们吃吧。”
九娘见此，便也上前柔声劝道：“就吃顿饭的工夫，徐大哥莫要推辞，回头也好给大搜拿些尝尝。”
徐老蔫儿实在拗不过这二人，只得强压下满心的沉重，随着去了。
待到家中，曲骕热情地请徐老蔫儿进屋上炕，屋子里暖烘烘的，热气腾腾的杀猪菜摆上了桌。
三人围坐在炕上，曲骕和九娘察言观色之间，都瞧出徐老蔫儿神色不对劲。
九娘旁敲侧击地问道：“徐大哥怎不夹菜？莫不是嫌弃奴的手艺？还是有什么心事？”
徐老蔫儿的心“咯噔”一下，手上的筷子掉了一根，他本就是个老实人，不善言辞，心里有什么是都写在脸上。
可是，此事事关重大，圣神皇帝亲口警告，他怎敢吐露半个字！
于是只好强装镇定，扯出一个比哭还难看的笑：“没啥事儿，妹子、骕娃子，来，喝酒。”
曲骕微微蹙眉盯着他，关切地问道：“徐大哥，你是不是遇到什么难处了？您尽管说，咱能帮一定帮！”
徐老蔫儿眼眶一热，忙去夹菜掩饰，含糊着说道：“真没事儿，嗯···这菜很好吃啊！”
见状，曲骕和九娘对视一眼，心里明白他定是有事隐瞒，可又不说，便也不好再追问。
一顿饭下来，三人吃的都很不随心意，简单聊了几句之后，徐老蔫儿便告辞回了家。
九娘心善，对这位在战场救过曲骕的老人家很敬重，于是问道：“徐大哥这是咋了？”
曲骕无奈地摇头叹道：“不知道，但肯定有什么事，过两天我去他家瞅瞅。”
两人收拾一番碗筷，将桌子从炕上拿下去，然后，九娘好似习惯性地平躺下来，等待着曲骕充满爱意的马杀鸡。
而后，曲骕又开始刻字，九娘则在学习用两根细木条织衣服，发现这种新奇的织布方式好爽啊！
······
通天宫。
常御殿的气氛却如冰窖般寒冷，两个中年男子双双跪地，但他们的脸上并无多少惧意。
此二人一个叫武承嗣、一个叫武三思，乃是当朝女帝武则天的内侄。
武承嗣眼中满是贪婪之意，率先开口道：“姑母，如今江山稳固，太子之位仍空悬，侄儿以为，咱们武氏当承大统，望姑母立侄儿为太子！”
武三思也不甘落后，拱手道：“自古天子不曾有以外姓为嗣者，姑母，当立我为太子啊！”
两人说罢，齐齐叩首，在他们的眼神里，散发着一种对权力的疯狂渴望。
女帝端坐于龙位，纱幔将其完全遮掩，阴郁感却如实质充斥于整座大殿。
“你们是朕的内侄，怎又想当朕的儿子了？”尽管女帝说的语气很轻，却令殿内空气都仿若凝固。
“这朝堂上下，你们觉得还不够乱吗？平日里嚣张跋扈、为非作歹，当真觉得朕不会杀了你们！！”最后四个字裹挟着冰霜，从牙缝中挤出来，带着狠辣与果决，仿佛下一刻就会要了他们的命。
武承嗣心中一凛，却仍强辩道：“姑母息怒，侄儿一片赤诚之心，只为武氏江山着想，还望姑母三思！”
到底是娘家侄儿，若是她的儿子、女儿，估计早已吓得屎尿横流磕头求饶了。
女帝冷哼一声：“赤诚？你二人的所作所为，哪一件是为江山社稷？分明是为了一己私欲，妄图染指朝堂！”
武三思赶忙叩首道：“姑母误会呀，侄儿们只想延续咱武家的荣耀，绝无它意。”
“够了！”
纱幔后的女帝猛地站了起来，将这二人怒声喝退赶了出去。
如此这般的行径已非第一次，年近花甲的武则天已经越发地控制不住这些人了。
待二人灰溜溜离去之后，女帝心中怒意这才稍退，随即陷入一种长期困扰她的迷茫中。思来想去，这个做事果决的一代女皇，面对子嗣传承的问题，心里还是拿不定主意。
“传召狄仁杰。”