午后，钱守庸正在书房内闭目养神，手中的茶盏还冒着袅袅热气。突然，一阵急促的脚步声打破了宁静，管家匆匆走进来，神色略带慌张：“老爷，大事不好，李明又派使者来了！”
钱守庸猛地睁开眼睛，眉头瞬间拧成了一个“川”字。他心里正犯嘀咕，李明两天前刚派过使者，咋这又来人了。一想到这，心里就直发慌，毕竟自己之前被李明给俘虏过，还写了封投降书在李明手上，这可是个要命的定时炸弹。他就怕李明那边要是打输了，把这书信抖搂出来，自己这官场之路可就彻底玩儿完了。
“快，赶紧把送信的密使带进来！” 钱守庸急切地说道，声音里带着一丝明显的颤抖。
不一会儿，密使被带了进来，恭敬地呈上密信。钱守庸迫不及待地接过，快速展开阅读。看着看着，原本紧蹙的眉头慢慢舒展开来，脸上渐渐露出了笑容，先是嘴角微微上扬，随后笑声越来越大：“哈哈，好，好啊！”
笑罢，他马上转头对管家说：“快去，把李师爷给我叫来，就说有要事商量！”
管家领命匆匆离去，不多时，李师爷便快步走进书房。李师爷是钱守庸最为信任的心腹，足智多谋，对官场的弯弯绕绕那是门儿清，而且全程参与钱守庸和李明的往来，个中细节他最熟悉，钱守庸跟他议事，完全不用避讳。
“师爷，你看看这个！”钱守庸把密信递给李师爷，脸上满是得意。
李师爷接过密信，仔细研读起来。看完之后，他也不禁面露喜色：“老爷，这可是天大的好事啊！”
“是啊，我之前还一直担心李明那边出岔子呢。”钱守庸微微眯起眼睛，眼中闪过一丝狡黠的光，“不过，咱们可得好好合计合计，把这功劳放大些。有了之前我给巡抚大人递的那封奏报打底，这次可更得写得漂亮！”
李师爷走到书桌前，铺开纸张，磨好墨，拿起毛笔，一边思索一边说道：“老爷，依我看，开头得先着重提您巧妙布局。就说您老谋深算，精心挑动李明与王嘉胤火并。”
钱守庸补充道：“对，把细节写足。就说我提前给李明谋划了周全的计策，让他先假意示弱，诱使王嘉胤放松警惕。”
李师爷边写边说：“没错，李明依计行事，故意在王嘉胤面前露出破绽，让王嘉胤以为有机可乘，主动发起攻击。”
钱守庸一拍桌子，兴奋地说：“然后李明这边呢，提前在营中设下重重埋伏。等王嘉胤带着人马一冲进去，伏兵四起。李明身先士卒，手持利刃，直闯王嘉胤的中军帅旗。王嘉胤措手不及，被李明杀了个回马枪。两人在阵前短兵相接，李明武艺高强，几个回合下来，就将王嘉胤斩于马下，成功将王嘉胤一举歼灭，为朝廷除去一大心腹大患呐。”
李师爷快速记录下来，接着说：“那高迎祥和张献忠，联合剩下十六路流寇，总共十八路贼寇，妄图反扑。咱们这边，您派李卑、艾万年两部官兵前去支援李明，在府谷县城外和这些贼寇展开决战。”
李师爷接着说：“没错，得突出官军士气。就写官军将士们感念皇恩浩荡，各个奋勇争先，士气高涨。李明弃暗投明，洗心革面，带着手下全力配合官军，更是让我方如虎添翼。”
钱守庸眼睛一亮，兴奋地说道：“决战过程一定要写得精彩！就说战场上杀声震天，咱们官军锐不可当，大败这十八路流寇，斩首数千。当场阵斩了曹察飞和爬山虎这两个恶贯满盈的匪首，直接打垮了六股贼寇。”
李师爷奋笔疾书，点头应和：“剩下的贼寇吓得肝胆俱裂，大败而逃，朝着黄甫川堡方向狼狈逃窜。咱们大获全胜，老爷您这指挥之功，必定震惊朝野啊！”
奏折写完，钱守庸又逐字逐句仔细审阅了一遍，满意地说：“好，写得好！师爷，此事就拜托你派最可靠的人，连夜送往巡抚大人处，千万不能出任何差错！”
李师爷点头保证：“老爷放心，我一定安排妥当，保证这大功早日让巡抚大人知晓！”
第二日清晨，陕西巡抚练国事正在榆林城的官邸内，眉头紧皱地批阅着堆积如山的奏报。身为封疆大吏，他每日都要处理诸多繁杂政务，应对陕西境内此起彼伏的流寇之乱，压力如山。
