[15F 根克洛佩的废弃舰艇]
“呃，累死了。”
在需要圣痕开启的 Npc 中，我优先唤醒了 [1 级舰长 —— 霍纳]、[首席技师 —— 马特]、[首席科学家 —— 达翁]。还有 4 名首席级 Npc 未唤醒，但圣痕已耗尽。
“…… 您没事吧？”
唤醒舰长用了两道圣痕，技师一道，科学家最后一道，
总共消耗四道圣痕后，我连回应他们关切的力气都没有。谁能想到，即便在战斗中都小心留存的圣痕，竟在此处耗尽？
我躺在地上转头看向他们，
霍纳、马特、达翁，
这三位是设定日益混乱时仍精心创造的重要 Npc，堪称极为能干的 “奴隶”（？）—— 只要放任不管，他们会为我完成第十五层所有任务。
“玩家大人，您身体不适吗？”
“不，没事。大概是解除休眠时用力过猛。”
“原来如此。”
三十出头、颇具潜力的舰长霍纳松了口气，
“其实，我们来自第十六层的‘根克洛佩区域’……”
一如所有 Npc 的典型风格，他开始了突兀的背景介绍，
他们的故事：曾是这艘舰船的船员，为躲避占据第十六层的恶魔，在 [塔之虚空] 航行时遭不明生物袭击。自知必败，便将所有电力与人力集中到 3 区，进入休眠等待未来救援。
“嗯，你们是第十六层的居民？”
“原本是第十五层的居民。因将舰船置于塔之虚空，人工创造了另一层…… 总之，我们是根克洛佩最后的幸存者。”
“……”
我点头。根克洛佩区域是被恶魔摧毁的古老居住区，顺便一提，恶魔随层数升高而变强。
霍纳瞪着大眼睛继续道，
“除 3 区外，舰船深处的地下室还有数千人沉睡，1 区和 2 区也有其他船员躲藏。”
“求您帮帮我们！”
霍纳话未说完，一名年轻 Npc 便上前 90 度鞠躬，
— 求您了！
— 我们恳请您！
他身后，约 50 名刚从休眠中唤醒的 Npc 纷纷跟随。同时，系统提示弹出，
[触发大型任务 —— 舰艇修复与重启]
[Extra7 的数据库已在 3 区注册。]
[玩家‘Extra7’被指定为 3 区所有者。]
[可消耗 tp 翻新 3 区。]
[可随时放弃此权限。]
虽感压力，但这正是我想要的结局的一部分，
“…… 我正是为此而来。”
作为塔中层的第十五层，氛围已十分阴暗，而完全被恶魔占据的第十六、十七、十八层，早已没有梦想、希望与人性。这般荒凉景象，是许愿之塔对人类的警示。
“哦，那意味着……！”
“我先恢复电力。”
躺在地上能做的唯一之事：花钱，
[3 区管理]
[消耗 5 万 tp，恢复‘3 区’12% 电力。]
[3 区电力已恢复。]
所幸此前囤积了大量 tp，但这舰船堪称吞金兽，即便投入声望城一年的收益，也未必能完全修复。
但它值得，
…… 大概吧，
说实话，撰写原作时此处细节完全跳过，并不确定，
原作中，金修豪认为摧毁塔能让被困灵魂安息，也能让自私的管理员付出代价，便从这里开始狂攻，
我写的塔篇中后期剧情，实在糟糕透顶。
“现在，我要认真了。做好准备。”
说罢，我大手大脚地消耗 tp，
[消耗 5 万 tp，重建‘3 区’基础医疗设施 —— 自动医疗机器人激活。]
[… 重建基础训练设施 —— 射击场、武器库]
[… 扩建基础防御设施 —— 屏障升级、监狱转移、改造系统]
[… 重建基础卫生设施 —— 浴室、食堂、宿舍]
[… 重建基础生存设施 —— 食物储备库、人工农场]
随着提示显示 tp 锐减，[3 区] 发生了奇异变化：空荡的天花板洒下光束，各种设施通过光束完整传送而来，
“哦……！”
