阿尔顺着她的目光解释道：“这是二十年前见空活佛赐的，哈拉城人人信佛，佛修高达数十万人，能显圣通的也有上万余人。
阿尔压低声音：“哈拉城明面上是金顶寺主事，实则城中三大势力盘根错节。”
“一是金顶寺，掌寺的见空活佛已活了三千余年，二是王族。”
阿尔面露不耻，“这三嘛，三是沙海商会，明着做买卖，暗地里专干打劫商队事情。”
白薇边听边点头，倒是和书里说的相差无几。
阿尔似是想到什么，从包里掏出一个木牌递给白薇，“姑娘拿着，这是我们朗平城的身份牌，姑娘入城会用得到上。”
白薇双手接过，对阿尔大叔道过谢，仔细查看起了木牌，木牌很简单，上面有个方形雕刻的印章，反面是朗平二字。
这一路走了七天，遇到了三批劫匪，一次猛兽袭击，阿尔大叔的商队果然是经验丰富的商队，基本没怎么让白薇出手就把劫匪赶跑了。
白薇若有所思地望向前方。
烈日之下，哈拉城的轮廓已隐约可见，七座金顶在炙热的阳光下中如同燃烧的火焰。
阿尔却停下脚步，：“姑娘，我们商队还要前行，就此告别，姑娘初到哈拉城，注意安全。”
白薇拿出十灵石交给阿尔大叔，拱了拱手，转身就要离去。
小米诺上前两步拉着她的衣角仰头问道:“姐姐，你会记得米诺吗？”
白薇转身笑着说道:“我和白雪都会记得你的。”
小姑娘这才心满意足地挥挥手，跟着阿尔大叔离去。
站在城外就看到不少穿着袈裟的佛修，还好白薇也给自己买了几套本地人的衣服，已经穿上了。
她可不想一进城就因为穿着被注意到。
进城倒是不收取费用，白薇出示木牌，守卫也只是随便看了一眼就放行了。
与太墟城的古朴清雅不同，哈拉城的建筑处处彰显着西域特有的华美。
街道两旁的房屋多用黄土夯筑，但外墙都精心绘制着色彩艳丽的佛教壁画，门廊的立柱上雕刻着繁复的莲花纹样。
夕阳下，七座佛寺的金顶熠熠生辉，虽不是真金打造，但上好的铜鎏金在阳光下依然耀眼夺目。
沿街商铺的屋檐下悬挂着铜制风铃，微风吹过时发出清脆的声响，为这座沙漠之城增添了几分灵动。
地面铺就的是本地特产的红色砂岩，经过常年踩踏已变得光滑如镜。
街道中央每隔百步就立着一座石雕佛塔，约一人高，塔身上刻着六字真言，不少信徒经过时都会驻足绕行一圈。
佛教和道教不同，但也没有多大冲突，青州也有佛寺，不过太佛了，很少外出走动，主要还是分布在凡界。
白薇对佛教了解不多，还是决定先去城里找书肆，了解一下这里的情况和回青州的办法。
白薇走在哈拉城繁华的街道上，目光在鳞次栉比的店铺间搜寻着书肆的踪影。
与青州道门崇尚的清静不同，这里的佛寺烟火鼎盛，空气中飘散着酥油与檀香混合的气息。
转过一个街角，她终于发现了一家不起眼的书肆。
店面不大，门楣上挂着一块褪色的木匾，上书“智慧海”三个大字，笔法圆融浑厚，显然是出自佛门中人之手。
推门而入，扑面而来的是纸张与墨香混合的气息。
书肆内光线昏暗，四壁书架直抵屋顶，摆满了各式经卷。
一位白眉老僧正伏在案前抄经，见有客人进来，只是微微颔首，便继续专注于笔下的经文。
白薇轻手轻脚地在书架间穿行，指尖拂过那些或新或旧的典籍。
她发现这里的藏书分为三类：一类是佛经梵呗，占了大部分空间，一类是西域各国的地理志异，还有一小部分则是关于修行的杂记。
“这位施主，可是在寻找什么特别的典籍？”老僧不知何时已站在她身后，声音温和如春风拂面。
白薇双手合十回礼：“大师，我游历致宝地，想了解一下宝地的一些基本情况，以免不小心犯了禁忌，还有一些周边地图，以及西州和青州地界的些信息”
老僧的白眉微微扬起，目光在她腰间悬挂的飘雪剑上停留片刻，随即了然一笑：“原来如此，请随老衲来。”
他引着白薇来到书肆最里间，从一处暗格中取出一卷泛黄的地图：“这是商路图，标注了西州与青州之间的两条商道。”
枯瘦的手指在地图上缓缓移动，“最快的当属天驼道，大约两年可以到达，但需穿越死亡沙海，不太适合施主，最安全的是绿洲道，却要绕行五年有余。”
白薇正专注记着路线，老僧突然压低声音问道:“施主不是西州人士吧，老纳认识一位小友，正是青州人士。”
白薇听了这话双眼一亮:“可否请大师帮忙引荐？”
“那位小友如今不在城中，不如你两个月后再来，到时候老纳帮你们二人引荐。”
“施主若想寻同道中人，可去城东的听雨轩，那里有位云游道长，每月十五都会来讲课授道。”
白薇放下心来，至少可以听出这里佛道二教相处融洽。
又在店内选购了几本书籍，与大师约好两月后再来，大师点点头目送白薇离开。
白薇离开书肆时，天色已近黄昏。
她抱着新购的几册书籍走在哈拉城的街巷中，夕阳将她的影子拉得很长。
这些书籍中既有《西域风物志》这样的地理见闻，也有《佛道异同考》这样的修行札记，最珍贵的当属那卷详细标注了商路的地图。
转过几条街巷，白薇在城西寻到一处僻静的小院。
院墙由黄土夯筑而成，爬满了耐旱的藤蔓植物。
推开斑驳的木门，里面是个方正的天井，角落里一株老沙枣树正开着细小的黄花，散发出淡淡的甜香。
房东是个寡居的老妇人，头裹靛蓝纱巾，说话时带着浓重的西州口音：“这院子清净，离金顶寺也远，夜里听不到诵经声。”