许久后，自来也的手指微微动了动，眼睛缓缓睁开。
他的目光依旧有些涣散，意识还有些模糊，脑海中最后的记忆停留在雨忍村的激战，以及那贯穿胸膛的黑棒。
自来也的视线逐渐清晰，映入眼帘的是大蛇丸那张熟悉却又带着几分阴冷的面孔。
他微微皱眉，喉咙干涩，声音沙哑地问道：“大蛇丸……是你用秽土转生把我召唤出来的吗？”
大蛇丸闻言，金色的蛇瞳中闪过一丝戏谑，露出一抹冷笑：“呵呵，自来也，你还是老样子，总是把事情想得那么复杂。我可没有用秽土转生，你还活着。”
“活着？”自来也愣了一下，随即感觉到胸膛传来的微弱跳动，虽然有些陌生，但那确实是心脏的跳动。
他低头看了看自己的胸口，被黑棒贯穿的伤口已经不见。
“看来你还没完全清醒。”大蛇丸轻轻摇了摇头，语气中带着几分调侃，“你的心脏的确被佩恩的黑棒贯穿了，原本是必死无疑的！不过，康宁和香磷及时把你带到了我这里，我用一颗人造心脏替换了你破损的心脏，虽然还有些不稳定，但至少你还能继续活下去！”
“人造心脏？”自来也的眉头皱得更紧了。他试着抬起手，发现身体虽然虚弱，但并没有那种秽土转生特有的僵硬感。他深吸了一口气，感受着胸腔内那颗陌生的心脏跳动，心中五味杂陈。
“没错，用白绝的身体和柱间细胞改造而成的心脏。”大蛇丸的语气中带着一丝自豪，“虽然还没有在活人身上试验过，但看起来效果还不错。”
自来也沉默了。他不明白一心要覆灭木叶的大蛇丸为什么那么好心地救自己，这不是让自己增添敌人吗？他目光复杂地看着大蛇丸：“你为什么要救我？我们之间……”
大蛇丸指尖轻叩培养皿边缘，培养液泛起细小的旋涡，语气平静地说道：“毕竟你我同为三忍啊，要是连你都死了，谁来证明我这具白蛇之躯，比纲手那女人的百豪之术更接近永生呢？”
自来也冷哼一声：“哼，你以为这种鬼话我会相信？”
大蛇丸毫不在意，摊了摊手说道：“好吧，其实是康宁那小子拼了命把你带回来，我总不能让他失望吧！”
“康宁……”自来也低声重复着这个名字，脑海中浮现出那个红发少年的身影，鸣人的哥哥。
“康宁他……怎么样了？”自来也神色复杂。他知道康宁的过去，也知道他曾经在木叶村中遭受的不公待遇。如今听到康宁为了救自己而拼命，自来也心中不禁涌起一股复杂的情绪。
大蛇丸轻笑了一声：“康宁那小子，现在可是我的得力帮手。他的成长速度远超我的预期，甚至在某些方面，连我都不得不佩服他！”
自来也沉默了片刻，心中对康宁的印象再次刷新。他没想到，那个曾经在他和纲手面前嘶吼着的孩子，如今已经成长到能在天道佩恩的手中救下自己的程度。
“大蛇丸，把我平安的消息传回木叶，我不想纲手他们担心！”自来也发出请求。他深知纲手等人必定担心自己的安危，而且两大仙人势必会将他的噩耗传到木叶众人耳中，他必须将自己平安的消息转达。
“不行！”康宁的身影在房间门口投下狭长的阴影，他的声音带着冷意，“必须让木叶人以为你已经死了！”
大蛇丸眼中闪过厉芒，站在一旁沉默不语。
自来也撑起上半身的手骤然收紧，床单被攥出褶皱：“为什么？你知道这会对纲手和鸣人造成多大打击吗？”
“正是要让他们经历这种打击！”康宁走到自来也身旁，冷声道，“木叶如今士气低落，他们需要一个英雄的死亡来凝聚士气……而你的‘死亡’，正是最好的契机！”
自来也猛地抬头，目光锐利地盯着康宁：“你知道你在说什么吗？鸣人他……”
“我当然知道！但鸣人需要成长！”康宁打断了他的话，语气中带着不容置疑的决绝，“他需要经历失去至亲的痛苦，才能真正理解什么是忍者，什么是责任！木叶同样也需要一场悲剧来唤醒他们沉睡的血性！”
自来也的拳头紧握，指节因用力而发白：“可这太残忍了！鸣人他……他还只是个孩子！”
“孩子？”康宁冷笑一声，“在忍者的世界里，没有孩子，只有活下来的人和死去的人。你以为你一直把他保护在羽翼下，就是对他好吗？自来也大人，你太天真了！”
大蛇丸站在一旁，饶有兴致地看着两人争执，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
自来也疑惑地问道，他知道康宁不会无的放矢：“为什么要这么做？这对你有什么好处？”
康宁平静地说道：“首先，我并不是在报复，只是在给木叶一个机会，一个改变的机会，你的‘死亡’会成为催化剂，推动木叶走向新的未来！”
自来也沉默地看着康宁，突然发现眼前这个年轻人已经不再是当年那个愤怒的少年了，他的眼神中多了几分成熟，却也多了几分冷酷。
“那么，”自来也缓缓开口，“你打算让我做什么？”
康宁的嘴角微微上扬：“假死，养伤，变强！等到时机成熟，你会以全新的姿态出现在世人面前。到时候，你会明白我的用意！”
大蛇丸适时地插话道：“自来也，或许你应该听听康宁的建议。毕竟，他可是冒着生命危险把你从佩恩手中救出来的。”
自来也环顾四周，目光在大蛇丸和康宁之间游移，最后长叹一声：“看来，我已经没有选择的余地了。”
“你不要想着通灵出通灵蛙传递信息，除非你想要妙木山血流成河，我有那个能力！”康宁说完，仙人模式和九尾模式瞬间开启，汹涌澎湃的查克拉轰然爆发，金色的查克拉外衣猎猎作响。
自来也瞳孔一缩，两年时间，康宁就已经成长到这种地步。他点了点头：“放心吧，我知道怎么做！”
康宁点了点头：“好好休息吧，自来也大人。你的故事，还没有结束！”
说完，他转身离开了房间，留下自来也一个人陷入沉思。
大蛇丸走到自来也床边，轻声说道：“看来，你已经接受了这个安排？”
自来也苦笑一声：“我还能有别的选择吗？不过，大蛇丸，你为什么会配合康宁的计划？”
大蛇丸的金色瞳孔中闪过一丝狡黠：“因为有趣啊！而且，我也很好奇，这个年轻人究竟能走到哪一步！”
康宁走出房间，他浏览过关于雷之国晓失败的情报。击败晓的那个人，康宁怀疑那是大筒木一族的人，这已经超出了他的计划。如果不让鸣人快速成长，或许只会害了他。
康宁喃喃自语：“父亲，母亲，你们不要怪我！”