突然，一篇来自延绥兵备道钱守庸的奏报吸引住了他的目光。练国事眼睛顿时一亮，放下手中其他文书，拿起这封奏报仔细阅读起来。只见上面详细描述了钱守庸如何精心布局，安排李明与王嘉胤火并，最终成功斩杀王嘉胤的经过，还提及联合官兵大败十八路流寇，阵斩曹察飞和爬山虎等匪首的赫赫战功。练国事越看越兴奋，不禁拍案叫绝：“好，好啊！没想到钱守庸竟立此大功！”
兴奋之余，练国事立刻喊来师爷，吩咐道：“速速去把钱守庸给我叫来，我有要事相商。”由于钱守庸与巡抚同在榆林城办公，没过多久，钱守庸便被带到了巡抚大人面前。
练国事满脸笑意，看着钱守庸，指着桌上的奏报道：“钱大人，你这奏报写得着实精彩！来，你且再细细讲讲，这其中诸多细节，本抚还想深入了解。”
钱守庸挺了挺胸膛，脸上堆满了谦逊的笑容，内心却暗自得意。他清了清嗓子，开始添油加醋地讲述起来：“大人，实不相瞒，这一切可都源于下官的苦心谋划。最开始，下官费尽心思，用了诸多计策，才成功策反李明 ，让他愿意为朝廷效力。为了让李明顺利潜伏，下官还秘密筹备了大量金银财宝，疏通各方关系，才让李明获取了王嘉胤的初步信任。”
“后来安排李明与王嘉胤火并，下官更是日夜操心。提前数日就开始绘制详细的作战地图，研究王嘉胤的行军习惯、营地布置，这才定下了诱敌深入、设伏围歼的计策。决战那日，下官在后方远程指挥，运筹帷幄，这才让李明一举斩杀王嘉胤 。”
“至于后来与高迎祥、张献忠等十八路流寇的大战，下官更是不敢有丝毫懈怠。亲自挑选了李卑、艾万年这两位得力干将，传授他们破敌之法。战斗打响前，下官不断派出快马传递军情，协调各方兵力，还命人专门送去万两赏银，这才使得官军与李明所部紧密配合，最终大败流寇 ，阵斩曹察飞和爬山虎。”
实际上，钱守庸只给艾万年、李卑而人拨了三千两赏银，剩下的七千两前进了钱大人自己的腰包。最无耻的是，还当场让艾万年和李卑二人写了一万两银子的收据！确保以后有人拿这事儿找茬儿！
听完钱守庸的讲述，练国事重重地拍了下桌子，大声称赞道：“钱大人，你此次立下的功劳可不小啊！待本抚查明属实，定会亲自向皇上奏报，为你请功！”钱守庸连忙拱手，身子前倾，恭敬道：“大人过奖了，这一切都仰仗大人平日里的英明领导与支持，下官不过是尽些微薄之力。而且此次能有此佳绩，李明功不可没。他在阵斩王嘉胤的过程中，英勇无畏、足智多谋，实在是难得的将才啊！”
练国事微微点头，脸上带着满意的神情，大手一挥道：“若功劳属实，本抚到时候可以保举李明为延绥参将，在你手下好好办差。对了，三日后，本抚便前往府谷县点验功劳，你回去也提前准备准备。”
钱守庸听闻，上前一步，急切又恭敬地说道：“大人，下官想着先行一步，为大人打前站。我这就动身前往府谷县，提前将诸事安排妥当，也好让大人到时查验顺利。”练国事思索片刻，点头同意道：“如此甚好，有你提前去安排，本抚也能放心些。你且去吧，务必将事情办得滴水不漏。”
钱守庸领命退下，一回到自己府邸，便赶紧安排信使快马加鞭去向李明通报这个情况，让他提前做好迎接巡抚大人到来的准备。由于钱守庸不善骑马，便登上那辆颇为陈旧的马车，心急如焚地朝着延安府的府谷县赶去。
一路上，钱守庸如同热锅上的蚂蚁，除了实在憋不住要下车拉屎以及简单吃几口干粮果腹之外，片刻都未曾离开过车厢。他不断催促着车夫：“快些，再快些！耽误了大事，有你好看的！”车夫也不敢懈怠，手中的鞭子在空中甩得啪啪作响，驱赶着马匹一路狂奔。这车速和当年的“高梁河车神”简直不相上下！
每到一个驿站，钱守庸便扯着嗓子大喊：“赶紧换马，动作麻利点！”车辙滚滚，扬起漫天尘土，换马不换车，新换上的马匹被鞭策着，载着钱守庸继续朝着目的地飞驰。那车轮与地面摩擦发出的吱嘎声，仿佛是他急切心情的伴奏。
钱守庸深知此次巡抚大人点验功劳意义重大，这关乎着他能否加官进爵，能否在官场平步青云。为了自己那充满诱惑的仕途，他拼尽了老命，一心只想着早早赶到府谷县，与李明商议好应对之策，确保功劳稳稳到手 。...