杨容姬也一眼看见了潘岳，看见他颀长的身影站立在车辕上，仿佛一棵秀竹独立于天地，即使狂风暴雨也不能摧折。这样坚韧挺拔傲立高车的身影，在她的记忆里还有两次：一次是为了解救嵇康先生，他带领三千太学生在洛阳街头请命；还有一次就是不久以前，他为了保护车厢中的妇孺，引弓扣弦箭射盗贼。无论哪一次，他的风采与担当都足以铭刻在她的心中，永不能忘，就算此去洛阳等待她的是囹圄流徙，她也绝不后悔这一生。想到这里，杨容姬的唇角露出了一个不易觉察的微笑，所有的情绪深深地禁锢在双眼之中。
四周人声鼎沸，却传不进他们两人的耳中，也传不进潘岳身边胡芳的耳中。胡芳用力支撑着潘岳半个身子的重量，他身体的温热隔着薄薄的衣料传到了她的体内，她甚至可以感受到他不知因为疼痛还是激动而引起的颤抖。可是即使她离他如此之近，杨容姬离他如此之远，她却注定只能成为一个旁观者——清丽出尘的女子策马奔来，俊美皎洁的男子倚车而望，不论横亘在他们面前的是屈辱还是伤痛，是国法还是构陷，都不能阻止她的靠近和他的守候，这样美好到让人绝望的画面，不仅其他人都成了多余，就连天上的明月也黯然失色。
耳听潘岳口中喃喃，胡芳不由凝神，模模糊糊听见的却是“宠辱不惊，贫贱不移。生死不顾，安危不惧”十六个字。她虽不知这是当年杨容姬写在退亲文书上的文字，却本能地感觉这十六个字的誓言读音铿锵，一字一字仿佛用金石錾成，无论外力如何捶打摧折也无法泯灭。
胡芳下意识地往外倾了倾身子，生怕隔绝了潘岳与杨容姬胶着在一起的视线。此时此刻，她只觉对杨容姬多年来的嫉妒彻底碎成了满天星光，从此她能做的只剩下守候与仰望。
那匹马驮着两个人，一直跑到县衙门口才停下。坐在杨容姬背后的黑袍青年率先下了马，又伸手将杨容姬搀扶下来。就这么一眨眼的工夫，县衙的小吏和衙役们便已经围到青年身边，有的问安有的诉苦，七嘴八舌响成一片：
“县大老爷您终于回来了，可要给小的们做主啊！”
“再不回来，您的县衙都要被人拆了！”
“老爷您受伤了？怎么衣服上有血？”
黑袍青年年龄不大，县令的气派却端得十足。他抬手止住了手下的喧哗，径直走到偏将面前拱手一礼：“在下修武县令石崇，不知将军到此有何贵干？”
“原来是石县令。”偏将还了一礼，“末将本来因为在贵县遭遇盗匪丢失了人犯来此报案，既然县令亲自将人犯送回，末将感激不尽。”
“好说好说，本县也是凑巧，才从盗匪手中救下了这位小姐。”石崇装作一副与杨容姬素不相识的模样，心不在焉地和偏将敷衍，“那些盗匪的事情，本县自然会派人详录事实，查报之后上奏朝廷。将军如果没有其他事情，就请先到本县驿馆安歇，明日本县再与将军一起商量上奏之事。”
石崇说话滴水不漏，偏将拙口笨舌无言可对，加上不敢耽误了押送人犯的期限，只好忍气吞声带人撤出县衙，前去驿馆休息。
石崇的脸上闪过一丝得色，转身正要迈进县衙，冷不防身后响起了一个淡淡的声音：“他们可以去驿馆，本官却想要叨扰石县令一夜。”
听到这个声音，石崇猛地一惊，一转头却看见一个长身玉立的青年站在马车前，虽然凌乱的发丝犹带水痕，半边衣袖都被鲜血染红，脸上却带着了然的冷笑。
“安仁，你怎么在这里？”石崇顿了顿才确认面前一身狼狈的青年是潘岳，不由心中一虚。潘岳的冷笑仿佛一枝利箭，顷刻穿透了石崇内心掩藏的秘密。
“怎么，石县令不欢迎下官？”潘岳依然是以官称回话，明显与石崇拉开了距离。而正在登车的杨容姬闻言也顿了一顿，回头看了一眼潘岳与石崇对峙的身影，随即一掀车帘消失在车厢之内。
“哪里哪里，欢迎之至。”石崇迅速地瞥了一眼杨容姬的方向，脸上挤出一丝干巴巴的笑意，状似随意地招呼身边小吏：“既然这位潘郎君受了伤，就安排到本县后宅歇宿。你们赶紧去请个大夫，为潘郎君诊治。”
一直将潘岳领入后宅的客房，又等连夜催来的大夫给潘岳重新上药包扎，石崇这才将众人赶出房去，大剌剌地在床边坐了下来：“安仁，你都猜到了？”
“猜到了，却不敢相信。”潘岳抚了抚肩头重新包好的伤处，神色讥诮，“我不敢相信堂堂石大将军之子会做出这种龌龊勾当，不仅假冒强盗抢劫官家小姐，还视人命如草芥，差一点也要了在下的命！”
