这是强者的傲慢，还是他在适应自己变异的身体？
变形后的教主一动不动。
如果是后者，他们应该在教主适应这怪异身体之前发起攻击。
然而，班尼特却朝着尼奥勒跑去。
他用长剑砍断了那根长长的骨矛突出的部分，扶起倒下的尼奥勒。
他没有拔出骨矛，这里没有会治疗术的牧师，拔出骨矛他们无法处理流血的状况。
“......你能保持意识吗？”
“......”
尼奥勒虚弱地点点头。
她力气耗尽，视线模糊，但那如被烧红的烙铁刺入般的剧痛，却让她能看清周围，也帮她保持着清醒。
班尼特拿起女神水晶，含糊地说了句什么。
“尼奥勒，就交给你了。”
“......？”
她不明白他这句含糊的话。
他到底要交给她什么？她又该做什么？
耀眼的光芒开始从女神水晶中流淌而出，仿佛在吟唱的绚烂色彩包裹住班尼特的全身，渗入他身体的每一处。
“燔祭 - 『魔力增幅』。”
班尼特身上散发出的魔力开始呈指数级增长，以光芒形式泄漏出的魔力，简直要溢出来了。
他周身笼罩着一层淡淡的金色光辉，朝着教主冲去。
咚。
听到有东西掉落的声音，尼奥勒低下头看去。
依然闪耀着光芒的女神水晶，似乎是班尼特掉落的。
她小心翼翼地捡起水晶，查看其中剩余的魔力，发现几乎没有减少。
“......”
难道是因为女神水晶就像龙心一样，近乎是取之不尽的能量源？
大概不是。
如果它有那么强大的力量，班尼特早就可以召唤出类似流星之类的东西了。
班尼特假装使用了女神水晶。
这样看来，那个魔力增幅......是以他自己的灵魂为代价，运用了黑巫师的秘术。
班尼特此刻正在燃烧自己的灵魂和寿命，尽管他现在比任何人都耀眼，但说到底，这不过是一场华丽的自杀。
尼奥勒的血液都凉了。
班尼特趁教主不注意，偷偷将未使用的女神水晶托付给了她。
这只能有一个意思，她必须成为致命的隐藏利刃。
尼奥勒把女神水晶藏在身后，开始吟唱咒语，看着班尼特燃烧生命，眼中满是绝望地挣扎。
要做到两全其美是很难的，按照这个道理，同时练习剑术和魔法往往会导致两者都不精通。
如果两者都只是平庸，那还不如专注于一项并做到出色。
另一个致命的问题是个人魔力的上限，剑术和魔法都消耗魔力，如果同时使用，消耗也会加倍。
尽管如此，一个克服了所有这些障碍的魔剑士，能展现出怎样的实力呢？
“『炫目的朱红』。”
他释放出一道耀眼的红色闪光，刺得人眼皮生疼，仿佛要灼烧角膜。
“『陷坑』。”
教主脚下的地面开始下沉，让他失去平衡，挥出的鞭子也没能击中班尼特。
“『岩石引导』，『瞬间冰冻』。”
当教主的右臂砸向地面时，碎石和尘土四溅，班尼特随即将这些碎片射向教主的脸。
接着，他又冻结了教主的关节，减缓他的行动。
他纵身一跃。
“『深渊斩击』 ── ！！”
他的魔力之刃，因魔法而更加锋利，刺进了这个三米高的教主身体。
有机地编织各种魔法，创造变数并有效命中目标，成熟的魔剑士能够有效地牵制等级更高的对手。
但是......
