大殿之内，气氛凝重得仿若能压得人喘不过气来。阳光透过高悬的雕花窗棂，洒下一道道金色的光柱，尘埃在光柱中肆意飞舞，似是在为这即将开启的未知局势渲染着神秘氛围。
“臣女有疑惑。”一道清脆响亮的声音突兀地打破了平静，众人循声望去，只见李依依莲步轻移，从一众秀女中脱颖而出。她今日身着一袭华丽的石榴红锦缎长裙，裙摆上用金线绣着繁复精美的如意云纹，随着她的走动，那云纹仿若活了过来，熠熠生辉。一头乌发高高挽起，簪着一支通体碧绿的翡翠簪子，更衬得她面容娇艳。此刻，她微微扬起下巴，双眸直勾勾地盯着皇后，不卑不亢地问道：“臣女现在开始都住进宫里吗？”
“是的。”皇后端坐在凤椅之上，身着金丝绣凤的正红宫装，头戴凤冠，每一道绣纹、每一颗宝石都在彰显着母仪天下的威严。她轻轻抬了抬眼皮，目光淡淡地扫过李依依，声音不疾不徐地说道：“不过这一住得三月，你们可归家准备一下。”
“无事，臣女想和太子殿下多亲近亲近就不回去了。”李依依此言一出，仿若一颗投入平静湖面的巨石，激起千层浪。她那一双桃花眼波光潋滟，眼底望向杨源的神色尽是自信，仿佛在向众人宣告这片“战场”她已然胜券在握。那眼神直白而炽热，没有丝毫的羞涩与含蓄，仿若她眼中此刻只有那心仪的太子殿下，旁的一概都入不了她的法眼。
好一个大胆的女子！林幻城心中暗忖，对！就是这样追求太子！这样我就可以早点回家去了！一想到这儿，她心中激动难抑，差点就笑出声来。慌乱之中，她连忙用宽大的袖子捂住脸，假意整理妆容，手指却因抑制不住的笑意微微颤抖，身子也跟着轻轻晃动，生怕旁人瞧见自己这副幸灾乐祸的模样。
这一幕恰好落入杨源眼中，他心头猛地一紧，只觉一阵酸涩涌上心头：唤儿这是伤心了这是，怕我给其他人抢走了？不行，待会过去得安慰安慰她。他微微皱眉，眼神中满是心疼与担忧，手指不自觉地握紧了衣角，目光却始终胶着在林幻城身上，仿若周遭的一切都与他无关了。
真是个大胆的女子。皇后感叹，她不动声色地将这一切尽收眼底，心中却另有盘算：刚好这样的女子应该会让源儿转移点注意力，不愧是丞相的女儿，有这般胆量，日后这宫中怕是要热闹了。
“那剩下的两位？”皇后目光转向陆卿歌与王颖儿，眼神中带着询问。
“臣女也不回去。”陆卿歌微微欠身，行了个标准的万福礼，动作优雅得体，尽显大家闺秀风范。她身着一袭月白软烟罗裙，衣袂飘飘，仿若笼罩着一层朦胧的月色，清冷又不失温婉。说话时，声音轻柔婉转，如黄莺出谷：“臣女愿在宫中静候考核，也好利用这段时日精进才艺，以图能更好地侍奉太子殿下。”
“臣女也是。”王颖儿紧接着开口，她一袭天青色的齐胸襦裙，简洁大方，裙摆处仅有几缕银线勾勒的云纹作为点缀，却更衬得她气质如兰。她站在那里，身姿挺拔如松，微微颔首，目光清冷，语气坚定：“臣女既已决心参与考核，自然不会退缩，愿留宫中潜心筹备。”
“好了既然你们自有安排，就跟着嬷嬷去住所吧，本宫也乏了。”皇后轻轻挥了挥手，示意众人退下。众人忙不迭地恭送皇后，三位秀女跟随着花嬷嬷，沿着长长的回廊，向着偏园殿走去。她们的身影渐行渐远，衣袂飘动之声却还在大殿内隐隐回响。
杨源和林幻城两人则并肩一同回去，一路上，杨源几次欲言又止，满心满眼都是林幻城，而林幻城却还沉浸在即将摆脱束缚、回家的美梦中，浑然不知身旁之人内心的波澜起伏。