“没约束好那群家伙是我的错，可我这不是将功补过，总算没有铸成大错吗？”石崇一下子没了刚才大马金刀的气势，朝潘岳斜下身来，急急辩解，“再说我所做的，还不是为了救杨家满门！”
潘岳斜睨了石崇一眼，没有开口。这位县大老爷石崇从小就行事与旁人不同，潘岳还真猜不出他大费周章，究竟想要做什么。
“我听有人污蔑杨刺史通敌卖国，心中不忿，却又不知该如何相助。正好押解杨家的队伍要经过我修武县，我就策划了一场劫囚的戏码。我给手下打好招呼，要他们假扮东吴口音，劫囚的对象也是东吴那两名降将，对杨刺史反倒不闻不问。这样朝廷听了奏报，就会推测那两名降将只是诈降，故意诱导杨刺史犯错，因此东吴只想救回自己人，却与杨刺史毫无瓜葛……”石崇一边说一边观察潘岳脸色，见他神色平静，嘴角却露出一个不以为然的浅笑，心中便有些怯了，“安仁，我也是实在没办法，才想出这么个主意。毕竟我不能看着阿容被她父亲牵连获罪，凡是能减轻杨刺史罪名的事情，我都会做的……”
“若是这样到也罢了，可是——”潘岳不好评论石崇所谓计谋的高下，话锋一转，“可是想要抢劫我们的马车，甚至劫掠车内妇女又是怎么回事？若非阿容和胡芳小姐舍命相救，只怕我现在也没命和你说话了！”
“我知道你心里恼我，就像阿容恼我一样。我也没什么可说的，大不了让你也捅回一刀出气。或者等你们以后成亲的时候，我准备一份最贵重的贺礼，再诚心诚意磕头道歉好了。”石崇不肯正面回答潘岳的问题，反倒做出一副无计可施的模样，倒显出他一贯的无赖了。
“捅你一刀就不必了，磕头我也不需要。”潘岳在床上挪了挪身子，借以缓解肩膀上火燎一般的疼痛，望向石崇的目光却依旧锋锐，“你先说说，是怎么救下阿容的？她……她究竟还遭受了什么惊吓？”
“阿容白璧无瑕，不会耽误以后嫁给你。”提到杨容姬被劫之事，石崇散漫的神情终于有了改变。
“不管发生过什么，她都会嫁给我。”潘岳冷冷地说。
“没发生就是没发生，你不用对我显摆你的情深意切！”石崇怒气渐涌，脸上的肌肉抽了抽，忽然背转身扯下上衣，露出了后背上一道道还在渗血的鞭痕，“看到了吗，这是我为了给阿容赔罪，让她亲手打的，那女人下手也是真狠……不过我一向给那些人下过严令，不论抢到什么都不许私吞，所以才来得及将她护住……”
“若是来不及呢？”潘岳打断了石崇的辩解。
“不可能来不及，我手下的人，我怎么可能控制不住？！”石崇蓦地怒不可遏，一把将衣服穿好，转身将赤红的双眼对准了潘岳，“若是来不及，我就自刎在她面前谢罪！行了，都是我的错，这不没有酿成大祸吗，你还想怎样？”
“我只是不明白，你是堂堂朝廷命官，未来前途不可限量，为什么要自甘堕落，暗中豢养一群杀人不眨眼的强盗？”见石崇依然嘴硬，潘岳的怒火也被点燃了，他不顾肩伤一把从床上撑起，毫不示弱地斥责道，“你是石苞大将军最看重的儿子，日后到了泉下，你有什么面目去见你的父亲？”
“我为什么没面目见他？”石苞哼了一声，脸上却渐渐显出自信豪迈，“那些人确实是江湖草莽，匪气未退，可他们有肝胆讲义气，对我忠心耿耿。连魏武帝曹操都说过‘唯才是举’，我为什么不能用他们？再说我对他们还存有约束，总比他们群龙无首无法无天的好吧！”
“强词夺理。”潘岳知道这位石崇公子自幼游侠江湖，早做惯了无法无天的事情，而石家从一介寒门发展到炙手可热的官宦大族，血液里自然不可避免带有冒险和赌博的成分，岂是旁人几句劝告就能收敛的？于是潘岳懒得再和石崇争论，翻了个身不再理会他。
“对了，我还要告诉你一件事。”石崇见潘岳不说话，自顾自地说下去，“杨刺史的案子，你在洛阳多费些心思，能拖一刻是一刻。我听说朝廷中那些主管官员都奢侈贪财，只要我搜集到足够的财物，不怕不能买通他们赦免杨家。”
潘岳一凛，竟是没有想到石崇对杨容姬的感情如此深长。而石崇所谓搜集财物，自然就是凭借他那群强盗兄弟掳掠富户和客商了，怪不得那些人侵扰囚车之后还想抢夺自己的马车。想到这里潘岳再度坐起，对着准备推门离开的石崇背影道：“齐王已经答应关照杨家的案子，你就不要再造杀孽了。”
“齐王是齐王，我是我。他做他的，我做我的。”石崇傲慢地扔下这句话，头也不回地离开了。