御书房内，香炉青烟袅袅。皇上突然放下手中的茶盏，目光灼灼地看向陆小川：\"陆卿，你那'天眼'可还有？\"
陆小川心头一紧，恭敬答道：\"回陛下，此物制作极其复杂，微臣手中仅此一架。\"
皇上沉吟片刻，突然拍案道：\"陆小川！朕封你为安北侯，即日启程前往北疆监军。在军中挑选能工巧匠，组建'天眼'营，务必将此物威力发挥到极致！\"顿了顿，嘴角微扬，\"对了，你与陈若雪的婚事朕也准了。\"
陆小川如遭雷击，呆立当场。郭九鼎暗地里掐了他一把，他才如梦初醒，扑通一声跪倒在地：\"臣陆小川谢主隆恩！声音激动得微微发颤。
\"下去准备吧。\"皇上笑着摆手，转头对郭九鼎道，\"老郭头，你收了个好徒弟啊！哈哈哈......\"
午后，圣旨便到了陆小川府上。宣旨太监尖细的嗓音在庭院中回荡：
\"奉天承运皇帝诏曰：查工部侍郎陆小川，忠勤体国，屡献奇珍以强军备；明察秋毫，先觉匈奴南侵之谋。特封安北侯，赐奉天为封地，赏黄金万两......\"
消息如野火般传遍京城。大晟开国以来第一位异姓侯，更是罕见的实封侯爵，顿时引起轩然大波。不到一个时辰，宫门外求见的官员已排成长龙，个个义愤填膺，请求皇上收回成命。
靖王府内，李护一把摔碎了手中的茶盏：\"父亲！皇上这是......\"
\"闭嘴！\"靖王脸色铁青，\"传令下去，备厚礼去安北侯府道贺。\"
三日前御书房皇上负手而立，望着窗外渐沉的暮色，身后跪着的黑袍人低声道：“陛下，臣已查明，陆小川此人……确有蹊跷。”
“说。”皇上语气平静，却透着不容置疑的威严。
“他献上的‘天眼’、‘千里镜’、‘强光手电’等物，绝非海外寻常之物，其材质、工艺皆闻所未闻。此外，他府上常有神秘货物进出，却无人知晓来源。”黑袍人顿了顿，声音更低，“最可疑的是，他曾数次凭空消失......。”
皇上眼中精光一闪，随即恢复如常。他沉默良久，忽然冷笑一声：“好一个陆小川。”
所以陆小川被封侯并非皇上随意之举，如此能人，定然要拉拢。皇帝想着门外那些反对的大臣，冷哼一声，“一群蠢货，只知盯着爵位，却不知陆小川价值几何！”
圣旨颁下的第三日，那些原本想要劝皇上收回成命的官员，纷纷吃了闭门羹。皇上连见都不见，直接让周公公传话：“安北侯乃国之栋梁，朕意已决，诸位爱卿不必再议。”
渐渐地，这些官员见风向不对，立刻调转态度，纷纷备上厚礼，前往安北侯府道贺。
于是，陆小川的宅院门口出现了前所未有的盛况——
朱漆大门上新挂的鎏金匾额“安北侯府”在阳光下熠熠生辉，这牌匾是皇上特意命内务府赶制的，连字都是皇上亲笔所题，足见恩宠。府门前车马络绎不绝，各色官轿排成长龙，送礼的仆役们捧着锦盒、抬着礼箱，在门口排着队登记。
陆小川穿着新制的侯爵朝服，在正厅接待络绎不绝的访客，脸上端着恰到好处的笑容，心里却暗暗叫苦：“这帮人前几天还恨不得弹劾我，今天就来送礼，变脸比翻书还快！”
王瘸子悄悄凑过来，递上一卷烫金名帖，低声道：“侯爷，靖王府的礼单。”
陆小川展开一看，眉梢微挑，南海珊瑚树一对，和田玉雕骏马一尊，黄金千两。这份厚礼远超寻常礼节，甚至比许多国公府的贺礼还要贵重，倒像是……赔罪？
陆小川眯了眯眼，心中盘算：“靖王这是服软了？还是另有所图？”
他合上礼单，低声问王瘸子：\"靖王府来送礼单的人是谁？\"
\"是靖王世子，目前还在院内与其他大人闲话。\"
陆小川闻言眉头微挑，指节在紫檀案几上轻叩三下：\"全京城罪恨自己的人就是这位世子了，今日他竟登门贺喜，有趣，真是有趣走，去会会这位世子。\"
穿过回廊来到宅院，李护一袭月白锦袍，玉冠束发，正与几位兵部官员谈笑风生。见陆小川走来，众人纷纷行礼退开。世子从容上前，广袖翻飞间行了个标准揖礼，动作行云流水，丝毫不见仇敌相见的慌乱。
\"恭喜安北侯凯旋。\"李护唇角含笑，眼底却结着冰，\"父亲特意嘱咐，要我将这份贺礼亲手交给侯爷。\"他从袖中取出一个紫檀木匣，匣面阴刻着靖王府独有的蟠龙纹。
当匣盖开启的瞬间，陆小川瞳孔骤缩——黑缎衬底上静静躺着一枚青铜虎符，符身\"靖\"字朱漆犹新，正是调动靖王封地一万守军的令牌！
\"靖王这是......\"
“父亲说，侯爷此去北疆边关，需要人手。” 李护声音清朗，却刻意提高半分，让周围宾客都能听见，“靖王府愿出三千精兵，供侯爷调遣，为大晟边关尽一份力。”
陆小川指尖微颤。这哪是什么贺礼？分明是烫手山芋！靖王封地的军队向来只听王府调遣，如今突然交出兵权，表面上是示好，实则是监视自己的举动，此时若自己拒绝，又显得不识抬举，反倒落人口实。
他抬眼看向李护，却见这位世子神色平静，眼中毫无波澜，仿佛真的只是奉父命前来送礼。
“谢王爷厚爱。” 陆小川唇角微扬，接过紫檀木匣，声音同样不轻不重，恰好让周围人听清，“下官定不负王爷所托，必让这三千精兵——物尽其用。”
由于陆小川的宅院属实不大，实在是容纳不了这么多前来道贺之人，于是陆小川便让王瘸子提前通知了吴麻子，今日的陆家酒楼不对外开放，仅接待前来侯府道贺之人。