张茂。
周祯最为宠信的大珰。
甚至在某种程度上来说，这位就是周祯的延伸。
所以在方默尝试送礼无果之后，基本上就明白了对方的态度。
呵，来者不善啊。
方默心中笑了笑，表面上却没有任何改变。
到了侧殿，张茂前去请示。
方默耐心等待。
过了一会儿，张茂请他进去。
方默慢悠悠地走了进去。
刚一进去，就见到了刚刚见过面的周祯坐在御案之后，看着他。
方默抱拳行礼道：“学生方默参加官家。”
在大昊，是不流行跪礼的，会被认为是谄上。
方默自称学生，就是因为他现在还没有当官。
所以还是要避嫌。
“方默……”
“学生在。”方默再次行礼。
“你可知罪？”周祯怒目而视。
“官家，学生何罪之有？”方默不卑不亢地问道。
“你知不知道，你殿试时候的文章，是大不敬？”
“学生知道。”
“既然知道，为何还写？真当朕不敢杀人么？”
“官家既然要杀我，为何要钦点我当状元？”方默反问。
“你长得丑，当不了探花。”周祯如是说道。
方默：“……”
不是，皇帝你有病吧？这是人身攻击！
“学生不懂。”
“为何不懂？”
“既然官家认为我有罪，又貌丑，为何不让我名落孙山，反而钦点我为状元？这不是自相矛盾么？”
“朕不相信你那么聪明，会想不到。”周祯反问。
“因为学生是异人？”方默反问。
“是的。”周祯回答。
“为何是我？”
“只有你参加了殿试，这若干年来，你是唯一能够参加殿试的异人，用你们异人的话来说，你的技能等级是最高的。”
“官家既然知道我是异人，还钦点我为状元，显然是有事求我。”
“放肆！”张茂怒目而视。
方默当做没有看到，直视周祯的眼睛。
“朕……的确是有事相求。”
“我猜官家找我，是为了皇储，但却并不是五皇子和八皇子。”方默笑着回答。
这两位皇子虽然名义上都是皇子，但其实都是过继。
没有儿子，是周祯最大的问题。
也是他变法失败，乃至后续底气不足的关键。
因为没有儿子，所以一些事情，他就难免底气不足。
而周祯想要找方默，说白了就是想要借助方默之手，获得某些固本培元的东西。
那么……
方默有没有呢？
有的。
有的兄弟。
堂堂太平道次天师，“山”、“医”两术天赋之人，方默自然知道许多固本培元的方子。
甚至有些东西在这一方世界没有，也可以在地星获得。
但……
方默却并不想拿出来。
还是那句话。
周祯属于有小仁而无大仁。
有小德而无大德的情况。
关键是他今年都58了。
就算方默将其固本培元，他能有多少精气神去变法呢？
不变法，大昊几年之后必亡。
变法，大昊可能现在就亡。
如果不是为了获得第二职业的最大加成，方默都懒得参加这一次的殿试。
原本以为弄个进士也就算了，结果现在成了状元。
周祯沉默了。
因为方默猜对了。
“方状元真的有？”周祯问道。
“没有。”方默摇头。
周祯有些失望。
但他并没有因此生气。
他一开始，也只是想要给方默发任务，从而获得那些丹药而已。
要问为什么周祯不随便找个职业者，或者干脆找地星联邦合作……
他不敢。
随便找个职业者，对方的品行如何，无法保证。
地星联邦……
太强大了。
周祯扛不住。
唯有方默这种已经和大昊王朝捆绑在一起的职业者，才能够获得周祯的信赖。
他毕竟是皇帝，哪怕知道自己只是一个秘境世界的皇帝，那也是执政40多年的皇帝。
自然是对一切新鲜东西，都保持戒心的。
地星联邦那种随便派个七阶的职业者，就能将他们整个世界的强者全部镇压的情况，周祯是再也不想经历了。
所以对于职业者，他自然充满了警惕。
但……
随着身体的越发不堪，周祯也就强烈需要延寿，或者诞生子嗣。
这也是他选择方默当这个状元的根本原因。
否则以方默这种异人，怎么可能比得上龙虎榜中原本的第一？
后来方默从张茂口中得知了榜眼第二的学习技能，已经相当于LV.13！
这是一个什么概念？
普通学子参加殿试的时候，学习技能能够达到LV.6，那就已经很高了。
这也是进士的基础。
一甲三人里，探花是最帅的。
上届榜眼的学习等级，才区区LV.7。
状元才LV.8！
结果这一届的榜眼就达到了LV.13！
要不是方默特殊的异人身份，根本不可能成为状元！
而且这一届哪怕是样貌出众的探花，学习技能也达到了LV.8！
换句话说，这一届的探花，放在上一届，那都是状元之才！
二甲最差的都是LV.7！
可惜历史没有如果。
当方默这个异人，参加到殿试这个环节之后，他成为状元就已经是内定的。
如此一来，会不会引起热议？
怎么说呢……
大昊的科举能够发展到现在的程度，已经是很公平了。
最少不会如同大昊昭烈帝时期，科举参与的人选都是世家子弟，而不是普通寒门。
什么？
为什么是寒门而不是百姓？
该不会有人认为百姓就是寒门吧？
不会吧，不会吧？
不会真的有人那么……
可爱吧？
寒门。
乃是九品县官级别的家庭。
普通百姓？
呵呵哒，你连寒门都不是！
寒门，首先是你要有“门”！
古代百姓的房门是什么？
就是一块木板而已。
那叫个屁的“门”！
虽说穷文富武，但真的如此么？
不说别的，一套基础的科举教材，没有10两银子根本别想。
这钱足够一个五口之家，两年所需。
而且那还是基础科举教材。
要是还算上杂学、其他学科的书籍，甚至再多点话本、小说，那没有100两起步根本别想。
那还是科举教材。如果是那种古董书籍，一册就要100两乃至上千两！
要是名人字画……
嘿，没个几万两银子想都别想！
另外官场黑暗，当官你还要孝敬，还要打通关系。
各种费用全都算上，没有个几万两身家，想都别想！
而学武……
只要你能够度过前期习武的时间，后期就可以击杀妖魔赚钱了。
不但是自用，还是交给宗门、地星联邦，乃至大昊、草原，都可以获得不菲的资源。
所以学文未必比学武便宜。
当然，这些都是相对的。
虽然有些失望，但周祯还是为方默发布了一个任务。