嘎吱 - ！
尽管教主的皮肤显然是血肉之躯，但班尼特倾尽所有魔力的一击，只造成了一道手指宽的伤口。
这伤口足以杀死一个普通人，但对怪物来说却远远不够。
即便以灵魂燔祭增加了魔力，却仍无法给予致命一击，这对班尼特来说是个坏消息。
班尼特觉得自己不可能获胜，但他甩开了这个念头。
现在不是想这些的时候。
撕裂声。
教主把嘴张得极大，上颚几乎完全向后翻转。
从他的喉咙深处，闪烁着不祥的色彩。
一种强烈到让他毛骨悚然的危机感袭来。
“『魔力绳索』......！”
班尼特飞向空中。
他将魔力绳索系在长剑剑柄上，像扔回旋镖一样扔出去。
长剑在空中旋转，一条魔法绳索紧紧缠绕在教主的脚踝上。
绳索固定好后，他用力向下拉扯。
库啊啊啊啊啊 ── ！！
教主从口中发射出一道魔力光束，摧毁了班尼特刚才所在的位置。
地面冒泡沸腾，土壤化为气体蒸发。
在这种情况下，教主转动脖子追踪班尼特。
滋滋滋滋滋 ── ！！
一道甚至能熔化石块的光束追向班尼特。
班尼特跳到教主头上，抓住他的肩膀，挂在教主背上。
班尼特颤抖着吸了口气。
因为班尼特用教主的身体作为掩护，魔力光束肯定不会......
撕裂声。
教主的上半身像热刀切开黄油一样被撕开，实实在在地出现了一个洞。
班尼特困惑地快速眨着眼睛。
“......呃，他的身体变成史莱姆之类的东西了吗？”
班尼特抓住教主的肩膀，让自己稳住。
然后，他将所有魔力汇聚到腿上，一脚踢在教主头上，将其头往后扳。
轰 - ！咔咔咔咔咔 -
伴随着一声难以想象是腿踢头发出的巨响，教主的嘴被强行闭上。
他嘴里发生了爆炸，脑袋被炸飞。
轰 - ！
班尼特被冲击力向后抛飞，摔倒在地。
“......咳咳！”
背部着地的冲击让他喘不过气来，班尼特咬着牙又站了起来。
通常情况下，你会觉得有人脑袋被炸飞就会死。
但面对这个早已超越人类范畴的教主，他可没打算放松警惕，他要趁教主脑袋被炸飞而眩晕的时候，尽可能地造成更多伤害。
“呃......”
班尼特强忍着传遍全身的剧痛，强迫自己站起来。
咕噜咕噜。
教主脖子的断面冒出气泡，他的头开始再生。
班尼特握紧长剑，瞄准教主的双腿，他判断如果降低教主的机动性，就能掌握主动权。
他必须尽可能地延长战斗，既然一对一赢不了，他就需要在这根紧绷的绳索上坚持尽可能长的时间，所以他选择攻击双腿。
即便锋利度增强的一击也只能留下手指深的伤口，所以要造成重大伤害，他必须使用需要更多时间施展的咒语。
既然教主的头没了，应该有足够的时间完成咒语的吟唱。
大约吟唱了十秒后，他正准备用『岩浆之刃』攻击教主的双腿，这时突然脊背发凉，连忙向后退。
紧接着，教主全身长出了几十只眼睛。
轰 - ！
一条触手以几乎让人眼花缭乱的速度挥出，劈开地面后又缩了回去。
唰 - ！
班尼特的左臂飞了出去。
“......！！”
一直在观战的尼奥勒无声地尖叫起来。
那只左臂飞过空中，然后落下，在地上翻滚。
从肩膀处的伤口很整齐，就像被利刃切开一样。
班尼特赶紧捂住伤口止血，以免失血过多。
滋滋…
空气中弥漫着烤肉的味道。
“哈。”
班尼特因痛苦而扭曲的脸上，流下一行冷汗。
如果他躲避得再晚一点，就不是失去一条手臂，而是性命不保了。
教主肩膀上长出一张嘴，开口说道。
“你的直觉不错。”
“......这是什么身体？你已经放弃做人了。”
“我本以为我脑袋被炸飞你就会放松警惕，但你警惕性似乎还挺高。那么......玩闹够了。他说这太无聊了。”
班尼特挤出一个扭曲的笑容。
“就这，你到现在不也只是挨打吗？”
“我们不会说被蚊子咬了一口就叫‘挨打’。但你看起来已经疲惫不堪了。不仅手臂断了，而且全身都被汗水湿透了。”
“......”
