“给我看！”
叶瑟迫不及待，一把抢过字条，上面写着:
想见云岚，就去皇宗大比秘境！
何依媚和凌诗音看过字条之后，对视了一眼。
何依媚率先开口道:
“叶瑟小友，这是典型的‘上屋抽梯’之计，本宫建议你还是不要参加这次大比了，本来本宫还想着，让你代表器运宫参加大比，但器巫教已经把你怀揣青云晶的消息散布出去，现在明显是所有人都盯上你了！”
凌诗音点头附和道:
“朕也觉得此行凶险，对方显然就是怕你不去，这是摆明了拉好大网等你；
朕希望你参加大比，是单纯比赛，而不是为了救人，现在性质已经变了；
云岚是南宵皇朝的将军，她出了事，自然有皇朝罩着，绑匪不敢拿她怎么样，朕会出面交涉，担保云岚平安，你就在这安心等朕消息。”
“我非去不可。”
叶瑟表情刚毅。
他也清楚这些，但现在连绑架者是谁都不知道，谁能保证他们一定不撕票？叶瑟不能拿云岚的命去赌；
而且，云岚被绑架，自己连个面都不敢露，云岚又会怎么想？
必须去！
……
距离大比还有七天时间。
叶瑟度日如年，倍受煎熬。
他想了很多，想到父亲惨死，家族被灭，施润和朱韵至今都没有下落，还有沈若菲……
不禁陷入深深的自责中，为什么？为什么自己连一个女人都保护不了！
这几日。
他不时派弟子去打探外界的消息，传来的都是噩耗，什么“云岚死了”“叶瑟缩头乌龟”“云岚被搜魂”诸如此类；他明知这些消息并非真实，只是敌人故意扰乱他的道心。
可他却克制不住的生出诸多杂念。
……
距离大比还剩四天。
凌诗音又来看他了。
这几日，她一直来看他。
“我想静静。”
石桌旁，叶瑟苦着脸说道。
“朕是来跟你告别的，”
凌诗音端着茶水，呷了一口，“两国战争还在继续；明日，朕会赶赴前线。”
“好。”
叶瑟道。
“你可知，修仙本质为何？”
静默了一会，凌诗音突然开口。
“变强。”
叶瑟心不在焉的随口敷衍。
“错，那是目的而非本质，”
凌诗音淡淡道，“修仙的本质，是以修行者自身的念想汲取天道之力。”
叶瑟不语。
他不知道对方突然说这个做什么，也没有心情去思考，心乱。
凌诗音凝视叶瑟，问道:
“没有灵根的凡人，能不能修仙？”
当然可以。
叶瑟都懒得回答，实在没心情。
凌诗音无视叶瑟的不耐，自问自答:
“凡人可以走武道，成为宗师，一样可以从天道法则中汲取力量，以武证道，以武道替代仙道，殊途同归；
可是，为什么凡人成仙的数量很少？”
当然是因为凡人修仙的难度系数，远高于灵根天赋者，这是显而易见的事情。
叶瑟微微皱眉。
他心心念念都在想着云岚的安危，真的不想跟凌诗音讨论这种话题。
“因为凡人修仙更难，”
凌诗音再次自问自答，“更难，就更容易生出杂念，更多的杂念，未知前路，心生迷惘、恐惧、痛苦；
可是，我们修仙者又何尝不是如此？
我们跟凡人一样会感受到亲人的离世、朋友的背叛、同胞的欺骗，还有来自敌人的威胁……”
“诗音，我不想说这些。”
叶瑟无力的挥了挥手。
诗音，这还是他第一次这么称呼她。
当听到“诗音”二字之时，凌诗音嘴角微微上扬，勾起一抹不易察觉的弧度，却不动声色，继续说道:
“天道无情，无情自然无念；故，杂念越多，越无法接近天道；想要变得更强大，就必须无情！”
叶瑟心头微微一动，似有所感悟，喃喃自语:
“无情……”
凌诗音点头:
“无情，不是让你做一个麻木冷酷残忍的人，而是要你摒弃诸多杂念！”
“摒弃诸多杂念……”
叶瑟仿佛被催眠一般，喃喃细语。
“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖……大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”
随着凌诗音念念有词，他感觉到体内气海翻腾，一股纯粹澄澈的能量随着心念的波动汹涌而来，将先前内心的迷惘浊浪尽数排空！
“……一念万物，一念永恒；这是纵横两种不同的境界，你如何选？”
凌诗音柔声问道。
叶瑟的双眸变得越来越明亮，朗声道:
“万物可包容天地，却也衍生出诸多杂念；我选，一念永恒！”
轰。
眼前猛地一闪，周围的事物仿佛都不存在了；在叶瑟的面前，只有一条光明的大道。
叶瑟一口气冲到了道路的尽头……
等他再次从幻境中清醒过来的时候，凌诗音已经悄然离去，只留下一道银铃般悦耳的空灵声音萦绕在耳边:
“朕知你此去势在必行，无可劝阻，送你这一场造化，祝君一路顺遂！”
叶瑟的修为，从原本的半婴后期，直接提升到了凝婴境！
（金丹、元丹、散婴、半婴，凝婴、化婴、合婴，元婴，婴变，神婴）
“诗音……”
叶瑟无比感激的看向远方。
而后。
他内视自己的身体。
体内出现了一个完整的婴儿躯体，鼻眼清明，五脏俱全；不过，只是空有一个躯壳，并没有婴魂。
