“呼，呼，呼呼……”
男孩拼命奔跑，直到气喘吁吁，他耳鸣阵阵，腿部肌肉因极度疲惫而剧痛。
停下，别跑了。你已经精疲力竭了。
他内心抗拒着，但大脑却残忍地命令他继续逃窜。
因为男孩正在被追赶。
他必须跑。他必须逃离邪恶巫师的掌控。
今天原本一切都很顺利。
他的收获还算不错。
被一个冒险者抓住后，他没被狠狠教训，而且从一个商人那里偷来的袋子里还有一枚银币。
有了这笔钱，就算付了该给上头的那份，他也能活上一个星期。
此外，路过杂货店时，他看到了一个漂亮女孩在里面帮忙。
他觉得很幸运能见到她，因为女孩因病很少出门。
所以。
男孩心想，今天是个好日子。
‘再偷一次就回去。’
要是能再赚一枚银币，他就可以买些热乎乎的烤面包，而不是吃那臭烘烘的牛肉干。
或许他还能帮那些付不起份子钱的朋友补上。
一个戴着兜帽的男人引起了他的注意，他仿佛被施了魔法一般。
他本应小心，因为戴兜帽的人有时可能是巫师，但即便如此，这个男人看起来也不是特别厉害。
因为他既没有华丽的法杖，也没有巫师通常会携带的那些常见配饰。
从兜帽阴影中透出的红色眼眸，闪烁着诡异的光芒，但男孩的注意力更多被男人身边的女孩们吸引。
他只需要轻轻擦碰一下，男人甚至都不会察觉到钱包被偷。
男孩假装不小心，撞了上去，顺走了一个袋子。
“呃，非常抱歉！借过一下！”
然后他撒腿就跑。他回头看了看，发现没人追来，便迅速查看偷来的东西。
安全了。
要是藏在这里，就算那男人的爷爷来了也找不到他。
就在这时。
啪。
他清楚地听到耳边响起清脆的响指声。
男孩环顾四周，却找不到声音的来源。
可能没什么事。
男孩心想。
就在这时，他的噩梦开始了。
他沿着小巷狂奔，拐过一个街角，连转三个右弯，再向左一转…… 他本应该到达自己的藏身之处了。
那是个又脏又挤的地方，是扒手们睡觉的地方。
然而，他却突然发现自己正面对着那个巫师。
“……？！”
“一次。”
男孩惊恐万分，又开始拼命逃窜。
这是怎么回事，难道我慌得迷路了？这次，得好好想想再跑。
沿着小巷，转过街角，三个右弯，然后向左一转。
但他又一次回到了巫师面前。
男人举起手，伸出两根手指。
“两次。”
他继续跑。
他开始出汗了。
他是不是中了魔法？可是，他明明跑得…… 没错啊。一定是这条小巷有问题。肯定是小巷的问题。
也许那些据说在小巷后面搞各种名堂的上头的人，在他不知情的情况下改了路，说是为了重新规划之类的原因。
走另一条路试试。
那是条复杂的路，需要翻墙，还要从一些缝隙中挤过去。
这次肯定没问题了，他甚至还留意了小巷墙壁上的涂鸦。
就像这样，只要，只要转过这个街角。
只要转过这个街角……
男孩突然停了下来。
已经出现两次了。两次。如果再往前走，他可能又会面对那个巫师。
“……我不会再上当了，不会了……！”
我没那么蠢，男孩不断对自己重复着，拖着沉重的脚步。
我不会再第三次上当了，我不会转过那个街角。
放弃回藏身之处吧。
我就在城里四处逛逛，直到这个邪恶的东西——不管是魔法还是诅咒——消失。
他下定了决心。
男孩转过身。
巫师就站在那里。
“啊——！！”
“三次。”
男孩惊恐地尖叫着瘫倒在地。
在黑暗中，红色的眼睛平静地俯视着男孩。
那双眼睛里没有愤怒，也没有沮丧，只有纯粹的好奇。
这个巫师就像个孩子，在不明白后果的情况下扯掉蜻蜓的翅膀……