班尼特在衣服下摆上擦了擦满是汗水的手掌，用另一只手紧紧握住长剑。
教主冷静地思考着，这具由神赋予的奇异身体，是历史上绝无仅有的杰作。
在整个战斗过程中，他从未觉得自己的生命有危险，而且他觉得就算和这个年轻人玩一整天，自己也不会被打败。
然而......
他唯一担心的是女神水晶。
战斗开始前，这个年轻人使用了女神的一部分力量，但那并非女神水晶力量的极限。
他的神也给了他一些建议。
他的神让他保持警惕，所以他才不紧不慢地折磨这个年轻人，如果逼到这份上，他还不使出最后的手段......
教主转动众多瞳孔中的一个。
他看到一个女孩躺在地上，捂着肚子。
既然他们看起来关系亲密，或许......或许，他能把那件东西引出来。
教主以与其庞大身躯极不相称的速度冲向尼奥勒。
“......住手 - ！！”
“哼，哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！你再跑快点试试！要是你来不及，这女孩就死定了！”
教主速度更快。
班尼特和教主之间的距离拉大，尼奥勒和教主之间的距离迅速缩小。
拿出来吧。快点。赶紧的。要是你不想看着朋友死 ── 。
就在教主的触手即将击中尼奥勒的时候......
一道耀眼的金色光芒从后方爆发出来。
“终于......你打算好好利用它了！”
教主转身面对班尼特，他自信能够应对任何攻击。
如果和之前一样是强化身体的招数，他只要等这招过去就行。
如果是他无法抵挡的攻击，他就扭曲空间躲避，抓住女孩当盾牌。
“......？”
他在某个地方感觉到了不对劲。
教主仔细看向班尼特手中散发的金色光芒。
他拿的根本不是女神水晶，而是一块普通的石头，他只是用魔法让它发出金色光芒。
如果这个年轻人没有女神水晶......那么它在哪里呢？
背后一阵强烈的灼烧感给出了答案。
尼奥勒手持女神水晶，完成了漫长的咒语吟唱。
一个夹杂着喘息声、平淡无奇的声音，发出了死亡宣告。
“『净化之火』。”
一根巨大的火柱冲天而起，高到在城市的任何地方都能看到。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ── 啊！！”
在火柱中，非人的身影之影舞动着。
教主不断变换外形，试图逃离火焰 ── 螳螂、蝴蝶、蟾蜍、狮子。
乍一看，这些不断变换形状的影子似乎在跳舞。
然而，火焰烧毁他身体的速度比他再生的速度还快。
他那些被神赋予力量的细胞，一个接一个地变黑，化为焦炭，碎成尘埃。
要是我不能再生就好了！
要是我能像普通人类一样，毫无痛苦地化为尘埃飘散就好了！
最终，教主开始怨恨寄居于他体内的外神之力。
这是一场漫长而痛苦的死亡。
“......结束了。”
【结束了......】
“你还能行动吗？”
【我感觉自己快死了，但还能。你呢，班尼特？】
“......我也感觉自己快死了。”
尼奥勒和班尼特对视一眼，大笑起来。
这毫无道理。
他手臂断了，她肚子被刺穿。
“我们完成仪式吧。如果动作快点，我们能在死之前完成。”
【我们真的是抱着必死的决心在做这件事......】
关于失血过多而死，他们不知道巫师的紧急返回魔法会如何起作用。
如果失血更多，魔法可能会判定他们处于危险中，用蓝光强行将他们送回现实世界。
所以他们得赶紧行动。
“......可惜没有神术。”
【我知道。但是，塔拉会怎么样呢？】
“往悲观了想，一个失去神力的圣女不会再被当作圣女。她很可能会被学院开除。”
【那么......把塔拉收为仆人怎么样？当然，我不是说真的让她伺候我们。能让她留在学院就好了。如果塔拉愿意的话......】
“好啊，这主意不错。我们不能眼睁睁看着她被赶走。”
他们简短地讨论了未来。
身为黑巫师的班尼特的未来，以及塔拉即将面临的日子，都如同被迷雾笼罩般模糊不清。
然而，他们希望像现在这样携手合作，能找到一条出路。
他松了口气，肩膀上累积的紧张感稍微缓解了一些。
这时，一根烧焦的手指指向班尼特。
“......班，尼，特......！”
教主最后一次聚集所有剩余的力量，发动了他的魔法。
这个魔法能将中招的受害者送到100年后的未来，如果他杀不死他们，至少想阻止他们的计划。
尼奥勒扑过去，像是要保护班尼特，两人被魔法笼罩。
他们就像从画中被抹去一样消失了。
随着施法者前往另一个时间线，『净化之火』也熄灭了。
然而，耗尽所有力量的教主，再也无法复活，就此死去。
就这样......
