肃王府。
“奉天承运，皇帝诏曰：肃王之子沈景轩领王命出征，历时三月有余，终大败南夷，扬我朝之天威，保边疆之安宁。
沈景轩其智其勇，其忠其烈，为将士之楷模，国之栋梁。朕心甚慰，特封沈景轩为“征南将军”，赐金蟒袍一袭、良驹百匹、宅邸一座，望尔再接再厉，勿负朕之厚望。钦此！”
沈景轩一身铠甲未卸，风尘仆仆，但气宇轩昂，上前一步，双手接住明黄色的圣旨，眉眼染上喜色，“吾皇万岁万岁万万岁！”
“沈公子，”司徒顷笑了笑道，“咱家该掌嘴了，如今该尊称您为沈大将军了，圣上听闻捷报，龙颜大悦，特命在下前来告知，明晚在宫中设下庆功宴，为您接风洗尘。”
“多谢圣上厚爱。”沈景轩拱手应道。
待司徒顷离去后，肃王难得面露喜色，拍了拍他的肩膀，沉声道：“景轩，你辛苦了。”
肃王今年三十有八，膝下有两个儿子，嫡子沈景轩，次子沈景楠皆是前夫人所生，沈景轩如今二十，沈景楠十五。在沈景轩十岁时，母亲便病故了。不过肃王过了五年才续弦娶了如今的苏氏。
苏氏今年二十有八，是太傅家的千金，嫁入王府十年，却未有子嗣。
肃王无其他侧妃，长子威武，次子也对她都恭敬有礼。平心而论，京城这几个王妃中，苏氏的日子可以说过得颇为滋润——只要她对肃王不要抱有不切实际的想法。
沈景轩刚从宫中复命回来，转身回府就接到了圣旨，心情也颇为畅快。他卸下铠甲，梳洗一番，换上湛蓝圆领长袍，大步走到正厅。
午膳已备好。他坐下扫了一眼，桌上各种菜肴都是他最爱吃的，他双手接过酒盏，对苏氏说道：“谢过母妃。”
沈景楠乖巧地叫了声：“大哥。”沈景轩摸了摸他的头，问了一些关于功课的事，随后才坐下来进膳。
餐桌上肃王问了他几句关于南夷之役之事，沈景轩从善如流地回答。苏氏一直默默给他们倒酒夹菜，顺带照顾沈景楠。
午膳后，沈景轩又来到书房，肃王跟他介绍了下如今京城的情形，“城防图如今又被宁王夺走了，好在我们有拓了一份。”
肃王取出拓好的城防图，递给他看，沈景轩仔细研究了大半个时辰，但看不出来什么门道，只道：“天运山定是有蹊跷，父王多派人把守。若是遇到宁王的人，咱们可以螳螂捕蝉黄雀在后。”
肃王和他想法一致，点了点头道：“宁王那边动作定然会加快，如今你也回来了，咱们万不可懈怠。”
“父王放心，儿臣定协助你拿下这江山。”
肃王话锋一转道：“过几日是见浔的生辰，届时你替我过去试探一番。”
“是，父王。”
父子二人闲聊了几句，沈景轩便打算推门出去，这时忽然门外传来敲门声，原是苏氏过来送糕点。
“景轩，你也在啊。”苏氏笑眼盈盈道，“不如你也留下来，尝尝我新做的点心吧。”
沈景轩瞥了一眼里间的肃王，见他轻轻皱眉，似有不悦，他笑了笑道：“父王现在可能不饿，不如母妃晚点再送过来。”
苏氏看了一眼肃王，见他已经坐在书案上，翻阅书卷，心里了然。她依旧笑着，但眼中划过一抹晦涩，转身和沈景轩一同离开了书房。
到了苏氏住的朝花苑，沈景轩微微颔首，苏氏也轻轻点头，两人正交叉分开时，这时沈景轩轻笑一声，带着一丝嘲讽道：“母妃怎么还没放弃？”
苏氏停住脚步，转过身来，面上的笑容已消失得干干净净，她皱眉道：“景轩说这话是何意？”
“母妃还是那么单纯。”沈景轩冷哼一声，诡异地笑道：“难道母妃不清楚，父王心里自始至终只有我娘亲吗？”
苏氏身形一僵，垂下头来，声音很轻，“那又如何？”说着便立刻转身，脚步略带踉跄地踏着花径进了院子。
沈景轩看了一眼那玲珑的蓝色背影，拂了拂肩上的梨花，便转身离开了。
*
落雨苑。
昨晚一阵暴雨，桃花梨花海棠花全落了一地。梅灵汐走出院子，见到满地掉落的花瓣，不禁觉得有些可惜。本是在枝头正盛的时候，如今被暴雨打了下来，沾染了污泥，失了本真。
她挽起裙摆，蹲在地上捡了许多花瓣，放在筛子上过了水，筛洗掉泥土，随后放在干净的筛子上，等太阳来时，将水分晒干。
昨日慧妃又找人来宣她入宫，这次她入宫没有忐忑之情，慧妃拿出哥哥相关的物件时，她也没有恐惧。她只是平静地告诉慧妃，城防图她束手无策。
慧妃见她态度忽然强势起来，冷笑一声，问道：“难道是世子帮的你？他竟然没有嫉妒你有这样一个心肝哥哥，甚至还甘愿保护他？”
嫉妒？
梅灵汐心道，他风清明月般，哪里会嫉妒？
脑海中忽然闪现那晚在书房中，他用拳头砸在墙壁上时的样子，梅灵汐灵光一闪，心道，难道那时他嫉妒了？
察觉到这个事实，她心中涌起一阵愧疚。或许这个请求已然伤害到了他。
离开芳华宫时，梅灵汐又碰到了云连郡主，此时她身边还跟着肃王，以及一位年轻男子，约莫是肃王府的世子。
云连郡主看见她，有些意外，上前和她寒暄了几句，还送给了她一只香囊，说是她刚做的，里面装着不同的花瓣，可清心养神。
梅灵汐总觉得和这位郡主在某些闲情雅趣上颇为一致，故而收下了，并心道下次要回礼一份。
今日刚好有落花，她便学着云连郡主的做法，收集花瓣，自制一个香囊。
碧水在屋内叠被褥，发现床上还是那一床蚕丝被褥，目光微微一滞。
其实她已经在衣柜中放了洗好晒干的被褥，但世子并没有拿出盖。
菱歌这几日都在她耳边嘀咕，说世子和世子妃如今关系回温。
有一次她值夜班，听到里间有动静，以为是世子妃起床了，所以走了出来。
透过朦朦胧胧的屏风，她看见世子端着一杯茶盏，扶着世子妃起来，世子妃靠在他怀里喝茶，那场景别提多亲昵了。
碧水听到这番言语，也有点摸不清世子妃的想法，索性不问了。