今天根本不是什么幸运日。
这是残酷的一天，用幸运作诱饵引诱男孩，最终却让他走向毁灭。
恐惧笼罩着男孩，他从说书人那里听到的所有可怕故事，此刻都在脑海中浮现。
女巫把人活生生煮在大锅里的故事，还有黑暗巫师把动物肢体接到人身上的故事。
一想到这个巫师可能施加的惩罚，恐惧就紧紧抓住了他，让他的手脚不由自主地颤抖，呼吸也变得急促。
我得跑。我得逃离这里！
男孩挣扎着站起身，四肢发软，漫无目的地逃窜，跌跌撞撞。
他不去想自己要去哪里，只想着离巫师越远越好。
但男孩知道这个故事将会如何结局。
如果他再转过那个街角。
“……”
“四次。”
根本无处可逃。
男孩跪了下来，低下头，吓得浑身发抖。
他把偷来的袋子和今天挣的所有东西都丢在巫师面前。
“呃，啊……”
他想求饶。
怀着这样的想法，他张开嘴，却只发出喘息声；他说不出连贯的话。
他喘不过气来，感觉就像被人掐住了喉咙。
他把额头贴在地上，来回蹭着，这是绝望的求饶。
一直静静看着这一切的巫师，跪了下来，把手放在男孩的头上，然后……
“为什么鹰的喙是黄色的？”
“？”
“连百科全书上都没说为什么。”
他平静地胡言乱语着。
疯狂巫师和男孩并排蹲在附近的楼梯上，开始交谈起来。
“那么，你选目标的时候，是凭第一印象判断吗？”
“是的。如果他们看起来呆呆的，很可能就真的很笨。要是他们眼神浑浊，看上去傻乎乎的，最好别招惹他们。十有八九，对方会先拔剑……”
“实力也是个关键因素。选错了，你还没来得及偷东西，就会被切成两半。一定要先看看他们的武器装备。还有……”
在不远处观察的尤娜紫魔法塔主和帝国特工尤里·兰斯特，看着他们交谈。
尤娜抱着法杖静静地站着，尤里则双臂交叉，靠在墙上。
尤里插了个问题。
“疯狂巫师先生一直都是这样吗？”
“……你指什么？”
“我是说他那反复无常的性子…… 那种按照自己的节奏扭转气氛的方式？”
“啊，嗯。他一直都是这样。”
他我行我素的个性，在改变紫魔法塔常常压抑的气氛方面，起到了重要作用。
眨眼间，气氛就能从紧张严肃变得完全不同。
要是你不够坚韧，也会被他带着走。
回想起过去的回忆，塔主思索着他对周围人的影响。
“就好像他能改变故事的类型。”
“故事类型。”
“有段时间我以为是浪漫故事，然后变成了惊悚故事，接着又成了青春剧，但最后又回到了浪漫故事……”
“这，我还真想象不出来。”
“所以，事情是这样的……！”
塔主兴奋地滔滔不绝，当人们谈论自己喜欢的事物时，眼睛会闪闪发光。
看着塔主讲述关于疯狂巫师的各种故事，尤里心想。
这个人真的很喜欢疯狂巫师。
那么，我呢？
和他在一起很有趣，要找到一个对“爱欲美学”有如此强烈感觉的人并不容易，所以他们可以进行相当深入的讨论。
她也觉得他们很合拍，如果只有她和疯狂巫师，她觉得他们可以在没有剧本或计划的情况下，潜入邻国的重要设施。
所以，她觉得他可能是她找到的第一个朋友。
即使她选择了一种独立于自己种族的生活，但至少在蜕变阶段，她还是无法摆脱自己的本性。
魅魔靠吸取能量为生，就像人类要吃饭一样。
同床共度激情之夜也属于“吃顿饭”的范畴。
因此，魅魔无法区分爱情和友情。
那么我属于哪一种呢？要真正弄清楚这一点，她需要升华，摆脱自己的本性。
目前，她只能模糊地猜测……
她觉得无论是哪种关系都可以，仅此而已。
