嘴角几乎要压抑不住地扬起。
秦墨这根眼中钉，总算有人拔了！
他向前一步，躬身道：“父皇，秦墨蛊惑人心，动摇国本，罪不容赦！儿臣恳请父皇下旨，将其正法，以儆效尤！”
杨坚依旧沉默，只是抬了抬眼皮，扫了杨勇一眼。
那眼神，冷飕飕的。
杨广在旁，心头猛跳。
坏了！
要是父皇真被这帮人说动，下旨杀了秦墨，自己那盘棋可就全完了！
他不能让秦墨死！
“父皇！”
杨广也抢出一步，“儿臣以为，此事蹊跷！秦墨是年轻，但其才华卓着，对大隋更是忠心耿耿，岂会行此不轨之事？其中定有误会！”
杨勇立刻炸毛了：“晋王！你这是何意？公然包庇秦墨？你忘了他是怎么顶撞你的？当众让你下不来台！”
杨广冷笑：“太子这话说的，本王是那么记仇的人吗？秦墨当初顶撞本王，也是为本王着想。本王还没糊涂到好赖不分！”
“你……”
杨勇气结，还想争辩。
“都给朕住口！”
杨坚终于开口，声音不大，却带着冰碴子。
“此事，朕心里有数！退下！”
皇帝发怒，无人敢再多言。
宇文恺等人悻悻然退下。
杨勇狠狠瞪了杨广一眼，也憋着气退了出去。
大殿瞬间空旷下来。
杨坚独自坐在高高的龙椅上，脸上看不出喜怒。
宇文恺这帮人，打的什么算盘，他门儿清。无非是党同伐异，维护他们那点老本罢了。
至于杨勇和杨广……
一个想除掉秦墨，稳固东宫。
一个想保下秦墨，将来好为己用。
呵，这朝堂，真是越来越热闹了。
杨坚捏了捏眉心，感觉有些乏了。
他朝旁边招了招手。
内侍总管德安立刻小步上前，躬身候命：“陛下？”
“传旨，让秦墨带他的火铳卫队，到殿前候着。”
杨坚的声音很低，却掷地有声。
德安不敢怠慢，连忙领命而去。
不多时，太极殿前的广场上，响起整齐划一的脚步声。
秦墨来了。
他身后，跟着一队士兵，穿着统一的玄色甲胄，手里都端着一种黑黝黝的长管武器。
正是火铳卫队。
阳光照在那些黑洞洞的铳口上，反射出冰冷的金属光泽。
一股无形的煞气弥漫开来。
刚刚退出大殿还没走远的文武百官，瞬间都停住了脚步，齐刷刷地望过来。
不少人脸色都变了。
尤其是宇文恺，嘴唇哆嗦着，像是见了鬼。
“秦墨。”
龙椅上的杨坚开口了，声音听不出情绪，“朕听说，你练了一支新军？”
“回陛下，”秦墨躬身，声音清晰，“臣奉旨练兵，组建火铳卫队，此乃新式火器，名曰火铳，射程远，威力强。”秦墨语气平静，不卑不亢。
“哦？威力巨大？朕倒是想见识见识。”
杨坚嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
“陛下请看！”
秦墨大手一挥，火铳卫队立刻排成三列横队，在殿前空地上进行操演。
“预备——”随着一声令下，士兵们迅速举起火铳，瞄准远处的靶子。
“放！”
“轰！轰！轰！”
震耳欲聋的轰鸣声响彻云霄，硝烟弥漫，火光冲天。
远处的靶子瞬间被打得粉碎，木屑飞溅。
群臣吓得脸色惨白，纷纷后退，有的甚至捂住了耳朵。
宇文恺更是吓得瘫坐在地上，浑身颤抖，口中喃喃自语：“妖术，这是妖术……”
杨坚也被这巨大的声响和威力震慑住了，但他很快就恢复了平静，眼中闪过一丝精光。
他知道，有了这支火铳卫队，隋朝的军事实力将得到极大的提升。
他故作震怒，指着秦墨厉声喝道：“秦墨，你好大的胆子！竟敢在朝堂之上擅自演练火器，你眼里还有没有朕这个皇帝！”
秦墨立刻跪倒在地，叩首道：“陛下息怒！臣只是想向陛下展示火铳的威力，绝无半点不敬之意！”
杨广见状，连忙上前劝道：“父皇息怒，秦大人也是一片忠心，想为我大隋增添一份力量。”
杨坚冷哼一声，说道：“忠心？朕看他是居心叵测！来人，将秦墨押入大牢，听候发落！”
两名侍卫立刻上前，将秦墨押了下去。
杨广见状，心中暗自焦急，却不敢再说什么。
他知道，父皇这是在演戏，目的是为了试探秦墨的忠诚。
待众人散去，杨坚屏退左右，只留下德安一人。
“德安，你悄悄去一趟天牢，把秦墨带到御书房来。”
杨坚低声吩咐道。
德安领命而去，不多时，便将秦墨带到了御书房。
杨坚屏退德安，指着面前的棋盘说道：“秦大人，陪朕下一盘棋如何？”
秦墨知道，这盘棋不仅仅是棋局，更是杨坚对他的考验。
“臣遵旨。”
秦墨在杨坚对面坐下，拿起一枚黑子，落在了棋盘上。
两人你来我往，杀得难解难分。
下到中盘，杨坚突然弃车保帅，看似损失惨重，实则暗藏杀机。
秦墨微微一笑，毫不犹豫地以“科技”为帅，巧妙地化解了危机，并最终赢得了这盘棋。
“秦大人棋艺精湛，朕佩服。”
杨坚看着棋盘，眼中闪过一丝赞赏。
“陛下谬赞了。”
秦墨谦虚地说道。
“秦大人，你认为这天下大势如何？”
杨坚突然问道。
“天下大势，分久必合，合久必分。”
秦墨沉吟片刻，缓缓说道，“如今隋朝一统天下，正是国力强盛之时，但内忧外患依旧存在，陛下还需小心谨慎，方能长治久安。”
杨坚点了点头，说道：“秦大人所言极是。朕希望你能助朕，打造一个强大无比的大隋帝国。”
“臣定当竭尽全力，认真辅佐陛下。”
秦墨郑重地说道。
“好！”
杨坚哈哈大笑，拍了拍秦墨的肩膀，说道，“朕相信你！”
秦墨起身告辞，走到门口时，杨坚突然说道：“秦大人，朕希望你能记住，忠诚，是一个臣子最重要的品质。”
秦墨停下脚步，转身对着杨坚深深一躬：“臣谨记陛下教诲。”