陨石坑中只留下班尼特被切断的手臂，以及一具被烧得无法辨认的尸体。
……
现在发生了什么？
班尼特和尼奥勒成功完成仪式了吗？
塔拉坐立不安，在房间里来回踱步了一会儿。
她心急如焚，难道他又遭遇了别的意外？要是他遇到教主怎么办？
“......求求你，神啊。”
在她焦虑得浑身颤抖时，唯一能安慰她的是，他们在这里不可能真的死去。
当面临死亡威胁时，他们会被蓝光笼罩，传送回原本的世界。
所以，即便他们救不了这个世界，班尼特和尼奥勒肯定能活下来。
如果救不了这个世界也没关系，只求他们能活着。
对她来说，时间过得极其缓慢。
每一分每一秒都像是在爬行，她的焦虑不断回响，愈发强烈。
塔拉祈祷着，虔诚地祈祷着，然后紧紧抓住窗户，望向外面。
他们去了那里。就在那里。
就在从窗户能看到的那个方向。
塔拉耐心地等待着。
然后，一根火柱冲天而起，高得仿佛要触碰到天际。
“......那是......”
“这......这是什么？难道是班尼特做了什么......？”
“萨莉，我得走了。回头见。”
“等等，塔拉！你说你失去了力量......！”
塔拉无法抗拒内心的冲动和焦虑。
她背上一根木棒自卫，腰间系上魔剑，捡起三块可投掷的石头，出发了。
不管萨莉怎么阻拦，都无法打破塔拉的固执。
在前往陨石坑的路上，塔拉坚定地走着。
因为她的身体不再有魔力，她不像以前那么强壮了，像个普通女孩一样，走一会儿就累了。
魔剑和木棒的重量让她觉得太过沉重。
担心狂热分子随时会出现的焦虑，也啃噬着塔拉的心。
但是，但是......
她必须去确认。
那根冲向天空的火柱熄灭了，似乎战斗结束了。
她加快了脚步。
树枝划伤她的手臂，锋利的草叶割破她的小腿，她都不在乎。
塔拉满心期待着能在灌木丛后看到班尼特和尼奥勒。
班尼特肯定会责备她，问她这么危险为什么还来这里，他会担心她在路上万一出什么事怎么办。
但如果她说自己担心得忍不住......他会缓和表情，摸摸她的头。
尼奥勒也会关切地问她伤口疼不疼。
然后......然后，她会告诉他们......
他们太辛苦了。他们做得太棒了。
他们应该赶紧回家，来一场简单的庆祝，为拯救一个世界而庆祝。
所有这一切......一起。
就像他们曾经在亚伯拉罕家那样，欢笑畅谈，品尝美味的食物。
亚伯拉罕或许已不在人世，但为了纪念他。
举起酒杯......继续前行。
“......啊。”
塔拉小心翼翼地向前迈出一步。
激烈战斗的痕迹，这里似乎发生过一场大战。
她四处张望，却不见班尼特和尼奥勒的踪影。
明白了。
这意味着他们回去了。
他们似乎因重伤回去了。
如果是这样，庆祝派对得......瞒着萨莉举行。
现在，我也得离开这里......告诉他们他们辛苦了。
“......”