“这是何等的奇迹……？”
食堂、浴室、射击场、武器库……
我不过通过系统花钱，Npc 们却如信徒面对神明般对我顶礼膜拜，
[3 区 Npc 已将你视为救世主。]
面积约有汝矣岛一半的 3 区，掌控着舰艇中央的核心部分，因此下一步需先强化此处设施，再以此解放 [1 区]、[2 区]、[停机坪] 等区域。
“你们想必饿了，先吃饭。接下来一周，专注恢复与战斗训练。明天，让那边的军事专家……”
我瞥向休眠舱，犹豫片刻，舰长迅速解释，
“那是埃伦纳上校，实战经验丰富，指挥能力卓越。”
“好，稍后唤醒他。我们一步步恢复这里……”
随后，我通过系统打印了一张照片，
“这也是为了以后。当舰艇稳定、像我这样的玩家开始到来时，若遇到长这样的人……”
我将照片递给霍纳，
霍纳好奇地看着照片，
“美人啊，是您妻子？”
“不、不是，她怎么可能是我妻子。”
在我看来，第十五层最重要的设施是监狱，任何被关押在此的人都会受到 “系统束缚”。当然，有舰长监视，不能随便关押他人，但至少能挑个玩家 “欺负”，
“把她关起来，罪犯，名叫陈司赫。她自信心爆棚，喊名字就会回应，记好了。”
“遵命，大人。”
对回答满意，我呻吟着起身，
“咳咳，我只待到明天……”
明天已有计划，尽管团长让我别参与任务，但实在做不到，
“斯巴达？”
与桑努里散步的斯巴达飞回，停在我肩头。霍纳看到俊俏的鹰，瞪大双眼，
“若有事，告诉他即可，我们心意相通。”
**
[四天后，8-3F 阿塔洛斯王宫]
阿塔洛斯的神圣花园，唯有天选者可入，
宝石般的花苞与柔软的草地间，蕾切尔正在训练，
“试着更接纳元素，蕾切尔。想象将魔力如甘霖般播撒，让它们愉悦。不是控制，而是协作，记住这点。”
“好的，女士。”
身为 [阿拉哈公主的骑士]—— 玩家个人地位的最高攀升 —— 在阿拉哈的帮助下，她找到了新的元素使导师，
“再试一次。”
“好！”
新导师 “俞海日”是克雷文最顶尖的元素使，她比地球最强元素使 “申艺华” 技艺高超得多，教学质量亦不可同日而语，
……虽然现在说这些有点太晚了，但蕾切尔曾受前导师申艺华诸多羞辱与折磨，
四年前申艺华收她为徒时，蕾切尔确实欣喜。次日得知学费一天 10 亿韩元，虽心沉谷底，仍发誓要成为配得上这份价值的人，勤勉上课，
但申艺华的课程痛苦艰辛，
她会因极小的错误发怒，心情不好时，会无端花半节课体罚，甚至用藤条抽打，
因此，蕾切尔一到上课便情绪低落，动力日渐衰减，每日都被严苛训练折磨得筋疲力尽，却凭意志力坚持，终成一位合格的元素使，
但即便是结课后，申艺华的嫉妒仍未停止 —— 正是她散播蕾切尔与芬里尔的谣言，
因对方是老师，蕾切尔未采取行动，
“…… 做得好，蕾切尔。”
但俞海日 不同，
她会真诚赞美，也会无情纠正错误，
“果然，你天赋异禀，不愧是我的学生。”
面对亲切的赞美，蕾切尔害羞地笑了。这是位能让她领略学习之乐的仁慈导师，
当然，这并不意味着蕾切尔憎恨或责怪申艺华，她仍视其为恩师，甚至愚蠢地感激对方培养了自己的第一套技能，
“今天就到这里，再练下去明天该动不了了。”
“好的，谢谢。”
俞海日 轻轻拍她肩膀，蕾切尔礼貌鞠躬，
“期待看到元素与剑交融，会诞生怎样的骑士。”
“…… 谢谢。”
“那么，我告辞了，好好休息。”
“是，您辛苦了。”
俞海日 借风元素远去，她对元素的运用令人大开眼界，
“哇……”
蕾切尔渴望成为如俞海日 般强大的人，
