就在潘岳以为诸事已了，心灰意冷奔赴长安之际，千里之外的下邳城中，却是一派歌舞升平的奢靡景象。
“石监军在洛阳的时候，不知是不是认识洛阳檀郎？”酒意朦胧中，石崇听到有人在自己耳边笑道。
“认识，自然认识！”石崇睁开醉眼，乜斜盯住同样酒意盎然的徐州刺史高诞。自从离开洛阳后，石崇先是任南中郎将，荆州刺史，后来又调任征虏将军，监徐州诸军事，因此与徐州刺史高诞成了同僚。两人同居下邳一城，无事时经常相互宴请，酒酣耳热之际称兄道弟，也算无话不谈。
“是吗，那就太好了！”高诞吃酒发热，将敞开的衣襟又往两边拉了拉，嘻嘻笑道，“那檀郎潘岳，是否果真如传说中一样貌美惑人？”
“那是当然！”石崇平素在高诞面前就常常显摆自己在洛阳的见闻，借以获取碾压乡巴佬的优越感，当即拍着胸脯大声道，“檀郎天下第一美男子的名声可不是吹出来的，不信，改天我带你们去他家，亲眼瞧瞧！”
“连阅人无数的石监军都这么说，我倒是真想亲眼见见他。”高诞的笑容中，明显泛起了猥琐的兴奋，“怪不得不论齐王、杨骏还是当今皇后，都被他迷得神魂颠倒的……”
“你在说什么？”石崇眼睛一竖，腾地坐直了身子。
高诞显然没有注意到石崇的变化，自顾满脸暧昧地说：“别的就不说了，单是这次潘岳附逆杨骏，原本是应该一同处斩的，皇后却为何偏偏赦免了他？我听说有个叫做阎缵的官儿气不过，上书列举潘岳辅佐杨骏的几大罪状，极力要求处死他，皇后却轻飘飘扣住奏疏不理，还把潘岳任命到长安当官去了。要说潘岳和皇后没有什么勾搭，我还真不信了……”
“高刺史说这些话，无中生有，不怕皇后怪罪么？”石崇冷冷地问。
“咳，我们俩天高皇帝远的，说说又有什么？”高诞觉得石崇有点怪怪的，但酒意上头，脑子还没想清楚，嘴巴已管不住地张开来，“你想想，皇后正是如狼似虎的年纪，偏偏潘岳又美名卓着，干柴烈火，容不得……”
“砰！”高诞话还没说完，忽然听到一声脆响，整个脸顿时被打得一偏。他勉强睁开肿起来的眼睛，恰好看见石崇活动了一下刚撤回的拳头，再度在他另外一边脸上又来了一拳！
“啊呀！”高诞惨叫一声，吐出嘴里两颗被打落的牙齿，捂住脸鬼哭狼嚎起来，“石崇，你他妈疯了么？”
“老子没疯，老子打的就是你这种嚼舌根的小人！”石崇站起身，气不过地又是一脚踢过去，却被吓醒了的众人一把拖住。
“石崇，我好歹也是和你平级的朝廷命官，你竟敢公然殴打我，我要上书朝廷，治你的罪！”高诞捧着肿得猪头一样的脸，气急败坏地叫道。
“好啊，你去告吧，随便你！”石崇挣开两旁的从人，凑到高诞面前，呲出一排尖利的牙齿，“实话告诉你吧，潘岳是本监军的好兄弟，如果当初不是他借故将我谪出洛阳，我早就给杨骏那老东西陪葬了！如今他就算再落魄，也轮不到你们这些小人议论他的品貌操行的地步！你就算给他提鞋，老子都觉得不配！”说完，石崇迅雷不及掩耳地踢出一脚，将正想扑上来的高诞踹了个大马趴，这才冷哼了一声，背着手嚣张地走出了饮宴大厅。
冷风如刀，顷刻间平复了石崇上涌的酒气和血气。他朝西方长安方向望了望，想起潘岳在新作《西征赋》中所写的“夭赤子于新安，砍路侧而瘗之。亭有千秋之号，子无七旬之期。虽勉励于延吴，实潜恸乎余慈”几句话，不禁悲从中来。他无法想象，好不容易才盼到这个孩子的潘岳夫妇，将经历怎样的锥心刺骨之痛，才能平复这得而复失的悲伤。
如今武帝已死，杨骏败亡，天下隐隐为皇后贾南风一人所把持。表面上看河清海晏，天下太平，但石崇却知道，一切还没有结束。只要痴愚的司马衷还占据着天子宝座，皇权的尊严就永远会被践踏在脚下，那暗中窥视的眼神，又不知多添了几双。
然而，这不也正是英雄的用武之地吗？石崇根本不在乎丢掉徐州监军的位子，他所追寻的一切，都在洛阳，都在那天下权力的中心。至于潘岳，他既然身负经天纬地之才，就更不可能被人忽略。石崇相信总有一天，他和潘岳能够在洛阳重逢，而天下风云，就在他们的翻覆之中了！
“安仁，我等你。”石崇的脸上浮现出期待的笑容，大踏步往前走去。
归路，正长。
第三卷完