杨浩然扶着黄乐华在榻上坐下，指尖搭在他腕间，感受着紊乱如麻的脉象，知道他并没有疯，也没有病，说来说去，还是心病。
黄乐华望着眼前这张成熟的脸，突然轻笑出声，笑声里带着无尽的悲凉：“浩然，你还记得当初我那好不了的痨病吗？”他顿了顿，喉结艰难地滚动，“那味本该润肺的瓜蒌，竟是结症所在。”
“我暗中查访，发现负责我药膳的老周，竟是大哥的心腹。”他猛地抓住杨浩然的手腕，眼中满是血丝，“可等我赶回申城，老周却突然暴毙，死状凄惨，你说离奇不离奇！”
杨浩然瞳孔微缩，掌心覆上黄乐华颤抖的手背：“没有找到证据吗？”
黄乐华松开手，颓然靠在墙上，声音低得几乎听不见：“就是没有实证！我将此事告知父亲，他却认为我是在胡言乱语，无中生有，挑拨兄弟情谊。他说大哥一心扑在官粮转运上，与我的客货生意井水不犯河水，何苦害我......”
提到此处，黄乐华由于悲伤而剧烈抽动起来：“更可笑的是，他还告诉我，我未婚妻娇娇家的酒楼出事了，一场食物中毒，让她倾家荡产，她父亲锒铛入狱，而她......”泪水顺着他凹陷的脸颊滑落，在脏乱的衣襟上晕开深色痕迹，“我找遍了申城的青楼，终于在春香楼见到她，可我的娇娇......她连笑都不会了......”
杨浩然从储物袋中掏出一枚回春丹，丹药表面流转着淡淡的光晕，在昏暗的室内显得格外醒目。黄乐华已因为悲伤难以自抑，杨浩然小心翼翼地撬开他的牙关，将丹药送入喉中，而后运起内力，轻轻拍打对方后背，助其化开药力。
片刻后，黄乐华原本蜡黄的脸色渐渐有了血色，急促的呼吸也变得平稳，随着一声绵长的叹息，他紧绷的身体骤然放松，陷入了沉沉的睡眠。杨浩然将其扶到床上，扯过床上的毯子，轻轻盖在老友身上，望着榻上那副消瘦的身躯，心中五味杂陈。
屋里很暗，斜阳的光线透过纸糊的窗户照亮了室内一角，杨浩然的影子投射在斑驳的墙上，忽明忽暗。他负手而立，目光扫过屋内狼藉的景象，破碎的瓷碗、撕裂的字画、墙上深深的抓痕，每一处都诉说着黄乐华这段时间的绝望与挣扎。“亲哥的加害、父亲的猜疑、事业的崩塌、爱人的陨落......”杨浩然低声呢喃，“换作任何人，都难以承受这般打击。”
杨浩然深知，回春丹虽能治愈黄乐华的身体创伤，但真正击溃他的，是精神世界的轰然倒塌，若想让老友重燃生的希望，必须为他寻一个新的奋斗目标。“斯人已去，娇娇人死不能复生。”杨浩然摩挲着下巴，眼中闪过一丝精光，“重振被夺走的生意，夺回属于他的一切，让黄府上下刮目相看？”
晨光透过窗棂的破洞斜斜洒入，黄乐华在药力作用下悠悠转醒，看见杨浩然盘坐在椅子上打坐，似乎在旁守了一夜。
“浩然……”他沙哑的声音惊动了杨浩然，杨浩然三步并作两步冲过来，眼里闪烁着兴奋的光亮。
“醒得正好！”杨浩然一把掀开蒙在他身上的毯子，“看看你这副鬼样子，哪还有半点漕帮少主的威风？”
黄乐华下意识缩了缩肩膀，却被杨浩然拽着坐直身子，只见杨浩然附耳过来，神神秘秘道：“我帮你找一个破局之法，组建属于你自己的船队……”
黄乐华听了猛地后退，撞到身后的床头：“你疯了？这岂不是让我和黄家对着干？”
杨浩然突然一挥手，放在桌上的锦盒自动飞到了他手中，他打开锦盒往床上一扔，里面正是在临川城杨家药铺从三个爬龟妇那里收购来的那块紫河车：“瞧见这紫河车了？紫河车治疯癫臆症，是产妇生产时婴儿的胎盘，这玩意若不是猛药，不可能出现在药方里，寻常大夫哪敢下此虎狼药？可见在令尊眼里，你早就是个该锁进疯人院的废人了。”
黄乐华盯着锦盒里扭曲如人形的胎盘，喉咙发紧。
杨浩然突然抓起他的手腕，厉声道：“若不是我当你是朋友，何苦浪费一粒回春丹，在你爹眼里，你就是一个让家族蒙羞发癫的疯子，在你哥眼里，你是他欲除之而后快的对手，而你心心念念的娇娇......”他故意顿住，看着黄乐华瞳孔骤缩，“我想若不是有人故意栽赃，悦来楼那场食物中毒，怎会来得如此蹊跷？”
杨浩然指了指这狼藉的房间：“与其困在这里等死，不如拼一把！”
看见黄乐华剧烈颤抖的双手，他压低声音：“但你得先站起来，你若继续消沉下去，对得起娇娇吗？对得起自己吗？”
屋内陷入死寂，唯有黄乐华急促的喘息声，他的眼里燃起了一丝火焰，但很快就湮灭了，他颓然道：“我拿什么跟他们斗？我什么都没有。”
杨浩然跨步到桌前，指尖轻触储物袋的暗纹，刹那间，二十万两银票如飞雪般倾泻而出。素白的银票层层叠叠，在木桌上堆成小山，映得满室生辉。“这是给你启动的底气。”他屈指拈了一张最上层的银票，将其飞到黄乐华的怀里，“不够的话，星城的十二家杨家药铺，每月都有十几万两的营收，随你调度。”
黄乐华踉跄着走过去扶住桌沿，目光在银票与杨浩然之间来回游移：“为何……为何要这样帮我？”他声音发颤，像是不敢相信眼前景象。
杨浩然抬手，指尖是当初黄乐华给他的腰牌，他摩挲着腰牌上的波浪纹理，语气不自觉染上温度，“那时我爷孙俩身无分文，初到星城，是你给了我们一笔钱，还有这块腰牌。”杨浩然手指画了个圈，那些杂乱的银票竟然自行飞舞，层层叠叠，变成了整整齐齐的两摞，“如今，该我还你的人情了。”