监察司后院，马厩里透出压抑的紧张。
几匹精挑细选的快马打着响鼻，鞍囊都换成了最不起眼的灰布包裹。
“对外就说，本官亲自去北边几个试点草场，巡查羊毛务进展。”姜无尘声音压得低沉，动作却干净利落，翻身上马。
他瞥向顾一剑：“挑的这十个人，规矩都交代清楚了？”
“公子放心。”顾一剑跨上另一匹马，肩头的伤处被动作牵扯，他眉头都没皱一下，“都是尸山血海里滚出来的老弟兄，嘴比石头还硬，手底下有准头，知道这趟是去玩命的。”
“走！”姜无尘缰绳一抖，马蹄踏着碎步，率先滑出后门。
一行十二骑，没有半点多余的动静，迅速融进黄昏时分街道的车马人流，朝着城北方向绝尘而去。
他们离开还不到一炷香的功夫。
监察司前院，一个负责洒扫的老仆，佝偻着腰，趁着无人留意，把一个捏得死紧的纸团，塞进了一个正要出门采买的杂役袖子里。
那杂役脚步匆匆，低着头，七拐八绕，最后进了一家门脸普通的茶馆。
茶馆二楼雅间。
那位风老板捻着几根稀疏的山羊须，看着纸条上墨迹潦草的几个字：“姜北上，十人随。”
他嘴角撇了撇，哼笑一声：“巡查羊毛务？倒是会找由头。”
“传令下去，让‘影子’的人跟紧了，别惊动，我倒要看看，他葫芦里卖的什么药。”
与此同时，大皇子府。
书房里气氛凝重。
赵承安一把将手里的密报拍在桌上：“姜无尘出京了？往北？还带了监察司的精锐？”
他霍然起身，在屋内烦躁地踱步：“他肯定是冲着那个魏勇去的！那老东西身上藏着大秘密！”
“传令给‘鹰爪’！”赵承安停下脚步，脸上戾气毕现，“立刻追上去！告诉他们，不惜任何代价！要么把人活着带回来，要么，就连人带他可能藏着的东西，一起烧成灰！”
“绝不能让姜无尘抢先！”
马蹄声急促，卷起一路烟尘。
姜无尘一行人舍弃了平坦官道，专拣荒僻小径，昼夜疾驰，饿了啃干粮，渴了饮山泉，目标直指三百里外的下河村。
【系统提示：后方约五里，两拨人追踪。第一拨，八人，身法诡秘，应是风媒‘影子’。第二拨，十二人，甲胄兵刃齐整，杀气腾腾，应是大皇子‘鹰爪’。】
姜无尘握着缰绳的手紧了紧，脸上却没什么变化。
消息还是漏了。监察司里，藏着的钉子比预想的还深。
他朝顾一剑递了个眼色。
“加快！”他低喝，马鞭在空中甩了个轻响。
下河村，像个被遗忘的角落，蜷缩在群山褶皱里。
几十户人家，茅屋零星散落，炊烟懒洋洋地飘着，偶尔传来几声鸡鸣狗吠，透着一股子与世隔绝的穷苦和宁静。
柳公权的信里描述得很清楚，村西头最破的那间茅屋，就是魏勇的藏身之处。
姜无尘让十名护卫散开，隐蔽在周围，自己则和顾一剑，推开了那扇吱呀作响的破木门。
一股浓得化不开的草药味混着老人身上特有的衰败气味，扑面而来。
屋里暗得很，只能看见土炕上躺着一个干瘦的老人，头发白得像枯草，正费力地咳嗽，每一次吸气都带着破风箱般的嘶鸣，听着就让人揪心。
【系统分析：目标生命体征极弱，肺部重疾，旧伤并发，随时可能……】
炕上老人原本浑浊的眼珠，警惕地转向门口的不速之客。
姜无尘走近，从怀里摸出一枚磨得有些发亮的狼牙配饰。
这是父亲姜长风当年亲手赏给麾下勇士的信物，原主的记忆碎片里，有这个东西的影子。
“老丈，还认得这个么？”姜无尘把狼牙凑到老人眼前。
那双几乎没了神采的眼睛，在触及狼牙的刹那，猛地亮了一下！
老人挣扎着，想从炕上撑起来，喉咙里发出嗬嗬的声响，浑浊的泪水一下子涌了出来，嘴唇抖个不停：“将……将军……”
