皇上的脸色都要涨成猪肝色，郑贵妃趁机道：“皇上，此事一定要严惩，要让天下的百姓知道，这件事与舞阳郡主、与晋北王的女儿无关。”
皇后还想说情：“皇上，这事若是昭告天下，岂不是更没脸？”
郑贵妃立即抢过话头：“皇后，你可不要因小失大，这次是爬床就算了，下次若是想要谋害皇上，说不定现在哭的都是咱们了。”
此话一出，一下子让皇上打定了主意，他立即宣人来：
“来人，传旨。”
皇后忙说：“还请皇上顾念先国公爷的恩师之情啊。”
郑贵妃冷笑：“先国公的恩情是先国公的，难不成他的子孙后代，皇上都要供起来了？”
皇后不敢再多言。
——
国公府中，还是一片喜庆祥和的气氛，下人们正在府中各处挂上花灯。
老夫人和二姑娘去世不久，国公府的中秋一切从简，烟花炮竹之类都免了，只挂上花灯供主子们赏玩。
且正逢女儿殿选，姜夫人不想府里太过凄凉，所以让多挂点，晚上府里亮堂。
三姑娘的院子里挂了各种动物灯，有玉兔、鲤鱼、大虾灯等等，还有一个硕大的孔雀灯，摆在正中间。
园中各处悬挂了各色花卉造型的灯，廊下挂了走马灯，绘着嫦娥奔月、玉兔捣药等故事。
正院里，挂了精美奢华的宫灯，以昂贵的玻璃为罩，绘有山水、花鸟等，镶嵌着宝石和珍珠，下饰珠珞、流苏等。
姜宁儿拉着三秀和毛毛四处逛，兴致勃勃地给他们介绍各种花灯，末了还不忘补一句：“你们搬出去是看不到的，你们家买不起。”
三秀说：“你别小瞧我们家，我们家现在可不同往日了。”
姜宁儿说：“你们家不就只有一个胭脂铺吗？我们家有田有铺，数都数不清。”
三秀说：“不下蛋的鸡多也没用，你们家铺子赚钱的不多。”
“谁跟你说的？”
“我姐姐之前管家，都知道的。”
姜宁儿不服气：“钱再多也没用，我姑姑是皇妃，我姐姐马上也是皇妃。”
三秀点点头，这点真反驳不了，于是说：“论家世门第自然还是你家高。”
姜宁儿昂起下巴，“这才对，走，咱们去二嫂那里要好吃的去。”
两个小姑娘又好起来了。
刘令贞院子里，下人们不停地过来问话。她胎像稳定后，就帮着姜夫人处理家事，现在也算得心应手。
姜琰半躺在椅子上吃水果，刘令贞见他整日无所事事，说：“不如你也找个事做，不然咱们的孩子以后问父亲是做什么的，我怎么说？”
姜琰道：“我才懒得去外面应酬，你就跟他说，他父亲是富贵闲人。”
刘令贞说：“就算你家家大业大，也不能坐吃山空啊，你怎么不学学我大哥，男人还是要有个事情做才好。”
姜琰说：“我费那个劲干嘛？再怎么样也不会短了咱俩的吃喝，你也别操那个心了。”
此时姜夫人正在佛堂里祈福，希望她女儿殿选一切顺利，忽然香火断了一截，姜夫人一下子觉得口干舌燥，出来喝了一杯茶才好。
她伸着头朝二门处看一看，还没有人传信来。
姜珩今日身子好些了，披着衣裳在书桌前写字。
大奶奶李如兰给他倒茶水，问他：“朝云姑娘的婚事，大爷怎么打算的？”
姜珩头也不抬地说：“她是我义妹，你不要再往那方面想了。”
李如兰嘴角一弯：“那大爷也要好好给找个人家。”
她抬起头来，看看天色，“宫中的旨意应该快下来了吧？”
——
姜妃娘娘在自己宫里等着，半晌不见人来，心中愈发着急，想要去皇后宫中问问，宫人竟然顾左右而言他，不让她出门。
她拼尽力气豁然冲开宫女的阻拦，跑向皇后的坤宁宫。
“听说了吗？今日给太子选秀的秀女，竟然偷偷跑去了皇上午歇的憩明轩。”
姜妃的脑袋轰的一下子，手脚发麻，都走不好路了。
“天呐！这事可不能乱说。”
“有人亲眼瞧见的，那姑娘现在还关在憩明轩呢。”
“别说了，这些事不是我们能议论的，万一被主子听到了，咱们是要掉脑袋的。快走快走。”
等宫女走开，姜妃拔脚往憩明轩跑去。
“传朕旨意：显国公府姜家长女姜氏绮梦，殿前失仪，秽乱后宫，命其削发为尼，永世不得出佛门，以儆效尤。”
皇后暗暗叹息。
郑贵妃与长公主对视一眼，双方都很满意。
“皇上，皇上，不可以啊！”姜妃哭着踉踉跄跄进来，“这一定是误会，一定是有人陷害，绮梦不会做这样事，不可能的！”
郑贵妃说：“会不会都已经做了，不冤枉。”
姜妃跪倒在皇上脚边，手抓着他的黄袍，用力的骨节都发白，她声泪俱下：
“皇上，臣妾从没有求过您什么，这事一定是有人陷害，求您看在我爹的份上，饶过梦儿吧！臣妾愿替她受罚，臣妾愿削发为尼！”
皇上不忍看她，闭上眼睛，“君无戏言，你回宫待着去，此事与你无关。”
姜妃满面泪痕，“怎么与臣妾无关？臣妾已经失去了一个侄女，失去了母亲，现在大侄女又在我跟前失了名誉，要青灯古佛一辈子，我姜家的女儿难道都这么命惨吗？”
“朕意已决，不会再改。”
姜妃心底冰凉一片，忽然宫人来报：
“禀皇上、皇后娘娘，姜家大姑娘她已自缢身亡了。”
姜妃豁然站起来，飞快跑到后面，见到侄女已经气绝身亡，她顿时万念俱灰。
伸手拔了头上的金钗，她头发披散下来，然后毅然决然地朝着柱子猛然撞去。
“快拦住她！”皇上着急大喊，然而谁也来不及。
姜妃一头碰到柱子上，鲜血顺着脸颊流下来，她的身子软软地倒了下来。
“哎呀！”皇后惊吓地不敢看，一夕之间两条人命，令人痛心。
皇上凝视良久，闭上眼睛，决绝道：
“妃嫔自戕乃是重罪，显国公府教女不严，以下犯上，传朕的旨意，褫夺爵位！”
皇上到底没有顾念恩师之情啊。
“太子殿下到——”