天宝十四年，七月二十二日，长安。
晨光照耀下的宫墙，依旧庄严而肃穆，然朝堂之中，波涛暗涌，诸侯心计盘旋未歇。
此时，紫宸殿前，杨国忠倚于廊柱之侧，神情烦闷，手中折扇不时敲着手掌，眼神游移不定。
自李林甫复位后，他虽表面仍居高位，却被悄然排挤，连原本掌控的中书权柄也一一被剥夺，仅余唐门一线余权。
而张九龄的突然现身，更是将他逼入泥潭。他原以为这位“死人复生”的老儒不过是空谈理想的酸儒，未曾想，连圣上对他也另眼相看，群臣更是私下敬服——若任其立足朝堂，自己的日子，将更加难过。
“这张九龄……”杨国忠咬牙低语，“或许能成，也或许是唯一的路。”
“你还真想试试？”一旁高力士淡淡一语。
杨国忠回头：“高公公何意？”
高力士拂了拂袖子，不急不缓地说：“张九龄自当年任相，便以清直着称。他敢于当朝直谏圣上，何曾怕你一介权臣？你若想与他合作，恐怕白走一趟。”
“他现在回来了，也不过是个失势之人，重返朝堂刚两日，根基未稳。”杨国忠冷笑，“若他识时务，或许能与我共谋——我让他坐稳台，他助我重掌相位。”
“你未免想得太简单。”高力士叹气，“他不是你拉拢得动的那类人。”
“总得试试。”杨国忠收起折扇，语气一沉，“就算他拒绝，我也要看看他是不是如传言那般清高到底。”
午后，张九龄官署。
自七月二十上朝归来，张九龄便未再露面。众人只知他已被天子准留，暂驻长安西坊左府，作为辅政客座，虽无实职，却权重千钧。
而今，他正伏案批阅朝中各项奏章，虽为客臣，却仍一笔一划细致如常。
门外，管事进来禀报：“大人，杨国忠求见。”
张九龄闻言手中笔微顿，神色未变，只抬头淡淡道：“请他进来吧。”
不多时，杨国忠大摇大摆而入，面带笑意，作势拱手：“多年未见，张公风采依旧，老夫真是佩服。”
张九龄放下笔，却未起身，只淡淡点头：“杨大人光临寒舍，不知所为何事？”
杨国忠佯作叹息：“张公你可知我如今处境？”
张九龄平静答道：“你掌唐门，陛下仍宠信，虽非中书，却仍是朝堂重臣，谈何困境？”
“你我都明白，那些不过是空壳。”杨国忠收起虚伪笑意，语气一沉，“李林甫复出，我已边缘，朝中人心皆倾他与郭、高一派。你如今刚刚复出，若无强力助推，难以立足。我想，我们……或许可以合作。”
张九龄不语，只端起案边茶盏，轻轻饮了一口，片刻后才缓缓放下。
他望着杨国忠，语气平静却锋利如刀：
“杨大人，你当我是你过去收买的庸吏？我张九龄当年敢谏陛下贬贵妃亲族，今日便不惧你区区威胁。”
杨国忠面色微变，仍强笑道：“我不过是想两相合作，互利而已。”
张九龄冷笑一声：“你在位多年，诬陷忠良、网罗私党、卖官鬻爵，大唐风气败坏，百姓苦不堪言，你以为我会与这种人合作？即便我再孤立，也绝不会与狼共舞。”
“你！”杨国忠面色涨红，一时间语结。
“退吧。”张九龄转身坐下，挥笔写字，不再多看他一眼，“你的用意，我不会上当。你若真想自保，便收敛行事，若还妄图上位……我自会弹劾你。”
一字一句，清清楚楚，不留情面。
杨国忠站在原地，脸上青一阵红一阵，半晌才甩袖冷哼：“好、好得很！张九龄你等着，咱们走着瞧。”
他怒气冲冲离去，身后门扇微动，屋内重归安静。
张九龄伏案，笔未停，轻叹一声：“朝廷要正气，不是市井的交易。”
窗外日影斜落，庭中蝉声清脆，他却一字不漏地批阅着奏章，笔锋如刀，心如古剑。
他知道，从今日起，真正的斗争才刚刚开始。
天宝十四年，七月二十五日，长安，城东郊外。
晨雾微散，草叶上露珠滚动，空气中隐有汗与剑气的气味。
青天客栈后林间空地上，李白、杜甫、王维、孟浩然、裴旻、陆羽、公孙大娘、李十二娘与公孙离，一众文人武者，正分列两侧演练剑术与身法。
剑风穿林，衣袍猎猎作响。
李白双手持剑，衣袂飞扬，招式之间仿佛有诗意游走；杜甫则略显笨拙，但招招认真，面色凝重；王维沉稳如松，孟浩然虽年迈，身法却老练。
公孙大娘持双剑，与妹妹公孙离对练，步伐奇巧灵动，而李十二娘一旁演练剑指，配合剑术有板有眼。
“哈——！”裴旻一声低喝，剑锋倏忽如电，逼得孟浩然后退一步。