“我是姜长风的儿子，姜无尘。”姜无尘蹲下身，声音尽量放缓，却还是带了点不易察觉的紧绷，“魏队长，我父亲当年……究竟是怎么回事？”
老人，就是魏勇。
他一把抓住姜无尘的手腕，那手指枯瘦冰凉，却用了极大的力气，像是抓住了最后一根稻草。
他咳得撕心裂肺，断断续续，几乎是耗尽了最后一点气力，才把那段埋藏了十几年的惊天秘闻吐露出来。
“将军……将军他……发现了……天大的秘密……”魏勇咳得喘不上气，“是……舆图……前朝……山河舆图的残片……”
“将军……查到……有人……勾结……勾结北边那帮畜生……想拿舆图……换……换……”他急促地喘着，眼底是刻骨的恐惧和愤怒，“将军……本想立刻回京……揭发……可……可我们……中了埋伏……”
“弟兄们……都……都没了……”魏勇老泪纵横，“将军……拼死……把舆图残片……还有……还有一封他亲笔写的密信……塞给我……”
“让我……无论如何……送回京城……交给……交给一位姓‘石’的老大人……可我……我伤得太重……醒过来……好多事……就记不清了……”
他颤巍巍地抬起手，指向炕头角落里一个蒙尘的破木箱。
顾一剑立刻上前，撬开箱盖。
里面除了几件破得不能再破的旧衣裳，只有一个用油布裹得严严实实的小包。
油布一层层揭开，露出一卷材质奇特的卷轴，非帛非纸，摸上去冰凉柔韧，上面用朱砂和某种不知名的颜料，密密麻麻绘制着山川河流，关隘城池，正是那传说中的舆图残片！
卷轴旁边，还压着一封蜡封早已发黄干裂，信纸也泛着陈旧色泽的密信。
姜无尘拿起舆图和密信，入手冰凉。
父亲的死因，当年被陷害的真相，很可能就藏在这两样东西里！
【系统提示：多股能量信号高速迫近！风媒‘影子’八人，已抵近村口！大皇子‘鹰爪’十二人，紧随其后，不足百步！】
“不好！”顾一剑脸色骤变，“追兵到了！”
话音未落，茅屋外响起杂乱而急促的脚步声，伴随着兵刃出鞘的金属摩擦锐响！
“保护公子和老丈！”顾一剑长剑瞬间在手，厉声低喝。
守在外面的十名护卫同时拔刀，刀锋森然，将破茅屋护在中央。
“砰！”
一声巨响，本就摇摇欲坠的木门被蛮力直接踹飞！
七八条黑影如同鬼魅般蹿了进来，动作迅捷，眼神阴鸷，正是风媒的“影子”！
“姜大人，东西交出来，饶你不死！”为首那人嗓音沙哑，如同砂纸摩擦。
几乎就在他们闯入的同时，另一侧，十几个身着统一黑色软甲，手持制式佩刀的武士也恶狠狠地扑了过来，杀气腾腾，正是大皇子的“鹰爪”！
“奉大皇子令！拿下姜无尘，夺回要物者，重赏！”
两拨人马的目标出奇一致，都是姜无尘和他手里的舆图、密信！
“杀出去！”顾一剑暴喝，长剑如毒蛇出洞，率先卷向冲在最前面的风媒杀手。
十名姜府护卫也是悍不畏死，怒吼着迎上两路强敌，瞬间在狭小的茅屋和院子里爆发激战！
刀光剑影交错，金铁交鸣声、惨叫声、怒骂声混成一片！
鲜血泼洒，瞬间染红了脚下的泥地！
姜无尘一把将几乎耗尽最后一丝力气的魏勇背起，死死护住怀里的舆图和密信，在顾一剑和两名护卫的拼死掩护下，试图从后窗突围。
【系统分析：后窗外地形复杂，有小路通往后山密林。风媒两人已绕后包抄。建议：向左前方佯攻，吸引‘鹰爪’主力，再趁乱从右侧小径突围，成功率65%。】
“顾一剑！左前方，佯攻！”姜无尘当机立断。
顾一剑心领神会，剑锋一转，虚晃一招，逼退眼前的风媒杀手，随即怒吼一声，带着两名护卫，硬生生朝着“鹰爪”人多势众的方向撞了过去。
“想走？没那么容易！”“鹰爪”头领狞笑一声，挥刀直劈。