“所以，就像我刚才说的…… 你在听吗？”
“大概听进去一半。”
“……那就是说你漏听了一半！”
尤里看向别处，假装在忙别的事。
他们已经聊了一会儿了；疯狂巫师和那个扒手男孩肯定谈完了吧？
“嗯。”
似乎他们快要结束了。
扒手男孩拔出一把匕首，试图刺向自己的脖子。
尤里本以为巫师可能会饶他一命，但看起来他只是想干脆利落地结束这一切。
惩罚的严厉程度超出了她的预期，但这样也还行……
“我不是要他这样，快阻止他！”
情况不妙。
尤里和魔法塔主人赶紧冲了过去。她有这种预感。
我踩到这个意想不到的“炸弹”，是因为我有个疑问。
这个男孩长期以扒手为生，对这行很熟悉，然而却有一些奇怪的地方。
“当时我旁边有个穿西装的粉发女人，还有个可爱、小巧又珍贵的女孩，对吧。”
“对……吧？”
“如果一个巫师身边带着两个如此出众的女人，这难道不意味着他有钱或者有权吗？”
“是……吧。”
“那你为什么要选我下手？”
如果他是个谨慎的扒手，就不会去招惹身边围着两个绝美女人的人，而且她们穿的也不是平民的廉价衣服。
至于塔主，由于她使用了感知错乱魔法，如果被发现未经许可前往首都，会被责骂，所以男孩没注意到她的特别之处还说得过去。
但粉发女同穿着一身正装；不管怎么看，她都不是普通人。
男孩的脸因困惑而扭曲，他开始思考自己为什么要选我下手。
“嗯，你没有任何配饰，也没有法杖……所以。”
“粉发女同穿着很显眼的西装，而我旁边的塔主……不，女孩甚至还拿着法杖？”
“……？”
男孩结结巴巴的，瞳孔突然放大。
这可不是个好兆头。
察觉到麻烦，我聚集魔力，准备应对接下来的任何情况。
是埋伏吗？或者是自爆还是自杀？
嗖！
男孩从裤子里抽出一把藏着的小匕首，对准自己的脖子刺去。
是自杀。
我本能地伸手。
“『心灵链接』。”
我迅速施展一个咒语，将一缕魔力插入扒手男孩的额头。
链接成功。
我控制住他的大脑，命令它停止动作。
刀刃的尖端停住了，浅浅地刺进他的脖子。
我的幻术魔法与植入他大脑中的幻术魔法相互对抗。
这种情况很常见——为了保守秘密，当特定触发条件满足时，会设置一种从内部摧毁的魔法。
施加在男孩身上的咒语并不是特别高级。
通过注入自己的魔力，隔离被污染的区域，然后慢慢拆除精神楔子，就可以轻松破解。
前提是我有三秒钟时间。
但我没有三秒钟。
这让人神经紧绷，因为我仓促施展的咒语就像在剑术比赛中用痒痒挠当工具。
就算是天才，用痒痒挠也很难获胜。
我该怎么办？是应该优先获取信息，即便男孩会死吗？
就在这时，粉发女同的手从旁边迅速伸出，抓住了匕首的刀刃。
她没有受伤，因为魔力包裹着她的皮肤。
“我阻止他了。”
“呼。”
我停止控制男孩的动作，专注于驱散植入他大脑中的魔法。
我找到咒语防护的弱点，切断了它。
搞定，只花了2.7秒。
男孩失去意识，向一旁倒去。
一直捂着嘴，生怕打扰我集中注意力的塔主，像泉水般一口气说出话来。
“……发生什么事了？！”
“这，看起来…… 有人在试探我。利用这个男孩。而且还有更重要的事……”
“嗯？”
“这个，施加在扒手男孩身上的魔法。我觉得是来自紫魔法塔。”
“……嗯？！”
怀疑的气氛弥漫开来，我想起了那个定期从我父亲那里买孩子的紫魔法塔巫师，那是我回老家时发现的事。
这事儿不会就这么简单结束。我决定再深入调查一下。