咸涩的海风卷着碎浪拍打在“灰烬号”的船舷上，雷昂握紧船舵的手早已被海水泡得发白。在他前方不足百米处，那座传闻中的黑暗岛屿正像一头蛰伏的海怪，吞噬着周围的光线。乌云在岛顶翻涌，黑紫色的闪电如巨蟒般撕裂天际，将下方沸腾的墨色海水照得忽明忽暗。
“所有人准备锚点！”雷昂的怒吼盖过了风浪声，“哈克，带你的小队检查龙骨！艾琳，维持魔力护罩！莫兰先生，我需要你尽快——”
“已经在查了。”老学者莫兰扶了扶滑落的青铜眼镜，指尖在悬空的星象盘上快速划过，银发在魔力波动中无风自动，“结界的频率在变化，每隔十七分钟就会出现一次弱波动期。但看看这些——”他指向舷窗外，几道黑色电流正沿着透明结界游走，在触碰到船头的瞬间爆发出刺目蓝光，三名试图攀爬的水手被震得倒飞出去，铠甲上还滋滋冒着青烟。
哈克啐掉嘴角的海盐，扛着战斧大步走来：“见鬼，这玩意儿比当年兽人部落的荆棘墙还难缠。要不要试试用爆破水晶？”
“蠢货。”艾琳的法杖顶端亮起冰蓝色光芒，正在为受伤的水手治疗，“黑暗元素会吞噬一切光系能量，上次你扔的火球术反而让结界更强了——”她突然皱眉，看向莫兰，“老师，潮汐的流向不对，海水里有暗元素逆流。”
老学者的手指在星象盘上突然顿住，浑浊的瞳孔里倒映着盘面上扭曲的符文：“艾琳说得对。看这些元素轨迹，它们在组成某种古老的魔方阵——雷昂船长，你还记得‘死者之喉’的传说吗？”
雷昂的脸色瞬间阴沉。那是在水手间流传的禁忌故事，据说在黑暗岛屿周围，每一朵浪花里都沉睡着被结界吞噬的冒险者灵魂，他们的怨念会化作海妖，拖走任何靠近的活物。他曾以为那只是吓唬新手的传说，直到昨天深夜，他亲眼看见船舷边漂浮着几具皮肤溃烂的尸体，他们的眼睛里填满了黑色的咒印。
“莫兰先生，您说结界和元素排列有关。”雷昂强迫自己冷静下来，“具体需要怎么做？”
莫兰从长袍里掏出一本破旧的羊皮卷，页面上褪色的墨迹正在自动重组：“黑暗结界的本质是逆位元素矩阵，每一个节点都对应着星图上的暗星。当这些节点连成‘亡者之环’时，结界就会进入绝对防御状态。但现在——”他指着星象盘上几个闪烁的红点，“潮汐的异常打乱了矩阵的节奏，这三个节点之间出现了零点三秒的共振间隙。”
哈克挠了挠满是疤痕的额头：“共振间隙？也就是说我们要在这零点三秒里做什么？炸掉节点？”
“不，暗元素节点无法被物理破坏。”艾琳接过话头，法杖在掌心凝聚出一团淡金色微光，“需要用同源元素进行频率干扰。就像这样——”她将光团推向结界，却在接触的瞬间被弹回，在甲板上烧出焦黑的痕迹，“但普通的元素共鸣不够强，必须找到节点的本源频率。”
莫兰突然盯着羊皮卷倒吸一口凉气：“等等，这些节点的排列方式和岛上的遗迹有关！雷昂船长，你还记得我们在海底洞穴里发现的石板吗？上面刻着三个符文，对应的正是这三个节点！”
雷昂猛然想起三天前的遭遇：他们在暗礁区潜水时，发现了半截埋在泥沙中的古老石板，上面刻着三个扭曲的符号，如同蠕动的黑色触手。当时莫兰坚持要拓印下来，现在看来正是关键线索。
“哈克，把拓印石板拿来！”雷昂大吼一声，同时抽出腰间的双刃剑，“艾琳，准备用你的治愈术作为基准频率，莫兰先生负责计算共振波长——所有人注意，下一次波动期还有两分钟！”
甲板上顿时响起此起彼伏的应和声。哈克扛着石板狂奔而来，艾琳的法杖顶端亮起九道环形光纹，莫兰的星象盘悬浮在空中，无数金色符文如萤火虫般飞出，在结界方向组成复杂的计算阵列。
“波动期来了！”莫兰突然尖叫，“艾琳，对准第一个符文——哈克，把石板砸向第二个节点！雷昂船长，用你的剑刃切割第三个节点的电流！”