顾一剑且战且退，故意卖了个破绽，引着“鹰爪”主力朝左前方追去。
姜无尘背着魏勇，在两名护卫的护卫下，趁乱摸到后窗边。
窗外是一条狭窄的小径，通往村后的山林。
然而，还没等他们翻出窗户，两道黑影便鬼魅般闪现，封死了去路。
是风媒的杀手！
“姜大人，你的命，我们收下了！”两人狞笑着，抽出淬毒的匕首，一左一右，同时扑向姜无尘。
“公子小心！”护卫怒吼，挥刀格挡。
然而，风媒杀手的目标根本不是他们，而是姜无尘背上的魏勇！
其中一人身形一矮，匕首直刺魏勇后心！
“噗！”
鲜血飞溅！
那把淬毒的匕首，结结实实地刺入了魏勇的身体！
“呃……”魏勇发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈颤抖。
“老东西，死了也别想安生！”风媒杀手狞笑着，抽出匕首，再次刺向魏勇的脖颈。
就在这千钧一发之际，一直沉默不语的姜无尘，动了！
他猛地将魏勇从背上放下，同时抽出腰间软剑，剑光如匹练般挥出！
“找死！”
姜无尘眼神冰冷，手腕一抖，软剑如同灵蛇般缠绕住那名杀手的脖颈，猛力一绞！
“咔嚓！”
骨骼碎裂的声音清晰可闻！
那名杀手甚至来不及发出一声惨叫，便软软地倒了下去。
另一名杀手见状大惊，连忙后退。
然而，姜无尘根本不给他喘息的机会，欺身而上，剑光如影随形！
那杀手挥舞匕首，拼命抵挡，却根本不是姜无尘的对手。
几招过后，便被姜无尘一剑刺穿了咽喉！
两名风媒杀手，瞬间毙命！
姜无尘顾不上查看他们的尸体，连忙扶起魏勇。
“魏队长，你怎么样？”
魏勇脸色惨白，嘴角溢出鲜血，气息微弱。
“没……没用的……毒……毒太厉害……”
他艰难地抬起手，紧紧抓住姜无尘的手腕：“快……快走……他们……不会放过你的……”
“舆图……交给……交给石大人……他……他会……相信你……”
说完这句话，魏勇的眼神便黯淡了下去，抓着姜无尘的手，也无力地垂落。
姜无尘抱着魏勇的尸体，心中悲愤交加。
父亲的忠勇亲兵，最终还是没能逃脱被灭口的命运！
【系统提示：大皇子‘鹰爪’突破防线，正在高速接近！风媒残余势力正在集结！】
“公子，快走！”一名护卫冲过来，焦急地催促，“再不走就来不及了！”
姜无尘深吸一口气，压下心中的悲痛，将魏勇的尸体轻轻放在地上，然后站起身，眼神冰冷地扫视着四周。
“走！”他沉声道。
两名护卫一左一右，护着姜无尘，朝着后山密林的方向飞奔而去。
身后，喊杀声、刀剑碰撞声越来越近，死亡的阴影，如影随形。
他们必须尽快摆脱追兵，将舆图和密信安全送回京城，交给那位“石大人”！
只有这样，才能查清父亲的死因，才能将那些幕后黑手，绳之以法！
顾一剑得了示意，剑招陡变，领着残存的几名护卫猛冲向左前方的大皇子人马。
那边果然被吸引了绝大部分火力。
姜无尘抓住这转瞬即逝的空档，背起魏勇，在另外两名护卫用身体撞开一条血路后，撞破了摇摇欲坠的后窗，翻滚着跌入屋后的乱草丛中。
“噗嗤！”
利刃穿透肉体的闷响。
一名护卫为了挡住追来的风媒杀手，后心被长刀整个贯穿，血沫从他口中喷涌而出。
他死死抱住杀手的腿，用生命最后的力量，给姜无尘争取了那要命的一息。
“走！”
另一名护卫发出野兽般的嘶吼，挥刀逼退围上来的“鹰爪”。
下一刻，数把钢刀同时劈砍在他身上，他身形剧烈摇晃，最终不甘地倒下。
姜无尘胸口堵得发慌，牙关紧咬，不敢回头。