有传言称兰卡斯特近期组建了庞大势力，在潘地曼尼南与怪物之地非洲间穿梭，谁知道他在谋划什么？蕾切尔迫切需要力量，以抵御他的任何攻击，
“那是我的骑士姐姐～”
突然，掌声吸引了蕾切尔的注意，花园角落，阿拉哈公主正看着她，她主动走近，
“公主殿下安好？”
“嗯！多亏你，最近我很开心，看了武道大会、参观了戏剧排练…… 早知道会遇见这么棒的姐姐，当初就该多留意鹤羽扇。”
“嗯？鹤羽扇？”
“对！超厉害的宝物，随身携带就能更轻松地操控元素，可惜被某个恶棍偷走了…… 不过那是另一个故事了，进来吧，你肯定饿了。”
“是，公主。”
蕾切尔落后几步跟随阿拉哈，步伐优雅有礼，尽显公主风范。阿拉哈瞥着她端庄的模样，惊叹不已，
“哇，你肯定真的当过公主。”
“…… 哈哈。”
“对了，你有男朋友吗？”
面对这少女般的问题，蕾切尔微笑，
“没有。”
“那有喜欢的人吗？”
“我…… 没有。”
“哈？你停顿了一下！”
“真的没有。”
蕾切尔冷静地摇头否认，她尚未体会过爱上某人的感觉，
…… 想着，打开通讯器，多数消息来自皇室公会成员，最新一条发给 “Extra7”，
「河振先生，你在第几层？我在第十二层，若在附近，要不要一起爬塔？^▽^? 」（together蕾切尔打成了togetrr）
他仍无回复，是因为拼写错误吗？他对语法很挑剔，
蕾切尔撅嘴，步入城堡，
“姐姐，今晚陪我打台球吧。”
“没问题，只要阿拉哈公主完成所有作业。”
“…… 哼。”
王宫走廊，阿塔洛斯王室历代国王的肖像沿墙排列，共四位，蕾切尔总会凝视其中一幅，
[亚瑟?冯?阿塔洛斯?潘德拉贡]
名字是浮雕而成的，
这个名字对蕾切尔而言极为熟悉，
英格兰传说英雄、亚瑟王，在此地复活后，如生前在地球般稳定了克雷文，
“曾祖父果然英俊。”
阿拉哈天真地喃喃，蕾切尔觉得可爱，
她的嘴角弯起小小心的弧度，
就在这时，通讯器来电，蕾切尔告退接听，
“…… 喂，我是蕾切尔。”
几乎立刻，急切的声音传来，
—…… 会长！中亚发现成吉思汗的神器！
“哈？什、什么神器？”
— 我们得知得太晚了，看样子即将爆发战斗，协会和其他公会恐怕早就在秘密行动……
蕾切尔茫然听着公会成员急促的声音，
对此事一无所知，
此刻才明白，为何其他公会会长近期避而不见，为何精髓海峡与极寒圣所的许多成员在塔外，
“…… 知道了，先挂了。”
蕾切尔咬牙结束通话，
悲伤与失落渐渐涌上心头，本以为已成为同伴，却似乎仍是外人，
…… 但无可厚非，
这是小公会的宿命，不能依赖他人获取信息，必须自己争取，
所以无人可怪，
若一定要怪，就怪自己太过弱小……
“哈啊……”
她心烦意乱，却内心否认，深吸一口气。
**
[中亚]
“全员待命。”
精髓海峡副团长李珍雅低沉冰冷的声音在寒冷干燥的地下隧道回荡，
“十分钟后进入。”
海峡小队计划通过地下隧道进入挖掘场，负责的区域是第五地下室，这片满是神器的区域，是柳烟霞通过政治斡旋争取来的，
“所有人，检查武器。”
李珍雅令下，成员们确认武器状态，
“李智允，确认增益生效。”
“好 ——！每位成员都已获得体能强化与魔力适配增益，属性强化增益仅给了天赋与属性相关的阳平和沈渊，速度相关增益仅给了武器大师金永镇。”
“很好，李智允与治疗师在隧道中点待命。”
“““明白”””
李智允与其他辅助人员迅速后退，
“成吉思汗草原” 行动开始前，副团长李珍雅进行最后点名，
“队伍按此前讨论划分，队长为我、金永镇、李允浩，回应，”