雷昂感到太阳穴突突直跳，眼前的结界表面正泛起细密的涟漪，黑色电流的游走速度明显放缓。他大吼一声跃出船舷，双剑在身前交叉，斗气化作银蓝色光刃斩向第三个红点。几乎同时，哈克的战斧带着石板狠狠砸在海面，激起的浪花中竟浮现出与石板相同的符文；艾琳的法杖爆发出太阳般的光辉，九道光环如锁链般缠住第一个节点。
零点三秒的寂静。
然后，整个世界仿佛被按下了静音键。黑色电流突然凝滞，结界表面浮现出蛛网般的金色裂痕。莫兰疯狂地挥动双臂，星象盘上的符文如暴雨般倾泻进裂痕：“共振成功了！艾琳，加大魔力输出！雷昂，别停！”
雷昂感觉自己的手臂就要炸开，斗气的消耗让他眼前发黑。但在他视线的边缘，他看见结界正在一寸寸崩裂，露出后方岛屿扭曲的海岸线，以及海岸线边——那些正在蠕动的、长着人类四肢的黑色阴影。
“快！”莫兰的声音带着哭腔，“矩阵要重组了——”
一声震耳欲聋的轰鸣，结界如玻璃般轰然碎裂。黑色电流化作千万只黑蝶四散飞舞，其中几只掠过雷昂的脸颊，留下灼热的灼痕。他踉跄着摔回甲板，看见艾琳跪倒在地，法杖上的光芒几乎熄灭；哈克半跪在石板旁，肩膀上一道深可见骨的伤口正在流血，但他仍咧着嘴大笑：“见鬼，这可比兽人酋长的战吼带劲！”
莫兰颤抖着指向岛屿：“快看！结界破了，但岛上的黑暗能量在聚集——雷昂船长，我们必须在下次结界形成前登陆！”
雷昂撑着剑站起身，望向那座此刻显得更加阴森的岛屿。海岸线的阴影中，无数双猩红的眼睛正在睁开，海潮声里隐约传来含混的低吟，仿佛在呼唤着什么。他深吸一口气，尝到了嘴里的血腥味：“准备登陆艇。所有人，检查武器，开启魔力护盾。不管岛上有什么……”他握紧剑柄，剑刃上还残留着黑色电流的噼啪声，“我们已经走到这一步了。”
当第一艘登陆艇划破墨色海水时，岛屿顶端的乌云突然裂开一道缝隙，一缕诡异的紫光从中倾泻而下，照亮了岛上那座直插云霄的黑色尖塔。塔顶似乎有个人影在晃动，虽然隔得很远，但雷昂清楚地看见，那道人影转身时，眼中闪烁的是和结界电流相同的黑光。
“莫兰先生，”他低声问道，“那座塔是什么？”
老学者没有回答，只是盯着手中的羊皮卷，上面原本空白的页面正在飞速浮现文字，每一个字都像是用鲜血写成：“当亡者之环闭合，黑暗之主将从深渊归来……”
登陆艇的前端撞上沙滩的瞬间，地面突然剧烈震动。雷昂看见沙滩上的黑色沙子正在聚集，化作无数只触手状的怪物，向他们席卷而来。哈克的战斧率先挥下，砍碎两只沙手，艾琳的法杖再次亮起光芒，在登陆艇周围撑起半圆形护罩。
“雷昂！”莫兰突然指向尖塔，“塔顶的符文在变化，那是启动结界的核心！我们必须毁掉它——”
话音未落，一道黑色光束从天而降，将最近的一艘登陆艇直接汽化。热浪掀飞了雷昂的帽子，他看见在登陆艇的残骸中，几个水手的身体正在被黑光分解，化作点点火星融入空中。
“分成两队！”他嘶吼着，“哈克带一队清理沙滩怪物，莫兰先生跟我去尖塔！艾琳，守住登陆点——”
“不行！”艾琳突然抓住他的手臂，眼中泛起泪光，“结界虽然破了，但岛上的黑暗生物在疯狂增殖，我们的魔力撑不了多久——”
一声巨响打断了她的话。整座岛屿突然发出类似心跳的轰鸣，尖塔顶端的紫光骤然增强，雷昂看见塔身上浮现出和结界相同的元素矩阵，无数黑色光点正从四面八方飞向那里。
“没时间了！”莫兰将羊皮卷塞进雷昂手中，“塔顶有三个逆位元素核心，必须同时摧毁！记住石板上的符文，那是唯一的钥匙——”
又是一道黑光扫过，护罩发出刺耳的碎裂声。雷昂看见哈克的小队已经被沙怪淹没，一名年轻水手的喉咙被沙手贯穿，鲜血滴落在沙滩上，竟被迅速吸收，化作更多的怪物。
“走！”他拽着莫兰冲向尖塔，脚下的沙滩突然变软，仿佛有无数只手在拖拽他们的脚踝。雷昂的斗气爆发，将周围的沙手震成齑粉，却发现远处的海岸线正在升起一道由黑暗组成的城墙，将他们与登陆点隔绝开来。
