监察司后衙，签押房。
姜无尘指尖在桌案上轻轻一点。
他对面前肃立的顾一剑吩咐：“传话给异香阁那位风老板。”
“就说，本官对他上次提的‘合作’，有几分兴趣。”
他话音微顿，语气里透出凉意，“不过，空口白牙，未免诚意不足。想要细谈，总得拿出点像样的东西，让本官瞧瞧。”
“是，公子。”顾一剑应下，转身要走。
“等等。”姜无尘叫住他，“做戏要做全套。你这两日，带人去工部、兵部的库房转转，就说奉旨核查旧档，随便翻翻那些积年的地方志、无关紧要的人事调动记录。动静弄得大些，让该看见的人看见。”
“属下明白。”顾一剑领命而去。
异香阁内，香气氤氲。
那位自称姓风的老板，捻着一缕山羊须，听完手下的回报，嘴角勾起一抹莫测的弧度。
“哦？姜大人松口了？”
“看来，那份‘山河舆图’的诱惑，连这位新贵也抵挡不住。”
他琢磨了片刻：“既然姜大人想要诚意，那就给他一点。”
“去告诉我们的人，就说，那份舆图，最后一次有记载，是在当年镇国公姜长风将军麾下，一个叫魏勇的亲兵队长手里。”
“此人，永安元年北境剿匪之后，便下落不明，多半是战死了。”风老板慢悠悠地说着，像是在讲一个不相干的故事。
消息很快通过顾一剑，传回了姜无尘耳中。
魏勇？亲兵队长？
姜无尘心口猛地一缩。父亲的亲兵！
【系统分析：魏勇，姜长风亲兵队长，忠诚度极高。永安元年北境行动后失踪记录属实。存活概率：12%。】
概率虽低，但不是零！
“顾一剑！”姜无尘声音发沉，“立刻动用所有能动用的人手，查这个魏勇！活要见人，死要见尸！”
“另外，”他补充，“飞鸽传书给雁门关柳公权柳将军，请他务必帮忙，在北境军方旧档和地方上，彻查此人线索！”
“是！”顾一剑立刻转身安排。
然而，姜无尘这边刚有动作，消息就像长了翅膀，飞进了大皇子赵承安的耳朵。
“魏勇？姜长风的亲兵队长？”赵承安在书房里来回踱步，情绪里混杂着贪婪与警惕，“姜无尘也在找他？难道那‘山河舆图’真的在他手上？”
他猛地停步，对心腹幕僚道：“立刻派人去找这个魏勇！不惜一切代价，必须抢在姜无尘前头！”
“还有，给姜无尘那边制造点麻烦，让他分不出手来！”赵承安脸上浮现狞笑，“他不是在搞那个什么羊毛务吗？让人去北边几个草场，散布些谣言，就说官府要强征牧民的羊，或者克扣收购款，总之，把水搅浑！”
“是，殿下！”
一时间，围绕着这个失踪多年的亲兵队长，几股势力在暗中展开了竞速。
几日后，夜色如墨。
京郊，一处破败的土地庙附近。
顾一剑根据一条刚摸到的线索，独自前来查探。这里据说曾是魏勇一个远房亲戚的落脚点。
【系统提示：高危预警！附近潜伏不明杀意，数量：五。威胁等级：高。】
几乎在系统提示响起的瞬间，顾一剑浑身汗毛倒竖！
他猛地一个侧翻滚开，几枚淬毒的袖箭“咻咻”擦着他刚才站立的位置，钉入后面的土墙，发出沉闷的噗噗声。
月光下，五道黑影从暗处扑出，刀光带着寒气，直取要害！
对方身手极高，配合默契，招式狠辣，绝非寻常江湖匪类，更像是训练有素的死士！
顾一剑手中长剑出鞘，挽起一团寒光，与对方缠斗在一起。他身法灵动，剑术精妙，但对方人多势众，且悍不畏死，一时间竟被死死压制。
激斗中，顾一剑肩头剧痛，被其中一人寻到破绽，划开一道深可见骨的口子！
痛感袭来，顾一剑闷哼一声，借力后跃，拉开距离。他清楚不能恋战，对方的目标显然是灭口！
他虚晃一招，猛地将手中长剑掷出，逼退正面两人，同时脚下发力，身形如电般射向庙后密林。
身后追杀声紧随不舍。
顾一剑忍着剧痛，在林中飞速穿梭，凭借对地形的熟悉和远超常人的毅力，终于甩脱了追兵，消失在茫茫夜色中。
监察司，灯火通明。