“金永镇，带领 11 名队员。”
“李允浩，带领 12 名队员。”
“确认。接下来，各队副队长回应，”
“沈渊，李珍雅队副队长。”
“蔡娜允，金永镇队副队长。”
“阳平，李允浩队副队长。”
“好，遇事宜用 [千倍传音信]，行动！”
所有流程完毕，35 名海峡队员分成三条路径，
哒哒哒哒……
负责 1 公里长东隧道的金永镇队率先进入挖掘场，
队伍出隧道后，仔细勘察区域，
未见敌人踪迹，
目前安全，
[东侧，确认。]
金永镇通过在塔内获得的实效道具 [千倍传音信] 发消息，
[西侧，确认。]
[北侧，确认。]
后续消息均无问题，
“……”
金永镇对队员点头，无声向东侧的虚空、神器挖掘中心靠近，
尽管尽可能隐蔽行动，却未指望能不被发现，因此当强光突然照亮他们时，并无惊讶，
咚 ——！
在照亮四周的强光下，他们严阵以待，面对敌人。这是在塔内历经无数磨难的精英应有的反应，
— 就知道你们会来，害虫。
沙哑洪亮的声音传来，海峡小队望向声源，说话者却仍藏在暗处，
“准备战斗。”
金永镇下令，全员取出武器，
— 你们称魔人为社会之恶，最终却与我们无异。
轰，轰，
沉重的脚步声传来，
蔡娜允向 [Lv.6杰克?丘吉尔大剑] 注入魔力，金永镇握紧曾由古代朝鲜勇士挥舞的剑，
很快，数十名魔人从黑暗中现身，
“这次，你们是来偷东西的吧？”
疑似首领的男人上前，
头发如鬃毛般炸开，胸膛与下巴布满毛发，身高轻松超过两米，
他的模样，让人想起狮子，
“我们不是来偷，是来消灭人类之恶。”
“又来这套狗屁诡辩，哈哈哈哈……”
听着金永镇的话，男人咧嘴大笑，正要继续，目光落在金永镇身旁的女人身上，笑容消失，
他瞪大双眼，紧盯着那女人 —— 蔡娜允，后者对这灼热的目光皱眉，
“都这时候了还好色？蠢货。”
金永镇轻蔑地低语，
“库哈哈哈 ——！”
男人突然爆笑，笑声在隧道回荡，几名公会成员皱眉捂耳，
他巨大的手指指向蔡娜允，
“你 ——！是你 ——！”
“…… 这混蛋说什么？”
“…… 嗯？”
蔡娜允冷淡的回应让他顿了顿，很快点头，
“啊…… 你不认识我，哈哈，那我自我介绍吧，你肯定会很高兴……”
他若无其事地开口，仿佛在谈论今日天气，
“我就是杀你母亲的人。”
**
与此同时，贝尔在成吉思汗挖掘场上方的暗空中侦察，整个人化作魔力在云层中游动，
他的魔力之眼能透视，已大致掌握情况，
精髓海峡、极寒圣所、寂月公会已相继进入，创造主的圣恩仅 8 人最后进入，前往最廉价也最危险的第一地下室，
“他们会在哪儿……”
贝尔继续搜寻某人，七分钟后无果，便放弃了 —— 他知道，这意味着对方至少提前两三天用简的天赋潜入了，
“放弃吧，司赫，找不到的，走吧。”
—……
但同伴似乎不这么认为，
“陈司赫？”
— 闭嘴，我好像找到他了。
“…… 哈？找到谁？”
贝尔问，陈司赫却不答，他再次搜索可见区域，确认四周无人，
约三分钟后，
陈司赫的回答姗姗来迟，
— 找到你了，你这混蛋狼，
她的声音满是兴奋，
贝尔略带惊讶地反问，
“真的？”
— 哈啊…… 喂，贝尔，我们在塔外吧？在地球上？
“是，但你怎么…… 算了，不问了，等他行动再动手。”
— 知道，知道，
她的声音颤抖，仿佛紧咬着牙，
“她现在究竟多兴奋？金河振究竟能让她兴奋到何种程度？” 贝尔咧嘴笑了，
— 不知道这混蛋现在打算做什么……
充满怨恨与兴奋的声音传入贝尔耳中，她正沉浸在即将到来的复仇中，
— 但我会在最关键的时刻杀了他。