“雷昂船长！”艾琳的声音从护罩后方传来，“我们撑不住了——”
他不敢回头，只能盯着越来越近的尖塔。塔身布满了倒刺般的黑色晶体，每一步靠近都让他的太阳穴剧痛。当他们终于抵达塔底时，莫兰突然指着塔身惊呼：“看！符文在移动，它们在重组亡者之环——我们必须在环形成前登顶！”
尖塔内部没有楼梯，只有螺旋向上的黑色光带。雷昂咬咬牙，抓住光带向上攀爬，晶体表面的倒刺划破了他的手掌，鲜血滴落之处，晶体竟发出类似吞咽的声响。莫兰跟在他身后，口中念念有词，星象盘在身前展开，抵消着部分黑暗能量。
爬到塔身三分之一时，上方突然传来冷笑。雷昂抬头，看见一个身披黑袍的身影正站在光带上，兜帽下的脸苍白如纸，嘴角勾起残忍的弧度：“愚蠢的蝼蚁，真以为能破坏主人的复活仪式？”
“你是守塔人？”雷昂握紧剑柄，斗气在体内翻涌，“让开，否则——”
“否则怎样？”黑袍人抬手，雷昂只觉胸口一紧，整个人被无形力量按在晶体墙上，“你们这些冒险者总是这样，以为凭借一点勇气就能挑战黑暗。知道为什么结界会让你们破解吗？那只是主人给你们的诱饵，好让你们把生命力带到岛上——”
他话音未落，莫兰突然将星象盘砸向地面，金色符文如炸弹般炸开。黑袍人发出尖叫，无形力量瞬间消失，雷昂趁机挥剑斩出，斗气刃直接削掉了对方的一只手臂。黑色血液溅在晶体上，竟让塔身发出痛苦的轰鸣。
“快走！”莫兰推着雷昂继续向上，“那是黑暗祭司，他的力量来自塔身核心！”
越往上，黑暗能量越浓。当他们终于抵达塔顶时，雷昂被眼前的景象震撼了：三个巨大的黑色水晶悬浮在圆形祭坛上方，每一个水晶内部都封印着旋转的暗元素矩阵，祭坛中央躺着一具穿着华丽铠甲的骸骨，头骨上镶嵌着散发紫光的宝石。
“就是现在！”莫兰展开羊皮卷，上面的文字正好对应三个水晶上的符文，“用你的剑，按照石板上的顺序刺入水晶——注意，必须在三十秒内完成！”
雷昂没有犹豫，长剑刺入第一个水晶的瞬间，水晶表面浮现出和拓印石板相同的符文。剧烈的震动传来，塔身开始倾斜，远处传来艾琳的惊叫和哈克的怒吼，混着怪物的嘶鸣，仿佛世界正在崩塌。
第二个水晶破碎时，骸骨的眼窝突然亮起红光，祭坛开始吸收周围的黑暗能量。雷昂的手在流血，视线模糊，但他看见第三个水晶上的符文正在闭合，亡者之环即将完成。
“快！”莫兰的声音带着哭腔，“最后一个——”
长剑刺入的瞬间，整座尖塔发出濒死的哀鸣。三个水晶同时爆裂，暗元素如潮水般涌出，却在接触到雷昂斗气的瞬间烟消云散。骸骨发出无声的怒吼，身体开始崩解，紫光宝石坠落在祭坛上，化作万千光点。
雷昂跪倒在地，看着远处的黑暗城墙正在消散，沙滩上的沙怪也在纷纷崩塌。莫兰瘫坐在他身边，擦了擦额头上的冷汗：“成了……亡者之环被破坏，黑暗能量正在退潮。”
“船长！”艾琳的声音从下方传来，带着哭腔的喜悦，“哈克已经清理了沙滩，登陆点安全了！”
雷昂笑了笑，挣扎着站起身。塔顶的乌云正在散去，露出一角灰蓝色的天空。他看见“灰烬号”正在远处抛锚，甲板上的水手们正在向这里挥手。海风再次吹来，这次不再带着死亡的气息，而是带着一丝久违的清新。
但在他转身的瞬间，余光突然瞥见祭坛下方的阴影里，有什么东西在蠕动。那是一只黑色的手，皮肤表面布满咒印，正缓缓伸向坠落的紫光宝石。雷昂瞳孔骤缩，刚要出声，却被莫兰拉住：“别管了，我们赢了，至少现在——”
他看着老学者疲惫的脸，最终点点头。或许，黑暗岛屿的秘密还远未揭晓，但至少此刻，他们打破了结界，为无数曾葬身于此的冒险者报了仇。至于未来的挑战——
雷昂握紧剑柄，望向逐渐明朗的岛屿。在某个山坳里，他看见一座古老的石碑，上面的符文正在随着黑暗能量的退去而显现。或许，那才是他们真正的目标。但现在，他需要先回到船上，和同伴们一起，迎接下一个未知的黎明。