嗯？
塔拉低下头，有个东西被烧得焦黑。
她蹲下身子，凑近一看。
是某个人的尸体。
大部分衣服和皮肤都被烧毁，无法辨认身份。
塔拉的血液瞬间凝固，但她安慰自己。
不可能。这不可能。
有安全措施的。
安全措施肯定启动了，确保班尼特和尼奥勒安全返回。
所以，这不是他们其中一人的尸体，肯定是别人的......某个路过的狂热分子。
一定是这样。
应该是这样的。
但是，那......那只手臂是怎么回事？
那是......班尼特的手臂啊。
还被切断了。
班尼特的剑也在地上。
不。
不，不可能。
“不......，不，不不不 ── ！！”
如果安全措施起作用了，就不会有尸体......
不可能。
塔拉使劲眯着眼睛，想找到证据证明这具尸体不是班尼特的。
然而，她没有尼奥勒那样敏锐的眼睛，什么也找不到。
她只能看到班尼特被切断的手臂，以及某个人烧焦的尸体。
“......『治愈』。”
塔拉把手放在尸体上，吟唱咒语。
“『治愈』，『烧伤恢复』，『再生』......！！”
咒语不可能生效。
毕竟，她已经完全失去了神力。
首先，要复活这样被烧死的人是不可能的。
尽管如此，塔拉还是声嘶力竭地呼唤着她的神术，直到声音变得沙哑。
直到太阳西下，黑暗笼罩世界。
塔拉跪下来，绝望地祈祷着。
“回应我......求求你，回应我......”
她一次又一次地俯下身，把头贴在地上，拼命呼唤着女神。
“我，我很抱歉。从现在起......我会做好的。我会每天侍奉你，赞美你，做好圣女该做的一切......”
然而，只有星星和月亮俯视着她。
“回应我，求求你 ── ！！”
塔拉的呼喊在夜空中毫无意义地消散。
她就那样呆坐了很久。
她的眼泪流干了，即便她大声哭喊，用手抓地直到指甲断裂，也没有人回应。
良久。
塔拉抬起头面无表情地低头看着尸体。
自然而然地，尸体没有任何动静。
她所有的祈祷、恳求与威胁都没有得到任何回应。
塔拉感受到一种强烈的孤独，仿佛在这浩瀚宇宙中，她彻底孤身一人。
随后，她轻声低语。
“你已经夺走了我的家人。难道……你又要迟到了吗？”
她平静地宣泄着心中的怨恨，轻声地。
“又是这样吗？你又打算在我失去一切之后才出现在我面前，然后施舍般地给我一些神力……？”
一点火星引发了一场熊熊野火。
一直潜藏在塔拉眼中的火焰，一点点地蔓延开来，仿佛要吞噬残留的灰烬，一抹深红色的怒火爆发了。
如果你不打算回应我……如果我的不幸对你来说一文不值、毫无意义。
“如果是这样，如果事情就是如此 ── ！！”
那么……
“我不会再依赖你。我不会再被你那高高在上、虚伪的帮助所左右。仅凭我自己的力量，凭借我自己的意志 ── ！！”
塔拉站起身，拔出了她的魔剑。
荆棘藤蔓从她圣女长袍的袖口处长出。
饱含着塔拉的鲜血与痛苦，它们不断生长，散发着深红色的光芒，缠绕并刺入魔剑。
-你是我的新主，主，主……主人……吗……
嘎吱，咔嚓。
荆棘藤蔓紧紧挤压着魔剑，魔剑的剑身逐渐变红。
在这美妙的吞噬瞬间过后，魔剑彻底归她所有。
塔拉察觉到自己的灵魂也被染成了红色。
真正错误的是信仰，宗教信念。
是我的懒惰，只是向神祈祷、抱怨，从未尝试凭借自己的力量去成就任何事，既然我对这个事实深感懊悔……
蜕变，『悲叹之刺』。
当黎明破晓，天空被染成红色时，塔拉向银暮教团、怪物、女神、腐败的神职人员，以及所有杀害她同伴的人，宣告了她的怨恨。
任何与此事有关的人。
每一个。
每一个人。
“我要把他们全部杀光。”
就在那一天，许多狂热分子死于这位堕落圣女之手。