“哎哟！”孟浩然喘着气道，“再这样练下去，我这老命可就真交代了。”
李白收剑而立，举起水壶大饮一口，道：“孟兄，你虽年长，但骨血未老，手还稳着呢。将来打起仗来，说不定你我还得在一线。”
杜甫苦笑：“我们文人，竟落到靠剑求生的地步，岂不可悲？”
裴旻收剑而立，语气淡然：“文可安国，武可护民。如今贼寇蠢动，若你们这些读书人都能提剑，那才是国之大幸。”
“不过……”王维忽道，“听说张九龄大人虽得陛下召见，但仍被冷置，不得实权。”
众人闻言，神色皆变。
杜甫愤然道：“那可是大唐最正直的贤臣！李林甫再起，竟压他下位，真乃朝廷之耻！”
李白叹息：“张公归来不为权位，只求正道。但在这宦官、外戚、权臣并立的时代，哪容得他这等孤臣？”
陆羽端坐树下煮茶，语气平静：“他尚有一身骨气，可我们不能空等朝廷明理。还是练好这一身武艺，至少能保身、护人。”
众人默然，却皆点头。
而在这沉静的练武林间，数百里外的范阳营地，却正生出一桩惊天大事——
与此同时，范阳。
安禄山大营之中，鼓声阵阵，士卒巡逻整肃。主帐内，史思明与严庄正在听取各处粮草、军械调度之报，莫日根则新入座左侧。
“将军，”史思明低声道，“李林甫未动我们，说明他不敢，朝中权争激烈，我们还有时机。”
安禄山端起酒杯，微笑：“所以我们要在今年冬月起兵，趁他们互掣之际，席卷河北，一鼓南下。”
他转头看向身旁新将：“莫日根，听说你箭法惊世，我尚未见识。不如来一箭？”
莫日根是室韦人，皮肤黝黑，鹰目锐利。他起身拱手：“不敢当，只是从小狩猎，久而久之，箭法略精。”
“好！”安禄山挥手，“来人，取弓箭。”
一名军士送上金雕铁弓与三支重羽铁箭，莫日根接过，随手拉弓，在帐外搭箭仰射。
“随便一箭？”
“随便。”
莫日根轻轻吐气，双目一凝，一箭脱弦，如流星般激射苍穹，眨眼消失在天际。
安禄山微笑：“射哪儿去了？”
莫日根一本正经：“长安方向。”
安禄山酒未吞下，差点呛住，咳嗽两声，道：“你这玩笑开大了。”
“我只是随意一箭。”莫日根耸肩。
史思明与严庄对视一眼，都觉得此事若传出去，只怕惹祸。但安禄山却仰天大笑：“无妨，反正我们迟早要杀过去。”
可他没有想到，这一箭……真射到了。
长安，大明宫。
李隆基正在御案后批阅奏章，殿中高力士随侍，张九龄站立右侧，李林甫居于左侧，一时安静有序。
忽然——
“嗖——！”
一声尖锐破空，尚未来得及反应，只见一道黑影“嗤”的一声，穿窗入殿，直刺龙椅之上！
“陛下小心！”高力士大惊，猛地扑身而上将李隆基压下！
“咔！”那支重箭狠狠钉入龙椅背后，箭簇半寸之深，箭尾微颤不止。
殿内顿时大乱。
李隆基惊魂未定，满脸怒容：“这是……弑君之箭！来人！彻查——究竟是哪一路胆大包天之贼子！”
众大臣一片哗然，太监奔走，御林军涌入。
张九龄快步上前，蹲身拔出箭矢，眉头紧锁，仔细端详箭簇尾部的羽饰与箭身刻纹，忽而神色一震。
“陛下！”他猛然转身跪地，语气沉重：“臣恐怕……已查明箭来之处。”
李隆基震怒之中，怒斥道：“快说！”
张九龄深吸一口气：“此箭羽纹粗重，为北地寒鹰之翎，箭簇铸有室韦花纹，乃边地骑军所用，而形制极像……范阳军中近年配发之制式！”
殿内一片死寂。
李林甫变色，急言：“张大人，这岂不危言耸听？”
“臣言有据。”张九龄目光坚定，“且以今日风速、角度，箭路轨迹，除范阳之外，难有第二来源。”
李隆基站起，脸色苍白转怒：“好一个安禄山……竟敢暗中试探朕之威仪！”
“传旨！加强东都、西京戒备，密查范阳军调，彻查安禄山所有使节往来！”
高力士忙领旨而去。
而朝中众臣心中亦都明白：
安禄山，怕是再也藏不住了。
范阳主帐内，安禄山端着酒盏，看着莫日根，淡淡道：
“你那箭……真射到长安去啦？”
莫日根挠头：“大概吧。我没认真瞄。”
安禄山脸色一僵，冷汗微渗。
但片刻后，他忽然放声大笑：“射了也好，反正……迟早要打过去。既然已经露了箭尖，就不妨早点动手！”
他起身望向夜空，眼神冷冽：“大唐，终归……是我的。”
阿尔托莉雅悄然立于帐外，手抚剑柄，似已感知远方风起云动。