所谓“婴魂”，也就是元婴命魂，乃是“化婴期”修士所追求之精华；
一旦拥有了元婴命魂，五感、神识、生命力、精神力等，都会进入一个崭新的世界！
可即便如此，刚刚踏入凝婴期修为的叶瑟，此时也是信心十足，感受到自己的强大，用力捶打自己的胸口:
“我要打十个！”
兴奋之后，他终于重归平静。
拿出“残身诀”功法玉简，开始修炼肉身！
……
四日后。
终于到了皇宗大比的日子。
必隆皇朝边境，有一座名为“戚戚城”的城池，这座城虽为必隆皇朝属地，但势力范围却又归宝器阁，故，实为三不管地带。
此时。
戚戚城最大的一条街道上。
无数的年轻修士汇聚在这里。
除了南霆域七大势力之外，还有各大皇朝的附属国，各大宗门的附属宗门文，以及聚香门、星耀宗、铁火棍派、龙鞭书院等二流势力，外加几十个中小势力的帮会门派。
有意思的是。
这里清一色年轻修士，没有一个年龄超过25岁的长者，连一个护道人也没有。
在这条街道的尽头处，一道巨大的漩涡不断流转，正是本次皇宗大比秘境的入口。
入口旁边。
站着一位仙风道骨的老者，一脸麻子，塌鼻梁，扁平嘴，颧骨高耸，外加一对硕大的招风耳；明明长的不咋地，可就是有一种超然的气质，洒脱不羁，让人望而生畏。
此人，正是这个修仙世界第一大禁术仙师，东方道龄。
有他在这里坐镇，自然不需要再有多余的护道人。
年轻修士们规规矩矩的走入秘境漩涡，绝对不敢在此人面前造次；平时有多桀骜不驯，现在就有多乖巧伶俐如小白兔。
……
很快。
街道上的修士都进入秘境，街道一下子清冷了许多。
“入口快要关闭，还有没有了？”
东方道龄打了个呵欠问道。
“前辈！”
脚踏青云剑的叶瑟快速飞入城中，在街道上稳稳落下，距离东方道龄上有百步之遥的位置，快步走来。
东方道龄眉头微微扬起，暗自寻思，几日不见，这小子修为竟然又精进了。
他眯缝着眼睛打量起来。
凝婴境初期……金钟境中后期……剑骨……剑骨？！
东方道龄微微惊诧。
还从未见过凝婴期修为的剑骨境界。
自从受到凌诗音的启发，叶瑟的剑道境界也从先前的剑血境直接晋升为剑骨境。
此时的他，完全可以感受到李梦瑶的剑道境界究竟有多高。
“前辈，您可有见过一个女子入内……”
踏入秘境入口前，叶瑟将云岚的样貌向东方道龄描述了一番。
然而。
东方道龄只是冷哼一声，不做回应。
叶瑟点头，表示理解。
毕竟，东方前辈是本次大比的护道人，不是他叶瑟的护道人，本就没有必要回答这个问题。
只是。
他不知道的是，东方道龄还在为没有收叶瑟为徒一事耿耿于怀。
他没有收叶瑟为徒，是他自己的错嘛？
当然不是。
他可是东方道龄，怎么可能犯错？
既然不是自己的错，那就是叶瑟的错！
谁叫他叶瑟当初不坚持一下，只要他肯坚持一下，自己说不定就同意了。
就怪他。
嗯，没毛病。
“等等我！”
就在叶瑟准备踏入秘境之际，一个绝色美人飘然而至，声音传过来的一个呼吸之间，已经来到他的身前。
“你怎么来了？”
叶瑟看着何凝冰，微微皱眉。
“我代表器运宫参加大比，有问题？”
何凝冰理直气壮说道。
“那你先进吧，咱俩不要走在一起。”
叶瑟让开一条路。
他不想连累她。
何凝冰却凑到叶瑟身边，低声道:
“咱们俩是名义道侣，总要做个样子给外人看，自然要在一起。”
叶瑟还想找借口推诿。
“快点，入口马上关闭了。”
一旁的东方道龄大声催促。
叶瑟无奈，只好与何凝冰并肩进入秘境，身形消失不见。
“咳咳，呸！”
吃了一嘴狗粮的东方道龄，使劲吐了一口浓痰，心里越想越气，破口大骂，
“玛德，当初老子要收你为徒，你特么假模假式的要护着女人；现在女人都贴你身上了，你他么又要拒绝，还是当着老子的面！
你他么分明是不想拜老子为师吧！”
可惜。
进入秘境的叶瑟已经听不到了。
……
秘境内。
残垣断壁。
这里应该是一处古战场遗迹。
除了风吹起的沙尘之外，地上零零散散的会出现一些玄精矿。
这些玄晶矿富含充沛的灵气，都是炼制灵石的绝佳原材料；且品阶不等，品阶越好，炼出的灵石越多；
而那些最高阶的玄晶矿内，就蕴藏着丰富的国运碎片！
得到最多的国运碎片，就是每个参赛者此行的最终目的。
若是换做以前。
秘境内的修士们早已大打出手，为争夺国运碎片，头破血流。
可是现在。
整个秘境都出奇的安静，似乎在等待着什么。
“你出名了。”
叶何二人被传送到一片荒芜之地，何凝冰边走边说道。
秘境内，无法飞行。
“出名？因为你？”
叶瑟随口问道。
“因为青云晶。”
何凝冰的表情似笑非笑。
所有人都知道，叶瑟身怀青云晶；今天在场的所有人，无人争夺国运碎片，大家只有一个想法——
抢夺青云晶！
二人说话间，一个寸头修士朝叶瑟这边走来。