姜无尘看着顾一剑肩上重新包扎好的伤口，脸色阴沉得能拧出水来。
“对方招式路数，能看出来历吗？”
顾一剑摇了摇头，脸色有些苍白：“很杂，但出手狠厉，配合娴熟，像是军中精锐的路数，又夹杂着一些江湖上的阴毒手法。目标明确，就是要我的命。”
军中精锐？江湖手法？
姜无尘眉头紧锁。风媒的人？他们想杀人灭口，独吞线索？还是大皇子的人？想阻止他查下去？或者……是当年害死父亲的那股隐藏更深的势力，察觉到了什么？
这潭水，比他想象的还要深，还要浑浊！
“你先下去休息，伤口要紧。”姜无尘沉声道，“府内外的警戒，再加一倍。”
“是，公子。”顾一剑退下。
姜无尘独自站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中寒意弥漫。
他需要尽快提升自己的实力，才能在这漩涡中站稳脚跟。
他想起系统之前奖励的几本武学秘籍，或许，该找个时间好好研习一下了。
现在，最要紧的，还是尽快找到魏勇，拿到“山河舆图”。
他隐隐有种预感，所有的谜团，都将在这张图上找到答案。
第二天，监察司门口停下了一辆不起眼的青布马车。
陆清婉提着个小巧的药箱，身后跟着几名神色沉稳的护卫，步履匆匆地走了进来。
“姜大人，”她声音里带着不易察觉的急切，“听说顾护卫遇袭，我带了些家里常备的伤药过来，或许能用得上。”
药箱打开，里面整齐码放着几样精致瓷瓶，散发出淡淡药香，一看便知是疗伤圣品。
姜无尘伸手接过，入手微沉，这份心意不轻。
“有劳陆小姐费心。”
陆清婉轻轻摇头：“顾护卫是为了公事受伤，理应探望。只是……京畿重地，竟有人敢如此行凶，背后势力怕是不简单。”
她抬起头，语气认真：“陆家在江湖上还认得几个人，查访消息也算方便。若大人信得过，清婉愿去打听打听那些杀手的底细。”
她又指了指身后的护卫：“这几位是府里最好的护卫，身手都经过考验，大人若不嫌弃，就让他们暂时留在监察司听候差遣，也好多个照应。”
姜无尘看着她，这女子心思剔透，行事周全，这份雪中送炭的情谊，让他心中那份因连日算计和凶险而绷紧的弦，松动了些许。
“陆小姐这份人情，无尘领了。”他没有推辞，“查探杀手之事，便拜托了。”
陆清婉这才略微放心的样子，又低声嘱咐了几句注意安全，方才带着人离开。
人刚走，姜无尘还没来得及细看那药箱，一名心腹快步从外面进来，手里捧着一封封口处烙着火漆的信件。
“大人，雁门关柳将军八百里加急！”
姜无尘心头一跳，立刻拆开。
信纸粗糙，字迹却苍劲有力。
他看得极快，几乎是一目十行。
信上说，那个叫魏勇的亲兵队长，永安元年北境一役后并未阵亡！
他当时受了极重的伤，被一个恰好路过、隐姓埋名的老军医救下。
为了躲避追杀或是别的什么，魏勇从此改名换姓，自称“王老五”，跟着那老军医，在一个叫“下河村”的偏僻小山村里隐居了下来。
下河村，离雁门关足有三百里，地处偏僻，村民以打猎砍柴为生，几乎与世隔绝。
找到了！
那张薄薄的信纸，此刻在姜无尘手里仿佛重逾千斤。
他几乎能感觉到自己胸腔里心脏的剧烈跳动。
父亲当年的真相！
那份能搅动天下风云的“山河舆图”！
线索，就在这个叫“王老五”的魏勇身上！
“顾一剑！”他猛地抬头，声音因为激动而有些发紧。
“公子！”顾一剑的身影应声出现在门口，肩上缠着厚厚的绷带，但站得笔直。
“备最好的快马！点十个身手最利落、嘴巴最严的弟兄！”姜无尘语速极快，不容置疑，“我们马上去下河村！”
“动作要快！绝不能让任何人抢在我们前头！”
京城的暗流仍在涌动，但真正的风暴眼，已经悄然移向了那个地图上都未必标得清楚的下河村。
一场争夺与灭口的赛跑，已然开始。