林夏在黑暗中奔跑，树皮上的荧光纹路如蛛网般蔓延。她能听见身后传来菌丝摩擦的沙沙声，那些被她摧毁的真菌怨灵正在重组形体。月光透过树冠洒下，在潮湿的地面映出无数张扭曲的人脸。
"；顺着反纹的方向走！"；陈教授的声音突然在脑海中响起。林夏低头看向自己的掌心，一道淡紫色的纹路正在皮肤下浮现，形状与独龙族反纹符号完全一致。
在一处岩壁前，林夏发现了三十年前陈教授留下的实验室。玻璃器皿中保存着各种纹面真菌的标本，在月光下泛着妖异的光芒。墙上挂着一幅人皮地图，上面用鲜血标注着鬼树根系的分布。
"；它们在等待月食。"；陈教授的投影从培养皿中浮现，"；当月亮完全被阴影吞噬时，鬼树就会打开冥界的大门。"；
林夏注意到陈教授的面部皮肤正在剥落，露出下面跳动的菌丝网络。他的瞳孔里倒映着无数个重叠的林夏，每个影像都在重复着不同的死亡姿势。
"；我父亲的灵魂被困在鬼树里。"；陈立的声音从身后传来。林夏转身看见他正站在月光下，左臂已经完全菌丝化，"；我们需要找到尼柔仪式的猎头钺。"；
在村寨的祭祀密室中，三人找到了那柄青铜猎头钺。刀刃上凝结着千年不化的黑血，每道纹路都对应着独龙族的一个姓氏。当林夏握住钺柄时，无数画面涌入脑海：猎头者在黎明前割下敌人头颅，将其悬挂在鬼树上作为祭品。
"；这是斩断灵魂羁绊的唯一方法。"；陈教授的声音变得沙哑，"；但需要纹面者的心头血激活。"；
月食开始的瞬间，整个峡谷陷入黑暗。鬼树的根系如活物般蠕动，在地面上编织出巨大的献祭阵法。林夏被一股无形的力量拖拽着飞向祭坛，她看见村民们围成圆圈，每个人的额头都浮现出鬼树的年轮。
"；用钺斩断我的喉咙！"；陈立突然扑过来，将林夏压在祭坛上。他的瞳孔已经完全变成黑色，菌丝从七窍中涌出，"；我的身体里寄生着初代真菌母体，只有这样才能阻止冥界之门开启。"；
林夏颤抖着举起猎头钺，泪水模糊了视线。在刀刃落下的瞬间，陈立的面部皮肤突然剥落，露出下面年轻的面容——那正是三十年前失踪的生物学家。
鲜血喷溅在祭坛上的刹那，青铜钺发出震耳欲聋的嗡鸣。鬼树的根系开始萎缩，无数怨灵的哀嚎声中，陈教授的灵魂从树洞中飘出，与陈立的菌丝体融合成一道金色光芒。
"；记住，"；光芒中传来陈教授的声音，"；纹面不是诅咒，是我们与自然签订的契约。"；
林夏在剧痛中醒来，发现自己躺在独龙江边。月光下，她的倒影显示面部纹满了与陈教授相同的金色纹路。远处传来村民的歌声，那是失传已久的《送魂调》。
当林夏回到村寨时，所有村民都已恢复正常。他们的纹面闪烁着柔和的银光，再也没有之前的诡异气息。村长将一碗草药汤递给她，汤面上漂浮着几粒黑色的孢子。
"；每隔三十年，我们都要选出新的守树人。"；村长的声音带着释然，"；这次，你愿意成为我们的纹面守护者吗？"；
林夏摸了摸自己的脸，光滑如初。她看向火塘里跳动的火焰，突然发现所有村民的影子都呈现出鬼树的轮廓。月光从屋顶的缝隙照进来，在地上投下诡异的光斑。
"；我愿意。"；林夏说，"；但我要先完成一个仪式。"；
在黎明前的鬼树下，林夏用猎头钺在自己的胸骨刻下反纹。鲜血顺着树干流入地下，整棵树发出痛苦的呻吟。当第一缕阳光穿透云层时，鬼树的年轮开始逆向转动，所有怨灵的哀嚎声都化作了轻柔的风声。
"；谢谢你，"；陈立的灵魂出现在阳光下，"；现在，我们终于可以安息了。"；
林夏望着逐渐消散的灵魂，心中百感交集。她举起相机，记录下这个重生的村寨。镜头中，晨光中的独龙毯如火焰般鲜艳，古老的纹面在阳光下闪烁着神秘的光芒。
她不知道的是，在鬼树的根系深处，一粒特殊的孢子正在悄然苏醒。那是陈教授与真菌共生的结晶，蕴含着超越生死的力量。当月亮再次完全被阴影吞噬时，新的轮回将再次开启......