他背着气息微弱的魏勇，脑子里只有系统规划的那条逃生路线，一头扎进了屋后的密林。
山村里的厮杀声浪反而更高了。
风媒的“影子”和大皇子的“鹰爪”，本就不是一路人。
此刻为了争夺可能还留在屋里的“舆图”，更是红了眼，互相下了死手，场面彻底失控。
顾一剑带着仅剩的几人，浑身浴血，边打边退，拼命拖延着时间，给姜无尘创造撤离的机会。
就在这时，变故横生！
“咻！咻！咻！”
林间阴影里，骤然射出数十支短弩箭矢，箭矢破空，发出尖锐的呼啸，精准地钉入混战的人群！
惨叫声此起彼伏。
风媒和“鹰爪”的人根本来不及反应，纷纷中箭倒地。
箭头上泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒，中者抽搐几下便没了声息！
紧接着，二十多道黑影从林中窜出。
他们统一穿着黑色夜行衣，脸上蒙着面巾，行动间悄无声息，透着一股训练有素的森冷。
这批黑衣人身手远超之前的两拨人，出手便是杀招，配合得天衣无缝。
他们一加入战团，立刻形成了单方面的屠戮！
他们的目标非常明确，一边高效地清理着风媒和“鹰爪”的活口，一边快速搜查茅屋和地上的尸体。
他们的目标，同样是“山河舆图”！
“公子快走！是‘夜枭’！”
顾一剑看见那些黑衣人的装束和杀人手法，声音都变了调，脱口喊道。
他显然对这批人的来历有所耳闻，语气里满是忌惮。
这突然杀出的第三方势力，让本就混乱的局面，滑向了更深的黑暗。
姜无尘在密林里埋头狂奔，背上的魏勇因为剧烈颠簸，咳出的血几乎浸透了他的后背衣衫。
【系统提示：后方追兵已被新出现势力暂时缠住。前方三百米处有一条溪流，沿溪流向下游可暂时摆脱追踪。注意：魏勇生命体征急剧下降，需尽快救治。】
姜无尘不敢有丝毫停歇，脚下发力，速度又快了几分。
他心里清楚，顾一剑他们恐怕……
但现在，他不能停，更不能回头。
必须带着舆图、密信，还有魏勇这个活证人离开这里！
他冲到溪流边，冰冷的溪水瞬间没过脚踝，寒意直透骨髓。
他没有犹豫，踏入溪流，借着水流的掩护和岸边浓密的灌木丛，向下游快速移动。
身后山村方向传来的喊杀声、兵刃碰撞声、临死的惨叫声，渐渐被风声和哗哗的水流声覆盖，最终消失不见。
也不知道跑了多久，直到天边泛起鱼肚白，姜无尘才找到一个极为隐蔽的山洞。
他小心翼翼地将几乎昏死过去的魏勇放下。
撕下衣襟，简单处理了一下魏勇背后的伤口，又摸了摸怀中那卷触手冰凉的舆图残片和那封沉甸甸的密信，确认东西还在。
他这才背靠着冰冷的洞壁，大口大口地喘着粗气，肺部火辣辣地疼。
暂时，逃出来了。
可付出的代价太大了。
带来的十名精锐护卫，此刻生死难料。
顾一剑也陷在重围之中。
还有，那批神秘的黑衣人“夜枭”，到底是谁的人？
他们的目标也是舆图，这背后又牵扯到了哪方势力？
父亲的死因，刘承志的构陷，大皇子的贪婪，风媒这趟浑水，现在又冒出来一个更神秘、更狠辣的“夜枭”……
这份“山河舆图”，到底牵动了多少看不见的线？
京城，乃至整个大梁王朝的水面下，究竟还藏着多少吃人的漩涡？
姜无尘望着洞口透进来的熹微晨光，心里没有半点逃出生天的轻松，反而沉甸甸的。
拿到舆图和密信，仅仅是揭开真相的第一步。
真正的狂风暴雨，恐怕现在才刚刚开始酝酿。
怎么带着这些要命的东西安全返回京城？
怎么救回顾一剑？
怎么利用手里的线索，为父报仇，把那些藏在暗处的鬼魅揪出来？
接下来的每一步，都将更加凶险。